桥是拱形，很长，因而两侧的石栏也很长，约有数十丈。在这如此之长的石栏上，竟密密麻麻全都地雕刻着女子的头像！
石栏上所刻的女子都是韶华之龄，每一个头像都是一张不同的容颜，由于雕刻得极为精细，可以清楚地看到她们发间的发钗、额上的花钿，甚至连面部表情都看得极分明，或蹙眉，或微笑，千姿百态，各有不同。
然而有一点是相同的，那就是她们的眼睛里都没有眼珠，而是一片空白，因而表情都是僵硬而诡异的，最可怖的是原本笑着的表情，更是显得鬼气森森。
楚延歌知道，这，就是美人桥。
在来到若虚界之前，那个人曾告诉过他，进入这里之后，会看到一座雕刻着无数美人头像的拱桥，这座桥名唤美人桥。这座桥上所雕刻的女子都是曾经在人世数一数二的美人，生时或荣华富贵，或一生坎坷，但大都红颜薄命。因不愿抛却前世皮囊，这些女子死后不肯前往冥界轮回往生，亦无法存于阳世，因而流离至这若虚界中，化作桥上雕刻，永生不灭。
先前楚延歌对自己是否置身若虚界还有所疑惑，此刻看到了美人桥，终于确信。
可是，阿棺在哪里，却还是未知。
他正忧虑，却忽然听到桥的那端传来了脚步声，不由心中一喜，抬头一看，阿棺正与明珠从彼端走来。
一瞬间，恍如隔世。
——原本，就是隔了一个世界的。
寻梅园里，他曾答应过她，他以后再也不会松开她的手，那不只是对她的承诺，更是对自己的承诺。陪同她进入若虚界，原本只是任务的需要，此刻却是内心真正的选择，他愧疚，他不舍，他对她放心不下，他绝不能使她一个人身处险境。
进入雪灵阵后，他的手和她牵上，就再也没有分开，即使在意识一片混沌之中，他依然下意识地握紧了手。然而，醒来的时候，他的身边却没有了她。
“你们怎么样？”
“我们两人都很好，尽可放心。”阿棺看到楚延歌与小吟都平安无事，眉头舒展了一些“你们也没事，那便好。”她看了看周围：“这地方很奇怪。”
“你也看出来了？”
“石栏上雕刻着的那些女子，俱是有眼而无珠。眼睛乃是心门，可以反映人心中所想，她们的眼睛里都没有眼珠，便是心门被封上。看这情形，她们被禁锢在这里了千百年，一旦心门打开，则后果难料。”
明珠脸色惊惧：“那该怎么办？”
“在这桥上需得谨言慎行，万不可对她们的命运报以叹息，否则情动石桥，美人既出，后果可能凶险万分。”
明珠与楚延歌都点头，小吟不知有没有听懂，也随之点头。
阿棺问道：“明珠，你与小吟怎么会忽然出现在沧叠园中？”
“我……”
“到底是怎么回事？”
明珠低下头，脸色苍白。
“棺儿，现在不是追问这些的时候，我们几人既然已经都到了这里，便再无退路，现今之计是先决定我们接下来如何行事才是。”楚延歌说话了，看着阿棺的眼神意味深长。
“也好。”阿棺没有继续询问刚才的问题，转而说道，“须臾花生于虚无之中，无根无叶，漂离不定，若要寻它，不可固定一处。这座桥诡异得紧，我们先离开这里，再做商议。”
☆、十九、美人桥（2）
众人都同意，往桥下走去。楚延歌欲抱起小吟，然而小吟却不依，跑到先前的明珠身边，边走边向四下里张望着，神色跃然，似乎全然不知身处于一个危机四伏的地方，而当做是春日里一场欢乐的踏青。
楚延歌不由叹息，若不是因为自己，小吟也不会来到胭脂楼，更不会置身于这或许有来无回的异……
这时，走在她身边的阿棺开口了。
“元魄珠不见了。”
楚延歌一时不解其意。
“从若虚界里醒来的时候，我发现自己一直带在身上的的那颗魅儿的元魄珠不见了。”她的声音压得很低，只有离她最近的楚延歌才能听得到，“那时和我在一起的，只有明珠。”
“你是说……”
阿棺并没有说下去，视线落在前方走着的女子身上：“静观其变。”
说到明珠，楚延歌的心里亦是有些疑惑的。在开启雪灵阵之前，苏拂雪吩咐过，在这几日内，任何人都不可擅入沧叠园，他也只能假冒影卫才得以接近，在那般严丝合缝的守卫下，为什么竟没有一人阻止她们？在此之前，小吟和明珠进入寻梅园，险些丧命，明珠说是小吟带着她去的，但凭借一个孩子之力，是否能真能带着她走到园中深处还是个未知数。小吟不会说话，只凭明珠一面之词，实在难以令人信服。
况且，她方才面对阿棺问题时的无言以对，也着实令人怀疑。
此时的明珠已经快走到了桥的末端，就在这时，她却走到了石栏边上，看着那些女子的头像，感叹道：“她们可真美呀，只可惜……”
“别说下去！”楚延歌大惊，喝道。
明珠吓了一跳，连忙捂住了嘴。
阿棺说：“别忘了我刚才说过的话，千万不能在这桥上对她们的命运报以叹息，否则后果不堪设想。”
“我知道，我错了，”明珠连连点头，眼中满是愧悔之意，“我只是觉得快离开这座桥了，有些不舍，想再仔细看看，没想到就没控制住……。”
“没事了，快走吧。”
明珠脸色还是有些窘迫，缓缓地转身。小吟在离她不远处，蹦蹦跳跳地向下走去。
阿棺舒了口气，正欲迈步，却忽然听到一个轻轻的声音，带着深深的叹息。
“她们真美呀，只可惜，红颜薄命呢……”
声音是柔和的，很远，很缓，但落在阿棺的耳中，却犹如晴天霹雳一般！同一时刻，楚延歌的身子也陡然一僵。
明珠转过身来，满脸惊惶：“不、不是我！”
原本如坟冢一般寂静的四周声音骤起，那是无数女子的笑声、哭声、叫喊声、怒骂声。上面雕刻着的容颜在一瞬间全都动了起来，那些原本凝滞的表情似乎有了活力，扭动着，嘶喊着，仿佛要从石栏中冲出来一般！
“快跑！”
话音刚落，有风骤来。有如风吹草长一般，桥栏上各处迅速生长出了女子的发。青丝如黛，密集若云，像是黑色的火焰，肆意地招展着，燃烧着，蔓延着。
“啊！”
明珠正跑着，不慎摔倒，脸贴到地上，不由失声惊呼。只间桥面的青石板上不知何时浮现出了一张女子的容颜，正对着明珠，女子的脸上挂着诡异的微笑，没有眼珠的眼睛直直地看着她。
女子的手从地里探出，抓住了明珠的脚腕，将她向里拖去。千钧一发之际，有清光流泻，劈在青石板上，撞击出银色火花，石板中的女子尖啸一声，将手缩了回去。石板上有越来越多的女子容颜浮现出来，情势刻不容缓，楚延歌抱起摔倒在地的明珠，点足飞身而起。
阿棺和小吟都已经到了桥下，焦心地看着还未下来的两人。
楚延歌的身子飞起一半，生生顿住。桥栏上黑色的发丝陡然间变得极长，如同无数只触手一般缠在了他的腿上。他挥剑斩断，却有更多的发丝缠了上来，越来越多，甚至有一缕发丝缠在了他的颈间，越勒越紧。
楚延歌一手保护着身边的明珠，一手挥剑，丝毫不能停，发丝缠得他快要窒息，额上的青筋也已经凸起。就在这时，只觉得颈间一星冰凉，带着冷意的空气骤然重回肺腑。
他侧头，看到明珠的手上握着一把金色的匕首，握匕首的手颤抖着。正是她割断了缠在他脖子上的发丝，在千钧一发之际救了他。
他来不及感激，趁着这片刻的喘息之际，他力灌剑锋，以横扫之势砍断了缠绕在身上的大部分发丝，随即以剑身为支撑，借力抱着明珠飞跃而起。在跃起的一刹那，长剑流光，砍断了附近所有的阻碍，向下掠去。
当目光落在桥下的时候，他的呼吸陡然一窒。
只是片刻的功夫，方才站在那里的阿棺和小吟竟然不见了！
长剑坠地，落在浓密的发丝上，无声。无穷无尽的发丝在风中舞动，如藤萝一般缠上他的身体。他的眼前一暗，整个世界顿时黑了下去。
=
幽异的香气如水波一般微微荡漾，无根的白莲漂浮其中。
黑衣的男子坐在室内一角，清冷的面容在黑暗中浮凸出来，更显得苍白。屋子中央是一朵巨大的莲花，花瓣张开着，上方萦绕着一团雾气，其中是变幻着的影像。
陡然间，影像消失。
“湲姬。”
女子的容颜凭空浮现在眼前，云鬓花颜，凤眸潋滟。脖颈雪白而修长，仿若新烧制而出的瓷器。
然而，脖颈之下的身体，却是若隐若现。看起来像似是半透明，却又散着淡淡光华，虚幻而飘渺，仿佛一朵白色的莲花。
“该唤你什么呢？”名唤湲姬的女子缓缓靠近，在他的耳边呢喃，“是阿亮呢，还是鬼影主人，亦或是……暮离？”
在说到最后两个字的刹那，男子的身子微微一震。
“又或者，什么都不唤，就像以前那样？”湲姬的声音轻得像是蛊惑，“为什么总想着她呢，难道在这里不好吗？在这里，在若虚界，和我在一起，永远在一起……”
她的鼻梁抵在他的额上，然后缓缓下移。他坐在原地，没有躲，亦没有动。女子的唇嫣红如血一般，吻过他的额，他的眉，他的眼，然后，落在了他的唇上。
然而，他，却转过了头。
“湲姬，不要这样。”
“不要这样，那要怎样？”
他没有说话。
湲姬笑着，皓齿咬在了他的衣襟上，缓缓拉开。
随着衣衫解开，男子的胸膛露了出来，光滑，无瑕，胸口微微起伏。
“你的心跳声，总是这么好听。自初见你的第一天起就是这般，这些年来，从未变过。”湲姬的脸贴在他的左胸上，眼中是奇异的迷恋，“还记得我们是如何相识的吗？”
“记得。”
“说给我听，我喜欢听你说。”
他的目光落在浮着的莲花上，渐渐变得悠远。
“我们相识的那一天……”
与她相识的那一天，他永不会忘，那天，亦是他一生的转折点。
莲花，由纸折成，一朵，两朵……直至无数朵，如满天繁星，绽开在小小的房屋中，绽开在回忆的最深处。
他永远忘不了儿时的那个夏夜，亦永远忘不了那个女孩捧着莲花欣喜的模样。
“你想要多少，我就折给你多少。”他说。
“好啊，那我要一万朵。”
他还没来得及回答，便被忽然出现的娘亲拽回了家，此后，他也再没有机会回答。然而他的行动，却做出最好的回答。
既然她要一万朵，那么，他折给她一万朵就是。
可是他没有想到的是，没过几天，她就消失在了他的生活中。小小的村庄再也不见她的踪影，连她和她叔叔所住过的草房都在一夜之间消失，他站在曾经是她家的地方上，看着一地衰草，愣然出神。
娘亲不知什么时候来到他的身后，轻*他的肩，微微叹息。
他依然在叠纸莲花，即使她已经离开。这一叠，就是几年。时而会有莲花在清晨时分出现在他的枕边，他诧异，却不知为何。他没有想到就在即将完成的时候会发生一场大火，更没有想到他的娘亲会命丧其中。
心念一失，万念俱焚，入棺离世，再无烦忧。
然而，他却没有死。
他的身体轻如羽毛，又如随水浮萍，在某种既似液体又似气体的物质中漂浮，流动。他不知那段时间有多长，或许是一瞬，又或许，是一生。
当他醒来的时候，他看到一个陌生的美丽女子，脖颈下方的身体虚幻游离，衣衫是白莲的花瓣。她对着他，嫣然一笑。
“你的心跳声真好听。”
他被这句莫名的话�