“可惜的是，她并不知道你是她的仇人，反而当你是恩人，对你又爱又敬。她既已无家可归，死心塌地要跟着你，你无法摆脱，便顺水推舟，行嫁娶之礼。”
“湲姬，你太过聪明了。可惜一个人太聪明了并非是一件好事，反倒容易招致祸端。”
“我原本想不明白你既已独身而居二十余年，又怎会为一个生焉不祥的小姑娘而动心，直到我查了她的命格才明白，她，是阴年阴月阴日出生的阴女，和流湘一样的阴女，一样的不祥之人。”
“够了。”他闭上了双眼。
“远远不够。箫映弦，你说太过聪明并不是好事，可是你却忘了，你自己同样是聪明之人。”流湘继续说着，“聪明如你，一样被流湘玩弄于股掌之中。”
☆、二十六、前尘（2）
“你住口。”他的语气已经有了些起伏。
“你以为你接近我是有目的的，难道流湘接近你就没有目的吗？哈哈，当真可笑。你可知道，当年天幕山庄被凝幽阁所灭，全庄之人都死于血与火，只有庄主之女逃了出来。她的化名，就叫做流湘。”
箫映弦猛地睁开双眼，眼中的光芒锐利如剑，盯着眼前的女子。
“天幕庄主曾与羡月宫主是故交，所以流湘逃到了羡月宫中，一来二去与我成了好友。那时正值你离开不久，我身体每况日下，流湘得知其中缘由后愤恨非常，决意去往位于中原的凝幽阁总阁，为天幕山庄报仇，也为我报仇。流湘先前一心钟爱酿酒，不习武功，使得她身为天幕庄主的父亲觉得大失颜面，因而外界一直都不知她会酿酒。她知道你喜爱美酒，便在凝幽阁附近开了间酒肆，你果然中计。”
“不可能！”
“怎么不可能？别忘了当年你离开羡月宫时曾说过，这世间没有什么是不可能的，也没有什么是永远的。所以，你永远没有回来，所以，流湘欺骗你、利用你，俱是可能。我原本以为她会杀了你，但你却只是离阁，但这已经足够。她当真高明，知道杀了你只会让你痛苦一时，而活着，却会让你痛苦一世。”
听了这话，箫映弦反而平静下来。
“湲姬，我险些被你所欺，若是她真的对我无情，又何必留一张红梅傲雪图于我？”
“红梅傲雪图？哈哈哈哈……”湲姬大笑起来，“那不是傲雪，而是傲血！鲜血的血！”
她的眼前模糊起来，一个消瘦的女子伏于案边。自从所爱之人离去后，她日日相思，时时盼望，为他消得人憔悴。流湘就要去中原了，她说会帮她找到那个人，问一问他究竟去了哪里，为什么一去不回。
她想，不如就托流湘带一封信给他吧？在信中诉说她对他的思念，将一切爱恋和念想都包括其中。
自君之出矣，不复理残机。思君如满月，夜夜减清辉。
她刚拿起笔，还未来得及写一个字，胸口却忽然一痛，一口鲜血喷洒在了洁白的宣纸上，犹如绽放于雪中的红梅。一时间她竟写不出一个字，于是寥寥几笔，清瘦枝干，梅花点蕊。
流湘最终带去的，是一幅红梅傲雪图。
“箫映弦，你是否在离开羡月宫后时常在朔夜里感到痛苦非常？那是因为你临走的时候，我怕你一去不归，在你的身上下了毒，只有我一人可解。一夜缠绵，你起身离去再不回头，却不知若是你不曾归来，一年之后蛊毒便会发作，可使你生不如死。”
“你——！！”
竟是这样，竟是这样！
每个朔夜的痛苦，没有开始，没有尽头，仿佛是一个走不尽的圆，等待着他的永远是日久铭深的锥心刺骨。他怎么样也没有想到，这二十年来痛苦的根源，竟是那个他以为只是逢场作戏，丝毫不以为意的女子，湲姬！
胸口有疼痛袭来，一波一波如潮水绵延不绝，向着额上侵袭而去。天上日头竟不知何时已经西沉。那疼痛初时发作只是一时半刻，但随着时间的增长，那痛苦也越来越剧烈，持续的时间也越来越长，甚至前后几日都坐立难安。今夜虽是朔夜的前一日，但疼痛已经在逐渐来袭。
那时的他行走江湖，仇敌众多，他也曾想过究竟是谁暗害于他，但却无论如何也没有想到竟是她，那个在东海小岛上的柔弱女子。二十年来，他早已将她遗忘脑后，却不知那每月刻骨的疼痛正是她留在他生命里的印记，并且永远挥之不去。
“湲姬，我小看了你。”他的语气忽然平静，平静得出奇。
湲姬走到他身前，看着他平静如水的容颜，叹了口气。她的手按在他的胸膛上，那是他心脏的位置，却没有一丝跳动的气息。
“明珠体质极阴，与流湘相同，楚延歌则正好相反，生于阳月阳日阳时，体内阳气充沛，而毒物性属阴，因而毒不侵体。取明珠之魂，楚延歌之魄，用须臾花使阴阳相合，施以孚阙之术，便可使流湘重生，而死棂藤正是你收取他们魂魄而不使之破碎的方法。我说得可对？”
“是又如何？”
“你修得了孚阙之术，又想方设法将明珠与楚延歌引至若虚界。若是我没猜错，你是看他的身体亦虚亦实，猜测须臾花可能在他体内，所以想趁着阿亮遭受鬼影噬体时在他的身体中寻找须臾花，可惜呀可惜，你猜错了，他的身体里并没有须臾花。”
☆、二十六、前尘（3）
其实，须臾花开花只在须臾之间是没错的，但箫映弦没有说出的是，它的开花并不是没有规律可循的，而是二十年开花一次。这些年来他通过种种途径，终于算得须臾花下一次开花的时间就在这一年最后一天的子夜，正是新旧两年交替之时，而那一刻离现在只有短短时间，如果若虚界中的时间流逝得快一些，那么可能只是片刻。
在开花之前，他必须要找到须臾花的所在，否则这些年来的一切努力，都将白费。
“须臾花，究竟在哪里？”
“你都不知道在哪里，我又怎会知道？”湲姬笑得轻蔑，“不过你既然来到若虚界，就定不会容许因为找不到须臾花而前功尽弃。我原先一直没有明白你为什么需要阿棺也来到这里，复活流湘的计划里本没有她。现在，我明白了。”她的眼睛里有着洞悉一切的光泽：“她可以看到许多常人看不到的东西，你想借助她的这一异能来找到须臾花，对不对？”
箫映弦沉默良久。
“湲姬，你仍是像以前那般聪明，只可惜，知道得太多。”
“哈哈哈哈……”湲姬大笑，“原来这些年来你都在做戏，这样的日子，一定很痛苦吧？”
箫映弦也笑了起来，只是那笑容中带着令人恐惧的寒意。
“这些年来，只有你一人懂我。”他的笑容戛然而止，“不过，懂我的人，必死。”
他的衣袖忽然扬起，其中有无数黑色物体飞出，原来竟是阴蓉的花瓣。那花瓣向湲姬而去，而她似乎早有准备，一掠向后飘出几丈远。
湲姬脸上毫无惧意，继续说道：“只可惜阿棺对你那般信任，你却从头到尾都在利用她，或许连最初抚养她都是有目的在其中的吧？若是她知道她最亲最爱的叔叔的真面目竟是这般，不知该有多么伤心。”
“她不会知道的。”阴蓉花瓣落在地上，消失不见。
“你就这样确定，她不会知道？”她的表情忽然变得奇怪，“你不要忘了，这世上有一种功夫，叫做千里传音。”
湲姬笑着，笑得妩媚，笑得肆意，笑得——
恨意尽生。
熟悉的声音，陌生的语调，令人惊心的话语，不知从何处传来。
仿佛到处都是那个声音，如流水一般无孔不入，字字句句锥心刺骨，却无可逃避，只能任由心里一次一次地遭受着痛苦。
那是箫映弦的声音，就在魅儿刚逝去在暮离掌心里的时候，那个声音如鬼魅般忽然响起。湲姬和箫映弦两个人的对话清晰地响起在空气里，缭绕在耳边。
所有人都惊住了。
阿棺木然立着，听着那个声音有如毒蛇一般自耳朵中钻入，啃噬着她的内心。她想捂住耳朵，却仿佛连抬起手臂都没有力气，于是只能听着。
她知道叔叔是一个有过去的人，现在同样如此。他做的很多事她并不知晓，也不想去问，他是她唯一的亲人，虽然她也曾疑惑过，但是他既然不想让她知道，那么她能做的，就只有信任。
她还记得小时候叔叔抱着她，对月吟诗；她还记得他告诉他凤鸾池的往事，淡淡哀愁；她还记得他时常对着那幅红梅图凝视良久，然后一声叹息，轻抚着那个桃花色的小瓶；她还记得房檐下他亲手做的风铃，在清风的吹拂中唱着一首不知名的歌。
“阿棺真是长大了啊，已经不是当年的那个小姑娘了。可是，心事却也越来越多，笑容比以前少了。到底怎样才会让你开心呢？”
他的声音言犹在耳，却忽然转变成此刻耳边无情的话语，化作冰冷的手，扼住她的咽喉。而这一切的回忆，都在这一瞬间，倏然破碎了。
原来他是在利用她，原来这一切都是他的早已设计好的……
这是一场戏，从她出生的第一天起就开始上演。喜怒哀乐，悲欢离合，所有的感情不过是幕布映衬下的浮光掠影。她曾问楚延歌何为戏里，何为戏外，却不知道她自己始终生活在一场戏中。若不是此刻听到这番话语，或许她会一直生活在这场戏里，永无落幕。
伤心吗？痛苦吗？悲哀吗？
她问自己。
曾经对这一切产生过怀疑，想寻求真相，然而却每每在快触及到那个界限的时候望而却步。真相往往并不美好，迷雾散开之后，或许呈现在美丽表象之后的就是阴暗和肮脏。所以她宁愿相信，宁愿不知，宁愿在戏里。
☆、二十六、前尘（4）
然而此刻，迷雾忽然散去，当这一切真真实实地呈现在她的眼前，逼得她不得不正视这残酷的事实。无处可躲，无处可逃，唯有任它将心划得鲜血淋漓，然后，空无一物。
当曾经以为所拥有的一切骤然轰塌，她以为自己是会痛的。然而分明那么难过，心里却空空荡荡的，连一丝痛意都感觉不到。她捂着心口，感受着那里仿佛在一点一点变凉，有什么曾经认为最重要的东西，悄然不见了。
不痛，她感觉不到痛，或许痛到极致就不再痛了，又或许，能说得出口的痛，便不算是痛。
她忽然笑了起来。
她不知道自己为什么要笑，然而却切切实实地笑了。那笑容如一朵绝美的花自她脸颊绽开，浅浅梨涡，分明柔美至极，却如一把利剑直刺到人的心里。
“棺儿……”
楚延歌抓住她的手，握得是那样紧，那样紧。眼前的这个女子从未让他觉得如此脆弱，此刻的她仿佛陶瓷捏成的人儿一般，稍不留意就会碎去。
——如他的心。
这一刹那，他终于明白她对他是多么重要，在看到她的表情由惊而悲而笑的一刻，他的眼里唯有她，心里亦然。这一刻，所有的一切都不再重要，什么任务，什么使命他都可以弃之不顾，只要她在他身边，就好。
暮离的手原本正欲伸向阿棺，见到楚延歌握住她的手，伸到一半的手僵了一僵，轻轻放下。这个微小的动作，没有任何人留意到。
他摊开手掌，魅儿已经消失不见，掌心中唯有一滴水，晶莹剔透。
那是她的泪水？还是，他的……
就在这失神的一刻，忽然有雾气扑面而来，那雾气颜色奇怪，一望便之含有剧毒，雾气之后的，是穆凌烟没有一丝表情的脸。
楚延歌立即将阿棺护住，她如一个木偶一般讷然地任由他揽入怀中。他紧紧抱着她，以衣袖掩住她的口鼻，以防她吸入毒气。
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