“华笙，小时候是什么样的？”他终于是没忍住问了出来。
“她小时候不太说话，所以不太讨老夫人喜欢，时常挨罚，好在老爷喜欢华笙，带在身边教导，好了一些，可是老爷去世之后，华笙这孩子便又沉默了。”
“只是她对华娆和华阳都是非常好的，她从不说什么，但总是护着两人，仿佛她才是最大的姐姐，只可惜华娆倔得很，总觉得华笙是看不起她的，所以总和她针锋相对。”
*
成亲的日子很快就要到来，这些日子孟府一直在忙着准备，而孟华娆一直也没有放出来，直到日子的前一天才放出来试喜服。
她跟着丫鬟走，谁知竟然走到了丹霞苑，此时她已经察觉出不对劲儿来。
而她一进门便看见了站在屋子中间的韩玉书和三夫人。
“娘，玉书！”这几日已经让她生不如死，如今一下子见到两人，只以为是在梦中。
“奴婢去门外守着。”伏碧说完便出了门。
三夫人也急忙擦干了眼泪，道：“华娆快去换上喜服，玉书也换上，今天你们就在这里拜堂成亲。”
孟华娆一愣，转头去看孟华笙，满脸不可置信的样子。缇萦推着她进了里屋，而棠于意则带着韩玉书去了另一间屋子换喜服。
韩玉书换上喜服刚出门，却见孟华笙站在不远处，似乎是在等他。
“孟小姐。”他拱手道。
孟华笙也福了福身，只是脸色有些太过严肃：“韩先生，华娆无论何时都是孟家的大小姐，只要孟家在一天，孟家便永远有孟华娆的一席容身之地，她丢弃了优渥的生活与先生浪迹天涯，所以华笙希望先生不要负她。”
“玉书自然会好生怜爱华娆，绝不会辜负她一片心意。”韩玉书一直听说孟华笙不近人情的名声，今日却有些改观了，虽然她人有些冷，但是这样为自己的姐姐着想的人，想来也绝不会是外面传说的那样。
孟华笙也笑了笑，半是玩笑半是认真道：“那华笙就先行谢过先生了，只是他日若是先生食言，华笙毕定倾尽所有让先生痛不欲生。”
韩玉书擦了擦汗，急忙称是，同时收回了自己刚才心中想的话。
仪式很简单，但是每个人都是开心的。拜完堂孟华笙便送他们从丹霞苑的小门离开，可是两人却站在门外看着门内的几人。
孟华娆和韩玉书忽然跪在了三夫人面前，孟华娆满脸泪水道：“娘，华娆不孝，为了自己弃娘于不顾，今日一别，不知何日何时才能再见，华娆给娘磕三个头，祝娘身体康健，福寿绵延。”
她说完，两人便一起磕了三个头，让这样的夜晚有些伤感了。
两人磕完头站起来，孟华娆看着孟华笙，死死咬着自己的牙：“我不领你的情，我不领。”
她说着便又哭出来了。孟华笙看着她，目光温和：“我知道，我，知道。”
孟华娆再也没有说话，拉着韩玉书朝马车跑去。
三夫人此时才放声让自己哭出来，哭了许久才稍稍平静。
“三夫人不要担心他们，于意已经让人在后面跟着保护，你快回紫藤苑吧，别让老夫人怀疑。”
三夫人点点头，临走前却又回头看了棠于意一眼。
雷公根
38。
第二天侯修林一身大红的喜服来孟家迎亲，可是左等右等也没见自己的新娘出来。
孟老夫人催刘妈去看看到底怎么回事儿，得到的回报却是孟华娆不见了。一个大活人怎么会凭空就不见了？
孟老夫人去看三夫人，却见三夫人也是满脸的惊慌和担忧。
“刘妈，让府里的下人都给我去找！今天掘地三尺我也要把孟华娆给找出来！”
刘妈领命出去了，孟府上下一片大乱，可是却是哪里都没有找到孟华娆。
孟老夫人只觉气得心都要跳出来，急忙让刘妈带着家丁们去了韩玉书家抓人，可是哪里还有人影
现在孟老夫人也顾不上面子不面子，急忙让章居华派捕快去抓两人，闹得整个同安都鸡飞狗跳。
同安并不是一个很大的地方，孟华娆逃婚的事情很快便让同安上下都知晓了，侯修林从孟家出来的时候，门口已经围满了来看热闹的人。
他何时这样丢过脸，本以为可以趁这次机会人财两得，可是没想到鸡飞蛋打，还顺带丢了面子，以后只怕他就成了别人茶余饭后的笑柄了。
他越想越气，决定不能这样就算了，于是又回到孟家。
“孟老夫人，今天请无论如何都要把孟华娆找出来，否则侯某今日绝不会罢休！”
这时孟靳进了门，对侯修林拱手道：“侯公子，这是你前些日子送来的聘礼，小姐让退回给你，多出的部分就当是赔礼，还请侯公子收下。”
侯修林用眼睛打量了一下，大概比他当初的聘礼多出了三成左右，可是这并不是他所期望的。他看了看坐在凳子上的孟华笙，讥讽道：“我侯修林岂是为了钱财，今日孟华娆逃婚让我们侯家颜面扫地，只如此便想打发我么？”
孟华笙转头看他，嘴角挂着一抹笑：“侯公子难道是想让华笙以后在生意上多‘照顾’侯家？”
闻讯赶来的侯天扬恰好听见了这句话，心中自然是有些打鼓的，可是此时这么多人看着，他们侯家若是服了软，以后都以为侯家是软柿子，谁都要来捏一捏。
“孟家小姐这是什么意思？难道孟家做错了事情还有道理了不成！”
“孟家自然是没理，只是若一直找不到孟华娆，侯家便准备一直这样耗着么？”她说完便不再答话，只低着头想事情。
侯天扬转而对孟老夫人道：“老夫人，我们侯家一向相信老夫人，所以才有了这门婚事，可是老夫人如何能容许这等事情发生？莫不是成心与侯家开玩笑！”
“侯老爷说笑了，老身怎么会拿这等事开玩笑，实在是事发突然，这不是已经让县令大人带人去找了么，且等等。”
“最好如此，若是今天不能给我们侯家一个交代，我们绝不会算完！”
大堂里心思各异的几人等着章居华的消息，可是章居华哪里能找到两人，走了一夜的路想来早已出了同安。
天色已经黑了，侯天扬完全失去了耐心。
“孟老夫人！你到底能不能给我们一个答复！”
“你们想要什么答复！”孟老夫人经过这一整天的意外事件本已经怒不可遏，而侯天扬还如此咄咄逼人，她终于忍不住：“给你们侯家脸面，你们还真以为自己了不起了么！不要给脸不要脸！”
孟老夫人的忽然发难让侯家父子没有料到，两人一下子都没了脾气。
最终侯天扬一甩袖子，离开了大堂，还不忘提醒侯修林把聘礼带回去。
这两人刚走，孟老夫人便对三夫人发难了：“三夫人，孟华娆到底哪里去了？别以为你装疯卖傻我就不知道是你搞的小动作。”
三夫人哪里会认，满脸惊慌道：“我已经好几日没见到华娆了，哪里有机会放走她？不信老夫人可以去问问紫藤苑的下人，我绝对没有私放了华娆啊！”
孟老夫人又转头去看孟华笙和棠于意，两人俱是目不斜视的样子。
“总之一定要把孟华娆给我找出来！”
*
孟老夫人一直没有放弃寻找孟华娆，可是派出去的人都是一点消息都没有，
这样一直持续了三个月，直到除夕到来也没有一点孟华娆的消息。
这一年的除夕，孟府格外冷清，不过一年，五夫人不在了，孟华娆也离开了。
几个人聚在荣寿苑吃过年夜饭，便如同往年一样站在庭前看烟火。孟老夫人有些累，便先睡下了。三夫人也没有什么心思，早早回了紫藤苑。
棠于意和孟华笙两人看着光芒闪耀的天空，才从恍惚中明白一年已经过去了。
两人相视一笑，都在对方的眼中看到了自己的影子。
回到丹霞苑的时候，孟华笙从柜子里拿出一个小布包递给棠于意。棠于意打开一看，是一个香包，和上次那个香包很像。
棠于意把香包系在腰上，又把旧的香包收入怀中放好。
“还好这次我也有东西送给你。”他说着，从袖中掏出一个有些旧的盒子打开，里面安放着一只玉镯，是翠绿的颜色，但是可以看出已经有些年头了。
“这是我爹留下的，我把它送给你。”他说完便牵起了孟华笙的手，将玉镯套在她的手腕上。
这一年过得这样快，又这样漫长，而他们两人将一起面对接下来或漫长或短暂的一年。
*
刚过正月，孟老夫人便把棠于意和孟华笙叫到了荣寿苑。
“笙儿，孟华娆一定要找到，否则不止是孟家的名声被败坏了，我死也不会瞑目的。”孟老夫人前段日子又害了风寒，缠绵病榻也有半个月，此时是刚好，只是脸色还有些苍白。
孟华笙点头应了，却又听孟老夫人问道：“延青和永兴的生意怎么样了？”
“还是老样子，孟家的生意延青和永兴并不是最大的买卖。”
“当初老爷只差一步便可以把这两地的生意拿下来，笙儿你一定要完成你爹的遗愿。”
孟华笙没有说话，似乎并不怎么感兴趣。
孟老夫人咳了咳，似乎有些难受：“我听外面的人说，延青和永兴的药材商人最近活动得很频繁，笙儿你若是不能抓紧时机拿下这两个地方，只怕以后想要夺回就遥遥无期了。”
孟华笙沉默了片刻才道：“孟家现在并没有人能去夺回这两个地方，即便那里的药材商人没有如此，只怕也是做不到的。”
孟老夫人略微沉吟，然后转头去看棠于意：“我觉得棠于意就是去那里最合适的人选。”
孟华笙脸色一变，立刻道：“他不能去。”
孟老夫人也十分坚持：“他为什么不能去，这可是老爷的遗愿，笙儿你怎么可以如此不孝？”
孟华笙没有回答，似乎已经决定坚决不让棠于意去延青和永兴。
孟老夫人见此，便从棠于意处下手：“于意，延青和永兴是老爷一直放不下心的地方，你虽然没有见过老爷，但若是你拿下了这两处的生意，想来老爷九泉之下也会欣慰的。”
孟老夫人见棠于意的表情稍稍有些动容，便更加卖力道：“若是你成功了，不是也可以堵住外面说你吃软饭的人的嘴？以后这孟府之中，还有哪个人敢说闲话？”
孟老夫人这一番话更像是激将法，但是棠于意竟然好像真的有些动心了。只是他的手忽然被孟华笙抓住了，他转头去看她，然后微微笑着看孟老夫人：“我去。”
孟华笙的手一下子失去了力气，而他却握紧了她的手。
出了荣寿苑，孟华笙便再也没有说话，棠于意说话她也不理睬。
晚上时候，孟华笙依旧有些出神。
“华笙，你还在生我的气？”棠于意坐在她的对面，温和地笑着。
孟华笙一点一点抬起头，看了他许久，才道：“你不知在延青和永兴等着你的是什么，如何就答应了要去那里呢。”
“那你告诉我那里有什么，说不定你吓到了我，我便不去了。”
孟华笙自然知道他在说笑，却还是道：“孟家之所以拿不下延青和永兴，不止因为延青和永兴本身的问题，还因为通往延青和永兴的路途多是山区环抱，有几波山贼在那里安营扎寨，杀人越货，所以运往两地的药材时常被劫……”
棠于意忽然