其实，枫桥并不在运河上，而在运河的支流上，这大名鼎鼎的枫桥并不起眼，只是一座江南普通的月牙形单孔石拱桥。跨径约10米。开始时，枫桥叫作封桥，因为漕运时，这桥要封起，保证漕运。
自从，唐朝诗人张继那首‘枫桥夜泊‘后，此桥名声大起，封桥也从此更名枫桥。加上离枫桥百步之遥的寒山寺，更使此地成为了名胜古迹。
清朝的时候，这里是全国最大的粮食市场，井市上有句话“枫桥塘上听米价”。枫桥市肆已闻名遐迩，苏州才子唐伯虎有诗云：“金阊门外枫桥路，万家灯火迷烟雾。”
梅兰妮他们是见过现代繁华的人，可是还是被眼前的景象惊住了，他们对古代的繁华，只局限于电视剧里的描述。身临其境，方知，电视剧里的显示，不及现实的百分之一。光是运河这段，就比清明上河图都繁忙数十倍。
梅兰妮尽管是历史小白，但对苏州的历史掌故和风土人情，是相当了解的。梅兰妮就是半个苏州人，她小时候几乎节假日都在苏州度过。梅家的习俗有梅母定的，自然是照苏州的来。梅兰妮随着船行，把沿途风光一一，指给他们看，那里是虎丘，这边是寒山寺。天平山在那个方向。阊门外的山塘街，上塘街，金桥路这一带全是商业中心。
梅兰妮对他们轻声说自己的打算，“听说苏州城里的房价很高，如果，苏州城内的房子不好找，我们就在城外找地安家，也一样。”
梅朵说，“最好是那种带小院的，房前屋后可以种瓜种菜，袁婆说，这样可以省很多钱，我觉的她讲得极有道理。”
楚源看着两岸繁华，店肆林立，“只怕是，独立房都很难得，别说什么独立小院了。”
齐逸点头，“就是，就是，看这架式，就是上海的古代版，此地寸土寸金，能有我等的立足之处吗？”
梅兰妮说，“这是商业区，自然难以插足。苏州城外大的很，靠木渎那边，也有落乡的地方。”
齐逸说，“还是要优先考虑出门方便，这年头交通工具太差，今后出入是件大事，如果日后我们要靠缂丝，刺绣为生，那更要买丝买线，卖作品。如果真的落乡了。倒是不方便了。”
秦炼表态，“我觉的齐逸说的对。再说，乡下的人对来来往往的人的来历喜欢刨根问底，难以藏身。城里人与人之间要淡漠得多。”
楚濂说，“大哥说的对，中隐隐与市嘛。”
梅朵低声笑道，“把我们讲得好像是聊斋里的狐狸家族似地，还需隐市隐朝的。”
齐逸反驳道，“在别人眼里我们只怕比那狐族还妖魔鬼怪。”
梅兰妮低声斥道，“越说越不像样。当心给人听去。”
梅朵和齐逸一齐伸了伸舌头。
梅兰妮一见他们的样子，忍不住笑了。心里忖道，是不是，成年人居住在孩童身型里，也会做出许多儿童状？
看着这许多的船只来来往往，梅兰妮心里暗暗担心，不知边峰能不能找到他们。
到了傍晚，船到了苏州，停靠在阊门外，梅兰妮和张二嫂清算了船资，归齐了行李，托儿带女的上了岸。
回头看去，已有人在和张二哥定船。可见这段的运河生意十分的好。
梅兰妮正踌躇，不知边峰如何与他们会合，只见船上下来了一个汉子，穿着青色纺绸长衫，手里拿着一个包袱，细细的辫子盘在头上，身高约有一米七五左右，按现代标准属于中等个，古代的标准，算是高个吧，人显消瘦，面带病容，肤色偏黑。梅兰妮他们知道这就是同船的邻居常二爷了。梅兰妮选择无视，毕竟她的寡妇身份能让她不和外男交接的。
可是，常二爷却站定在几尺外，定定的看着梅兰妮。
梅兰妮被他看的有些不自在。别过脸。用眼睛看着齐逸，象是在问，这难道也是你论文中的人物之一？
齐逸怂怂肩，摊摊手，表示不知道。
梅兰妮转过头，盯了常二一眼。
常二方才惊醒了般，恭恭敬敬地道，“梅娘子，船上多有得罪，请梅娘子见谅。”
这时梅兰妮不得不回答了，“船上的争吵，我也急躁了，还请常二爷不要同妇人一般见识。”
“哪里的话，我的命都是梅娘子所救，梅娘子的恩德，我铭记在心。”
“常二爷言差了，这一路尽心尽力照顾你的是张二哥夫妇。我实在没做什么，不敢居功。常二爷，你不必在意，你身体不好，请先行吧。”
“敢问梅娘子，你们有了去处吗？”
梅兰妮犹豫了一下，“还没有。”
“我大哥在离这里不远处，开了一家客栈，不如，你们和我一同去他那里落脚，总好过，你拖儿带女四处乱投。”
梅兰妮踌躇不定，只觉的衣角被人拉了一下，她低头向后一看，边峰隐在秦炼和她的背后，做了个OK的手势，只见边峰已剃了个和秦炼一样的头，穿着一样款式的衣服，看上去就是他们的兄弟，梅兰妮心里一松，但还是用眼还是朝停船处瞄了过去，见那张二嫂夫妇正忙着安置新客，并没注意他们。
梅兰妮说，“我这许多儿女，怕是要给常大爷添麻烦了。”
常二痛快的回答，“他本就是开客栈的，招待四方来客，这只是顺水人情罢了。”
梅朵笑着小声道，“又有一个志愿兵前来报道。”
沿着河岸，走了没多远，常二带着他们转进了一条巷子，走过几个门面，便到了常记客栈。
常大见到常二，自然非常高兴，从柜台后面迎了出来，可看到后面跟随的梅兰妮一家人，脸上却有些疑惑。
常二便向他说了，他在常州生病，梅兰妮同意他搭船回苏州，并在他病重，医生不肯用药之际，如何用蚂蝗救了他。把梅兰妮说的大恩大德的。随后，让常大给梅兰妮安排一个小院住下。
常大听了，也对梅兰妮感激万分，叫了店小二，带梅兰妮去小院住下。
梅兰妮才要离开，只听的常二叫道，“梅娘子。”
梅兰妮站下，只听的常二有些疑惑的问，“你不是有五个孩儿吗？”
梅兰妮心一紧，慢慢转过身来，面带微笑，“常二爷，我是有五个孩儿，这女孩儿并不是我的女儿，是我亲戚的孩儿。”
常二恍然。
安置梅兰妮他们的小院，小的有点袖珍了，两间正房，一明一暗，外间是个客房，有些桌椅板凳，墙上也有些字画。里间是睡房了，里面并没床，一侧是一个木炕，上面放的席枕被褥虽然旧了，倒也是干净。正房侧边打横的是间小厨房。厨房里有口大水缸。院子虽小，但也不光秃，种了一株夹竹桃，正开这粉红的花，带有浓浓的杏仁味。小二带他们看房间设施时，梅兰妮发现边峰不见了，她并不慌张，边峰的本事她见识过。
看过房子后，梅兰妮问店小二，“这房舍多少钱一天。”
店小二道，“二百文一天。每天结算。”
“那吃食也是自买自烧吧。”
“是的，清早巷口有早市，可以去买。如果吃店里的，也行，价钱要贵些。热水是可以从大厨房里取。”
梅兰妮点点头。这里的房租是高，好婆那里三十文一天，这里二百文一天。
小二离开后，梅兰妮归置行李。那几个假孩儿也不是省油的灯，跑出跑进，忙得很。梅兰妮索性让他们帮助打听晚饭的品种和价钱。
梅兰妮也没有空着，她清洁木盆，澡桶。到灶房去拎热水，让秦炼他们轮流洗澡洗头。
等几个孩子洗完了，这时才见边峰进来，梅兰妮让他去洗热水澡。他听话的去了小厨房。
这时，店小二拎了个食篮进来。对梅兰妮说，“梅娘子，我们东家让我给你们送晚饭来了，东家说，饭菜粗劣，请包涵些。另外，东家还说，房钱也不要你出，你们只管安心住下。”
心中疑惑着，梅兰妮转不过弯来了，还真有天上掉馅饼这回事？
025 破绽百出
更新时间2013…11…4 1：38：25 字数：3303
还是边峰为梅兰妮解了惑。
饭后，小二收去了餐具，拿了一盏油灯来。
等小二出去后，梅兰妮就把院门关上了，回到屋里，迫不及待地对边峰，“说说，现在是什么情况。”
边峰从容地，“我去侦察了一番。”
那几个一脸的‘早知道‘了。
边峰继续道，“常二住在东厢的楼上，他先和常大讲了他的病，给了医生的方子，说是要到雷诵芬堂去取药。讲到我们这些人，常二满口称赞梅娘子是个好的，合他的心意，又说，孤儿寡母的可怜见，他愿为我们撑门户。常大很不愿意。说是，替我们安顿了，也就报了恩，用不着这么大的动静。常二说，只不过是找处僻静的地方，安置了我们，有事他替我们出头。”
“放他娘的狗屁。”梅兰妮气的脸色通红，“这个猪头三。他什么意思，包养我们？！他把自己当成什么人！真当我们是孤儿寡母的好欺负！他还报恩？这简直就是报仇来了。真照他所说的那样，日后，我们怎么见人！‘找个僻静的地方‘，他也知道这事见不得人！不给他点厉害看看，他就不知自己是个神马东西！”
齐逸劝道，“这不值得生气，隔了十年就有代沟，这隔了近三百年，这沟有多深多宽，能算的过来吗。听二哥继续说。”
梅兰妮瞪了齐逸一眼，“这是代沟吗？轻描淡写地，你小子跟谁是一伙的？”
边峰继续道，“常大对这个安排，也不同意，听起来，像是常大的老婆在为常二说媒，女方是常大老婆家的亲戚。”
秦炼说，“这个常二依仗着漕帮，做事有些自说自话。好在他那病还要卧床十来天，我们可以悄悄的，自己找地搬出去，反正连帐都不要结。走的时候可以人不知鬼不觉的。”
梅兰妮心中正悲愤，恨那常二不是个东西，恩将仇报，强抢民女。听了秦炼这么一说，心里舒服了很多。俗话说，‘你有张良计，我有过墙梯。“她身边的这群孩儿个个是精怪。谁怕谁！
梅朵安慰梅兰妮，“你真不用急，这事急也急不来。办法总会有的。”梅朵对齐逸问道，“你给边峰排位了没有？”
边峰一脸问号的看过来。
齐逸微笑道，“边峰，就叫华边峰，排行老二，我们仨就往后排。他的生日是雍正七年十二月二十六日，今年六岁，给你一个伟人的生日。你喜欢什么时辰？”
边峰说，“中午。”
齐逸说，“那就是午时了。”
梅兰妮看着家庭资料记事本，“三年里面五个孩子，这真是太搞笑了。”
齐逸摊了摊手，“没半法，大家年龄差不多大。”
“三胞胎，人家到底信不信？”梅兰妮问。
边峰说，“三胞胎比较少，但也是有的，我在运河边，就看见一条船上有三胞胎姐妹。长的并不十分像，她们家是个小官，往北方迁移。”
齐逸问梅兰妮，“你听说过冒辟疆吗？”
梅兰妮摇摇头。
齐逸接着启发，“那董小宛的故事你总知道吧。”
梅兰妮说，“这谁不知道，她是秦淮八艳之一，我看过好几个版本的电视剧。”
“那电视剧里的男主你就不记得了？就叫冒辟疆。真实版的冒辟疆是婚外恋老手，十九岁结婚，二十岁就泡上了王节娘。王节娘是三胞胎姐妹中的老二。王家三胞胎在秦淮河名噪一时。”