付了钱。
王张氏见厨房里放着肉骨头，盆里泡着半张海带。知道梅兰妮要煲骨头汤了。
这个年头。海带是属于进口食品，比较贵的。苏州和日本一直有着贸易来往，当苏州商人去贩铜，贩漆盒的时候，也带来了海鲜。所以苏州有海鲜店专卖各种海鲜。海带是价廉的一种。店里也有鱼翅，鲍鱼卖。这些东西，梅兰妮不感兴趣。特别是鱼翅，本身没什么味道，要靠其它东西吊鲜，还麻烦的很，那有那么多时间去做。
但苏州这个地区，人们喜欢竞奢华。吃鱼翅，海参成了时髦。更有一些富豪的家里，有那么一个，两个的小妾会做翅而闻名井市街坊。
王张氏觉得梅兰妮有时很不会过日子。骨头汤是穷人常吃的食物。因为，这年头的肉要二十文一斤，猪骨只要八文一斤。但是海带要三十文一斤。比肉都贵。这样多不合算呀。
可是，梅兰妮觉得和她没法说清楚，儿童需要补钙，碘，硒等元素。冬天，多吃猪骨海带罗卜汤是最好了。再说，一斤干海带是很多的，一个冬天都不一定吃的完。
王张氏有时也会婉转的提点梅兰妮。她讲，用猪油拌饭给小孩吃是很好的，小孩子吃得香，还省了菜钱，也有荤油在饭里。
梅兰妮听了可不敢恭为。这么不健康的吃法。她把这个建议当笑话讲给华家的孩子听。不料，他们七嘴八舌的表示猪油拌饭的确很好吃，特别是用新米煮的饭。梅兰妮提起胆固醇。他们集体表示鄙视，这年头心血管病是名副其实的富贵病。一顿两顿的哪里会长什么胆固醇。
梅兰妮到底没有拗过他们，用新米煮了饭，用猪油加酱油拌着吃。看着他们吃得香香的，梅兰妮彻底搞不懂了。至于吗？哪天不是有荤有蔬的。
046 牌位
更新时间2013…11…25 7：39：46 字数：3232
梅兰妮现在用的是中国农历。所以她的日子里没了星期几，没了公休日，没了十一，十二月的字样，取而代之的是冬月，腊月。
那些中国的节气却很显眼了。在现代，虽然也有节气，除了种田人外，就没什么人注意。在使用农历的日子里，梅兰妮不得不承认，这农历就是候着中国的气候编排的。你看，才到‘小寒‘，就来了一次寒流。早上起床时都让人犹豫了。可是边峰真不马虎，还是把大家赶起来早锻炼了。连梅兰妮也不例外。
早上五点左右的天色还没亮。空气中的清咧，让人打寒颤。但是，随着他们打了两套太极拳后，人活泛了，热气也冒了出来。
梅兰妮去烧早饭了，其他人还在继续锻炼。
大概是在六点钟左右，梅兰妮招呼大家吃早饭。早饭其实很简单，就是豆浆和豆沙包。热腾腾的食品下肚后，人更加暖和了。
这时的天色已经微亮了，东方已是绯红了。梅兰妮照例拿着菜篮子去早市了。
苏州是富庶的，苏州人是勤劳的。这一大早，几乎所有的店都开张做生意了。除了买菜外，家庭主妇们还可以买些日用品。
等她回到家里，这时，王重夫妇也已经到了。王张氏已经在华家工作一个多月了，干活都已经有了固定的程序了。
她第一件事就是倒马桶。洗马桶。然后，洗了手后就洗衣服。用井水洗东西，在冬天里并不冷。反而有些温的感觉。晒晾了衣服后，她就把买来的菜按照要求清洗了，搭配了，荤菜就烧煮了。如果还有时间多，她会帮梅兰妮做些其他的活。
梅兰妮这时总是坐在织机前，开始缂丝。来到这里，这是她第一次多彩丝线缂丝。这种缂丝很费时，一天也不过是三寸左右。
要说冬天干活还是很苦的。他们的房子保暖性很差，透光性不好，所以堂屋的北窗是不能拉上窗帘的。天气好得时候为了采光，那窗都是开着的。象这天寒冷，一层纸窗也是抵不过寒风的。风吹的窗纸都在抖动，风从窗缝里钻进来。室温很低。待久了，脚指都冷的没了知觉。
梅兰妮让秦炼把卧室的煤炉烧起来了。卧室的北窗和东窗都拉上了帘幕。卧室里的组合橱柜已经基本上做好了。
梅兰妮把新屋的窗架，门框，板壁和地板，交给了李木匠，这次的木头要好些，用得是桑木，按尺寸锯割好后，要把这些木头浸泡在桐油里。
再从那些旧家具找出几件来让他修理。其中有一张方桌。两把靠背椅。梅兰妮把它们放在堂屋的中央，招待客人用。方桌上放了一套茶具。三胞胎是清三代瓷器的狂粉。到了苏州就到处看瓷器。看过故宫博物馆里的藏品，再看这里的瓷器大多数是不入眼的。清朝的民用瓷是令人失望的。就是被称为细瓷的和现代日用瓷器也是有差距的。这几个盖碗茶杯，是他们千挑万挑才挑出来的。是青花的人物花鸟瓷，小小的茶具上，画的满满的，底下倒是有落款‘雍正年制‘。买的时候，原想少买几个，因为华家交往少，来来往往的不过是这几个人。可是，这个时代的中国人是忌讳四的，他们认为和‘死‘同音。起版就是六件。所以他们买了六个茶杯，一个茶壶回来。这个时代原来没有茶盘。梅兰妮看见他们挑的茶具，直皱眉头，这审美也太差了吧。
齐逸理直气壮地解释，“在现代的拍卖会上，青花瓷中，人物画是最值钱的。”
梅兰妮气得都笑了，“原来你们买东西都是为了拍卖会做准备啊。”
梅兰妮出钱请林永青编了个小的长方形的竹扁。林永青先是很疑惑，这么小的竹扁派什么用场。后来，看见梅兰妮用来放茶具。这启发了他。他编了些拿出去卖，结果还相当好，连一些竹器店也向他定购。尽管天气寒冷，但他的竹编生意相当红火。
和华家来往的邻居就两家，其中有女眷的，只有金家。如果是寻常人家，这两家的女眷定会来往的很密。可是，眼下，她们来往的并不多。这表面的原因是梅兰妮很忙，金姆一来她就要停下手中的绣活或织活来陪她。
金姆有一次对梅兰妮说，不要因为她的到来耽误了活计，让她边做边说。
梅兰妮告诉她，刺绣和织丝的时候是不能说话的，怕吐沫星子沾到了丝织品上，污了丝绸。
金姆还是很识相的，怕耽误梅兰妮的工夫，就少串门了。想来，她是认为梅兰妮很不容易，要靠做女红养活一家人。不忍心耽搁了她。
不过，金姆从心里是喜欢梅兰妮的。看着华家的孩子们穿着漂亮，别致。长得健健康康，而且见人大大方方。说明梅兰妮做母亲是很合格的。而且家里也收拾的窗明几净，可见是个能干的媳妇。常常暗地里替她惋惜，这么个妙人儿，怎么命就怎么苦，早早的死了丈夫。可见这红颜命薄，是自古传下来的真理。金姆喜欢和梅兰妮说话，因为梅兰妮说话有见识。这就是读书识字的好处。做人懂得道理。所以她常抽晚饭前来到华家串串门，和梅兰妮家常几句。
梅兰妮并不排斥和金姆‘嘎山湖‘（闲聊）。因为在这些闲聊中，她能看到自己的漏洞。
比如这晚，梅兰妮对华家的孩子们说，“今天，金姆来说起腊月祭拜的事情，问起我们家主的牌位，我搪塞过去了，到了正月总要摆出来吧。没有这个，人家要怀疑的。”
牌位怎么办写，这几个全没概念。不过，他们不担心，他们有侦察兵啊。
边峰果然不负众望，两天后，就把相关的信息收集到了。
在卖丧事物件的店里有各色的空白牌位买。那里的人也相帮写牌位。不过，买牌位的人都是在家里人刚去世时买的，因为，边峰看见写牌位的时候，反面要写死者的生辰和死亡的日子时辰。而牌位的格式是：先考某公讳某某府君之神位。
梅朵问齐逸，“我过去在梅家湾时，也见过牌位上用显考显妣的，有什么不同吗？”
别看齐逸拿着文科硕士学位，毕业后教国文，可是关于牌位的事情，他还真不知道。一时被问住了。
边峰说，“我见那写字先生为人写牌位的时候，总要问一声，家里还有大人在吗？如果那人答是，就写先字。如果那人答没了。就写显字。”
齐逸恍然了，“这就是说，死者的上辈，或同辈的人还在，就用先字。如果死者的上辈或同辈的人都去了，方能用显字。看见用显字的牌位，表示这位是最后去的长者。”
边峰又道，“那个讳字写的偏小偏右。男的长辈去世都由儿子的名义立牌位。如果没有儿子，方才用妻子的名义。这两天里，有一个女的立的牌位上是先夫起头。她离开后，那写字先生感叹了好一阵子。”
梅兰妮停下了手工，看着边峰，“这可真是侦察兵的眼睛。想过去，我在梅家湾连自己阿爷的牌位上写的什么都没仔细看。现在想来，也不知道他的格式对不对。”
他们决定第二日就去买个空白牌位回来。用黑色的漆自己写，三胞胎都说要用隶书。大家也没什么异议。只是梅兰妮关照他们，牌位买个便宜的就行了。她特别提醒三胞胎，从来没有见过拍卖会上拍卖牌位的。
第二天，出了点状况。边峰的脸上出现了疹子。梅兰妮紧张起来了。见他也不发烧，也没有别的不舒服。不象是出水痘，也不象是麻疹。这天，他当然是不能出门了。
秦炼带着齐逸出去买了一块柳木牌位和一小盅黑色的树漆回来。
然后就是三胞的忙碌了，他们编好了生辰，和亡日。那人姓名什么的都是现成的。算好字数，最后有楚源持笔。因为他的魏碑临得最好。
牌位告一段落了。华家立刻陷入了紧急状态。
家里的男孩们都在脸上发了疹子。他们也和边峰一样，没什么不舒服。三胞胎的疹子厉害了些，连手上也有。梅朵和梅兰妮自己也有少量的疹子。这让梅兰妮百思不得其解。又怕是否床上有了跳蚤。于是，趁着太阳好，把被褥拆了洗晒。很是忙了一阵子。
王张氏上工时注意到了华家孩子脸上的疹子。又见梅兰妮的紧张样子。
忍不住提醒她，“问问你家小少爷，有没有接触过生漆。”
梅兰妮听到一个漆字，就问，“树漆算不算生漆？”
王张氏说，“那可不就是生漆吗！第一次靠近生漆的人都会出疹子。出过了就好了，下次就不怕了。”
梅兰妮赶紧刨根问底，“你怎会知道的？”
王张氏说，“这不是什么希奇事，扬州是出漆器的，我们村里也有去漆坊做工的，回来时都说。”
这下，梅兰妮彻底放下心来。果然，没两天，孩子们的疹子自己就好了。
人逢喜事精神爽。梅兰妮又有心情小资了。
这天早市见有水仙花球卖，她买了好几株回来。她让三胞胎去挑选水仙花盆。这次发话，可以按照拍卖会的要求买。
她自己用小刀小心的切掉水仙球的一部分。剥去老皮。放在水里浸了一夜。洗去花球中的粘液，放入单彩釉的水仙花盆里。再让孩子们找了些小鹅卵石压住水仙花的根须。天好时拿出去晒晒太阳，一般时间放在卧室里。卧室里生了火，要比其他地方暖和。她希望能赶上过年开花。
047 山寨的杯具
更新时间2013…11…26 1：13：20 字数：3387
雍正十三年的冬天，对梅兰妮来讲是终身难忘的。她知道江南的冬天是很寒冷的。她也尽力做了准备工作，如棉衣