不待对方回答，他探手入袖，接二连三的摸出一堆香喷喷的烤红薯，得意洋洋的自言自语道：「小傻蛋还当我中了招儿。我是什么人？」说着用大拇指朝着胸口戳了戳，「飞天眼镜蛇！吓──不花钱的红薯一样香。发什么呆？吃啊！」
连日的行军终有尽头，一周后倾城如愿以偿的踏上了思念已久的凤凰领地。艾尔将军将文书、礼物全部交付给倾城，还拨给他三百侍从使唤。几天来朝夕相处，倾城从这位和蔼滑稽的大将军身上学到了很多，既有用兵之法，也有做人之理，对他的崇敬也与日俱增。
凤凰城方面的迎宾使者姗姗来迟，等到仪仗队出现，倾城意外的发现为首的迎宾卿竟是阔别多日的春江无瑕。
略作寒暄后两人同登香车，老友重逢，倾城颇感激动，连连追问她如何流落凤凰城，龙之介又在何处。
无瑕心事重重，推说自己流浪至此蒙水月殿下收留，与龙之介失散已久，也不知他近况如何，敷衍了几句后就紧锁蛾眉不再开口。
见她愁容满面，倾城心中纳闷，可也没再追问，只顾旁敲侧击的询问婚礼事宜。听到「婚礼」二字，无瑕越发难以自持，掀开车帷低头垂望古道，朔风侵袭也浑然不觉。
倾城犹豫了片刻，刚打算开口问她到底有何心事，无瑕竟幽幽的哭起来，还忿忿的埋怨道：「来干什么？来干什么？都来看我的笑话是不是？光凤凰城也就罢了，帝都也到死都不肯放过我，千里迢迢赶来看热闹呢……」
倾城不知所云，只好尴尬的陪笑道：「怎会呢！我今次来是贺喜，又不是接你回帝都。」掏出手帕递给她，「快擦擦，瞧你，人家大喜的日子，哭的什么。」说到「人家大喜的日子」，他也禁不住鼻子酸酸。
「人家？哼！易水寒那冰块也算人？」无瑕火冒三丈，「总之！即便是水月殿下做媒，我也誓死不嫁！」
「誓死不嫁？」倾城惊呆了，狂喜则尾随而至。「难道……要成亲的帝国公主是你？不是水月殿下？」
「还用问吗！」无瑕为之气结，「水月殿下什么时候自称过公主？枉你与她那般亲近，竟不知道她最讨厌这个称呼？」
「是啊，她一向自称迦楼罗郡王的……」倾城喃喃的接道。成亲的是无瑕而非水月，世上还有比这更美妙的误会吗？巨大的幸福劈面而来，若不是无瑕在场，他真想引吭高歌，赞美那专爱作弄人的命运之神。
「叶子老大……」耳畔传来无瑕孤苦无助的呼唤。「求求你……帮帮我可好？」瞧着她紧咬唇角楚楚可怜的模样，倾城的正义感立刻无责任膨胀开来。
「兄妹一场，有话但说无妨！」只要水月不嫁别人，让他去找易水寒拚命也成。
「求求你，帮我逃走吧！」
「可是……婚礼怎么办？」新娘没机会离开众人的视线，逃跑根本不可行。
「金蝉脱壳！」无瑕终于吐出了刚刚见到倾城后就开始酝酿的计画，「咱们身高体态都差不多，你代替我拜堂成亲！」
第七章 迷糊红娘点鸳鸯
帝国使节团入城的当天傍晚，另一支迎宾仪仗队在副帅易水寒的率领下，出城迎接远道而来的魔域客人。
流浪夫妻似的谬斯和龙之介受到夹道欢迎，分别被接上舒适豪华的大马车。依照朱雀礼节，主客应共乘一车，可谬斯毕竟是女儿家，易水寒不好僭越，便坐上了龙之介的马车。
当日企鹅城「魔龙大战」时两人曾有数面之缘，彼此都是沉默寡言的人，共处一车气氛难免有些尴尬，虽谈不上什么交情，龙之介内心里却挺钦佩易水寒，有心开口攀谈，却不知道从何说起。
沿路上见城中到处张灯结彩喜气洋洋，大感纳闷儿，「王府在办喜事儿？」这么想着便问易水寒，是不是春江水月要与倾城完婚。他以为倾城一直都在凤凰城哩。
易大将军苦笑着蹙紧眉头，银白的夜叉面具掩不住满怀心事，慢条斯理的解释说：「喜事是有的，不过水月殿下不是新人是媒人，自作主张的把一个坏女人嫁给鄙人。至于那个挺漂亮的小伙子叶倾城，根本就没来过凤凰城。听说去了帝都，混的满不错……
「按理说呢，我不该背地里说人坏话。」易水寒看起来心平气静，对于逼婚这事不太在乎。「可对那个春江无瑕，实在不想再提。」
「春江无瑕？！」世上最强的肉体也禁不起听到这个名字后的打击，龙之介只觉得一股寒气自脚底板升上头发梢儿，吃惊与愤怒宛如天外陨星在意想不到中当头砸下，将本还不错的心情碾得伤痕累累血肉模糊。
「她答应了？」
易水寒摇了摇头，这给龙之介带来些许安慰，混乱的心绪也渐渐平稳下来，对重逢无瑕的渴望却越发殷切，紧咬着干涸的嘴唇，淡淡的血腥气让他反胃。
「你们是好朋友来着？」易水寒看穿了他的失态，双臂交抱斜靠着红绒软榻，饶有兴致的打量着面前这位很年轻，却有着沧桑气息的俊朗少年。
龙之介默默点头。
魔域洞穴中蛇一样的生活让他无奈而痛苦，固执的怀念着过去的冒险和天各一方的朋友。可过去的一切又早已远离自己，仿佛都变成了万花筒中缤纷的色彩，美丽的记忆碎片堆砌出五光十色的伤感。幸福的肥皂泡越飞越高纷纷碎裂，天地之间仍旧留下物是人非恍若漂萍的自己。
「喜欢她？」坦然直视龙之介错愕的目光，易水寒接着问：「关于结婚，你怎么想？」
「喜欢就结呗。」
「不喜欢。」
「远远躲开就是，要是不想伤害她。」
「我也这么想。再怎么着，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，总不能被人当成猴子耍罢。」眼中流露出得难得的笑意，易水寒起身打开了车门。「本该送到城内，不过……远远躲开，还是越早越好。」说罢跳下马车扬长而去。
「易帅，婚典就要开始了啊！」侍从惊呼道。
回首微笑，易水寒潇洒的抬起右手，坚定而有力的指向西方。「回前线！」转眼间，矫健的身影消失在隆冬、残雪、北风深处。
抵达王府后，龙之介把「新郎官儿易大将军临阵脱逃」的消息告诉了谬斯，狐狸精小姐哈哈大笑：「好呀，好呀！跑了新郎，贺礼也免了。省下的钱买件新大衣吧─」之后径自去拜访水月，留下龙之介代表魔域参加注定沦为闹剧的婚礼。
抱着看好戏的心态，龙之介把易水寒逃走的消息，通知了厅外准备伺候新郎洗漱更衣的侍女，片刻后矮胖的王府总管李慕容抱着新郎礼服匆匆赶到，喘着气急问龙之介：「易大将军到底去哪儿了？」龙之介只得又复述了一遍，听得李慕容差点昏过去。
庆典的鞭炮劈哩啪啦的响起，震得窗棂子瑟瑟发抖，宾客或骑马或乘轿络绎不绝的上门道喜，迎亲的唢吶也嘀嘀答答由远及近，门外有人通报说：「新娘子已经上轿了！」
寒冬腊月天气，李慕容急得冷汗淋漓，龙之介看了不忍，劝他说：「这婚礼是办不成了，不如快去通知你家主人水月郡王，尽快取消……」
「取消？！」李慕容头摇得赛过拨浪鼓。这等丢人事儿若是传到春江水月耳中，不砍他的脑袋才见鬼！道理？水月郡王什么时候讲过道理！找到机会宰掉个把人，她不知有多开心哩。「这……天爷──这是谋杀啊！」绝望中他破口大骂。
水月从企鹅城回来后，短短一年，迦楼罗王府仅总管之职就走马灯似的换了七八位，厨子、仆人更是死伤无数，至于数量巨大的神秘失踪者，仿佛根本就不曾出生过。
王府侍从照例只招募十恶不赦的江洋大盗、亡命之徒，尽管佣金极为丰厚，依旧长期供不应求，只得将牢狱里的死囚抓来充数，勉强弥补了损耗。久而久之，坊间都称迦楼罗王府为「炼狱」、「屠宰场」、「集中营」、「疯人院」……
现役总管李慕容出身绿林，两个月前不幸落入法网。不知道哪炷香没烧到，得罪了哪路高人，竟被糊里糊涂送进王府，只得将脑袋别在裤腰带上，重新过起刀头舔血的亡命生涯。
此人本是贪生怕死之辈，倘若不想移居王府后院儿万人坑，说什么也不敢把这坏消息告知春江水月那女魔王。
别说府中侍从，就连自己的副手易水寒、亲信春江无瑕也难逃魔爪。前日里她大病初愈，晚宴上当众拉着侍女无瑕的手，无限伤感的说：「如今生病，才晓得与关心、爱护自己的人朝朝暮暮长相厮守是多大的福分。」
第二天就高高兴兴的决定，要将无瑕许配给大将军易水寒，命令他俩「务必举案齐眉、白头偕老。」
此二人是人尽皆知的冤家对头，可遇到春江水月这种蛮横红娘，还有什么道理可讲？根本不理什么两相情愿、两情相悦，她手中没有月老红线，没有爱神之箭，只有一把弓──霸王硬上弓！
干下这等天怒人怨之事，水月郡王还沾沾自喜的四处炫耀，「偶尔作点善事，心情就会无比的舒畅。」
李总管毕竟是胆大包天的绿林好汉，急中生智，一条妙计浮上心头。当下也顾不了许多，匆匆关紧门窗，大步走到龙之介跟前，扑通一声跪倒在地咚咚咚地磕起头来，声泪俱下的哭诉说：「上有八十老母，下有三岁小儿，如今罹此大难，情何以堪？求大爷救小的一命……若能侥幸保得这条贱命儿，今生烧香拜佛供生祠，来世当牛做马报答恩公……」
龙之介不想再看他演戏，没好气儿的问：「到底要我怎样？」
李慕容如蒙大赦，眉开眼笑的贴上来，谄媚的说：「啊呀呀─多谢恩公！！快快附耳过来，小人自有妙计！」说着趴在龙之介耳畔窃窃私语，定下那偷天换日之计！
「这……行吗？」
哭笑不得望着镜中穿着一身大红缎子新郎礼服的自己，龙之介气短心虚，敲起了退堂鼓。
「行──不行也得行！我的活祖宗，过了这关再说吧！」
「我看……还是算了吧。」
李慕容闻言一蹦三尺高，遍身肥肉有了怒气撑腰显得越发丰腴，险些撑破略显苗条的伴郎礼服。恶狠狠的架起龙之介，不由分说一把推出门去。
「新郎到──」担任司仪的是昔日与春江水月、春江飞鸿、易水寒、艾尔并称帝国五虎将的尼古拉斯·海宁。老侯爵洪亮的嗓门儿奏起了婚礼序曲，鞭炮、锣鼓、唢吶、欢呼、掌声此起彼伏，将偌大的王府淹没在喜庆的海洋中。
龙之介脸上戴着钟馗面具，按照朱雀风俗，这是婚姻的保护神，能够带给新郎勇气与力量，击败嫉妒美丽新娘的八方魔障，如今则成了我们假新郎的救命稻草，靠它混过婚礼。
龙之介战战兢兢的走到礼堂中央后，人群突然骚动起来，纷纷伸着脖子向礼堂外那间小阁楼上张望，身披洁白婚纱的新娘子怀抱柳斗、桃枝、铜镜等吉祥物什，在伴娘的搀扶下，缓步走下阁楼，莲步轻移，姗姗来到新郎右方，站定。
看着她娉婷的身姿，龙之介心中酸楚莫名，想必白纱下那朝思暮想的俏脸也正梨花带雨。
不管朱雀人民风如何开放，婚姻毕竟还有其契约效应，可矛盾的是，一想到自己即将和无瑕拜天地心中就无比的甜蜜，哪怕只是替人作嫁衣。
司仪祝酒过后，按照程序，接下来就是交拜天地，由于双方父母都不在场，身为媒人的春江水月就兼任了主婚人，受夫妇二人这一拜。
水月大病初愈见不得风，轿子一路抬进礼堂，原本热热闹闹的婚典立刻安静得好似停尸房。
眼瞅着轿子进了内堂，侍女随即放下珠帘，似乎不想外人看到她憔悴的模样。
自打水月现身后，新娘子的举止就变得