少顷，便有数个仆役应声而来，各自手里都拿了样东西。每样外头均盖了黑布，也不知是什么。
其中一个仆役最先上前，弯了腰，恭敬地将手中物件递到他面前。
道安轻托物件底部，复又转身踱至她身边，笑道：“送你样东西。”
掀开黑布，一个金丝鸟笼赫然出现在她面前。再看去，里头竟关着只老鹰！
凑上前仔细看了看，倒是只十分漂亮的鹰。眼睛有些泛蓝，鹰嘴和鹰爪则全是金色。深棕色的羽毛，毛色光亮。还别说，越看越觉得好看。
看着笼中之鸟，他浅笑道：“听说过苍鹰吗？”
湘儿正欣赏着它的眼睛，回道：“听过，说是产自西诏，皇室的象征。”蓦地，她转头看向他。果然，见他桃目含笑。讷讷指着笼子，她问道：“苍鹰？”
道安笑而不答，只腾出左手。早有仆役上前，替他戴上黑色的皮质手套。
湘儿见他打开了笼子，将鹰引至手上，忙紧张地后退几步：“你小心它啄人。”
道安并不在意她的话，兀自替鹰顺了顺羽毛：“以前一时兴起，便让人驯养了一只，却从未派上用场。现在给你了，用它来传信。”
话才说完，便有仆役上前，恭敬道：“卫小姐，请伸出左手，让小的给您戴上手套。”
湘儿看着面前的仆役，忙摆手道：“你先等等。”复又转问道安：“这么名贵的东西，你要用它来送信？”
逗弄着鹰喙，他反问：“不然呢？”
她无奈道：“我不能养它的，府里头人多，保不准会出事。你要养着它没用，就给放了吧。瞧它被关在笼子里，多可怜。”
道安听了，只轻笑道：“放心，这家伙乖得很。我之所以把它关起来，是为了防止它逃掉。等饮下你的血，便不用担心这个了，它自然会永远跟着你。”
湘儿才想反驳，仆役却已遵照他的指示，给她戴上了手套。不等她将其脱下，他已把苍鹰引至她手上。
左手顿时一沉，近距离观看，它还挺吓人的：锋利的鸟喙，锐利的双眼。害得她大气也不敢出，只原地呆站着。
瞧着她那模样，道安不觉轻笑：“别紧张，它不会随便伤人的。”说着便执起了她的右手。
湘儿的注意力都集中在鹰的身上，没留意道安。猛地，右手食指一阵疼痛。皱眉看去，他竟拿刀割她的手！
她忙低呼：“喂，你做什么？”
道安将她的食指凑到一个木碗内，挤了几滴血出来：“放心，匕首已在火上烤过，不会有问题。”
一旁的仆役举着托盘，盘内除了木碗，还有个瓷瓶。他拔掉瓶盖，就着木碗，倒出一粒棕色的药丸。顷刻，碗内的血便被药丸吸干了。
什么没问题？你现在割的可是我的手啊。湘儿兀自不悦着，也不知他葫芦里卖的什么药。
将木碗端至苍鹰面前，它瞅着里头的药丸，复又歪头看了会儿，慢慢探出头，伸出鸟喙拨了拨，终是将药丸啄起，吞了下去。
放下木碗，他复又执起她的手，给她处理伤口：“现在，它是你的了。”
“什么我的你的？这到底是要做什么？”
上好药，他复又取了纱布替她缠上，浅道：“但凡西诏皇室成员，年满十岁便能拥有一只苍鹰。而他们和鹰之间，便是靠此建立关系的。”
湘儿摇头道：“我不是很明白，你说清楚些，什么建立关系？”
处理完伤口，他复又拿起托盘上的毛巾，将手拭净，解释道：“用自己的血混合特定的药丸，喂它们吃下，它们便会一直跟着那人。”
湘儿不敢置信地看着他：“你别跟我说，你刚才喂它的就是……”
不等她问完，他已经点了头。
湘儿忙摇头道：“不行，你赶紧把你的血也喂给它，让它改成跟你。”
闻言，他轻笑出声：“一只苍鹰一生只从一主，它们很忠诚。”
看着他那张笑脸，她气就不打一处来：“我说你怎么就……怎么就这么自说自话呢？我不是说了不要的吗？”
放下拭手的毛巾，他端过仆役递来的茶盏，浅道：“不要的话，就杀了吧。”
湘儿愕然：“你说得太严重了吧？就算不要，那也不至于杀了，放掉就成。”
啜了口茶，他眼角瞥向她：“我说过，它们很忠诚，除非是死，否则一生都会跟随主人。一旦被抛弃，便会自己撞崖而死。这也是为什么，西诏每座帝陵内，都会有鹰冢。”抬眼看向她手上的苍鹰，他放淡了语气：“它们的寿命很长，可一经驯养，便等于抛弃了所有。”
撞崖而死？她猛地看向它，发现它也正看着自己。唉，不管怎么说，还是不希望它死掉的。无奈地叹了口气，看来，这家伙她是养定了。
抬起手，试探性地触上它的羽毛，如此纯亮的毛色，她转首问他：“是雄鸟还是雌鸟？”
道安看着她，笑问：“你觉得我会养哪种？”
它似乎不抵触自己的触碰，为此，她的注意力便越发集中在了它身上，想也没想就回道：“照理说，应是养雄鹰的。雌鹰到了一定的时候，会出去哺育幼鹰，比较麻烦。可摊到你头上的话，我倒觉得会养雌的……”
话还没说完，头上就挨了一记，他竟拿扇子敲她头！
道安悠然转身，眼角瞥她：“是雄鹰。”
摸着自己的头，她嘀咕道：“雄鹰就雄鹰呗，好好说话不行吗？非得动手……”
就在她嘀咕的时候，他已拿了个锦袋过来。
湘儿不解道：“这又是什么？”
将锦袋递给她，他淡道：“鹰孵化时的蛋壳碎片，提炼过了。”
蛋壳？她费力地用单手打开锦袋，朝里看去，果然是些小碎片。复又取了一片出来，浅灰色，没什么光泽，遂问道：“为什么要收集这些？”
拿过她手里的碎片，他笑道：“有了这个，以后你送信给我，它便不会飞错地方。”
她了然地点了点头，原来是这样，会不会是磁场的缘故？想了想，复又问道：“那假使我把这些碎片分给很多人，它要怎样确定目标呢？”
道安浅笑两声，将手中的扇子递给她：“给它闻这上面的气味，它自然就不会送错。”
原来还能靠气味分辨对象，怎么觉得像狗？先等等，抬了好长时间的手，都快酸死了，她忙将左手凑到他面前：“你先替我拿一下，我肩膀抬得很吃力。”
道安忙后退一步，笑道：“它已喝过你的血，就必然不会再亲近其他人。”微勾了唇角，他桃目带笑：“会啄人的。”
是吗？湘儿越发大胆起来，有些肆无忌惮地摸着它的头。原来，它只和她亲近。
看着她逗弄苍鹰的模样，他复又笑问：“准备给它取什么名字？”
“怎么？还要取名字吗？”歪头思索了一会儿，她忽而转眼看向他，心中已然有了想法，“我知道叫它什么好了。”
“叫什么？”
“不告诉你。”
怎么能告诉他呢？因为，她可是准备叫它小安子的。
对吧，小安子？
☆、花莲
华丽的宫室，奢华的摆饰。屋内，站了个女子，正摆弄着一盆吊兰。满室的阳光，将吊兰照得翠绿翠绿。
女子一身竹绿纱衣，头上梳着蛇髻，髻上则缠了金链。金链末端是枚花型碧玉，垂于额间，玲珑非常。于发髻左侧，斜插入两支金簪。簪尾都镶有绿色的宝石，形态各异。
女子轻托吊兰长叶，宽大的水袖因此而滑下手腕，露出纤纤玉手。手上戴了几个金镯，镯子很细，但镯环很大，衬得手腕纤细非常。
蓦地，她眼角瞥向一边，那是双美丽的狐眼。
地上跪着的太监猛地一抖，将头埋得更低了，只听她浅浅开口道：“真有那么好？”
太监紧张道：“回禀公主，小的也不知。只是听出访回来的使节说……说……”
“说什么？”女子挑眉问道。
偷偷拭了拭额间的汗迹，他紧张回道：“说是‘闻所未闻，见所未见’，像……像……”
扫了他一眼，她似笑非笑道：“你服侍我多久了？怎还不知我的喜好？”拿起桌上的剪刀，她缓缓走到了他身边，“知道我最讨厌什么吗？”
太监听罢，忙将身体趴下，几乎与地面相贴，不住求饶道：“小的知错了，公主饶命，饶命……”
倨傲地俯视着地上之人，她复又挪动脚步，朝置有盆栽的木架而去。打量着那盆吊兰，她修剪起了长长的叶片，浅道：“还不把话说清楚？”
“都说她是世间第一美人，歌能引池鱼，舞能比月仙，简直就是月姬再世。”太监一口气把话说完，深怕她一个不顺意，他小命便没了。
“月姬？”闻言，女子轻挑眉目，语似不屑，“那个历史上的蠢女人？”
“皇后娘娘驾到。”兀地，门外响起了传报声。
须臾，进来一个打扮华贵的女人。她身穿正红颜色的外袍，袍摆上绣有金色的火凤图案，翱翔于四色云纹之中。凤髻，凤冠，就连嘴唇的色泽，也是正红的。一看，便可知其身份。
女人有一双狭长的凤目，此刻正带了笑意，看向一旁的女子：“莲儿，在说谁呢？可别是在说你母后的坏话。”
被唤作“莲儿”的女子忙笑着上前，屈膝行礼道：“儿臣见过母后。”复又看向跪着的太监：“你下去吧。”
小太监忙行礼谢恩，弯着腰往外退去。
待人出去了，女人方笑道：“行了，母女俩说话，虚礼能免则免。”
花莲起身，伸手挽上她的手臂，笑道：“母后，儿臣方才正说到南楚，听说楚帝寿宴时，有个女子领了头舞。呵，不过是大臣家的女儿，竟被说成是世间第一美人。”唇边已带上轻蔑的笑意。
女人笑道：“大臣家的女儿怎么了？卫家在南楚好歹也算显赫的门第。”
花莲不屑道：“这世间的女子，可还没绝呢。区区一个宰相的女儿，依儿臣看，无非是个稍有姿色，却无见识的。”
女人笑着拍了拍她的手：“你母后当年，可是连宰相家的女儿都不是。”好似陷入了回忆，她放淡了语气：“当年，孤的娘家，不过是未城的一个小门户。现如今，能走到这一步，谁又能想到呢？”
花莲回道：“母后您自然是不同的，父皇他能有今天，也全是仗着您的扶持。所以这凤座，除了您，还能有谁坐得住呢？”
女人睨她一眼：“话可不能乱说，咱们一介女流，又怎能干预朝政？以后，万不可再说这种荒唐话。”
花莲嘀咕：“本来就是。”瞧见女人的脸色，忙又道：“对了，母后怎想着上我这儿来的？”
女人笑道：“怎么？孤就来不得？”
“当然不是，母后请上座，儿臣给您倒杯茶。”说着便挽着她往里头走。
姚瑟由她扶着坐下，笑道：“母后这次来，就是想跟你说件事，倒也和南楚有关。”
花莲递上茶盏，低问：“什么事？”
姚瑟只笑道：“莲儿，母后平日对你怎么样？”
花莲恭敬答道：“母后从小便爱护儿臣，儿臣心中甚是感激。只盼将来能有所作为，好替母后分担些许。”
揭开茶盖，啜了口茶水，姚瑟点头笑道：“很好，不枉母后一番栽培。”薄唇含笑，她复道：“放心，母后自然不会为难你的。只不过是想让你去趟南楚，替母后了结一个夙愿。”
花莲不解�