没过多久……在过于宽阔的董事长室一角，一扇大门无声地打开。没有秘书的传达或是陪同。在这座大厦中，能随时造访最上层的只有青云帮的香主们。
“这么赏我们脸，而且是在这种地方……究竟有什么事要商量？副帮主。”
身穿黑袍的剽悍的秃头男人是“百综手”斌伟信。他在帮内从事被称为“盟证”盼参谋一职，平时一般是辅佐刘进行指挥。
他身边站着一个眼神锐利的女人，“罗刹太后”朱笑嫣。她是“陪堂”——负责处理帮内各种纠纷，即掌管帮内“刑法”的香主。
“虽然我不知道是什么事。不过我想你们也知道，现在我没有多余的时间。”
斌暂且不提，现在正在为樟被杀一事奔走调查的朱脸色十分不好。
青云帮的手下以最快速度控制住了现场，所以人偶妓女的死并没有公诸于世。代替官吏搜查凶手的正是“陪堂”——处理帮内各种纠纷的朱的职责。
“关于那件案子，杀死樟的凶手……”
刘打断了吴的话。
“调查得怎么样了？”
朱懊恼地叹息了一声，坐在了沙发上。所有香主都没有对副帮主表现出什么恭敬的态度，这是因为他们交往的时闻已经很长，再加上这群人都不知道道德礼节为何物。
“总之，樟的手臂……如果不是使用了高频波利刃或超微钢丝的话，是不会断得那么利落的，但如果使用这些武器的话，就会在断裂处留下特殊的痕迹。而伤口只留下了普通刀剑斩切的痕迹。嗯，当然如果足够快的话也不是做不到。看来凶手拥有了极大的体力和神经强化。还有EMP，大概是输出功率很高的微波炮之类的东西。”
“……”
看到刘毫无反应，朱在内心暗暗感觉有点奇怪，不知道他是不是真的在听。但是朱还是继续说了下去。
“凶手首先是从外部让樟房间里的安全防卫系统停止运行后，然后闯入房内和樟进行了一番激战……接着，便用最后的绝招。越过了防护盾把樟的零件电路全部都烧断了。除非是两人的距离十分近，不然是无法做到这点的。可能是故意让樟痛苦吧。这家伙的癖好还真是恶劣啊。总之，我去武器店那儿找遍了整个角落。这几天没有如售任何EMP武器……”
“辛苦你了。”
就在这时，刘突然打断了她的话。
“不过遗憾的是，你的辛苦白费了。”
“啊？”
“又出现了一个牺牲者……李帮主去世了。”
一脸狐疑的朱和斌听到这个消息，惊讶得脸都僵硬了。
“帮主他……！？怎么可能，到底是什么时候？”
刘朝吴使了个眼色，吴点了点头，将事先准备好的影像投影到荧屏上。
“大约三个小时前吧。现在消息已经被压下了。毕竟事情非同小可。安全监控器上还留有录像，你们看吧。”
那是安装在李天远卧室的监控器上的影像。影像中偶尔出现的乱纹大概是为了对暗处的影像进行调整补正吧。每个细节都被清楚地记录在影像中。
“……这里。”
吴调整到一个预先做好记号的位置，将那段有问题的录相播放了一遍。
从斜上方俯瞰的视角中，看得到一个身穿长衫的人影站在躺在床上的李帮主身边。老人并没有睡着，他瞪大眼睛和来客进行着口角之争，情绪十分激动。身穿
长衫的男人从容不追地给了唾沫四溅的老人一掌。
“……是和帮主认识的人吗？”
听到斌的疑问，吴将暗杀者的脸部周边放大，又播放了一次行凶的瞬间。那个人不仅李帮主认识，在场所有入都很熟悉。
“孔涛罗……！？”
斌怔怔地一个劲说着不可能。刘点点头，表示赞同。
“是那家伙。没错。”
尽管事隔一年，但斌和朱都不会认错那张脸。那是曾经一起在刘手下工作的男人。
“杀死樟的也是他吧。可以切断钢铁的戴天剑法，还有秘传的电磁发劲……‘雷鸣气’和‘紫电掌’。去武器店盘问也无济于事。他所使用的只是一把普通的刀……剩下的都是他自己所会的绝技。“
“怎么可能……不是你亲自将他送上西天的吗。刘豪军。”
“可能失手了……吧？”
刘毫不推辞地承认了。面对接二连三的惊人事件，两名香主已经不知道该说什么好了，只能目不转睛地盯着荧屏。
“他还活着就够让人吃惊的了……不过为什么他要杀帮主？”
“那是因为，他早就背叛倒戈了吧。”
吴一脸不高兴地回答了斌的质问。
“刘在斩杀那家伙的时候，已经是青云帮的香主了。那家伙以为整个帮会都背叛了他也没什么值得惊讶的。你以为孔现在还会对帮主感恩戴德吗？就算这一年间他成了别人养的狗也没什么好稀奇的啊。”
将曾经的帮会成员培养成刺客，让其袭击帮主的幕后黑手……有太多的线索。
同样争夺机械化产品黑势利益的俄国辛迪加，还有想扰乱市场的欧洲黑手党的势力。与青云帮卷入的势力纷争都不是一帮的组织。
“不过，如果孔是为了杀帮主而返回上海的话……为什么先向樟下手？”
“很不可思议吗？”
刘斜瞟了一眼斌，言下之意是他的问题的答案显而易见。
“当然了。如果他背负了暗杀帮主的重大任务的话，为什么要在之前做掉樟，引起帮会的戒备？”
“如果考虑到孔憎恶樟的理，一切就说得通了。你觉得那个男人回到上海之后，最先做的是什么？”
在场的所有人都沉默了。没有人愿意主动回答这个问题。
“……当然是打听妹妹的消息。然后知道了瑞丽之死的来龙去脉。”
“……怎么可能。”
斌想要一笑而过，但刘打断了他，继续往下说：
“‘左道钳子’谢逸达似乎从上周起就下落不明了。如果那个医生落到了孔的手里……即使他把一切都告诉了孔也不稀奇。”
“……”
“只要是妹妹的事情那个男人就会不顾后果地卤莽行事。他要是得知了消息，肯定早就把暗杀帮主的事勉到九霄云外去了。不顾一切的只想先为妹妹报仇……这么想的话，孔肯定会从最容易对付的樟下手。”
“你的意思是说，下次他的目标就是我们之间的一个了？”
之前一直沉默的朱低声喃喃道。
“不把就孔解决掉的话，我们就会一直有危险。”
“那不正好吗……省得我四处去找了。”
朱的双眸里燃烧着着真正的憎恶。比起对孔的怨恨，似乎孔威胁到她自身安全的这一事实更令她情绪激昂。
“太小看人了……看我不用这双手将他那香肠肉
一般的内家拳给绞成肉沫！”
“不，我们没必要亲自上阵。那家伙已经是自掘
坟墓了。”
比起斗志激昂的朱，斌明显要冷静得多。
“也许我们对他来说，是杀害他妹妹的仇人。但既然孔对李帮主下了手，那他就是整个青云帮的敌人。就算我们出动帮会所有人去追杀他，也不会有人对我们有异议的。”。
“出动整个帮会？别说傻话了。就为了那只野狗？帮会的颜面何存！”
“注意你的言行，朱。你现在也是帮会的香主了。”
“莫非你是在害怕？斌。难道‘百综手’使用暗器的本事已经不行了吗？’’
连一向很有容忍力的斌此时也脸色大变。不过在他开口反驳前，刘先说话了。
“看来你对孔很执着啊，朱尊这也是出于拳法家
的自尊？”
“是又怎么样？”
“小瞧‘紫电掌’的话可是会没命的。”
“……”
朱的眼神充满了如冰一般寒冷的杀气。刘知道自己已经触怒了朱，但仍一如既往地如同带着面具一样地毫无表情。
两人视线的无声交锋使气氛变得十分凝重。
“我刚才已经说过了……帮主的死还没有透漏给
任何人。我希望你明白这点，斌。”
刘突然转换了话题，瞟了一眼斌。
“什么意思？”
“虽然我也很想尽快为帮主举行葬礼，但就这样将凶手弃之不顾绝非上上策。在处理李帮主的后事之前，我们的首要目标是解决掉孔。”
“……不出动帮会吗？”
“放几只猎犬出去。悬赏孔的首级。那群小混混们自然会去搜寻他的。”
“傲的还挺像回事的啊。’’
或许是心里还不愿意接受吧，朱的话很尖酸。
“不用你多嘴，朱。以后也别打什么先为帮主报仇之类的小算盘。”
在柳眉倒竖的朱想要反驳之前，刘又继续说道：
“你只要去追查杀害樟的凶手就行了。跟帮主这
件事没有任何瓜葛。”
“……啊，原来如此。〃
朱顿时明白了刘的意思，吞下喷薄欲发的怒火，露出了满脸的狞笑。
“也就是说，光凭樟的事就能把那家伙治罪了吧。”
“是的。一定不能将两件事混为一谈。”
“……那么，既然话都说明白了，大家就解散吧？我还有一大堆事务要处理呢。”
吴轻松地插了一句话，打破了尚存的紧张气氛。
“哼，一个徒有虚名的家伙在说什么呢！”
斌哼了一声，但吴只是无所谓的耸耸肩。
“时间就是金钱啊，盟证。总之，方针已经决定了。那就各自行动吧。今天又要从早忙到晚了。”
本世纪初的大规模再开发计划，以及让其成为泡影的经济恐慌决定了上海的命运。
先是遣散居民，但真正到了应该拆毁建筑的阶段时，计划又搁浅了，结果建筑物都成了闲置的废屋。旧城完全化为一座幽灵城，随处可见这种在规划整理中途搁置的建筑。
位于南区的敦仁里也是代表着上海阴暗面的景观之一。
拂晓时分，涛罗离开闹市，潜入了这片萧条的街区。既然自己手刃了樟，青云帮就一定会有所行动。身处闹市容易遭人袭击。
早已无人踏足的关帝庙如今成了涛罗的根据地。
金箔被人剥得所剩无几，本应涂成鲜红色的柱子和横梁也都露出早已褪色的树干。
不知道过去曾有多少人来这里朝拜过，由于长年累月受到薰香的洗礼，使得那些已经开始腐烂的木材，时至今日仍有残香萦绕。
在充满霉味和线香余味的空气中，散发出了薄荷芳香剂的清香。
涛罗脱下陪在自己身边的玩赏人偶的衣服，然后用买来的芳香纸巾将人偶全身上下擦得干干净净。
玩赏人偶的肌肤不会老化，但毕竟好几天都带着她在充满煤烟和酸雨的街道行走，雪白的肌肤上也留下了煤烟的痕迹。
当然，他从未像现在这样用心地对待过这个人偶。在他还对“左道钳子”的话半信半疑的时候，这个人偶只不过是主动跟来的累赘而已。
但是现在不同了。在这个人偶的有机存储器里——充入了夕乃的瑞丽的碎片。
“不知道多少年没有像这样给你洗澡了呢？”
涛罗的声音里无意中饱含着对过去的回忆。
“……”
“你是个早熟的女孩，比我更早察觉到那方面的事，所以就很讨厌我帮你洗澡。但当时我还是个孩子，完全不懂你心里在想什么，还以为你讨厌我了……心里特别难过呢。”
“……”
人偶不会回答他。涛罗也明白这点。但他仍忍不住和她说话。
他常常这样。对着没有星星的夜空，或是对着轻轻的雨点声，一边想象着瑞丽的面庞，一边徒然地倾诉。
比起之前那充满了寂寞的自言自语，像现在这样抚摸着她的身体说话已经是很大的安慰了。
帮人偶擦�
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