司徒凡听得柳苒这样说，赶紧拖过一张椅子、往丁全和柳苒中间一放，然后一屁股坐了下去，大声道：“我也饿了！坐下，坐下！点菜，点菜！”
丁全看到司徒凡虽然很听柳苒的话，但是样子却不像明灏那么好相与，只得往明灏那边挪了挪，然而，他挪一挪，司徒凡便也挪一挪……最后，只把丁全推挤得几乎紧挨着明灏才罢。柳苒的右边，连城也在挪——不是挪向明灏、而是挪向柳苒，最后，在他自己和明灏之间空出了一大片地给欧阳景安放椅子。
柳苒视而不见，取了菜单在手，飞快点了一桌子菜。等到菜端上来之后，大家都傻了眼：除了一盆青菜粥，其余每道菜里都满是通红的辣椒！柳苒眼睛眨也不眨，招呼了一声：“味道闻起来真好，大家快吃吧。”首先举筷向最红最辣的那道菜下手。
连城一愣之后，动手舀了一碗菜粥，慢条斯里喝了起来，根本不动那些又呛又香的诱人菜品。
明灏一愣之后，低头微微一笑，而后举筷，一道一道尝过去，最后出口称赞：“味道的确不错！”
欧阳景愣了一下之后，看看连城，又看看明灏，微微皱眉。不过，他马上也伸手舀了一碗菜粥，而后也向那盆辣椒最多的水煮肉伸出了筷子，他夹起一片肉，先放在自己的菜粥里涮了涮，然后放进嘴里优雅咀嚼。
司徒凡一愣之后，张嘴就招呼跑堂的道：“小二，过来！我要加菜。”
小二应召过来，柳苒却道：“麻烦小二哥了，这位公子是渴了，请给他一壶白水。”
司徒凡瞪大眼睛，“腾”的站了起来，伸手指着柳苒，气得胸膛剧烈起伏、却什么话也说不出来。最后，只得坐下，换了一副笑脸道：“三弟想得真周到，知道我喜欢辣椒的迷人味道，却又受不得那份辣，专门给我一壶白水涮辣，很好，很好，多谢三弟！”
司徒凡笑容满面，说的话也很狗腿，可是一旁的丁全却听得毛骨悚然——他离司徒凡最近，能听到司徒凡的牙咬得咯咯直响。丁全觉得这位四公子的脾气非常不好，如今柳公子不知道为何生气；点了一桌子明显为三公子、四公子所不喜的菜，还不让四公子另点，不知道四公子会不会突然发难、为难于柳公子？这样一想，丁全不由非常担心柳苒，于是，他看了看柳苒，发现她刚吃了这道菜、又举筷去夹另外一道，根本不在乎其他几人的表情。丁全放了心，他自己倒是喜欢辣食，可是桌上气氛明显不对。他便想着自己是雇来的，身份和连城差不多，既然连城只喝菜粥，虽然自己无伤无痛，也还是喝菜粥吧，于是，丁全一连喝了三碗菜粥。
据丁全偷偷观察，整个饭桌上，郝公子偷乐、连城窃喜、三公子故作优雅、四公子强颜欢笑，只有柳公子，吃得最开心。何以见得？一路同行，他从来没有想到柳公子居然这么能吃——一桌子的菜，他几乎每一道菜都要落筷四、五次才肯罢休。吃完之后，柳公子额角冒汗、双颊生潮、嘴唇艳红，虽然他的身形还是柔柔弱弱的样子，整个人却神采飞扬、说不出的豪气以及——妖媚。丁全看了一眼，又看一眼，总觉得看不够，直到脚上一疼，他低头一看：司徒凡的脚正踩在自己的脚背上、使劲碾压。
丁全张开要大呼的嘴赶紧闭上，忍痛换了笑脸，低声道：“四公子，对不起。我的脚放到你脚底下了、害你不舒服，真是对不起。”
司徒凡轻“哼”了一声，也低声道：“你的狗眼，以后不要乱瞟，看清楚自己的脚下就够了！”
丁全不语，偷偷瞟了一眼其余三人，心里很不服气：真有本事，你也去踩一踩郝公子、三公子、连城！只知道欺软怕硬，算什么男人！
晚膳后不久，柳苒对丁全道：“丁小哥，我有急事，需连夜赶回京城，麻烦你好好看顾连城。我此后会一直很忙，恐怕以后再没有机会见到你了。不过，你也不用担心，进城之后，连城自会打点好一切送你回清河镇。我们就此别过，有缘再见。”
丁全看着柳公子上了马、疾驰而去，后面郝公子、三公子、四公子三人都跟在后面，瞬间四人四骑便没入了夜色当中。丁全不由大为着急，他回头找连城，发现连城坐着一动不动，便开口问道：“连城，你好得也差不多了，为什么不跟着柳公子？他们三个都不安好心，柳公子又笨、力气又小，恐怕要吃大亏呢！”
连城一笑，道：“丁全，你多虑了，柳公子从来只会让别人吃亏。不信，不信你想想一路以来的事？想不起来？那么，你就想想今日的晚膳吧，你说，今晚谁真正吃饱了？”
丁全想了半刻，道：“柳公子的确从不吃亏，今晚也只有他吃乐呵了。可是，话是这样说，我还是很担心他。你就一点儿也不担心？”
连城低了头，道：“柳公子有她的表哥，还有三公子——四公子脾气虽然强横，却也不会真生她的气，所以，轮不到我担心。”
丁全觉得连城的声音听起来很寥落，以为他觉得自己被柳公子冷落了，便安慰道：“依我看，柳公子最是关心你了。比如，刚才柳公子点的那一桌子菜，虽然都是你不能吃的，可是，他不是专门为你点了一大盆菜粥么？”
连城依然低着头，道：“那盆粥，不是单为我点的。你忘了，我家四公子也有腿伤呢，他也不能吃辣，喝粥却是无碍的。后来，柳公子还专门为我家四公子要了一壶白水呢。”
丁全完全没有想到，一向豁达的连城，居然会为了一壶白水耿耿于怀、跟自己的主人吃醋！连城前后反差之大、心眼之小，真让丁全叹为观止、顿时语塞。
一个时辰之后，柳苒几人跑到了凌云寺的山脚下。
柳苒勒住马，对司徒凡道：“司徒大人，多谢一路照拂。一会我便要上山，你现下有伤、腿脚不便，请先回城去吧。”
司徒凡犹豫了一会，问道：“你不怪我？”
柳苒一边下马，一边道：“怪！怎么不怪？不过，如果不是你这么一闹，薛振义就找不回来了。如此，功过相抵，以后我们就当作从来没有这么一回事。再见！”
柳苒把马缰一甩，当先朝山上走，明灏和欧阳景默默跟在后面。三人走出很远之后，司徒凡自言自语道：“她到底还是关心我的。谢明灏看起来信心满满的样子，看来欧阳景不会顺利得逞的，我且再想想办法……”
柳苒三人默默往凌云寺走，半天之后，欧阳景没头没脑道：“事情没有走漏风声，现下嬤嬤、丫鬟们也都在凌云寺，你无需担心。”
柳苒轻轻“嗯”了一声，道：“多谢大人一路照拂。”
欧阳景道：“你我之间，无须客气。”
明灏在边上重重“咳”了一声，三人再度沉默。
柳苒从禅房的后院跳进了自己被劫之前住着的院落，明灏和欧阳景一人倚了一棵树听动静。半刻之后，两人看到院里灯火亮了起来，然后听得里面传来一阵压抑的欢呼，接着慢慢归于平静，半个时辰之后，灯火灭了。
两人沉默着往山下走，走到半道，明灏缓缓开口：“欧阳大人，你何苦呢？她并不喜欢你。”
欧阳景平静道：“你不过比我早认识她几年而已，这一生还长，她会喜欢我的。”
明灏语气加速：“感情的事，讲求的是先来后到，跟时间长短无关，她很固执。”
欧阳景也加重语气：“说得自己多懂女人似的！你今年才多大？她是很固执，可是，她很善良、心肠很软。”
明灏嗤道：“年长吃盐多是不错，可是说到对男女之情的了解，你未必比就比我更多！她是心软，可是也有自己的原则。你要真为她好，就应该主动放手。”
欧阳景怒道：“该放手的是你！你不见踪影的那些日子，你可知道她有多难过？你难道能够保证，从此以后再不会让她难过？说不定将来你还要上战场，她跟着你，总免不了要担惊受怕。她应该过平安喜乐的日子，你要真希望她幸福，就不应该再纠缠不清！”
明灏也怒了，道：“你不是她，也不了解她，你知道她喜欢什么样的生活么？你不知道！而我知道！再说了，你看看你们欧阳府的样子，跟了你，她会幸福快乐么？”
作者有话要说：
今天出差结束，晚上在回家途中、没法更新，请大家明天早上8：00以后再来看下一更。谢谢谅解。（9。18日）
☆、筹谋
欧阳景沉默半刻；猛地顿住脚步，缓缓道：“欧阳府如何；不关你的事！她跟了我，我自不会让她受一点委屈。事已至此；你这样紧握不放；只会让她为难罢了。你且好自为之；我先走一步！”说完，运起功来；三五个起落之后，身影便没入夜色之中、再不复见。
明灏朝着欧阳景的方向大吼了一句：“该放手的是你！你才需要好自为之！”吼完；转身疾步朝山上走；走了两刻；回到刚才的大树底下；靠着树干静静地又站了半个时辰，待心情完全平复之后，这才运起功来，一口气往山下跑。
第二天，柳老太太刚用过早膳，柳路家的便来回报：“老太太，三小姐身边的李嬤嬤求见。”
老太太心里“咯噔”一声，尽量用平静的语调道：“带她进来。柳材家的留下，其余人都出去。”
李嬤嬤进屋来，恭恭敬敬地给老太太磕了头，站直之后，从袖子里摸出一封信递给柳材家的，道：“老太太，三小姐一切都好，只是很是记挂老太太。昨日三小姐得了一个方子，说是可助年长之人睡眠，今早天一亮，便遣了老奴送进城来给老太太。”
老太太听了，心里一松，抖着声音道：“三丫头向来孝顺。快，快给我看看是什么方子？”
柳材家的一边含笑把信封递上，一边道：“老太太不要着急，三小姐找来的，必是好方子。”
李嬤嬤和柳材家的眼巴巴地望着老太太，仔细观察老太太的脸色：老太太看完信之后，先是大大松了一口气，沉默半刻之后，眉头却又慢慢皱了起来。一时间两人都摸不着头脑：三小姐静悄悄地平安归来，老太太居然依旧发愁，这是怎么回事？
半刻之后，老太太对李嬤嬤道：“你且回去告诉三小姐，我很喜欢她送给我的药方，必会按时服药，让她不要记挂。现下天冷，你们伺候仔细点，别让她冻着了，到十一月底、她祈福满三个月之后，我自会遣了人去接她回府。”
李嬤嬤恭谨地答应之后，慢慢退了出去。老太太对柳材家的道：“红袖，我早膳用多了，有些困，你扶我到里边歪一会子。”
进到里屋、老太太坐下之后，对柳材家的道：“几日前，我那锦州的老亲家遣人来报信，说三丫头的明灏表哥还活着，我将信将疑；前几日朝廷收到捷报，道是谢明灏助漳州水师统领李向循剿灭黑风海匪、立了大功，我以为又是地方好大喜功；如今依据三丫头的信看来，竟都是真的！谢明灏
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