除了前头的马车，后头还跟着三辆规格小一些的马车，想来是从人所坐，方夫人和方荣圃对于沈娘娘的从人自然是没多少敬畏之心，平静的打量着。
正这时一阵北风刮起，吹得车窗口的棉帘子高高的扬了起来。
方荣圃无意的往里一看，不由得全身一僵。
是她！眉目淡然，风流内蕴，压也压不住的艳丽。
方夫人也是留意到了。待到车马全部行过，她侧脸看了看方荣圃呆滞的样子，皱了皱眉：“原先嫌她，这会子又看得出神作甚？”
方荣圃惊讶的转过脸来：“孩儿几时嫌过她？”
方夫人哼了一声：“她就是朱家长女，原先娘亲曾想把她说给你为妻，结果么……”说到这里，又是恨铁不成钢的瞪了方荣圃一眼，转身上了马车。
方荣圃这会子真是失魂落魄了，满心满眼的全是三个字：没想到，没想到，没想到……
方夫人先还不当一回事，后头回了家，秦卿迎了上来：“母亲，相公。”
方荣圃等她唤了第三声方才回过神来。
方夫人就觉着很有些问题了。
秦卿这狐媚子，打扮上是很有一套的，几乎是日日都要翻了新花样出来。方荣圃每回都是要打量好一阵。
方夫人往常那都是要唾弃的：也就是这样眼皮子浅的，骤然掉到了福窝里，就抖起来了，日日穿新衣！真正有几分底蕴的，一身半新不旧的衣裳，那也是落落大方的。
可是今日方荣圃明显目光游移，并没仔细去看秦卿。
方夫人将这一路来的事儿捋过一遍，心中就有了数。不免对侄女殷舜美感叹：“看来当年也就是差了一步了，要让你表哥见着了那朱沅的面，他自然就折服了，还有秦卿什么事？今日他无意见着了，可不就跟失了魂似的？”
秦卿实在是方家的一大耻辱，自打她入了门，方夫人都有好一阵没脸出门应酬。想起来就是心头大恨。
殷舜美是翻年就要归家去待嫁的，为了从方夫人处多捞些添箱，自然是万事附合着她说：“可不是么！关键就是表哥不愿意。其实朱家当时也就是摆一摆姿态，咱们家这样好的人家，他们岂有不愿意将女儿嫁过来的？”
方夫人是越想越恨，停了一会儿，突然笑了：“要能将朱家这丫头也娶进门来就妙了……”由着她们两争风吃醋，秦卿可还有什么心思来呕她这个婆婆？只怕两头都要争着讨好婆婆才是。最好是能将秦卿这贱胚闹到失了圃儿欢心，休下堂去才好。
殷舜美都不由惊讶的张大了嘴：“这，不能罢？怎么说朱姑娘也是官家千金，怎么能做妾？”
话说到一半，她看了看方夫人的脸色，马上转口：“不过依他们家的门弟，原也不够资格做表哥的正妻。”
方夫人笑了笑：“谁要她做妾啊？她若是来做妾，秦卿不就压着她了么？还斗什么？我是想着，让她进门来做个平妻①，这不算是辱没了她罢？”
殷舜美拿帕子掩住了唇，着实的吃了一惊。这平妻，也只有下头那些上不得台面的商贾人家才时兴。家中一个正妻侍奉父母，外出经商又娶一个平妻。正妻平妻双方兴许一世都不见面的，就这么两头大。正经的官宦人家，是绝少这样的情形的，唯有在兼祧两房的情形下，才会每房各娶一名妻室，这正妻和平妻之间，也就相当于堂妯娌了。
方夫人这个想法，实在是有些异想天开了。
方夫人看殷舜美的神情，笑着端起茶来抿了一口：“你们这些年轻人啊，就是没经过事。真正令人称奇的事你还没见过呢。光想想，自然是不容易了，真真动手去办了，其实也都不是很难的。”她一边这样镇定自若，成竹在胸一般的说着，一边就在心中盘算，要如何拐几个弯，求到皇后面前去。
作者有话要说：注①：平妻在清朝以前的法律上是不允许的，据百度搜索，是天子都不能娶两个妻子。一夫只应一妇，断无二妇并妻之理。有妻更娶被告发是要受处罚滴。
不过本文架空，平妻不是什么很光荣的存在，但也是允许存在，并不触犯法律的。
第69章
沈娘娘回宫的时候；太子正在等侯。
看见沈娘娘就迎了上来扶住她的手肘，“娘娘，外祖母身子可好些了；”
沈娘娘笑道；“好多了，她老人家以往就极注意养生，多年来又一直行善积德，始终是有福气的。”
母子两个说着话进去了。
朱沅落在后头，拿眼看着钱怡面上可疑的红晕。
看得钱怡都恨不能挖个地洞钻进去，走过来摇了摇她的袖子，“好姐姐；”
朱沅笑了笑；“路怎么走；你自己心中是有数的。我看一看怎么啦？只要你继续走下去，往后呀，各种心思目光各异的人，你都会遇着，那才需要打叠起精神呢。”
钱怡咬着唇，若有所思，过了一会儿又道：“明儿就是腊八，咱们凤仪殿的小厨房也是在忙着准备煮腊八粥呢，娘娘说不得会给姐姐家赏些御制八宝粥，姐姐若要回去，可别忘了领我一道出去玩儿。”
钱怡对于出宫一行满是期待，同朱沅说说笑笑个不停。
暖阁内的气氛却是有些凝滞的。
太子虽是带着笑，到底有些不自在，同沈娘娘隔着炕桌坐着，将杯子端起来，还没沾唇呢，又放了下来，过了一会儿，又端起。
沈娘娘也是注意到了他的反常，拍了拍他的手，微微的一笑。
这不需要言语的宽解，反倒使太子心下松了松：“娘娘，儿臣……”
沈娘娘温声打断：“好了，都过去了……如今万幸，你外祖母无事，往后你多表孝心也就是了。我还有事儿要交待你办，黄家那边，你在外头行走方便，还需多照应他们一二。”
有事交待给他，这更令太子心下释然了，母子间的那股亲呢劲又恢复了：“娘娘放心，待儿臣看看黄家可还有什么拎得起的人，不妨给他个机会。”
沈娘娘点了点头。
太子迟疑了片刻才道：“以往是儿臣不懂事，往后再不会将表弟领入宫来见娘娘了。”
沈娘娘脸色一下冷了下来，太子提起了心来打量，见她并没有过份激动，这才舒了口气。
沈娘娘面上无笑：“我知道，你这是试探我。你姨母要说不知你外祖母受苦，那是不可能的事，说不得她还从中出了力气。但她再不好，戚云淮亦是辅国公世子，是不是？你希望看看我的态度，能不能不迁怒于他是不是？”
太子忙道：“娘娘若不喜欢，儿臣往后定会远着他。”
沈娘娘一眼扫过，周围从人都退了出去，她才冷笑一声：“你心底里，只将我当成了争风吃醋的妇人。这样想也没错，我原本也没什么出息。只是争风吃醋，我也不至于对个无辜之人这般嫌恶。今日索性就同你说了，你可知道——他兴许还就是你兄弟呢！”
太子一怔，面色渐渐凝重。
沈娘娘越发好笑：“你没觉着你父皇，对着他是这般欣赏，这般爱重……这态度，不奇怪么？就算同他娘有私，有这般爱屋及乌的？还嫌不够显眼的？这明显就是无法抑制的，发自内心的，对自己骨血的——喜爱……”
太子的手指扣紧了桌沿，没有出声。
过了好一阵，垂下头去：“是儿臣睁眼瞎，不知体贴娘娘。”
沈娘娘看不清他面上神情，只觉着太子语调冰寒慑人。
也不能怪他，自己听那贱｜人亲口在自己面前炫耀之后，真恨不能掐死这孽障了。
母子俩相对无语。
沈娘娘叹了口气：“再怎么说，他的身世也就是盖棺定论了，皇帝要脸，戚家也要脸。暂且不说这个。倒是你妹妹，看着年纪，也要出阁了，我却与她没说过几句话，如今想起来都是愧疚。你与她年岁相近，也好开口，你多关心关心她。”
太子一笑，若无其事的样子仿佛方才他并不曾听到这样令他震憾的消息，也是说起珸琅公主来：“她就是腼腆了些……”
两人说了半个时辰，太子方才出来，迎面见着朱沅，太子竟然是十分和气的一笑：“朱女官，借一步说话。”
朱沅心下微讶，太子不喜欢她，她自然是知道的。
他兴许是见多了心思深沉的人，反倒是喜欢单纯可爱的。
看他对钱怡的偏好，便可以看得出来了。也不知道钱家祖父是否算中了钱怡入宫必然是垫底入凤仪殿，又号准了太子这一脉了。
不论她心中作何想，对国之储君，她是不能有任何异议的。
当下引着太子到了偏殿一间宫室，请太子上座，亲自斟了茶水，再束手立在一旁听命。
太子含笑道：“坐，无需这般拘谨。”
朱沅福身谢过，侧着身子坐了。
太子这才道：“朱女官这一阵的功劳，孤是看在眼中的。”这是实话了，太子想了解情形是十分容易的，沈娘娘近来的改变，都与这朱女官脱不了关系，不论是病情的好转，还是对于皇帝想法态度上的改变，都有朱女官的功劳，她的忠心，也可见一斑了。
朱沅不敢居功：“时候到了，娘娘自然是想开了，这其中种种，不是臣女可以左右的。”
太子微微颔首：“虽然你谦逊，孤来日也必定厚赏。”
说着转了话题：“据娘娘所说，如今她都未曾传召太医，每日都是依你之言薰香推按，就是新用的药丸，亦是你进上的。因此孤倒不必去问太医，只问你，娘娘的病情是否稳定，可还会复发？”
朱沅沉吟片刻：“娘娘若一直顺风顺水的，自是不会复发。若心中憋屈，又不慎钻了牛角尖……那可真不好说。”
太子道：“娘娘素来有心事都爱同你商量，你可知何事令她最难舒怀，做到何种程度才能令她痛快？说实话，孤亦确实不了解妇人心思，兴许在孤眼中不甚要紧的，在娘娘心里，就是一块心病。”
朱沅看了他一眼，心道皇帝和戚夫人一道死了，沈娘娘就永世不会犯病了。
只可惜这话她不能说，只是含糊道：“戚夫人对于娘娘的刺激实在太大。”
这确实和太子所侧重的，有所出入。在太子眼中，恐怕戚云淮还更值得忌惮一点。
但和他最初的不以为然相比，太子此刻多体贴了沈娘娘三分，愿意为了沈娘娘顺心而有所行动。
他沉吟片刻，似询问，又似自言自语：“如何能动得令父皇不起疑心？”这里头就大有学问了，就像太子断定朱沅，不消证据，皇帝断定天下任何人，也不消证据。
那怕是要了戚夫人的命呢，也不是难事。但太子再怎么样做得手脚干净，皇帝认定了就是认定了。以当下而言，保有皇帝的宠信该是第一顺位的事情，实在憋不过要先替沈娘娘出一口气的话。那末，在不留证据之外，还要做得自然而然，可就不是容易的事了。
朱沅低眉敛目的没有出声。
太子却是挑起了眉，询问的“嗯？”了一声。
朱沅不慌不忙：“臣女入宫为女官，愿为沈娘娘效劳，照料娘娘玉体，替娘娘解闷抒怀都是份内之事，太子所问，却是臣女能力所不及的难题了。”
太子似笑非笑的：“你的过往，孤也知道一些。
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