“汉兵卫现在是在斋藤家当主斋藤左近大夫大人的麾下担任足轻番头一职，有自由任命麾下家臣为足轻组头的权力，所以将右卫门等人现在也是斋藤家的足轻组头了。”
听到这话的前野长康和青山新七自然有些欣喜，他们和泷川一益一样没料到汉兵卫能直接成为斋藤家的足轻番头，而稻田大炊助等几人看向青山新七的眼神中就有些羡慕了。
能成为真正的武士阶层是他们共同的理想，现在这种盗贼一样的生活虽然自由却毕竟不是长久之计，早晚会成为某个强力大名的剿灭对象。所以为两人高兴的同时各人免不了羡慕的心情，但对蜂须贺小六的信任仍然令他们压抑了自己的想法，等待自己的首领做出最后的决断。
蜂须贺小六脸上倒是没有什么变化，只是微微点点头道：“说句不恭敬的话，斋藤左近大夫大人虽然是个了不起的人，能从一介布衣攀升到一国大名的位置，成就了统一美浓的霸业，其才华足以令世人瞩目，但世易时移，日趋老迈的斋藤家当主早就今非昔比，已经不复当年美浓之蝮的风采了。”
说到这里蜂须贺小六小心翼翼地观察了下汉兵卫的脸色，却实在无法从汉兵卫古井无波的脸上看出什么端倪来，于是也就干脆放开了心怀继续说下去：“如果斋藤家家督的位置能够顺利交给斋藤义龙的话，那么以斋藤义龙不逊色于斋藤左近大夫的谋略和武勇，斋藤家未必没有发展的前途，可惜整个美浓都在流传的传言却把这种可能性降低到了极点。”
汉兵卫听蜂须贺小六直呼斋藤义龙之名就知道，他确实是对斋藤道三父子间的关系有深刻了解的，所以蜂须贺小六说话之时汉兵卫也不由自主点头认可。
“小六大哥你这话是什么意思？”河原内匠助听得有些糊涂，忍不住憨声问道。
蜂须贺小六瞪了他一眼，却还是略微解释了几句，可见对自己手下的这些兄弟还是十分宽容的。
“现在到处都在流传着斋藤义龙其实是被斋藤左近大夫大人流放的前主公土岐赖艺的儿子，因为他的母亲原本就是土岐赖艺的妾侍，在土岐赖艺被流放后才跟随了斋藤左近大夫大人，所以斋藤左近大夫大人也一直对斋藤义龙的血脉有所疑虑，近来更传出了有改立斋藤喜平次为家督继承人的传言。如果斋藤义龙是个庸才倒也罢了，凭左近大夫的老辣智谋自然可以轻松解决掉他，可惜斋藤义龙的才能却不在左近大夫大人之下，所以美浓的动荡之期不远了，这个时候中华大人选择出仕斋藤家，不论加入谁的麾下都有些——不智！”
最后两个字蜂须贺小六有些犹豫，却还是咬牙吐了出来，然后就神色郑重地看着汉兵卫，猜测着汉兵卫是会愣神还是羞恼，或者干脆拂袖而去。
岂知汉兵卫听他说完后，原本还是毫无表情的脸上忽然就露出了笑容，甚至轻轻鼓起掌来。倒把蜂须贺小六弄的楞了起来。
人才，确实是人才啊！汉兵卫由衷感叹着。自己是知道历史走向的人，所以对蜂须贺小六的推论才更是佩服，不愧是纵横美浓尾张两国边境的川并众首领，仅仅靠着一些捕风捉影的传言就把事实推断到八九不离十。
“小六所言极为有理，这就是刚才所说的疑虑吧？”
“正是，还请中华大人为小六解惑。”对汉兵卫的举动有些莫测高深的蜂须贺小六恭谨躬身道。
“不急，我只是刚刚来到美浓，对这个地方的一切都很陌生，远远没有小六了解的深刻，不如还是由小六先为我讲讲东海地方的各家大名情况，让我熟悉一下如何？”
见汉兵卫没有正面回答自己的问题，蜂须贺小六也不着急，因为对成为武士阶层一直抱有梦想，蜂须贺小六对周围的大名倒也确实有所研究，既然汉兵卫有兴趣知道，他也很乐意聊聊这些事情。
“既然中华大人下问，小六就把掌握的一些信息说说吧，原本离我们蜂须贺村最近的强势大名就是尾张织田家的织田信秀了，只是近两年前因病去世，将家督之位传给了嫡长子织田信长，最初所有人都不看好织田信长，因为传言中织田信长是一个顽劣成性、鲁钝不堪的少年，‘织田家早晚会灭亡’这句流言基本就代表了外间所有人的共识，不过近两年来织田信长却在和弟弟织田信行的争斗中展现出了难得的才能，可惜尾张织田家宗庶派系众多，虽然有斋藤左近大夫女婿的身份，却并不能从美浓得到多少实质性的援助，想要一统尾张还需要相当长久的时间。”
汉兵卫点头赞同，在世人普遍认为织田信长还是那个尾张大呆瓜的时候蜂须贺小六能看到这些已经相当不容易了，值得赞赏。
“邻近的三河也是一个没有前途的地方，虽然三河多出武者，但现今的家督松平元康却受制于骏河的今川义元，国内形势也是动荡不安，三河要想重新崛起没有数十年之功是不可能的。”
“而骏河的今川义元似乎是最有出路的主君，他不但领地跨骏河、远江两国，与将军足利义辉又颇为亲近，在国内也很受拥戴，所以有很多人都会选择去投奔今川义元。”
“如此说来，小六是认为我应该去今川家出仕而不是跟着斋藤家吗？”汉兵卫听到那个成就织田信长威名的今川义元的名字感觉有些古怪，没想到蜂须贺小六的眼中最有前途的居然是去跟今川义元吗？
“不！”不料蜂须贺小六断然摇头，否定了汉兵卫的猜测。
“为什么？”见蜂须贺小六如此坚决，汉兵卫反倒被勾起了好奇心，难道蜂须贺小六竟能预见今川义元的桶狭间之败吗？
“听说日吉丸也在中华大人麾下效力对吧？”没有正面回答汉兵卫的问题，蜂须贺小六提起了木下藤吉郎，汉兵卫便马上明白了他的意思。
“对，不过现在他已经改名叫木下藤吉郎了。”
“那么中华大人应该听藤吉郎说过，骏河上层社会的生活奢靡，并爱好以貌取人，下层民众的生活不但没有美浓的富足，甚至比战乱颇多的尾张也多有不如。而有什么战事又喜欢驱使三河的武士去打头阵，导致国内兵备废弛，所以今川家外表看着光鲜亮丽，是一个强大的大名，实则内里是相当的糜烂，虽不至于说不堪一击，却也实在不是一个适合人去投奔的地方。”
虽然对蜂须贺小六早就有很高的评价，听到他这番话的汉兵卫还是有对他刮目相看的感觉。
“我出仕斋藤家，在斋藤左近大夫大人麾下效力，目的只有一个，帮助斋藤左近大夫大人击败心怀不轨的斋藤义龙，维持美浓境内的安定繁荣，进而平定乱世。那么，蜂须贺大人，能与我一起携手，完成这个目标吗？”
决定开门见山的汉兵卫用热切的目光直直盯着蜂须贺小六，稻田大炊助等人也期待地看着蜂须贺小六，等待他的决定。
听到汉兵卫令人热血沸腾的目标，蜂须贺小六也是身躯轻震，却依然冷静说道：“承蒙中华大人特意前来，小六万分感激。小六也想追随大人步伐去完成这个伟大的理想，只是这些川并众的兄弟实在让小六放心不下，所以……”
“这完全不是问题，所有川并众的人还是由你统领，粮食装备由我提供！”
“什么？！”不止是蜂须贺小六，包括稻田大炊助等人在内几乎同时惊呼起来。
第13章 达成目标
“中华大人，请恕小六冒犯，以大人足轻番头的身份，没有知行怎么养活我们两百来个兄弟？即便是将右卫门说的大人有大笔钱财，可以买到武器，但粮食可不是那么容易解决的问题啊。”
听到蜂须贺小六的问题，汉兵卫不由暗赞小三郎的先见之明，投给他一个赞赏的目光之后才从怀中掏出贩卖军粮的凭证。
当蜂须贺小六接过汉兵卫递过来的文书，略带疑惑地看完之后，马上惊讶地抬起头，才真正相信了汉兵卫是为自己手下的这些兄弟考虑过的。
“中华大人，这是斋藤家的军粮啊！”私下贩卖军粮给川并众这样的组织，是很遭各家大名忌讳的，这点蜂须贺小六是很清楚的，所以川并众这些年来一直都是靠着半自耕，半劫掠的方式获得粮食补给，遇到丰收的年景才能化整为零的从米屋购买到一小部分粮食作为存粮。
如今汉兵卫一出手就是两千石军粮，足够川并众所有人加上各家家属三个月的口粮而有余，虽然蜂须贺小六很感激汉兵卫的心意，却依然认为这样做显得汉兵卫有些不智了。
“小六不必担心，这批军粮是我表示的一点诚意，事后我会去和斋藤左近大夫交代的。虽然现在我还没有知行，不能真正令你们后顾无忧地跟随我，但请相信，这一天不会很久的，到时候，你们川并众所有的兄弟都会有一个尊贵的武士身份的。”
汉兵卫脸色平淡却充满了自信，蜂须贺小六愣愣地看着眼前这个不知道该如何去形容的男人，沉默半晌才终于做出了决定。
“在中华大人所说的那一天到来之前，就让小六追随在大人左右，亲眼见证大人成就大业吧。那么从今天开始，请允许小六称呼中华大人你为主公。”
说话间蜂须贺小六离开自己的坐席，跪伏在汉兵卫的矮几前，恭敬道：“蜂须贺小六正胜拜见主公！”
汉兵卫大喜，绕过矮几扶起蜂须贺小六的身躯，哈哈笑道：“能得小六，胜过百人之力啊，今后小六你就是我麾下的足轻组头了，还望小六能全力发挥你的能力，与我携手共同完成我们的梦想。”
“谢主公！”汉兵卫对自己的重视，蜂须贺小六也是十分感动的，再次行礼后却接着道：“只是请主公原谅，小六情愿追随主公，却不能强迫手下的弟兄一起投效主公，而且主公现在的身份并不适合有太多部下，所以小六想把手下的兄弟们继续留在蜂须贺村，等将来有需要的时候再来召集，还请主公成全。”
蜂须贺小六的话原本也在汉兵卫的意料之中，而且汉兵卫首要的目标就是蜂须贺小六，既然顺利招揽到了他，余下的人自然早晚也都是自己的部下，所以很痛快就点头同意了。
不料稻田大炊助等六人却不乐意了，纷纷起身叫道：“小六大哥，我们愿意追随你一起为中华大人效力，共同闯荡一番事业。”
“安静！”在汉兵卫面前变得恭谨的蜂须贺小六转身面对自己兄弟的时候却自然地带着一股威严，“你们不用着急，现在大家如果都跟着主公的话，不但会是主公很大的负担，也同样对我们自己没有任何好处，现在我跟着主公，你们继续留下镇守经营川并众，既减轻了主公的压力，又能保持奇兵的效用，将来适当的时候才会有机会立下更大的功劳。毕竟只有你们留下，我才能放心离开啊。”
听蜂须贺小六这么说，众人也觉有理，便大多沉默了下来，只有河原内匠助继续嚷嚷着：“小六大哥，有他们几个留下来就足够了，我内匠助还是跟着大哥，为大哥打点一些琐事吧？”
刚被蜂须贺小六说服的几人中立刻有人附和河原内匠助的话。
“对，内匠助说的很对。”加治田隼人开口说道，“有了中华大人提供的粮食，加上我们蜂须贺村自己耕种的土地，短时间内都不用担心食物的问题了，所以光是留守保护蜂须贺村，继续经营川并众日常的事务，有三两个兄弟留下就足够了，我加治田隼人也要求追随在小六大哥的身边。”
看蜂须贺小六皱眉为难的样�
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