传身教了，她的脾气正合九皇叔的口味，这一老一小玩得不亦乐乎。
夜晚，将玩累的墨镯哄睡着后，孟心竹回到堂屋里，九皇叔老两口正喝着茶。
“丫头，来跟干爹说说话，太久没听到你的声音，还真想好好听听。”
“怕被干爹训呢。”
九皇叔不由地笑了笑，“知道怕就好了，看你以后还玩失踪不？”
九王妃笑着将孟心竹拉到身边，九皇叔从怀中取出一把钥匙，很郑重地交到孟心竹手上，她狐疑地看着手中那把造型奇怪的钥匙。
“心竹丫头，这是‘竹公子’的钥匙。”
孟心竹不由地抬头看着干爹，“干爹？”
“心竹丫头，你知道这‘竹公子’是皇帝侄儿为了你才让建的，如今交还给你，也是理所当然。”九皇叔端起茶杯，“你也知道‘竹公子’存在的意义，本来在月一统天下后，干爹就准备把‘竹公子’交给你了，谁知你这丫头居然玩起了失踪！唉，这些年看着龙浩忙于救助金的事情，也不好再把‘竹公子’丢给他了，干爹我只好忍下所有的玩心，好好去营销它。现在找到你了，干爹当然要把它给你了，干爹一把老骨头，也可以轻松一下了。”
“干爹！”
“这件事情，皇帝侄儿不知道，是龙浩和我的主意。其实我们也有私心，就是希望能经常听到你们一家的消息。皇帝侄儿是个厉害的人物，你也是个狠角色，只怕在一起后，就算是倾月国之全力，上天入地，我们也再难寻了。干爹我呀，舍不得你们没有踪影，再加墨镯这丫头讨人喜欢的很。干爹也就希望，有这把钥匙在身边，可以提醒你们还能念着‘竹公子’，回来看看我这老人家，看看想着你们的人。”
“干爹！”
“丫头，这不光是送给你的，也是送给墨镯的，你可不能不收哦！”
月都，皇宫。
腾鸣站在太庙门口，他的父皇自回宫后，就一直待在太庙里，已经一个多月了。他看着紧闭的大门，太医院已经秘密回报他了，他的父皇近来身体一直欠佳，他知道父皇是太思念竹皇后母后。腾鸣轻轻推开太庙大门，轻轻走进大殿，他静静看着面对竹皇后画像的父皇，看着父皇的背影，腾鸣不由地悲从心生。
龙湫并没有看着画像，画像里的人也不是他的心竹，因为没有那双眼睛，他闭着眼睛，回味着在竹屋中与他的心竹渡过的每一天，他好想立刻回到她身边，回到墨镯身边。
这个时候，九皇叔夫妻应该已经到达竹屋了吧。虽然知道他的心竹不喜欢过着被人保护的日子，但既然已经出现了有人打她主意的事情，他就绝对不能让任何不利因素存在于她身边，存在于他们的女儿身边。九皇叔虽然玩世不恭，但对他的干女儿却绝对上心，让他们和他的心竹住在一起，很安全。这样，他才能放心来处理月都的事情。
他已经服下林可风从医谷取回的玉玑所配制的药丸，他已经开始了他的计划。他站在画像旁，他感觉到腾鸣正站在自己的身后。
“腾鸣，你过来吧。”
腾鸣站在画像旁，看着那图中的人物，这是十年前竹皇后薨逝后，十皇叔亲手所绘制的画像，虽然不能将竹皇后母后的眼睛准确表现出来，但至少已经有四分像了。可他从父皇的神情中能看出来，父皇并不满意。是呀，一幅画像又怎么能代表真实的人呢？
“腾鸣，你准备好了吗？”
“父皇！”腾鸣直接叫起来，他明白父皇的意思，他不是没有能力去迎接父皇即将给予的重任，而是他看到这些年父皇的生活，他在担心一旦将国家的重担卸下后，一旦不再有责任，父皇的身体会失去支撑，父皇会垮倒，他已经失去竹皇后母后了，他不想再失去父皇。
“腾鸣，你想心竹母后吗？”
“回父皇，儿臣每日都想，儿臣一直都记得母后对儿臣说的话。”
“朕也想，每日想，每时想，每刻想。腾鸣，父皇累了。”
“父皇！”
“你心竹母后曾经说过，想当一个成功的帝王，那就不仅仅是个人的成功，也要为月培养一个未来的成功帝王，这样才算圆满的成功。”龙湫背着手，看着灵台上的众多牌位，“腾鸣，看到你现在的样子，你心竹母后会很开心，父皇也算功德圆满了。”
“父皇！儿臣年龄尚轻，月国需要父皇！请父皇三思呀！”
“腾鸣，朕相信你，你的心竹母后和红妃母妃相信你，天下的百姓也会相信你。”龙湫转过身看着儿子，手搭他肩上，“无论是之前随朕临朝，还是朕离宫这段时间的监国，所有的政务你都处理的很好，你用自己的能力向朕，向天下证明，你可以成为一个出色的帝王。而且因为你，父皇的成功才更圆满。”
腾鸣看着自己的父皇，看到他眼中的坚决，看到他对自己的期望和信任。腾鸣转头看向那幅画像，看着他的第二个母亲，想着她曾经说过的话，“要记住，你不是一个人在努力，你的身边有你母妃的爱，有你兄弟的支持，也有你父皇的期盼。”
是的，他不是一个人，他的父皇、母后、兄长都会在他身边，他的大臣会在他身边，他的子民也会在他身边，他不能辜负这些人对他的信任和支持。
在太庙里待了两个月，龙湫终于出来了，但他的身体却每况愈下，弄得太医院个个太医如热锅上的蚂蚁。林妃等人都在太后殿里抹眼泪，而太后则望着窗外，一言不发。
想当初得知竹妃喝下毒酒之时，这个皇帝儿子的神情还历历在目，那嘴角的血迹看得让人心疼不已。而在得知竹妃病逝之后，这个皇帝儿子却出奇的冷静，他平静的处理了竹妃的丧事，又一如既往的处理朝政，似乎并没有因为这件事而受到影响。
作为龙湫的母亲，太后知道他心里会有多苦。可他是一个令人骄傲的儿子，令人骄傲的皇帝，他没有因为自己的苦，而去苦天下人。所以对于皇帝儿子不再去宠幸任何嫔妃一事，太后根本没有插手干涉，她知道那是只属于竹妃的天地，那是她的皇帝儿子想为竹妃保有的。尽管每天都会有嫔妃到太后殿里跟她吹耳边风，她都只是听听而已，并不理会。
而今龙湫的健康的确令她很担心，太后转身看看林妃，这个一直都很想当皇后的妃子，这个曾经被自己当成皇后不二人选的妃子，这个在月妃、竹妃前后离开皇帝身边后，成为皇宫中唯一一个一等皇妃的妃子。
太后摇摇头，林妃已经得不到她想要的东西了，皇帝现在的状况，令林妃很不安，她和林氏家族都感觉到危机了。太后知道，龙湫立腾鸣为太子后，已经开始教导腾鸣如何去利用和限制林氏家族的势力，林氏家族在月国的优势，也将随着新皇的继位而终结。
月一统天下了，月朝的权力一直稳稳地控制在皇帝手中，腾鸣也是一个不亚于他父皇的强势帝王，这些有利因素都可以令龙湫放心了。十年了，皇帝儿子撑了十年，他是真的累了。太后深深吸了口气，再次看看在太后殿里哭泣的嫔妃们，遂尔转身，闭上眼睛。
三个月后，月皇宏德龙湫宣布退位，传皇位于四子宏德腾鸣。
龙湫站在月康山上，望着星空，虽然现在他称病退位了，但他不能马上离开，他还需要为腾鸣做后盾，帮着儿子平稳过渡皇权的交替。他轻轻抚摸着手腕的镯子，心绪早已经飞到默镇，飞到那个湖边，飞到他的心竹和墨镯身边去了。
龙湫俯看着山下的皇宫，他已经命腾鸣将他那些没有子嗣的后妃都慢慢移到东都皇宫去了，这是他作为皇帝最后的责任和义务了。这些女人不是他的爱，但却都是他的女人，如果不是因为他要和他的心竹在一起，这些人也许可以在皇宫里继续生活无忧。而今他若是“病逝”了，这些人当中没有子嗣的就会有一个很凄惨的结局，他的心竹不会想看到这样的情况。
东都皇宫除了祭祀之外长年空置，将后妃移到那里，她们还是过着皇宫般的生活，不必为下半辈子而操心，腾鸣也会善待她们，直至她们老死，这算是他为自己离开而给她们的补偿吧。虽然林妃因为自己成为太上皇，而成为了太妃，但龙湫相信腾鸣已经有足够的能力去处理林氏家族的事情，而龙润和龙湫也会尽力帮腾鸣。
现在龙湫最愧疚的就是对他的母亲，他现在每天都会陪着母亲在佛堂里参禅，每日都会陪着母亲用膳，每日都会陪着母亲在御花园里散步。
夜晚，在太后殿佛堂内，龙湫为太后披上外袍，“母后，孩儿不孝，让母后担心了。”
太后握着龙湫的手，轻轻拍拍着，“湫儿，别这么说。母后知道，为了月国，你已经太辛苦了。母后也知道，你心上的伤，除了她，没有人可以帮你治愈。”
“母后！”
“湫儿，母后知道心竹在你心中的地位，你这身病，也是为她愁出来的。可是你知道吗，她在天上也不会希望看到你现在这个样子。”太后不由地垂泪，“湫儿，你要打起精神，把病养好，这样才对得起心竹呀。腾鸣还年轻，他还需要你的辅助。”
“母后，孩儿知道了，孩儿会养好身体的。”
龙湫回到竹苑，他退位后就一直住在竹苑里，他刚刚走进房间，便看见林可风和一个带着半截面具的男人正在房中等他。龙湫笑了笑，反手关好门。
“你还是来了。”
玉玑取下脸上的面具，笑着坐在龙湫身边，伸手为他诊上脉。
这段时间都是林可风用针炙之术，让龙湫的脉项起了奇异，让太医们甚为紧张。而玉玑为龙湫配的药，则是保证他的身体不会因为针炙之术而受到影响。
“嗯，不错，你很健康，若你有半点差池，恐怕心竹要把我大卸八块了。”
“她有这么凶吗？”
玉玑挑挑眉，“为了你，我想她会凶的。龙湫，你见过心竹发脾气吗？”
“见过，不过，她发脾气的时候不凶，只是让人觉得冷，冷到不安。”
“哈哈哈！”玉玑摇摇头。
龙湫端起茶杯，“玉玑，你会去吗？”
“当然！这是心竹的大事，我一定会去。”
龙湫点点头，“好，我们等你。”
“龙湫，你要对心竹好，若是让我知道她受了委曲，”玉玑笑着凑近龙湫，“我可是一定会把她抢走，让你永远也找不到。”
“哈哈哈，这个机会你是等不到了，因为我会一辈子宠着她，护着她，不会让她再有机会从我身边离开，她是我的心竹，永远都是，没人能抢走。”
一个月后，月太上皇驾崩。
月太上皇驾崩了，他和他的竹皇后葬在一起，月国皇宫中已经没有竹苑了，因为它已经被放入了他们的合葬墓中。那是属于他们的，那是她的家，那里有只属于他们的记忆，他不会让别人再去染指。
湖边，竹屋，平台。
孟心竹站在湖边，虽然现在是冬季，但这里仍然阳光明媚，温暖如常，但她却觉得很冷，她不禁抱紧双臂。刚才从干爹那里得到月太上皇驾崩的消息，虽然知道那是一个假消息，虽然知道那是他演的一出戏，就好像十年前他宣布竹妃死亡一样，但她还是感到害怕，她还是四肢冰凉，她还是发抖。她终于明白当初，他是在什么样的心情之下去宣布她的死亡。
她叹了口气，望向湖面，月