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“正是！若是如此，就该叫老爷不去为你求情，也好让你多得些教训，方才是为你好！”甘雅灵一番话，让罗氏也抖擞起来，一脸正色的瞟了一眼上首脸色惨白的嫂子，更是难掩从心底透出的得意。看看，她的女儿也不比别人的差嘛！
“说的好，雅灵小姐这一番话倒是义正言辞，令人佩服，芷娘受教了！”几重指责下来，芷娘却是一点都不慌，她先是点了点头，随即似笑非笑的看着得意的罗氏母女：“不过，芷娘有一事不明，还要请教雅灵小姐。”
“什么？”甘雅灵下意识的一接话就后悔了，眼前的这一位怎么会正正经经的来请教她问题嘛？分明是有诈！
“雅灵小姐一而再再二三的强调，只有颂歌一个妹妹，那么芳若小姐又该置于何处呢？”芷娘微微一笑，神色忽的一变，一派凛然的直视着甘雅灵：“若说令世人不齿，那雅灵小姐你这种不认手足的行为，又该做何解？”
第十九章 打脸
甘芳若是庶出，但即便是如此，她也依旧是叔叔的女儿，甘雅灵就算是再瞧不起，她也不该在大庭广众下说出这等浅薄的话来！
当然，芷娘并不指望这个小漏洞能唬住眼前这一对来势汹汹的母女。和不要脸面的人讲规矩说道理，无异于对牛弹琴。对付这样的人，就只能挑痛处下脚，若论到什么面前这位婶婶最在意的东西，银子应该当仁不让的排在前几位。
所以不等婶婶罗氏和甘雅灵回击，芷娘又开口笑道：“我方才听婶婶和雅灵小姐一直将族长责罚我挂在嘴边，想必是两位误会了什么，若是族长要罚，又怎么会吩咐叔叔取三百两银子来给我们家置办年货呢？”
“什么？给你们银子置办年货？这，这怎么可能？”
“是呀，分明是你嚣张无礼大不敬在先，族长怎么可能不罚你反倒给赏？而且，就算族长要维护你们，凭什么要我们家掏银子？”
果然，芷娘的话如同一颗重磅炸弹，轰的一声，将在场的众人都震了个目瞪口呆。甘雅灵原本还存着的几分表面功夫此刻也飞到了九重天外，一直以来对芷娘压着的敌视和不满如同泄洪之水一般倾泻而出：“我不信，肯定是你在这里胡说八道诓骗我和我娘！”
“雅灵小姐若是不信，大可以回家问问叔叔，看看那三百两是给还是不给。”芷娘对着直到她鼻尖的手指却是一点也不以为意，略略后退数步，依旧保持着矜持有礼的笑容，连眼皮子也未曾眨一下：“至于为什么要叔叔破费，我想大约是族长觉得叔叔如今的年纪，吃太多不容易消化，消消食有助于身体健康长命百岁吧！”
“你！好，甘芷娘，你且等着，待我与娘亲回去问了父亲，若是你敢蒙骗我们，别怪我即刻就去回了族长，看你再如何脱身！”甘雅灵被芷娘的话气得气血上涌，俏脸憋得通红，一咬牙，扔下一句便拉着母亲要往外走。
“站住！作为下辈，我娘还在上头坐着呢，雅灵小姐就这么走出门去，等不到你回家，咱们现在就去族长那里坐坐如何？”既然已经翻脸，芷娘也不怕再就势多补一巴掌，扭身冲着婶婶罗氏福下身去：“论理儿，长嫂如母，婶婶一向教导咱们小辈凡事儿要懂得礼数周全，芷娘一直谨记在心，从不敢忘。”
“芷娘长大了，真是听话懂事儿又孝顺。”罗氏心底虽是咬牙切齿，脸上却不得不挂着笑，冲着上首坐着的刘氏虚福了福，恨恨的又瞪了一眼芷娘，才拉着勉强行完礼的女儿，快步向外走去。
“芷娘送婶婶，雅灵小姐。”芷娘勾着唇角，款款的冲着罗氏的背影福下身去。直到院子里再次安静下来，芷娘才彻底松懈下来，膝下一软，整个人便往地上跪下去，好在一边的甘旭云动作快，一边扶着芷娘往一边的椅子旁走，一边心疼的念她：“真是以前怎么没看出你有这么倔？明明就是掐不住还要硬撑！幸好是她们熬不住你的激将走人了，要是再呆一会儿，我看你要如何收场！”
“芷娘，你这是怎么了，怎么了啊？”等芷娘在椅子上坐定，刘氏才扶着苏氏，颤巍巍的扑到芷娘面前，好不容易止住的眼泪又再次决了堤：“刚刚你婶婶说，你被罚跪，还要被逐出族去，难道，难道都是真的？”
“罚跪是被罚了没错，可是逐出族谱这完全是婶婶她们的臆测啦。”芷娘扶着母亲到甘旭云搬来的圆凳上坐下：“若是族长真的要罚我，怎么会吩咐叔叔给我们三百两红利过年呢？”
“你说族长要你叔叔给三百两咱们家，这，这怎么可能？”芷娘说的这个消息，别说是刚刚走了的罗氏母女，就连眼前的刘氏也是无论如何都没法相信的：“今天你婶婶一上门，我就猜测到定然是你叔叔找机会去族长那里告了你一状，若真的依她们所说，只是路人看到然后传到了族长耳朵里，怎么会知道你得的是五十两这么精准？可是她们既开了口，娘也不能反驳什么，本打算将那五十两还过去息事宁人，你们就回来了。”
“娘，你要是将那五十两银子还给叔叔，芷娘我这顿跪啊，可就算是白跪了！”芷娘揉着酸疼的膝盖，一边低声对母亲抱怨道：“刚刚我还和哥哥说值得呢，你看跪了一出，就赚了三百五十两，去哪里找这样赚钱的好差事儿去？”
“胡闹！娘哪怕是吃糠咽菜，也不愿意你去遭那份罪受那份险！”刘氏听了芷娘的话是又心酸又心疼，自己的女儿以前何等的养尊处优，可是现在却……
“好啦，娘，我逗你开心的。”芷娘握住了刘氏的手，轻轻的安慰道：“您放心啦，这次族长帮咱们，也不是没有缘由的，只因父亲以前的一位至交如今到榕城来做学政了。马上大考在即，族长怕是想着为族里的考生寻点庇佑。”
“说穿了，也就是求点心理安慰而已。”一直站在一边的甘旭云适时补充道：“这次学政的事情，只怕也只是个开头。父亲为官多年，如何也会存有一些关系网的，族长是个聪明人，他自然不会放弃这些无形的财富，所以短时间之内，不会有人来找我们的麻烦。”
“至于长远，儿子一定会努力读书，求一个功名回来，母亲和妹妹也就不用如此的忍气吞声了。”
“我的儿，你能如此自然是……”
“请问，刘夫人在家吗？我家夫人小姐来访求见。”刘氏正想对甘旭云说什么，就听到院子里传来一个小厮有礼的请示，一时间让屋里的几个人不由得面面相觑，特别是芷娘，更是一脸迷惑和不解——她们自从回到榕城以来，除了叔叔一家，鲜少和人来往，怎么可能有人突然来拜访，而且还是在她刚刚受罚回来的现在。
第二十章 旧识
竟然是她？
芷娘没见过那位扶着小丫头从车上下来的中年妇人，想着兴许是母亲的朋友，也就没有多在意，只安静的跟在母亲身后行礼问安，却是随后下车的那位小姐，让芷娘真心有些意外。
那位小姐竟然就是今天在族长家替她解围的甘润雅。她先前不还是一副拒人千里之外的模样吗，怎么这时候却和自己的母亲一起来拜访她们家？
虽然有些疑惑，但是碍于场面，芷娘也不好多问什么。便和依旧一脸淡漠的甘润雅互行了礼，跟着两位的母亲进了房中。
苏氏见客人进门，忙迎上来行礼请安，才又扶着刘氏坐到了首位上。随即便绕过中厅，出门备茶去了。芷娘瞧了瞧，哥哥甘旭云已经不在了。想必是因为来的是女眷，所以不方便迎客。
“我本该早些就来看妹妹的，只是上月头风犯了，润雅说宅子里人多烦杂，便让我去了庄子里静养，若不是今日回来听了润雅提起芷娘，我还不知道妹妹你竟然……”
落座的夫人还未全开口，已经是止不住泪流满面。这让坐在一边当陪客的芷娘更是觉得稀奇，往常到她们家来的亲戚本来就少，即便是来了，也是要么炫耀要么嘲讽，拿着她们家的辛酸来自我满足，像这样一进门便如此落泪的，这还是第一个。
“芷娘，润雅一路上都和我说，你帕子上绣的花样儿好看，这会儿我和你母亲说说话，你便带了你姐姐去寻寻花样子吧！”
经着刘氏和身边婆子的劝，总算是让夫人止了哭泣，又扯了一会子闲话，芷娘正觉着无聊，就听到那位夫人轻声唤她。芷娘知道这该是两位要谈些正事儿了，见到润雅已经起身，也就不做推迟，领着她便出了房门，往自己住的偏房走去。
“你不要多心，我母亲是一片诚意而来。”跟在芷娘身后，润雅突然开口，让心里疑窦横生的芷娘微微一愣，随即便苦笑着回头冲润雅福了福身。
“我娘性子软，这段时日已经是疲于应付，是芷娘多想了。”
“我知道，当年我父亲离世之初，我也是和你一样，什么事儿什么人都防着。”润雅只淡淡的一笑：“走吧，既然来了，若是不带个花样子回去，怕是叫两位母亲多想了。”
“你倒是上心。”进门瞧见书案上抄了一半的经书，润雅的笑意更浓了：“我昨日儿得了一串上好的檀香木佛串子，本还琢磨着配个什么一起送出去好。你既然在抄经，明儿我便让人取过来，你配着正好一并送上去，既雅致又不单薄。”
“这……”芷娘正要开口推脱，就听到润雅轻轻一哼：“别说什么这怎么好之类的话，我若送你，你便收着！推来推去的反倒越发生分拘束了！”
“妹妹的字儿好，以前只说雅灵那丫头的字巧，老祖宗喜欢，今儿见了你的，我才知道她的字儿真只能称个巧。”润雅随手拿起一张抄好的瞧了瞧，又点了点头：“妹妹的绣工也是极好的，只是时日赶了些，老太太手上的帕子向来是极讲究的，只是花样单薄了些！也不知道今年颂歌有没有新鲜样子，博老祖宗一笑。”
“颂歌姐姐心灵手巧，自然是可以的。”芷娘抬头与润雅相视一笑：“不知道，姐姐喜欢什么样的图案？”
“什么样的图案都好，妹妹聪慧，挑出来的样子自然是旁人不能及的。”润雅也不再多说，走过来坐到了芷娘身边，随着她一起看本上的绣样儿，忽的似发现了什么一般，抬头四下瞧了瞧，有些疑惑的看着芷娘：“好香呀，妹妹这房里可是养着兰花？”
“是养着一盆，这几日花正好开了，屋子里才散着香。”芷娘见润雅脸上有着期待，便笑着放下了手里的花样儿，去里间将一盆长势极好的寒兰捧了出来：“姐姐若是喜欢，妹妹今儿就鲜花赠佳人，虽然俗气了些，却也是名至实归。”
“呀，这花虽是普通，却胜在生机蓬勃，妹妹既然送了，我也就不推了。”润雅的样子果然是喜欢的，她伸手摸了摸垂在她面前的叶片：“我哥哥也是爱兰的，只是这些年好的兰花越发难得了！即使是在榕城，也难寻到一盆像样的，即使是寻到了，也多半归不到自己手里。”
“为何？难道有银子也买不到吗？”听到润雅提起兰花，又看她爱兰的样子，芷娘心知她一�