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尽管每个人都至少要面对两、三个敌手，选锋营的骑兵们全都在努力作战，即使他们的千总被刺落下马后，他们的士气仍保持高涨，但他们的数目迅速地减少着，很快每个选锋营骑手就不得不面对四、五个，甚至七、八个闯军骑兵的围攻。
他们的主将眼睁睁地看着他弱小的骑兵部队快速地走向灭亡，何马左翼的楚军早已经被李过追上，片刻前黄守缺也和郁董一样砍断将旗逃走，现在闯军正对溃败的楚军穷追不舍；而在选锋营的北方，一小队闯营骑兵已经通过何马无人防守的右翼杀到选锋营的侧后。缺少武器的辎重兵和工兵正被这些骑兵追赶得四散奔逃，而何马手里已经没有能派出去的部队，除了紧随他身后的十几个营近卫兵。
何马扫视着他的步兵战线，那里的抵抗已经完全停止，残存的步兵和填补进去的少量工兵都把头埋在地上，全军低迷的士气已经不可能得到重振。于是何马掉头向他最后的一小队士兵下令道：“立刻掩护营旗和参谋队撤退。”
“遵命，大人。”
“还有甲队的队旗！”
“遵命，大人。”营官的近卫立刻冲上战场，去把甲队的队旗掌旗手从险境中直接带走。同时，选锋营参谋长张彪急忙安排参谋队逃生，营旗也被护旗手小心地贴身收好，在营近卫的保卫下和参谋军官们一起飞速离开战场。根据新军条例，在溃败时，营旗和军官是最优先保护的对象，何马曾以为选锋营永远也不会引用这一条例。
张彪没有和参谋队一起逃走而是只身返回，静静地呆在何马身后，何马回头盯着他的时候，张彪从容地答道：“大人，一起走。”
“营官应该和他的营共存亡。”何马轻声答道，他的马队已经消失不见，大队的闯营骑兵正源源不断地通过他的右翼抄向何马的侧后。营辎重队也深陷在这个罗网中，失去逃离战场的可能，选锋营的覆灭已经成为定局——虽然营旗在选锋营就还会得到重建，但何马的这支选锋营已经必然覆灭。
“参谋长应该和他的营官在一起。”张彪轻声回应道，不再说话而是笔直目视前方，一脸平静地看着无可收拾的战局。
何马深吸一口气跳下马，转过身走向张彪，把自己的佩剑、腰牌和手铳等杂物统统取出：“张兄弟，我有一个很艰难的命令要交给你去做，可能比死还要艰难。”
张彪微微一欠身：“大人请吩咐。”
“按说这件事应该由我去做，但是身为一营之主，如果我向逆贼投降会给侯爷带来无穷的麻烦。”何马的两个副官已经根据保护军官条例逃走，此刻张彪是全营排在何马后的第一顺序指挥官：“这是我的印绶和我的佩剑，这把剑还是侯爷二十四年前亲手放在我手里的，请张兄弟把他交给许平，恳求他看在侯爷……看在他毕竟曾和我们有过一场同袍之谊的情面上，放我的手下一条生路。”
张彪双手接过这些东西，恭敬地答道：“卑职遵命，大人放心。”
“你们几个为张大人作证，证明是我命令他投降的，全军投降是我发的命令，是我最后的一个命令。”何马向几个身边的士兵说道，然后把手铳指向自己的脑袋，看着张彪的双眼中泪光闪动：“如果张兄弟有一天能看见侯爷，告诉他老人家何马对不起他，没脸见他。”
……
“大将军威武！”
在闯军排山倒海的欢呼声中，投降的选锋营官兵默默无言地解开盔甲堆放在一起，然后排队集合。其他的明军幸存的战俘都已经被闯军带走看管起来，闯军士兵正翻动着战场上楚军、汴军士兵的尸体，明军士兵的胸前一般都会藏着一个口袋，里面放着他们的积蓄和一封信。
这封信都是普通士兵托人带写的，格式也千篇一律：大爷大娘，我是某地某村人，现在我回不去家乡了，这袋里面的银钱就归您了，请把这封信托人送回家乡吧，好让家里人也能得到个消息。
胜利者的士兵们把里面的钱翻出来倒进自己的口袋里，把还看得上眼的衣服从尸体上扒下来据为己有，尤其是草鞋更是抢手的物资，大部分闯军士兵和明军一样都是赤脚，而一封封最后的家书则被随意丢弃在尸体旁。大战吸引来周围的众多百姓，他们远远地围绕在战场的四周，等着闯军离去后再来打扫一遍战场。
在无数道目光的注视下，一个身穿着灿烂耀眼的甲胄的明军军官，独自走入闯军的阵中，一直走到那个头戴毡帽、身穿布衣的闯军将领的马前才收住脚步。张彪面对着许平，双手将何马的遗物高高举起，伸长双臂把它们起呈递给许平：“故何将军恳求许将军，不要屠杀已经投降了的选锋营兄弟，饶恕不但丝毫无损于许将军的威名，反倒会让天下人都知道将军的仁德。”
“张彪，你这个溜须拍马的家伙也有今天！”不等许平开口，余深河跳上前一步，大声骂道。当年余深河奉许平命令去选锋营推广条例时，张彪就用类似的话骂过他。
近卫营教导队的队官陈哲也抢上前，讥笑说：“张彪，到底谁才是孬种啊？哈哈，哈哈哈。”
张彪脸颊上的肌肉抽动着，一动不动地捧着何马的剑，许平本已经抬起了手臂，向阻止部下说更多的话，但当他张彪眼中闪动着的仇恨之火时，许平突然也感到一股快意涌上心田。于是没有再多说什么，跳下马走到张彪面前，轻松地一挥手取过那把剑，接着就把它猛地从鞘中抽出，悠然地看着。
光洁的剑身上没有一丝一毫的绣迹，二十多年前刻下的字仍闪亮如新，许平凝视着它，突然感到另一种情绪升腾而起，它的前主人估计每天都会细心擦拭这把剑吧。
轻叹一声，许平把剑插回鞘中收在自己身旁，他抬头看向张彪：“本将给张千总的第一个命令是……”
“卑职不从贼，”张彪垂着头，但口气却坚定不移：“许将军要杀要剐，卑职都绝不敢推辞。”
“张大人果真是好汉啊。”
“张大人真是英雄了得。”
张彪才一开口，许平身后顿时又响起一片讥笑之声，喊得最响的当然又是陈哲。
话被打断并没有让许平生气，他耐心地等张彪说完后继续道：“请张千总负责收拾选锋营阵亡将士的骨骸，然后予以下葬。这就是我给张千总的命令。”
张彪猛地抬起头，许平冲他点点头：“想必张千总也不想让他们的遗体成为野狗的腹中餐吧？这事就交给张千总和你的手下了。”
“卑职遵命，许将军。”张彪恭敬地俯首道。
“把他们的腰牌收好，将来也好送回京师领取抚恤。”许平顿一顿，又道：“不过我要你把他们的军服、鞋子都交给我，每个士兵下葬时用麻布内衣裹身就可以了。”
张彪又一次抬起头看向许平，眼中是强自按捺着的愤怒。但许平脸上毫无愧色：“张千总，如果我给他们留下更多的东西，用不了几天，他们的墓就会被周围的百姓统统刨开。”
张彪再次把头垂向地面：“遵命，许将军，是卑职考虑不周。”
此时张彪似乎已经平复好心情，他能够向陈哲、余深河一一行礼：“陈教官、余教官。”张彪用新军的官职称呼这许平的手下：“……周千总……顾把总。”
至于李定国、李过、黑保一等人，张彪视而不见，仿佛根本没有看到这些人。
许平又看看那把历久弥新的长剑，有些伤感地回身上马。
在卫士的簇拥下，许平策马巡视着战场，每一个看到他的闯军士兵都向他大声欢呼，就连那写等着来捡东西的百姓也纷纷向许平喊好。
那些被汴军、楚军士兵贴身藏好的遗书被丢弃得到处都是，有的还被百姓和闯营士兵撕破，看看其中是否藏着值钱的东西。许平的眉毛不由得皱了起来，他轻声下令道：“派一些人手去把这些信都收集起来。”
“遵命，大人。”卫士们答应后并没有立刻离去，而是继续等待着许平的下文。
“人死为大，所有的尸体都要让它们能入土为安；而他们的家里人，我们也要给他们报个信，这样他们才能有香火享用，不至于在阴间受穷受气，甚至无法转世投胎。”许平说完后便策马离去，闯营的同袍们还等着他回去庆功。
……………………
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第十一节 善后
很快，选锋营的降兵就在闯军的监视下开始打扫战场，张彪还组织人手去伐木准备打造棺材。此战近卫营四百人阵亡，负伤的比阵亡的人数略高，许平估计其中过半可以返回战场。选锋营阵亡有一千三百人，还有一千六百人被俘。
“黑兄。”许平看到黑保一后便想起他常说的盔甲一事——上次兰阳之战中缴获的受损盔甲现在也没有多少能用，这固然是因为许平缺少工匠而且不愿意在修复盔甲上投入太多资源，也是因为新军使用的板甲实在太难以修复，固然是极其难以被严重破坏，但一旦被暴力破坏造成严重损害后几乎只有回炉一途：“你的装甲营需要的盔甲有了。”
这次因为不少选锋营士兵投降，许平得到了大批完好无损的盔甲，他就打算把这批物资给一直渴望拥有它们的黑保一，之前由于许平拒绝投入人力、物力去修复盔甲还遭到黑保一的抱怨。
“我的营能建立了吗？”现在还是第二步兵翼指挥官的黑保一总是盼望着他的营走上战场的那一天。
“不是现在，但是很快。”此战胜利意味着许平将在几个月内牢牢掌握河南战场的战略主动权，他估计赤灼营还没有接受到补充——新军的动作不可能这么快，而选锋营被消灭后只剩下一个营在手中的贾明河已经是势单力薄，没有进攻的可能：“短期内官兵绝对不敢出来和我们野战，我们要抓紧时间建立新的营。”许平微微一笑：“趁着李定国他们还没有来，黑兄先把盔甲都拉走吧。”
“还是留给他们吧，”出乎许平的意料，一向对新军盔甲垂涎三尺的黑保一竟然拒绝了这个提议：“在燧发枪面前，铠甲根本没有用。”
“哦？”许平笑着问道：“那你还打算叫你的营为装甲营么？不装备铠甲的装甲营。”
黑保一沉默片刻，点点头：“就算没有铠甲，装甲营还是个不错的名字。”
“既然如此，便叫这个吧。”许平已经给了西营两个翼的番号，这样装甲营将是闯军第三个新式营：“黑兄的装甲营，将下辖第三教导队、第三参谋队、第三炮队、第三工兵队……第五步兵翼和第六步兵翼，第五步兵翼下辖第十七到第二十步兵队，第六步兵翼下辖第二十一到第二十四步兵队……”
许平和黑保一并肩走向祀县的城门，今天他们不用睡在野外的营帐中了，黑保一问道：“什么时候我可以组建我的营？我可以把第二步兵翼带走么？”
“第二步兵翼可不能给你，”许平摇头道：“尽管贾将军手中只剩下一个山岚营，但新军仍然是强大、绝不可轻视的军队，任何低估山岚营力量的举动，都会导致难以预料的后果，近卫营必须保持一个整体，第一和第二步兵翼只能集中，不能分散。”
最近一段时间来，黑保一越来越不喜欢和许平争吵、或是打断他的话，今天许平说话的时候，黑保一只是静静地听着，等到许平说完后他才发问：“