世上总是一物降一物，在周家诸姐妹中横着走的周曼云，最怕的就最小的周曼洁哭。只要那孩子折腾出些动静，曼云肯定也就在蕴华居坐不下去了，这一点在周家人人尽皆知。
“不过，也是个可怜的！”送了曼云，周曼清的眼瞥了下正传着哭声阵阵的西厢房，暗叹一声。
周曼洁现在已正式地寄养在了高氏的名下，她的生母银霞经高氏的求情，免了责打，只直接地喊了人牙子领走。因着周家有交待，没被送去娼馆青楼，而是卖给了个行商作了小妾，一路向南，可能此生不会再现了。
西坂乃是邻县，嫁了路家次孙做正妻，未来的丈夫身体差些需避忌女色，所以早已许了如周恪一般无子方纳妾，已是尽够……孑然独立在夏日午后的院中，周曼清的身形挺拔得如同一根新嫩的翠竹。
八月初二，溪北的大周府张灯结彩，到了未时初，一队披着正红的车马由“且系舟”的大石碑前起行，一路迤逦出了霍城北门。
按着和州府的习俗，行拜堂正典多在酉末戌初取着合着新人的时辰，取着黄昏阳来阴往之意。
而西坂与霍城隔着座霍山，平日里只要翻过一道山梁就能到了，可那道山梁就正好踩着六盘岩的地界。从年初在紫竹寺闹事的那帮子匪徒踞了山上的一处废寺，总会时不时的下山劫了过往的商客收着收路钱银。
从霍城往和和州府或是清远等地走陆路同样要经了这道隘口，带着大宗财物的商旅听了有匪自会掉了头走水路逆流而上，可是急着北上的就不得不捏着鼻子去闯六盘岩。
好在匪徒们还算厚道，除却一些被害了性命但无人知晓的外地行商，这半年来，只要买路钱交够的大都能逃过死劫。
“给山上的大王们的喜钱送到了吗？”大周府送嫁的车马刚踏上六盘岩的山路，坐在喜车上的一个大约十二三岁的小丫鬟就掀了车帘，扬声问道。抓发双丫髻缠着大红的丝带，白嫩的瓜子小脸上缀着一对如星子般的大眼睛，神采熠熠。
“早半个月就送了！”掉马回头的一个精壮汉子朗声应了，又一字一字咬着强调道：“也说了是溪北大周府嫁女。”。车队按着定好的日子时辰出发，即便没有提前送了买路钱，在霍城也是人尽皆知的事。
“那就好！顺顺利利赶到西坂，换轿子就来得及了！”漂亮的小丫鬟长吁口气，退身坐回车里。可车轱辘没继续转多久，一只白嫩嫩的小手又伸了出去掀了车窗的一角，象是觉得车里的空间让她憋闷难安。
“周曼云！你是在害怕吗？”一直端坐在车中的新娘子终于忍不住地问出声，满眼戏谑。
“谁让你把喜帕摘下来的！”周曼云愤愤地扭回身，瞪起了眼。
新娘裹着一身正红礼服，六股钿钗压着云鬓，更衬得眉眼如画，妍丽动人。只是与身侧被揉着团的龙凤喜帕一样，整个人倦倦地靠在车壁上，毫无半点仪态可言。（未完待续
第129章 千金笑
一只手慢吞吞地从笼着的宽大袖袍中伸出，食指刚触到喜帕的边缘就快速一挑，将一团红色敏捷地攥进了掌心，又攸地一下重又藏回了新娘的袍袖之中。
虽只是惊鸿一现，但新娘虽则勉强也算白皙修长的玉手，从明显宽大的尺寸和指节上露了怯，显然是那种极不讨着男人喜欢的“大手婆娘”。
被周曼云喝斥的新娘没有半点想把喜帕重新盖回去的自觉，反倒伸手一一拔了钗环，靠在车壁上的身体又不安份蹭了蹭，让盘紧的发髻松了开来，摇摇欲坠。民间女子也就只有出嫁这天能不讲着品级，将值钱的金玉珠翠玉可劲儿地往头上堆，这样的份量让平日素淡惯的女子都不适应，又何况男儿。
“你这又是何苦？”，周曼云低下了头盯住了眼前的一块绒垫，对比着神态自若的新娘，她倒是正经的苦笑一脸，五味陈杂。
对面的新娘望着曼云的发顶，突然地笑了出声，道：“我明白你不是怕贼，而是怕我了。不过把我折腾着这样子，不也是你的主意？”。
“我根本就没想你会应！你难道不应该断然拒绝？难道半点不觉得恶心！”，曼云抬头愤愤地一吼，又立时咬住了嘴唇。
新娘子原本望着曼云的双眸飞快得移开了，被娇艳红色衬托的脸庞愈发白得透明。
溪北大周府嫁女要过六盘岩，到了九月，曼清出门也要过六盘岩。这天下，没有明知会被人掐脖子，还要洗干净送过去的道理。早在一个月前就说服大周府按着吉时从府中走出假车队，而真的送嫁队伍另选了好日子隐秘地提前走了水路。
六盘岩上的匪徒已近百人，周家能上阵的人手扣减了跟船北上的，留在府中护卫的也不过勉强凑足了三十人。而最麻烦的原本约好假伴着新娘的白露居然在这当口诊出了身孕。要曼云或是红梅替上，不提还是一团孩子气的脸蛋，身形也就露了怯。
为了钓出匪徒，即便送嫁队伍是假，戏也是做足全套的。扮新郎的西贝货特意到西坂真人跟前呆了半个来月，再明晃晃地走了六盘岩到霍城，而自告奋勇的周忱和新娘的一个哥哥在假队伍占了位置。
但正因为此，就显得更加缺人，特别是缺女人。
因此在杜玄霜提出向升平借人时，周曼云犹豫了，就点头允了。八月初先让升平号的帮忙剿了匪，到了月末，顺意船行再帮着冒险北上走一批铜货，合作互宜的买卖，她觉得并不算亏。但只何该当时嘴痒多说了一句。
“如果找不到合适的妇人，就让他扮新娘吧！”，当众指着萧泓提出的建议，的的确确出自曼云本人之口。只是原本想好把这个人剔除在外的法子，到最后却搬起石头砸了脚。
眼前长手长脚摊在车厢里的新娘子正是萧泓。
他的身量比之去年才来霍城时，至少又长了三寸，已是一般成年男人的高度，扮起新娘，除却细描过的脸还能看得过去，其他一切糟糕至极。
但最糟的不是扮相，而是曼云作为陪嫁丫鬟不得不与他同车而坐的尴尬。曾经同床共枕，也曾说好老死不相往来，可这会儿，马车车厢里就只有两人，不刻意避着，就尽会是一团让她想到鲜血淋漓的红色在眼前晃着，而扯掉了盖头的男儿俊脸，傅粉点朱，更让曼云的胃部一阵儿一阵儿的抽搐。
车厢里静了好一会儿，萧泓的声音才轻轻地响了起来，“其实能有好结果，要我怎么配合着并不要紧。不过，周曼云，你吼的那句恶心，倒颇有几分家父的威风。”
“抱歉……”，周曼云低头喃喃，掩住发红眼眶中暗闪的泪光。她无意恶语伤人，只是记忆太过揪心，眼前人却是个不停发出提醒的活告示。
“没事的！”
那一边显然弄错了道歉原因的萧泓，淡淡一笑道：“我大约在五六岁之前，还不太弄得清自己到底是男孩还是女孩。家中长兄长姐都大了我好几岁，父亲事忙女人也多，就只有母亲带着我，她常给我挽髻理妆，扑粉涂脂，穿着漂亮的衣裙在院子里走来走去，那些仆妇下人都赞着我生得好，象极了亡去的姑母。那时，我也懵懵懂懂地觉得很开心。
直到有一天，父亲冲了来站在我面前，很生气地连声骂着恶心，高高抬起鞭子就要往我脸上抽……”
周曼云双眼错愕地睁得溜圆，这样的故事她从未听过。
但下一刻，她又立时敛紧瞳孔，将身子贴紧了稍缓了些速度的车壁，手中扣上了潜霭，象极了缩在黑夜墙角里的小猫。
讲故事的萧泓也停了声，重新笼袖坐直了身子，静如处子。
刚才车旁护卫在车壁上轻敲的三下，他们几乎是同时听到的。
车队的速度稳了稳，重新地向着前方的林间山道行去。
仲夏的午后，有浓郁的树荫撑着巨伞，行车还是极为惬意的，驾着喜车的车夫打了个大大的呵欠，送嫁的周忱立时回首瞪起了眼，骑在马上的新郎很是随和地笑着拍了拍他的肩，象是跟妻家小舅子套着近乎。
“我没怕……”，周忱脸一红，梗着脖想要解释。新郎的手却直接地抓住了他的领口。
几乎一道冷箭的光芒从密林中划出的同时，话说半截的周忱被新郎拖带着滑身下马，在地上略显狼狈地打了滚，就被几个披彩挂绿的吹鼓手挡在了身后，而大周府的另一个青年也同样地跟他挤在了一块。
周忱的腰眼被新郎轻捅了下，立即象是背书一样冲着从林中走出的一群人喊上了话，道：“各位……各位好汉！我们不是走商的，是成亲喜队。霍城大周府提前给六盘岩上送过喜钱。小弟也可再奉上红封，请各位屈驾随喜，还请别误了吉时。”
也只初始一句在嘴里打了绕，话一说多，周忱的腿反而不颤了，高昂抬起的胸膛更带上了大族子弟固有的傲气。
那边厢居然也耐心地听了周忱的陈述，才一齐哈哈地大笑起来。
一柄环首刀遥遥地指向了正孤零零拉在队后的喜车，领头的黑面汉子袒着胸直接嚷道：“爷们抢的就是大周府，六盘岩上少妇人，正想要个大家小姐泄泄火气……”
由大周府出来的新娘亲哥牢牢地扯住了周忱的后衣襟，一张脸不知是怕还是气，白得如同纸钱、
跟着未落的话音，聚在一起的匪徒嗷嗷叫着就向着送亲的队伍冲了过来，几个来势最猛的径直地奔向了新娘喜车的方向。
“护着公子先逃！”，不知是谁提嗓喊了一句，在前方挡着贼人的几个护卫，居然就放弃了抵抗，掉头架了新郎和周忱等人，飞速地找了个空档冲了过去。见主子逃了，被撂下的仆从们，也出现了一边左支右挡一边悄悄向后溜的胆小鬼。
看似鸟兽散的队伍排演过无数，很快就给匪徒留出了条奔向喜车的曲折通道。喜车上的车夫不知何时逃了，只留下拉着双辕车的一对马儿在路旁踯躅不前，车帘里正钻出个梳着双丫髻的小丫鬟正咬着嘴唇，试图去拉住车缰。
一身灰色短裳的山匪蹿到近前，看着小丫头的拙样呵呵一笑，跃身上车的同时，一只大手就向着小姑娘通红的脸上摸去。
只是手落处，扑了个空。原本得意的汉子不禁一愣，再定神，嘴咧得更大了。
娇俏的小丫鬟还在眼前，只是身子缩退进了被撩起的帘子，一只新娘的红色广袖正拘住了她的细腰。而在她的身后半露半隐的新娘子，钗落发乱，眼含惊惧，虽则只现了苍白的半面，但也显出了丽色无双。
“大哥！新娘在这儿！”，一声带着些喜意的吼声立时飚了起来。几个慢了步子的匪徒也在这时，聚拢将车子团团围住。
一柄长剑冰凉地架在新娘喜袍绣着缠枝莲的高立领上。新娘轻垂着眼睫毛，不言不语，只有还被她箍着的小丫鬟双颊通红，双目怒瞪着象是两个琉璃球儿。
象是发现了大势已去，原本还在抵抗的护卫，马夫纷纷地抛下了手中的家伙什儿，砸在地面上砰砰直响。
残留的送亲队伍被赶到了喜车旁边的一处空地上，一个匪徒冲着林中打了呼哨，又一队持弓箭的山匪缓缓地从暗处走了出来。
“只有女人？”，为首一个尖长脸的痩汉子，不满地撇了撇嘴。
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