意？是长垣让我过来拦着你。”凤凰疑惑，心道，长垣为何要让你来？问道：“他人呢？”乌鸦道：“其他几位厢主唤他走开了，他不放心你，让我来看看。”凤凰心念一动，道：“怎的其他几位厢主不找你呢？”乌鸦见凤凰眼珠转动，便已猜到她的心意，道：“你又何必明知故问？”
凤凰下巴一抬，道：“其他几位厢主不敢问你，我可敢问。那个幽梦是谁的手下？”乌鸦斜睨她一眼，并不做声。凤凰怒火又起，道：“你可是要护着她？”乌鸦淡淡道：“她不是谁的手下。”凤凰愣了愣，奇道：“莫非她不是新人？怎的连长垣都说未曾见过？”乌鸦蹙眉道：“长垣是你能叫的？”凤凰一怔，这才发觉竟把厢主的名字直呼了出来，忙解释道：“我不过一时顺口。”又急道：“你倒是快说呀！”乌鸦道：“她是新人，是我前两天才带回来的。”凤凰心道，莫非这姑娘当真武功如此厉害，连乌鸦都要忌她三分？皱眉道：“才来了两天，你也放任她这般折腾？可是觉得这样很给你争脸？”乌鸦轻蔑地睨她一眼，道：“我没你那么无聊。”凤凰奇道：“那是为何？”乌鸦道：“莫不是她要上去，我还拦她不成？”又道：“不过，她倒确实给我争了脸面。”
凤凰两眼一翻，白他一眼道：“瞧你把自己说得这般清高。”又道，“我倒是要去会会她，瞧她到底有多厉害。”说着走到一旁去将剑拔出，欲进灵犀洞去。乌鸦一把拽住她的胳膊，将她扯到一旁，道：“你打不过她，还不如别上去丢人。”凤凰这几年来一直勤奋练武，并未丝毫觉得自己比别人差，今日被乌鸦这样一说，顿觉屈辱，眼一瞪，怒道：“你怎知我打不过她？你是怕我打过了她，你挣来的那些脸面又一下丢尽了？”乌鸦倒是不以为然，慢悠悠道：“我是怕你给长垣丢面子。”凤凰忆起在红衣时，初扇为了让她尽力一搏时说的那番激她的话，更觉非要好生教训幽梦不可，扭动身子，用力挣着乌鸦的手。乌鸦道：“你别白费力气了，若你都能挣开我，我的武功当真是白学了。”凤凰哼了两声，停下挣扎道：“你放手，我不去就是。”乌鸦脸色一沉，手中暗暗使劲。凤凰惊呼一声，道：“痛，痛，快放手，痛。”乌鸦放松力道，拽了她往别苑外走，一边道：“你当真以为我不知道你那点小聪明么？”凤凰踉踉跄跄跟在后面，皱眉道：“我没骗你，我真的不去了。”
乌鸦一直将她扯到花田，这才松了手，与她相对而站，道：“结束之前，你最好别进去。”凤凰扁扁嘴，哼了一声，将头转到一旁去不作理会。乌鸦也不以为然，一时无话，两人各自沉默伫立，竟是直站到了黄昏。期间，凤凰偶尔在原地来回踱几步，免得站久了要腿麻。天气寒冷，乌鸦却是一动不动，站在原地宛若雕像一般。凤凰本想乘机溜进别苑去，念头一起，正待要行动时，却又被乌鸦钳制住，几番折腾下来，最后只得作罢。
凤凰与乌鸦自相识以来便是水火不容，凤凰性子急冲且倔强，时时口无遮拦，乌鸦却凡事淡定决绝，说起话来也是丝毫不留情面，常惹得凤凰怒不可遏，却又碍于他厢主的身份，不能如何计较。加之初遇之事，使她对乌鸦更是事事憎恶。乌鸦与长垣关系极好，长垣性子温和，或明或暗都处处护着她些，无形中便助长了她乖张的性子，这也是念再多书都补不回来的。
但见暮色苍茫，别苑内炊烟已起，凤凰已是站得浑身无力，嘴唇冻得几乎发紫，恹恹道：“这下能回去了？”乌鸦此时正在闭目养神，听见凤凰问话，睁眼四顾，道：“早就可以走啦。”凤凰嗔道：“你不说我哪敢走？”乌鸦心觉好笑，道：“你何时这么怕我？”凤凰扁嘴道：“我一直都这么怕你，你会不知吗？”说完顿觉后悔，忙伸手捂嘴。乌鸦脸色不变，沉默半晌后道：“你先回罢。”凤凰忙点头，站了这许久，肚子早已饿扁，与乌鸦道过别，便径直到饭堂去。
用过晚膳，凤凰本想回房休息，脑中忽地念头闪过，也不知乌鸦回去了没有，现下正是融雪之时，只怕他再不回去，就要被冻成冰塑了。即刻折返身子出了别苑，独自一人在花田边的小道上来回走了一遍，不见乌鸦的人影，心中一梗，也不知是失落还是欣喜。正准备回房去，刚走出几步，脚下一滑，便直挺挺地摔了一跤，跌得一身是雪。凤凰吃痛，喃喃嗔道：“死乌鸦，臭乌鸦！”正要爬起身来，眼前出现一件裹得严严实实的黑色斗篷，连鞋都不见。凤凰心中一惊，暗暗叫苦道，不会这么巧吧？
抬头一看，却见是一张毫无血色的脸，睁着大大的眼睛，面带嘲讽奚落之色。凤凰眉头一皱，并不做声，只默默撑着身子站起来。幽梦伸手扶她，见她一边拍着身上的雪水，一边道：“多谢。”幽梦耸耸肩，语带不屑道：“我只是顺手扶你一把，你莫要以为我们的关系就此更近了一步。”凤凰听她这般冷言冷语，心中好不是滋味，暗道，好个了不起的幽梦，简直比乌鸦还要嚣张，只是可惜，我连乌鸦都不怕，还会怕你？立时直起身子来，讽刺道：“我可没有这等奇怪的癖好，从未指望要与你有进一步的发展。”这“进一步”三字说得极重，幽梦脸色一沉，欲待发作，念头转动，又敛了下来，如常道：“今日有许多前辈上台与我切磋，但都被我一一打下了台。”说着轻笑两声，继续道：“我从第一回合打到最后一回合，居然没有一人能伤我。你信吗？”凤凰冷笑道：“我当然信。”随即又道：“像那些日日想得人另眼相看的人，自然是想在台上一战成名。那些个真正的高手，都躲在台下看好戏。你说，你会不会赢？”幽梦瞳孔收紧，道：“这么说，你认为我是在哗众取宠？没有真凭实料了？”凤凰斜睨她一眼，道：“有没有真凭实料我不知道。不过，哗众取宠倒是真的。”幽梦眉头蹙起，不悦道：“既然如此，前辈不妨来领教我两招。”说着就要拔剑。凤凰退后一步，摆手道：“我对你有什么本事根本就没有兴趣，你要打，大可留着明年再上台去打。”凤凰说着便要走，路过幽梦身边之时，幽梦反手一把抓住她的手腕，道：“可我对前辈的本事如何，很有兴趣。”凤凰甩开她的手，道：“你叫我前辈可还不够，还得叫一声姐姐。妹妹听姐姐一句劝，做人知足常乐就好，何苦这么争强好胜？”幽梦微微一笑，道：“妹妹在这儿就多谢姐姐指教了。”又道：“不过，今日妹妹不是要争强好胜，是想与姐姐切磋武艺，不知可有这个荣幸？”凤凰叹了口气，仍是不予理会转身就走，心中却正自打着如意算盘。幽梦是前两天才入门的新人，怕是不知门中规矩，不得私下比武这条，可是大忌，轻则幽禁终生，重则由厢主亲自处决。今日幽梦这般缠着她，纵然两人真打起来，也不会怪在她头上。
幽梦身形一转，便到了凤凰跟前，她将斗篷一扬，抽出佩剑，不给凤凰说话的机会，直刺而来。凤凰忙伸剑格挡，心中暗自得意，却故作不悦道：“我说了不愿与你斗，你怎么缠个没完？快让开。”幽梦并不作声，只是一剑紧接一剑刺来。凤凰心中大惊，暗道，瞧来她不仅拳术了得，就连剑法也是十分厉害。当下全力应战，不再多言。凤凰正要将剑拔出，却听一声呼喝，道：“住手。”凤凰听出是长垣，连忙松了正要拔剑的手。幽梦却是充耳不闻，仍是一剑接着一剑刺来。凤凰只得一味避让，一边嚷道：“你何必这样逼我？若要切磋，你大可找别人去。”
忽闻“叮”地一声，幽梦顿时只觉手臂一麻，剑已脱手而出，不偏不倚正好落在了花田边缘。幽梦大骇，心道，若非当真如这女子所说，真正的高手不过是在台下做观众？而自己，也不过是哗众取众般地耍了场猴戏？忙转头看向长垣，弯腰拱手恭敬道：“厢主。”长垣面无表情，峻声道：“你们可曾玩够？”幽梦神色一变，低低道：“是，幽梦以后不敢了。”长垣转头向凤凰看去，冷声道：“你还不进去？”凤凰忙敛了神色，虽是心有不甘，却仍是不敢多留。
待凤凰走远，长垣才仔细打量起幽梦来，幽梦垂首而立，不敢抬头，也不敢离开，虽心知晓长垣正在瞅着自己，却也只得硬着头皮，顶着他慑人的目光纹丝不动。长垣却是越瞧越心惊，眼前的少女只给人一种感觉，那就是瘦。轻风一吹便入骨，散灰捻来即化烟。那是一种不同寻常的瘦骨伶仃，一种令人毛发悚然的骨瘦如柴。长垣心头一凛，暗暗猜测道，莫非她是中了蛊毒？越想越不寻常，若她真是中了蛊毒，又该是什么蛊？她又究竟是自己服了蛊，还是受人利用？
但无论是哪一种原因，有一个结论是不会错的，来者不善，善者不来。
☆、第 12 章
长垣思忖片刻，将目光别开，低声对幽梦道：“既然来了这里，就好生待着。太大的野心对你没有好处。”听到这话，幽梦藏在袖中的拳头顿时紧张地握起，却并未作答。不多时，她扑通一声跪倒在地，对着长垣连连磕了几个响头。长垣未及反应，惊道：“你这是做什么？”连忙上前扶她，道：“起来，快起来。”幽梦固执地不肯起身，将头从地上抬起来，一张脸泪眼盈盈楚楚可怜，对上长垣的眼睛，喃喃哽咽道：“厢主都知道了罢？厢主一定都知道了，厢主一定都知道了。”长垣一怔，随即道：“有什么话起来再说。”幽梦缓缓摇了摇头，无助地握住长垣的手臂，似是抓住了一根救命的稻草，悲戚道：“厢主没有猜错，我是中了蛊毒。”长垣摆出一副吃惊的模样，心中却暗自疑心道，她竟主动告诉我她是中了蛊毒，莫非她真是被人利用？还是深不可测地另有所图？幽梦低声道：“我知道厢主在想什么。”说着眼泪唰唰流下，继续道：“厢主一定是在想，我来这里定是另有所图。”说着，哭得愈发凄苦厉害，道：“厢主可愿听属下一言？”长垣沉默半晌，点头道：“但说无妨。”
幽梦目视远方，若有所思，将她的身世经历徐徐道来：“我叫独孤暄，是苏州首富独孤家的小女儿。我还有个姐姐，叫独孤嫣，是我爹跟他的正室夫人秦湘所生。但她自幼便被人掳走，下落不明。爹娘怕我也出什么意外，于是就请了陆家镖局总镖头陆舛教我武功。十三岁以前，我的生活一直都很平静，每天就是习武读书绣花作画，我也以为，会一直这样下去。直到姐姐回来开始。姐姐回来后，一切都变得不一样了。当时，我和爹娘几乎都不敢相信。那时候的姐姐已经十七岁了，她被掳走后没多久，秦湘夫人就生了一场大病，之后就去世了。爹说，姐姐长得和秦湘夫人几乎一模一样。可我总觉得姐姐很奇怪，她很瘦，瘦到皮包骨，瘦到令人望而生畏，就像现在的我一样。”
“有一次，我奇怪地问姐姐，为什么她那么瘦。她什么话都没有说，只是将衣服脱下来，给我看她身上的那些疤痕，有刀伤，剑伤，有鞭打，有火烙，还有很多奇怪的黑色印记。她告诉我说，她被人掳走后，就被卖到了苗疆，为一个专门