就着侍从手上的粗茶漱完口，又拿白布擦过嘴，朝颜拎起饭盒亲自到偏房给马晋冲送饭去了。
开门漏入一些儿光，马晋冲一身凌乱地歪在地上，屁股没个着力的地儿，肩膀和脑袋歪抵在墙上，正使劲儿想要坐正。弄得吭嗤吭嗤直喘气儿都没能挪动，力竭地抵在墙上，算是倒着看见朝颜走进。脸跟火烧似的，腾地就红得跟熟透的虾子一般，喉咙里“呜呜呜”一阵乱叫。
“给马大人松绑，再替马大人揉揉。”
朝颜冲女侍一扬下巴，将倒在地上的红木头板凳扶起来一个，把碟子一个个摆上桌，白米饭和象牙筷子摆好转过去瞟一眼马晋冲。
他头发早被拱得凌乱不堪，本来赶路身上的衣服就扑满灰尘，丢进来的时候一身湿透，在这间久无人住的偏房里打几个滚，满身都是可见的。白灰。绳子一松他就恶狠狠一把扯掉堵在嘴巴里的破布，鼓圆一双眼，圆了又眯眯了又圆，额头上青筋不能平静地剧烈跳动。
给朝颜冷飕飕地瞧了眼，就像泄了气的皮球，胸口里堵的东西都漏了出来。
马晋冲是个儒将，本就生了一张风流无双的脸，多年征战又平添英气。女侍一面替他整理，一面免不了碰到他的脖子下巴，还不怀好意地在他腰间摸上一把。硬邦邦的腹肌让侍者愣了神，忍不住还要再碰到他，马晋冲浓眉一扬，捏住侍者的手腕子，就听见“格格”连响。
那侍者不敢叫出声，马晋冲一甩手将她丢翻在地，眼垂下来，无声地写了个“滚”字。
他就不信朝颜没看到女侍轻薄他，她调开眼，将饭盒拿开递给侍从。
“马大人一路辛苦，今日算给大人接风洗尘。”
马晋冲喉咙里“哼”一声，冷道，“不敢劳驾。”
一路颠簸，加上被人绑着入睡，他一挪动脚步，两边大腿肉就疼得他走路直打摆。朝颜略弯的唇角该不会是笑，要是她还敢嘲笑他，他就撕了她……身边这两个侍从。在肚子里暗骂两声“娘”，马晋冲一挪一挪总算是挪到桌前了。
桌上的菜一个都不是他爱吃的，但饿了不知道多少天，片刻间就将那点子饭菜全吞咽下肚，最后一口饭包在两腮里，马晋冲的脸变得圆圆的。
眼眶蓦然红了，赤血般的眼抬起来看着朝颜。
她心生不妙。
谁知道马晋冲下一刻放声大哭起来，米粒儿飞溅到她衣服上，眼泪水直流顺着领口钻进衣服里。直哭得冷着脸的朝颜变了脸色，坐立不安想要逃走，马晋冲眼疾手快地抓住她的手。
朝颜抽了抽。
他不放手。
咽下最后一点儿饭，马晋冲眨眨刚哭过的眼道，“还有饭吗？”
忍住想掀翻他往这吓死人不偿命的男人肚子上狠狠踹两脚的冲动，朝颜压着嗓子，“放手。”
马晋冲一使劲，将朝颜拉近一些，见她嫌恶地皱紧眉头，他方才满意一些笑意染上唇，将饭碗伸向侍从，“你们大人让再准备些酒菜，为本大人接风洗尘，可不能太简陋，好歹我也是北朔大官儿。知道啥是大官儿吗？”
在怀里摸了半天，摸出一卷黄绢丢在床上，小心翼翼地展开。
朝颜瞪他一眼……
这家伙大概是穷怕了，竟然将一把金瓜子儿裹在圣旨里。
马晋冲一手打赏侍从吩咐他们置酒，另一只手不放，朝颜被他身上的酸味儿熏得眉头直拧，后悔是自己带饭菜来喂饱了他。
下人前脚走出门，后脚马晋冲就丢开朝颜的手，重重叹口气，摸摸自己腕子上给绳子绑了两天绑出来的狰狞红痕。
朝颜目光微闪。
“你还真是半点儿柔情也没有，当初我虽然绑了你，但餐餐都是我亲自准备，也没让你受到下人丁点儿骚扰。而今可好，我听说你这儿出了事，跟皇帝请命昼夜兼程赶过来，你却把我给绑了。”说不失落是不可能的，忽定定看住朝颜，马晋冲松松肩膀放缓声音，“现在可消气儿了？你看你也把我绑成这样，饿了我两天，还把我丢在这里发潮，现在浑身酸味儿比街头乞丐还不如。”
“朝颜，再大的气你也该消了……”
“朝颜……”他好像有很多话要说，往前走一步几乎要贴上朝颜冷若冰霜的脸，忽然一耸鼻子，猴儿似的左右嗅嗅拉下脸来，“我还是先沐浴，洗完澡再和你好好喝一杯，把我们前一回没有说完的话说完。不说不觉得，身上还真痒……”
静静听男人聒噪完走出门去，朝颜看看他从肩削下去的窄腰，脑子里古怪的念头止不住往外冒——
那个头戴银盔身披长甲拿剑指过她的咽喉的儒将，脱去战袍原来是这么个样子……
窄细的腰就在她脑子里，晃来晃去。
总督府曾是西陌皇宫，西陌地底多有温泉，故而总督府的浴池子还在，热气腾腾地迷了马晋冲的眼。还有一干千娇百媚的男人——
本是要伺候他入浴。
被马晋冲屏退后，滑入池中，将脑袋搁在池边儿，舒舒服服叹口气，把被泥纠结成团的头发打散，打上滑溜溜的发膏，气味虽然过香了，但洗过后头发油光水滑的。
泡足半个时辰，马晋冲才疏懒地披上新准备的浴袍，从水里头走出来。
铜镜里照出来他方正的脸庞，满意地左右看看，从精致的嵌珠小盒里抠出点儿脂膏涂在受热又痒又肿的手上，多日风雪吹出来的皴口刺刺的痛，他脸上的神色没有丝毫变化，又把药膏抹一些在手足关节被勒出的痕迹上，吊儿郎当地笑笑，将两个盒子都偷偷揣进衣中，大摇大摆走出去。
给马将军接风洗尘的筵席终于还是摆在了总督府，夕阳西斜时，马晋冲的手下也赶到西陌，接到命令在西陌城外三里扎营。
见了自家将军穿着西陌男子的衣服，匆匆赶来的手下结结巴巴半天才吐出话来——
“大人……怎么打扮得跟楼里的小倌似的……”
马晋冲斜他一眼——
“你倒很清楚小倌穿什么。”
手下红着脸吞声低头。
赴宴，总不好穿着盔甲，朝服没有带来，穿来的常服已经脏得一时半会儿上不了身。马晋冲只好入乡随俗，说起来他倒是不介意自己穿什么。
有的人，可比他介意多了。
开席时马晋冲当年在边关镇守时的几个小将赶来总督府，同他坐在一侧，朝颜和西陌几个文官坐在另一侧。马晋冲这边一溜齐整的男人，朝颜那侧一径的女人，只除开坐在朝颜身边的那位，身上穿的衣服倒是和马晋冲类似，西陌的男人穿着打扮花里胡哨，比如说马晋冲身上这件已经尽量挑素净的，仍是绣满了翠鸟和花叶。
一直替朝颜布菜添酒的云梧察觉到对面那些北朔人，十个有九个都在盯着他瞧，脸垂得越发低，又忍不住瞟了几眼。都是男人，却与西陌的男儿不同，个个跟女人似的五大三粗浓眉圆眼，皮肤黑得跟泥似的，要是男人生成那个样，恐怕不好嫁人。
所以那个叫北朔的地方，才是男人做主吧？
心绪纷繁着，一杯酒伸到他眼皮底下，云梧脸带诧异地抬头，和朝颜对坐那位大人，笑盈盈地敬他——
“总督大人娶侧夫这事，前几日才传入宫中，虽说现在时局特殊没有大肆操办。但皇上那边高兴得很，不日就会有贺礼送来，在下北朔兵部尚书，替皇上敬您一杯。”
小心翼翼地看了一眼朝颜，她垂着眼不发一语，云梧咬咬牙，抬起酒杯的手细皮嫩肉得不像话。
马晋冲仰脖一饮而尽。
云梧抬起的手被身边人拉住，朝颜豁然起身，端过他手上的酒，意味深长地盯着马晋冲，“既然这一杯是皇上赐的，我来喝。”
黑着脸看朝颜放下空杯，马晋冲似笑非笑道，“总督大人和侧夫果然恩爱，既然替了这一杯，下一杯，也一并替了吧。”
☆、祸国（3）
当晚花厅的接风宴吃到一半，马晋冲就借醉酒离席，西陌众人虽不满他傲慢放浪的样子，但朝颜没说什么，加之此人是北朔重臣，再多的话也不好提，不一会儿也就都散了。
总督大人又喝醉了。
雪水拧出来的帕子刚搭到脑袋上，朝颜将头偏过埋在云梧腰间，本就是要让她醒神，这么一来是醒不了了。硬是嘴对嘴哺她喝下醒酒汤，又塞一颗酸酸甜甜的果脯在她口中，替她擦过脸手脚，将藏青的帐幔放下来。
推开窗才发现脸烫，云梧摸摸脸，又觉得头疼。虽说有朝颜挡在前头，他也没能幸免喝了两盅。此时浑身发热，拿风吹会儿方才清醒一些，想起来马晋冲在席间举杯的风流，世间还有这样的男儿郎。
忍不住拿眼瞧了瞧帐子里的女人。
难怪总督大人不忍心推拒他的酒，宁肯喝得酩酊大醉。光脚踩着厚毯子一步步走过去，他低头眨着湿漉漉的眼瞳，两腮鼓起来的软肉一点点儿从雪白变成血红。
使劲甩甩头，把帐子放下遮住她。
云梧穿起鞋冲出门，围着院中的梅树转了一圈又一圈，最后一屁股坐在雪地里，拿雪一遍遍擦手擦脸，心头那股热气儿被压下去，脑袋也泛起晕来，招来下人扶他回自己房间。也懒得再擦脸擦脚，和衣倒头便睡。
这天半夜朝颜醒来未叫一个侍从，梦游一般到了总督府最偏僻的院落，曾是七皇子朝蕣所住的宫室，现在被改作总督府的偏房。
只是太偏，从未有人入住过。
摸了摸简陋的木桌，朝颜的眼神沉了沉。这偏殿大概是宫中布置最粗劣之所，除了地盘儿大点，比宫侍的住处好不了多少。
西陌皇室只有这一个小皇子，本应得尽宠爱，偏偏生得双瞳异色。她还清晰记得，当年母皇得了小皇子龙心大悦，醒来后立刻命人将他抱来，只见那小脸儿生得如同莲花瓣一般粉中带红，嫩而红的嘴唇就那么咧着，不高兴被人从梦中惊醒。
母皇只瞧了一眼他双瞳殊色，大惊之下失手将婴孩摔到地上。
后来……
就没有后来了……
小七的父妃是东夷人，本也是宠妃之一，在孩子出生后不久被新上任的东夷外臣揭发，说他并非东夷皇族，不过是出生贫贱的奴隶，替东夷皇子远嫁到西陌。母皇震怒，远征东夷，三年征东战虽以西陌全胜告终，却拖累了国力，动摇西陌根本。是以北朔一发动战争，西陌便节节败退。
朝蕣的父亲，是朝颜见过最温柔的男子。
有一双海水一样的眼瞳。
朝颜没有见过大海，但听这位苏皇父说过，他说海水的颜色就像他的眼睛。她常见母皇彻夜站在苏皇父的院落外，就刻意同朝蕣亲近，朝蕣性子孤僻，打小只同她亲近，稍大一些就会摇摇晃晃跟在她身后一个劲地喊“皇姐”。
后来母皇看她的眼神渐渐同旁的姐妹不同，常常单独将她叫进寝宫说一些与江山帝业无关的话，也常常问起苏皇父和小七的状况。
在朝颜眼中，母皇始终是不够坦诚的人。
无法坦诚地面对自己的心意。
直至苏皇父死时。
那位苏皇父久病之下早无绝色，那天他叫人在院子里布了一张躺椅，穿了一身儿紫缎绣杜鹃花的长衫子，发间斜斜插了一根木钗。
在宫中长大的朝颜从未见过这般古朴简单的钗子，好奇地拿手去摸，苏皇父就笑笑拔下来交到她手中，一并交给她的还有朝蕣的手。
天真的朝蕣一个劲往苏皇父身上爬。
苏皇父最后抱了抱他，�