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“我倒也琢磨过这事，若说什么都不图，一意只取性命的话，永和宫那位主子极有可能，抽薪断火，这一招虽毒，可说来也算是为了他们哥俩好，” 八阿哥白净的脸庞被跳跃的火光映得有些潮红，“不过，也有可能还另…有…隐…情。”八阿哥一字字轻吐道。
十阿哥急道，“那咱们就让人去查出来呀。”
“不，不”八阿哥笑笑，摇了摇首，“十弟，现在都是什么时候了，那炉水都快烧开了，可没那闲工夫再管这些了，你八哥现如今自己都是泥菩萨了。”
“八哥，你这套越瓷好啊，捩翠融青如玉，轻薄似冰，怕是上林湖贡窑极品吧。”九阿哥把玩着青瓷，呷了一口热茶，忽转话题道。
八阿哥顺着他答道：“还是九弟识货，这还是前些日子，佟天雄送来的。”
“那老家伙跑来做什么？”十阿哥插言。
八阿哥若无其事道：“还能做什么，还不是想等朝里有了空缺好拔擢拔擢他，这朝中，是早就找不到什么廉洁之士了。”
“八哥，现正风口上，你怎么还收下礼呢？”十阿哥有些担忧不解道。
“咱们的十弟还是单纯啊，同朝为官，留人三分情面总是好的，何况老爷子何尝会来计较这些个。”八阿哥对着他笑笑，他低首看着炉上又已沸沫如皑皑白雪的茶汤，提起冲入杯中，“老九，前段时间毓庆宫中的暗探传出话来，你年前让揆叙、阿灵阿去办的事，二哥被废前就都知道了。”八阿哥又转过话题继续道。
“知道就知道了，反正事也成了，运兵求险，不想些法子弄他下来，难道他还会自己走开？”九阿哥不以为意地哼了哼。
“可咱们这里有他的哨子。”八阿哥眼中拢上了层烦忧，“我门下有人被扯进宗人府一案中了。”
九阿哥小眼眯得越发成了条线，眼神瞬间变得危险，“怎么回事？有谁还敢动你手下的人？”
“是老七亲自带人逮去的，真是不讲半分情面，大咧咧地就在我地头上逮人办案，脸面倒还算了，可在这节骨眼上可不能再让他审出点什么事来了。”八阿哥无奈的长吁了口气。
十阿哥顿时面露愁容，看向九哥。
“他妈的，老七那小子贼难弄，咬着谁都不放，老爷子说得好听，什么七阿哥‘心好可亲’，我看这小子就是自己残废了，也见不得别人好，趁火打劫呢。”九阿哥没好气道。
八阿哥揉了揉微疼的额际，“可这下也没法子，总得先把人从老七那给救出来再说。”
九阿哥冷哼一声，“还救什么救，”他伸手示刀一挥，“老七私下审人手段素来毒辣，他既想搅这趟浑水，索性就成全他，扣到他头上去。”
八阿哥略一思索，颔首赞同，“好。”，他没想到老九如今行事风格如此狠绝。
十阿哥若有所悟地看了他俩人一眼，如今诸皇子中，朝野内外，宫闱上下，满、汉大臣中就属八哥最得人心，八哥能有如今局面实属不易，恍然陷入了从前的回忆之中，他与九哥因同一年生素来最是要好，可八哥虽少年老成，文章、弓箭样样胜过太子，却因额娘出身低贱，处处受制，在宫中难得一个同龄友人。
那个炎炎夏日，他又躲在南书房里间打起了磕睡，谁知道皇阿玛摒退了宫人，当场捉住了他，好是一顿责罚，他恨得牙痒痒时，分明看见了皇阿玛身后八哥的影子。
翌日，他见着他，一言不发地冲上去就与他扭打了起来，最后还是九哥赶至，说八哥本是叫了他去报信的，却还是让皇阿玛察觉给拦下了，俩人方停了手，鼻青脸肿地坐在地上，背对着背，阳光那样的烈，照得心里热乎乎的，俩人忽就都咧起嘴笑了，争着让九阿哥评说究竟是谁的脸上战迹比较辉煌。
九阿哥见他沉思模样，疑问道：“老十，想什么呢？这么出神。”
“哦，没什么，最近三哥风头挺劲的，我进宫听说三哥那个蒙养斋馆办得很好，皇上可亲口夸了他好几次，说他虽不善言辞，但为人处事稳重。”
“老三他明哲保身的没动静了那么久，也是熬不住了。”九阿哥不以为意的挥挥手，心中反倒是对另一个人比较感兴趣，“最近老四有些奇怪，二哥废了他那边一点动静都没，还整日参禅信佛的，大搞什么‘坐七’，只怕他这‘天下第一闲人’不等闲啊。”
十阿哥接口道：“宫里倒是探到那章嘉活佛可是在老爷子面前力夸四哥有佛性呢，说其已参透‘三关’，得成正果了。”
“那倒好，四哥的悟性也算超佛越祖了。”八阿哥啧啧有声的赞道，“倘若他真如此潜心向佛倒也罢了，可如是欲藏在汪洋中的潜龙，则决不能让他浮上来，他可绝对有掀起惊涛骇浪的本事。”他眼底瞬间聚满了挥不去的烦忧。
“他没了十三那只拔了牙的虎，只怕也难。咱们还是一旁静观其变的好，他要真想浮上来，我就是咬也要把他咬下来。”九阿哥搓着肉掌，神色复杂道。
十阿哥站起身来嘀咕，“这都灌了一肚子的水，八哥，我出去下。”
八阿哥待他走远，清清嗓子，瞟向坐在他身边的九阿哥似真似假的开口问道：“九弟难道你就不曾想过坐拥江山的滋味？”他一直都知道，胤禟不比老十，他心计从来不在他之下，心思谨密，手段毒辣，又是诸皇子中最为阔绰的，难道他就不想坐上那个人人梦寐以求的位子而甘心只为他作嫁衣？
八阿哥竖起双耳倒想听听他会有何番说辞。
老八他到底是忍不住问出来了，这样倒也好，九阿哥沉默片刻，心中千回百转，斟酌道：“那位置有谁不想？可我也一直知道自己真正想要的是什么，我没什么雄心大略，也不图那虚名，我只想美人在怀，一世钟鼓馔玉，那位置好处虽多，可也累如老牛，劳神那，我还有自知之明，就不去糟蹋祖宗基业了，那份辛苦还是留着给八哥吃吧。”他两眼直对上八阿哥内藏野心的双眸，三言两语的将自己的立场撇得很清楚。
“八哥和你说笑了啊。”八阿哥笑着摆手，很有闲情逸致地继续品起茶来。
俩人不约而同地互看对方一眼，彼此心照不宣 。
漫长一夜，旭日东升
风呼啸而过，像刀刃一般冰锐，刺破他的肌肤、血液冲向四肢百骸中去。虽旭日高悬，惜远得亦如个洇着水迹的冰球。
胤禛伸手轻抚去宛琬墓碑上的积雪，轻轻叹道：“琬，今年的雪特别大，如果这席天大雪真能如你所愿，掩埋掉世间一切的尔虞我诈，手足相残，肮脏龌龊，该有多好……只可惜你我终究是太天真了。”
待到度过寒冬，宛琬的坟上便该是碧草青青，春意浓浓了吧？回想起那一日，旭日万丈，她飘然离去，大半年的时光，就这么过去了。
胤禛呵了呵几乎冻僵了的双手，靠着墓碑屈下身子，索性席地而坐，只有此时，他的心情才能平缓下来，也许这正是他现在，甚至是永远想要的生活了。
太阳渐渐有些隐了去，雪下得更大了，天空混混浊浊，似乎什么也看不清楚，不时传来几声凄鸣，那是只南飞掉队的孤雁发出的哀叫，胤禛仰头望天，大雪纷飞，栖在唇畔，带着刺人的冰寒，也许自己便如这只孤雁一般，再也找不到亲人了。
京城，十四贝勒府。
胤禵出了缀锦阁，转踏上长廊，竹上积雪厚累，压得枝头沉沉下坠，似已到底又一跃而弹，抖落一层雪屑。
天边霞辉渐冷，余辉奋力跳耀，燃尽了最后那点火热，耀得白雪透亮，然胤禵心中却蒙着层阴影，薇薇早过了待产日，却迟迟都无动静，那个该死的墨濯尘还悠哉地净说风凉话，一念及薇薇，胤禵不由情生意动，加快了步伐。
才进月洞门，胤禵便见婢女端着药走来，婢女慌忙福身请安，他上前接过漆盘，掀帘入内，艾薇背光坐于阴暗处，仿佛一道灰影，叫人无法看清她的神色表情，胤禵心头莫名一痛，深吸了口气，笑着上前道：“薇薇。”顺手拣过大锦靠褥垫她背后，皱眉道：“这窗扉上的青纱瞧着太素净了，明儿让人换上银霞蝉纱，也配那几竿竹。”
艾薇似被惊醒般抬首望见他，端他眉色，微微笑了起来，“胤禵，你不要担心了，墨先生不是说让他在肚子里养养足也好。”
好个屁，胤禵面上笑容依旧，端过药碗，轻声道：“薇薇，该喝药了。”
艾薇侧过眸子，又望了胤禵一眼，慢慢喝了下去。温热的汤药烫着心肺，让她身上微微有些发热，清白的脸颊上浮出微微嫣红。
“薇薇，还是去床上躺着吧。” 胤禵轻言道。
艾薇轻轻颔首，近来她总是很容易疲倦，下腹闷闷胀意，沉沉欲坠，墨濯尘诊脉后只让她万事宽心静养为上。
腹痛又突袭而来，腹内一抽，绞起了爆烈的疼痛，艾薇微微呻吟，猛地蜷起身子，胤禵低头见她额头的冷汗一层一层地往外拔。
“薇薇。”胤禵呆住了。
艾薇弓起背想忍下疼痛，胤禵忙伸出双臂阻拦住她，“薇薇，你别动，不能压着的。”他似乎比她还更为紧张，胤禵的手紧紧扶住艾薇的身子，小心的转着姿势，让她靠进自己怀中，手心沁出冰凉汗珠，几握不住，艾薇的呻吟突地凄厉起来，几要脱出他的压制，似欲抱住肚子翻滚，她紧攥住他双臂，指尖隔着衣衫深深的陷入他的臂肌中。
那是一种胀如撕裂般的疼痛，肚腹胀鼓得似爆裂欲开，抽痛得脊背如要断裂般，十几日来她一直偶有这样的疼痛，日间也痛过几回，因都极为短促，也未加注意。
艾薇整个人软倒在胤禵身上，胀痛纠缠不休，冷汗涔涔而下，长睫已为汗水打湿，望出去一片迷离，“胤……禵，我……我好像是……要生了……”她羞涩地低言。
要生了？胤禵的脸色突地一下子变了，大叫出声：“快来人，快把隐婆叫来，再让人去把那墨濯尘也给我找来！” 胤禵一把抱起艾薇小心地将她放至室内一隅那张微微折起的床榻上。
他的一声暴吼引来了门外的一阵喧哗。
稳婆、婢女们纷涌而入。
“贝勒爷，您这会可不能再待在这里了。”有个胆大些的稳婆怯怯地上前，尴尬的劝拉待在床边忘了走的十四阿哥，哪有女人产婴男人还站在床头的事？
胤禵杀人般的目光扫得她一哆嗦，他一甩袖走了出去，一动不动地钉在门外，其态如山。
艾薇脸色苍白，微微仰首，汗湿的发丝凌乱地覆在额际，面颊上。
稳婆们拉起艾薇的双手，取过备在一旁的丝巾，将她的手缚绑在床柱上，紧紧地打上了结。
那扇门开了又合，合了又开，忙碌的声响中却无艾薇一丝痛叫，婢女们进进出出，带血的水换出了一盆又一盆。
胤禵闭上了眼，深深地吐出一口气，再吸进，再吐出，紊乱难耐的心才稍稍在胸腔中镇定下来。
“有没有什么事？” 胤禵猛地拦住一端着水盆出来的婢女悄声问道。
婢女神色仓皇，颤颤地猛摇头，疾疾避走离去。
夜色中飘浮着清冷的寒气，胤禵身上似疙瘩频起