少男少女们都显得很拘谨，话都不敢多说，大气不敢喘的样子。
想着当初的叶迦南也是这个年纪就被派到了东平，孟聚对这群小小年纪就抛家万里的少年们也蛮同情的，他对他们嘘寒问暖了一番，问想不想家啊、一路上辛苦吗、伙食吃得还习惯吗？
于是，小军官们才发现，原来孟镇督还是很和气很好说话的，并不是想象中那种喜欢吹胡子瞪眼训人的老派军官，他更像一个和气的领家大哥哥。
于是，少年们也放开了，很轻松地跟孟聚聊了起来。
这时，孟聚才知道，原来当初军官们怕他是因为听说了孟聚的绰号“血豹”——在大家想象中，一个以“血”为绰号的家伙多半是很嗜血好杀的，一言不合就要杀人的。
小家伙们机灵得很，在洛京，他们敢闹得白无沙头痛，但却不敢招惹孟聚这个“凶汉”——东平天高皇帝远，这么一个煞星又是顶头上司，招惹了他，死得不明不白都有可能。
混熟以后，世家少年们很喜欢问孟聚一些奇奇怪怪的问题：“孟镇督，听说东平那边经常有魔族来进攻的，你们常常打仗吗？要杀多少个魔族兵才能升官呢？”
孟聚老老实实地答道：“东平虽然是边关，但也并非经常跟魔族打仗的——在靖安大战之前，东平已经和平十多年了。不过，我们倒是常常跟境内的土匪和山贼开战，要清剿他们，护卫商路——大家放心，陵署赏罚分明，只要作战勇敢，升官不难。”
“孟镇督，听说东平那边草原，我们都要住帐篷里的，赶着牛羊到处游牧的——这是不是真的呢？”
“没有的事。东平是大省，省内有靖安、平江、连安等十几个府县，我们都是居住在城里住房子的——只是吃的肯定比不上洛京了，其他的倒也没什么区别，大家不用担心。”
“孟镇督，听说魔族的女子漂亮又热情，很多都是美女。他们经常会进城来挑选一宿情郎的，是吗？”
“呃……这个我不是很清楚……”
“听说草原上有好多宝藏的，遍地都是黄金和宝石，很多人在边关都发财了！”
“倘若真有这样的事，魔族也不用来抢我们了，他们老老实实拿着黄金白银来跟我们交易岂不是更好？”
……
在交流当中，那些幼稚的、令人发笑的问题层出不穷。孟聚一边解释，一边感慨洛京的世家真不知是如何教导小孩的，一点常识都没有——不过想想，对于遥远的北疆边关，恐怕京城的官宦和世家还真没多少常识。
孟聚不禁回想起自己——其实就是半年前，自己也是这样一无所知地、怀着失落和忐忑的心情到了北疆，比眼前的少年们好不了多少。
在北疆，遇上了那个美丽女子，从此改变了自己的一生。
注视着眼前活跃的少男少女，凝视着他们青春的容颜，意气飞扬，孟聚在心中暗暗感慨：他们中间的谁，将会因自己而改变命运呢？
不知是因为孟聚运气好还是因为车队护卫严密，一路上，车队没有遭遇任何劫匪和山贼袭扰。
太昌九年一月五日，车队驶入了东平行省境内的第一个城市，连江城。
因为先前已有总署的公文预告了孟聚的上任，连江府陵署的总管杨秋、副总管方敏、连江府知府洪达林等官员带着城内的士绅联袂出城迎接东平的新任同知镇督孟聚。
上次赴洛京时，孟聚同样途经连江，但那次并没有惊动连江陵署，他也是第一次见到杨秋和方敏两位总管。
杨秋是位四十岁上下的中年军官，言谈间颇有武夫的豪迈气概，是东平陵署老资格的军官了；方敏则是名女军官，约莫三十来岁，是叶迦南任上提拔起来的副总管，颇有姿色。
当晚，连江陵署的高级官员宴请新镇督孟聚，席上，二位总管对孟聚竭力奉承，示好效忠——这也是例行的官场应酬了，杨秋和方敏都是官场老手了，言辞都很诚恳动听，但不知为何，孟聚隐约地感觉到，方敏对自己确实很有亲近之意，示好效忠的话也确是出自真心；而杨秋，孟聚却知道他不过是例行公事而已，并无多少诚意。
宴后，孟聚独自琢磨，恍然大悟：和自己一样，方敏也是叶迦南一手提拔的人。现在，叶迦南阵亡了，她自然是很盼着同为叶迦南亲信的孟聚能接纳自己，她确是真心想投靠自己的；而杨秋是靠军功出身的军官，资历老，对自己这个新晋同知镇督就没多少敬意了。
奇怪的是，自己怎么能在宴度上就听出来了？他们说得都很诚恳很亲切，眼泪都流下来了，自己怎么就能听出杨秋言不由衷呢？虽然只是种感觉，但却是如此清晰，就像写在手上的字一般，他一听就知道杨秋是在敷衍了。
孟聚隐隐怀疑，这是不是瞑觉的又一个特殊功能，能辨识别人话语的真伪？
他有心想向柳空琴请教，但又不知叶剑心是否把自己是斗瞑双修的事告诉过她，犹豫不决——虽然柳空琴不像爱告密的人，但这种犯进行忌讳的事，那自然是越少人知道越好。
车队在连江呆了两天，第三天继续前行。太昌九年一月八日，车队进入了东平首府靖安境内。东平省陵署的各署处长、靖安陵署总管蓝正、靖安府马知府都亲自出城郊迎孟聚。
在迎接时，省署的官员们纷纷给孟聚做自我介绍，人数太多，孟聚一时也记不得他们的名字。倒是有个认识的人也一本正经的向孟聚行礼：“卑职靖安陵署总管蓝正参见镇督大人！”
想起以前共事的日子，在自己最困难和低谷的时候，眼前的老人对自己的勉励，在他的帮助下，自己走出了困境，迎来了今天的风光，孟聚鼻子一酸，很有些感动。
他亲手搀扶起了蓝正，温言道：“宇正兄不必多礼，来，我们一同回家吧。”
蓝正一愣，随即绽开笑容，他满脸的皱纹都舒展开了：“镇督您大智大勇，历尽艰险磨难，成就非凡，终有今日荣耀！欢迎您回家！”
孟聚一手揽着蓝正，与他并肩而行，大队人马前呼后拥地簇拥他们进城。
一路上，陵署官员都对蓝正投来了艳羡的目光。靖安总管这一等一的肥缺，大家都知道，在叶迦南时，蓝正的位置已是摇摇欲坠，不料新镇督对他如此看重——看来老家伙的位置依然稳出泰山啊！
重新踏上靖安熟悉的街道，呼吸荡漾着清新草原气息的空气，想着这座城市的命运从此将由自己主宰，自己将从此成为北疆与拓跋雄抗衡的又一巨头——孟聚心潮澎湃，他有一种浑身束缚都被舒展开的轻松感，就像苍鹰从笼中脱困，展翅在蓝天自由翱翔，舒畅淋漓。
他轻轻地说：“终于回家了！”
第二卷 北疆风云 第一百六十节 到任
东平行署的廉清处已给孟聚安排了住处，是在东平署后院里的一个小院子。
“镇督大人，您看着还可以吗？倘若您不满意，我们给您另外再找合适的住处。”
省署廉清处督察欧阳辉亦步亦趋地跟在孟聚身后，脸上带着亲切的笑容。
在靖安署时，孟聚对欧阳辉就早有所闻。这个四十多岁人督察，已经侍候了近五任镇督，传闻中是个非常圆滑而有手段的人，是省属屹立不倒的常青树。
孟聚本还以为他该是个满脸油光的世故胖子，不料见面一看，却发现欧阳辉相貌儒雅斯文，身形修长，说话温文尔雅，气质成熟稳重，他一看便顿生好感。
孟聚进院子里看下，院子不大，但也有七八间房，书房、卧室、会客室都是一应俱全，房间窗明几亮，摆设简洁而清雅。院子就在花园边，春天只要打开窗户便能看到百花争艳的胜景了。孟孟聚集转了一圈，觉得房子干净而雅静，很合心意。
“不错，这房子不错，我就住这边了——欧阳督察做事很妥当啊。”
孟聚正说房子，突然没头没脑闹出了一句，欧阳辉立即脸露喜色。他是多年的老官员了，新镇督的意思，哪还不明白？
“承蒙镇督大人夸奖，卑职一定尽心竭力效忠大人，绝不辜负大人的厚爱——有做的不到的地方，也请大人多多批评、指点，卑职一定努力改正。”
孟聚随手从书架上抽出了一本书，他随手翻了几页，有放了回去，谈谈笑到：“没那么严重，我也不是难伺候的人。欧阳督察，你以公心处事就好。”
“以公心处事？”琢磨着孟聚的话，欧阳辉有点摸不着头脑，但他却迅速答道：“镇督大人的教诲，卑职将时刻牢记在心。请问大人，这房子您今晚要入住了吗？”
“先搁着吧。今晚我会靖安那边住，我整理点东西，明天再搬过来。”
“是，那明天，卑职带人过去帮大人您搬家吧。”
孟聚也没客气：“好吧，明天午后你们过来，到靖安署我住处找我，我若不在，哪就找江蕾蕾或苏雯清吧，她俩知道该搬什么东西。”——作为上官，要给机会下属来拍自己马屁、帮点小忙，这样自己方便，下属也安心，大家的关系才能融洽。那种满心想着一尘不染的官员都是读死书的呆子，在官场上纯粹是给大家造不自在。”
“请问大人，这边的护卫如何安排？是由省属派人安排，还是由您原来的护卫担当？”
“警卫还是原来的人吧，原来靖安署的斗铠队长吕六楼负责这事，人员由他指定，到时说不定要从省属这边调人——对了，你帮我拟文我要从靖安署提几个人到省属来帮忙。”
“是，请大人您吩咐。”
“吕六楼调任我的卫队长，官衔提为八品主办；靖安署军情署领衔曹敏提为军情室主办，官衔八品主办；靖安署执勤武士队长王北星调入省标，担任副管邻，从六品；靖安署刑案科主办宋若锦提到省属刑案处担任副管领，负责重建省属刑案处的工作，从六品；靖安署侯督察刘真，这个这个……。还是算了吧！”
孟聚随口说着，欧阳辉却不敢怠慢，记录的飞快。想着自己随口说出的话讲决定很多人的命运，孟聚不禁微微熏醉：权利在手的滋味，竟是如此快意啊！
孟聚说完，欧阳辉也写完了，他复述了一遍，孟聚点头确认：“没错，就这样。”
“大人这个……卑职有点小意见，不知该不该说？”
孟聚微微诧异：“怎么？欧阳督察有什么看法？”
“大人，恕卑职多事，您是不是漏了一个人？您提拔了宋若锦主办到省属刑案处负责业务，但刑案处原来的督察余书剑没安置，不知大人您对他有何安排？”
孟聚豁然转身，诧异道：“余书剑？不是说余督察已经遇害了吗？”
欧阳辉恭恭敬敬地说：“先前大家都以为余督察失踪是遇害了，但其实并没有。大概一个月前，也就是孟督察您在洛京的时候，他重新出现了——不过，他像是受了伤，身体状况不是很好，卑职于几位同事去探望过他，他的精神很消沉，也不肯跟我们说什么。这阵子，他虽然在岗，但经常酗酒，什么案子和公务都没理，刑案处基本瘫痪了。”
孟聚沉吟片刻：“这样啊，宋若锦的这个任命先不要发布吧。等过两天有空的时候，你让那个余督察来见我一下，我跟他谈谈——对了，来给我准备一分省属和各地陵署副管领以上军官名单还有他们的档案履历，我这两天看看，不要在闹出这种笑话来。”
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