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“正是在下！”完颜活女欠了欠身，很自然的笑了笑。他自投效赵瑜后，在旅顺和瀛洲被圈养了数年，先担着校尉的头衔，如今又升做中郎将，不过实际上连一兵一卒都没有。但现在赵瑜要用兵辽东，在女真内部有着千丝万缕联系的完颜活女也就派上了用场。
两人分宾主落座，完颜活女便道：“在下来意，想必都统已然明白，也不需在下多费唇舌。只问都统今次能不能暂作壁上观，让我军从此通过？”
胡十门面现难色：“如今辽阳一带有两万精锐，由蒲鲁虎领着，而小人帐下就只有六千堪用之兵，还在蒲鲁虎的监视中，若有什么动作，很容易就会被发现。”
活女嗤笑道：“吴乞买的蠢儿子，有必要害怕他吗？又不是要都统你现在就举兵反叛，只是装个瞎子罢了。如今的局势都统你也知道，吴乞买是集举国之力攻击我一偏师，却仍是胜负难定。就算吴乞买打下润州、榆关又如何？后面还有天津，这里还有旅顺。在南方，还有几十万精锐在候命。到了开春，我家天子难道还会在江南安坐吗？！国力相差百余倍，完颜部已经没有任何机会了！”
“可是……”胡十门还在犹豫着。
“当年辽南一战后，残存的三千七水部众，就有一半是被吴乞买吞并，当有许多就在蒲鲁虎帐下，如今情势大变，他们也不会再对完颜部归心，只要在下相招，其中大半就会投回来。”
娄室和活女虽然也姓完颜，但跟完颜胡十门一样，其实都是看在完颜部势力强大的缘故上，主动贴上去而得来的。胡十门的曷苏馆部早在几百年前就是与生女真分家，而完颜娄室继承自父、祖的七水部，也是与完颜部有着许多分别。
完颜活女继续说道：“有他们做内应，蒲鲁虎岂有不败之理？若都统再犹豫，等几日后旅顺大军北上，第一个要开刀的可就变作都统你了。”
胡十门听着活女的威胁，脸色虽没变，但眼瞳不经意的收缩起来。当年娄室兵败身死，活女获罪夺职，不但家产部众被分光，连妻妾都被夺去。胡十门当年看到七水部这个下场，也是心有戚戚焉。也因此不敢再得罪东海，若是惹得旅顺来攻，曷苏馆部大败，说不定就会落到七水部的下场。
完颜活女这时从怀中掏出一枚军衔胸章和一卷册书，道：“官家闻都统有反正之意，已经恩授都统怀化将军一衔！身佩两枚金星，在我朝中也是少有一见。在下斩了辽国昏君，到现在也不过一个中郎将。任他勇猛无双，就算厮杀了半生也没有这般运气……可见官家对都统深有厚望，还望都统不要让官家失望啊！”
两颗金星在眼前闪烁，胡十门脸上的犹豫之色一扫而空，跪倒在地上，高举双手从完颜活女手中接过胸章和册书。等他拜谢天恩之后，活女拱手道贺：“恭喜怀化将军！”
胡十门终于得到了护身符，心中大喜，哈哈笑道：“从今以后，俺就是大宋的臣子了！日后与活女你同殿为臣，当互相提携才是！”
“当然！”活女点头。
胡十门此时神色一凛，精悍之气毕露：“吴乞买此时十万大军汇聚辽西，消耗的粮草物资不计其数，若有天兵从后堵截，其人必当全军覆没！”
半日之后，完颜活女从帐中出来。望了望西方彤云如火的天空，探手如怀，摸出一柄形制粗陋的匕首。他死死盯着，脸上表情阴晴不定，好半天，方才仰天叹了一口气，举步离去。
※※※
润州。
天已经彻底黑了下来，无月的星空分外灿烂。
润州城中的数千将士并不知道，现在这个时候，远在数千里外的东京外围，第二舰队的陆战营正在穷追姚平仲部不放，而姚平仲却在打着伏击追兵的盘算。也不知道，就在南方几十里外的山海关中，山海关镇守使萧麽撒奉了陈伍之命，正准备着出击夜袭金营。
上至王贵，下至列兵，三千多润州将士的精力都放在了城外的敌军身上。女真人已经连续攻打了一个白天，而夜幕降临后，他们仍没有停止进攻的迹象。壕河对岸尸横遍野，在子母快炮的杀伤范围内，不知倒下了多少女真骑兵。
“到底死的是什么人，有多少完颜家本部兵马？”
杨崇有些怀疑，才一个白天——如果按时间算，才半个白天——倒在城下的女真骑兵已经超过四千！这是个令人吃惊的数字。什么时候，完颜家这么大方了。若是战败后的追杀，出现这么多伤亡并不算高，但现在是单纯的攻防战，死伤如此惨重，已经完全是把精锐的女真骑兵当作蚁附攻城的消耗品来使用了。
王贵皱眉猜测道：“看他们身上的衣甲服色差别，也许是非完颜部的生女真。以金国皇帝的号召力，找来一些送死的炮灰，配合本部骑兵使用，也不奇怪就是了。本来看着不是每个女真骑兵都带着炸药包，还有些奇怪，但现在想来就能说得通了，应该只有完颜部的才能带上！”
杨崇心中还是有着疑惑：“既然是征召来的，他们的士气怎么有这么高？！既然是利诱而来，应该是随着大流来抢掠，怎么会冒死冲阵。”
王贵撇撇嘴：“我怎么可能知道？……也许他们都是蠢货罢！”
杨崇低头看着又一阵呐喊而来的女真骑兵，摇头叹道：“蠢不蠢是说不清了。但他们耐寒倒是实打实的！”
王贵抿起嘴，点了点头：“说的也是！”
在滴水成冰的寒夜，顶着寒流坚持作战根本是一件要命的事。辽东不是中原，中原的冬夜，在野外行军作战也不过是苦一点、冷一点，不至于要人性命。但在辽东，若是空手从刀上拂过，皮肤就会被寒气黏在刀身上，稍一用力，就是一块皮肤被扯脱。而暴露在外的鼻子耳朵，或是手指，很快就会冻僵坏死，任何一处小伤都会变成致命的伤害。
润州城中的守兵，他们身上穿的衣服都是结束整齐，没留一点寒气入侵的缝隙。衣袍内胆中填的不是棉花而是鸭绒，还有外面罩的皮衣也是两层羊皮对缝在一起。裸露在外的地方，都抹了一层厚厚的鲸脂。同时在羊马墙中，放置了上百具烤火用的煤炉。煤块在炉膛中熊熊燃烧，将热力释放到周围。而且在城墙和羊马墙之间，还挂起了大幅的帆布，宛如一间间有顶篷的军帐。这些措施，保证在寒夜中，将士们的战力不至于下降太多。
但女真人却什么都没有，而仍冲杀在透骨冻髓的寒风之中。也许比起北方千余里外的白山之下，黑水之滨，这里的寒潮算不了什么。
王贵、杨崇一起望着城外的黑暗。为了驱除黑暗，城中守兵已经向壕河外投射了许多沥青照明弹，熊熊燃烧的火光，照亮了周围数丈的区域，但更多的地方还是处在黑暗之中。
为了阻止新的一波攻击，火炮声又再次响起。城头城下，道道火焰吞吐。致命的弹丸随着火焰飞出。就在这时，一声比炮火更加响亮数倍的爆炸声传来，王贵和杨崇见怪不怪，这应是哪个倒霉的骑兵又被引爆了手上的炸药，又或是落到地上的炸药包被引爆。
但很快，一个坏消息传来：“南门外，有一段羊马墙被炸塌！”
王贵忙着点起一个都的预备队，“快去支援！”转过头又对另一都的都头道：“你们运沙包过去，堵好缺口，不得让女真人趁机突进来！”
匆匆下令之后。两人对视一眼，各自在心中叹道：‘这下麻烦了！’
第三十九章 战线（下）
杨崇骑在马上，用力甩动着马鞭。钉了铁掌的马蹄。敲击着坚实的水泥路面，清脆的声音从城中一直延伸到南门去。润州城并不算大，若是走路也不过半刻钟的时间，其实也不需要骑马，只是杨崇现在心急如焚，连一秒也不想耽搁。
就在杨崇纵马奔驰的路上，一队队士兵也在向着城南赶去。他们提着枪快步跑着，队列还保持得整齐。润州城中的守军们都是没想到，自以为固若金汤的城防会如此脆弱，城墙前的最后一道防线竟然这么容易就被突破。
杨崇心中也是疑惑重重，无论羊马墙还是润州城墙都是夯土修成，每造一尺，便会用火枪在三十步外射击，入墙超过一寸便要返工——如此检测手段，与赫连勃勃修筑统万城的手法有异曲同工之妙。当年赫连勃勃筑统万城，墙起后以铁锥检验，凡锥入一寸者，便杀工匠以作惩戒；若是椎之不入，则杀使椎之人。这样修成的城池，刀斧难入——而润州城的内外两重墙体的坚实程度也近乎如此何况如今还是冬天，不但水面冻住。连大地也一起板结。用铁镐挖坑，一天功夫也挖不出三尺深。在这个季节，夯土的工事应该跟钢铁差不多坚硬，金人的炸药包中不过是五六斤的黑火药，又不是新式火棉，羊马墙怎么会这般容易就被炸出个缺口来。
等到杨崇赶到城外，看到那段受损的墙体，心头大石却登时落了地。西城外的羊马墙其实只被炸开了很小的口子，甚至算不上缺口，仅仅是夯土筑成的羊马墙墙脚被炸开后，上层墙体外侧坍塌了下去，内里还是保持着原有的高度。
女真人并没有停止攻击，冲杀和呐喊从没有一刻消停。这一段羊马墙被炸开的景象，被附近高高架着的灯具照得透亮。就算女真人离得稍远，也都看见了南门这里一片慌乱的样子。他们疯狂一天一夜，终于有了初步的成果，好似加倍兴奋起来，冲锋起来便更加卖力的几分。
杨崇对此全不理会，那些女真人自有人去应付。他俯下身子，亲自低头检验了爆炸的残迹，终于明白为什么夯土墙体会被区区六七斤火药给炸开——这是那名已经尸骨无存的女真爆破手利用了羊马墙上的炮窗的缘故。
为了让轻型火炮能够在羊马墙内使用，十里长的羊马墙每隔十余步便设置了一个内外连通的炮窗。不过火炮数量毕竟有限，并不是每个炮窗都有火炮在后。杨崇不知道那个女真勇士是怎么爬到羊马墙下，但他将炸药包塞进了炮窗后点燃，爆破后的威力便全数释放在狭小的炮窗中。若非如此，放在外壁下的炸药包最多也只能伤到墙体皮毛——正如杨崇方才所想的，冬天夯土墙结实得跟精钢没两样。
一队士兵赶着一辆大车过来。从车上一人扛下一个装满沙土的草包，又弄来了几桶热水，开始急着修补起损坏的墙体来。在北方冬天紧急修造防御工事，最简单的办法就是堆土掺水。这样修成的工事与夯筑比起来，坚实程度并不逊色。只不过这仅是临时性的工事，到了春天雪化，就会化为一滩烂泥。
杨崇看着他们忙着，心中一动，“先堵起所有空着的炮窗！”他高声下令。比起修补已经损坏的位置，将隐患排除却更为重要——缺口只有一个，而隐患却多如牛毛。现在既然已经知道炮窗是羊马墙的弱点所在，直接用砂土和冰水封起来就行了。若是需要移动火炮炮位，这样草草封死的炮窗也容易重新打开。
只是他的命令下得却迟了一步，爆炸声在夜空中不断传来，混在从未停歇的火炮声中，也分不清是哪一方造成的结果。但很快王贵的一个亲兵从城中赶出来，将杨崇请到一边，告诉他了一个更让人心烦的坏消息——有大队的女真战士趁着黑夜，以那些明面上的骑兵为掩护，向羊马墙潜伏过来，虽然途中被打死了许多。但仍有数人潜至羊马墙下，现