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对那些顶级或者准顶级的官员而言，朝廷金字塔塔尖忽然腾出这么多进步空间，不啻于是千载难逢的良机。放在正常时候，等一个空缺都难得，这次却一下子变出好几个位置，谁能不动心？
一时间，京城里各种聚会、密信、串联成倍增长，各种关系脉络突然都以最高效率运行起来，看在知情人眼里简直令人目不暇接。
不过这些热闹貌似和方应物没有什么关系，这日他在县衙里视事，断了一个时辰公文后坐在庭院中喝茶休息，与娄天化闲聊起来。
谈起朝廷的闲话，娄师爷叹道：“近日京城多事，若放在往常，亦是在下赚银子的时节。”
方应物吃惊道：“执政大臣取舍，你们这些掮客也能影响到？简直骇人听闻！”
娄天化连忙解释道：“吾辈哪有这个本事！不过是早通消息，卖与外地官员和商家而已，他们都需要这种消息。”
随后娄天化又对方应物拍马道：“庙堂筹策之事只有东主这样的人才能入场，吾辈只能旁观。”
“你说笑了，本官要低调哪！”方应物哑然失笑道。其实这么大的热闹不能参与进去争夺好处，方应物还是颇有点遗憾，一下子空出这么多位置的机会并不多见。
但他需要的是时间，发展顺利的话，十年后可以为父亲争一争，二十年后可以为自己争一争。至于现在，大概只能低调地看着别人争夺了。
随后方应物与娄天化又商谈起太后幼弟的事情，娄天化请示道：“钟鼓楼店面那里已经拆除干净，关于新建报国寺之事，东主有什么章程示下？”
方应物指示道：“县衙哪有银子去修建新寺，本官又不想为此征用民力，暂且停住。若不出我所料，天子出于孝心，应当会从宫中拨发银两用于新修报国寺，我们等着就是。”
与此同时，都察院右都御史戴缙坐在都察院大堂上，感到心绪不宁，但又不知道这股不宁是来自何方。
四年前，他冒着士林之大不韪，替西厂和汪直说好话，得到了天子赏识，荣升为正二品右都御史，虽然被骂为汪直走狗党羽，但也值了。
今年，汪太监盛极而衰，根据形势他能判断出来，汪直肯定要倒台了。如果汪直倒台，那么他戴缙必然也被牵连问罪。
对于自己的眼光，戴大人一向很有自信，所以他又一次做出了出人意料的抉择。他主动交结东厂提督尚铭，并帮着尚铭策划对汪直的攻击，包括逼迫方应物去弹劾汪直。
正所谓君子不立于危墙之下，他没必要陪着汪直一起倒霉，从这点来说，戴大人倒也“问心无愧”。本来事情到此，跳出危机的戴缙不说高枕无忧，但也十分心安，只等着汪直垮掉就是，牵连不到自己就行了。
可是最近的风头让戴大人感到有点诡异，比如说，左都御史、提督京营王越上疏将汪直骂了一顿，而且听说尚铭过生日的时候，王越送了一份重礼，讨好之心昭然若揭。
一开始听说这件事，戴大人私下里讥讽道“此乃拾人牙慧”，意思就是王越完全是模仿他的路数。不过如果不止王越一个人这么干，忽然一批文武官员都走这个路线，那情况就显得很微妙了。
烂船还有三斤钉，谁家没有几个忠臣孝子？汪直好歹也收买人心这么多年了，此时竟然全部哭着喊着要投靠尚铭了？若真如此，那还怎么显得他戴缙识时务？
看着气焰陡然膨胀数倍的盟友尚铭，戴缙并没有高兴起来，隐隐然有些不安，一直坐在大堂上心绪不宁着。
不行！小心驶得万年船，他戴缙已经把全部赌注都压在了尚铭这边，不能坐看疑云而无动于衷。想到这里，戴大人换一身微服，出门去了尚铭宅邸。
尚铭从东厂回到宅邸，见戴缙在等候，不禁讶异道：“今日有什么大风，将戴中丞刮来了？”
戴缙将自己的怀疑说出，尚铭冷笑几声，“戴大人你也看出来了？其中猫腻，我岂能不知？只是眼下正是招贤纳士的时候，不便拒人以千里之外而已，不然谁还敢前来投靠？”
戴缙又道：“他们未必都是真心实意，只怕有人在背后组织。”
尚铭不以为意地说：“假假真真，真真假假，自然也能弄假成真！这些人只怕也存了两面心思，若汪直失势，那就顺理成章的弄假成真了。”
戴缙见尚铭有些大意，继续劝道：“还望厂公三思！”尚铭点点头道：“你的意思我明白，当然不会疏忽，其实这些事情暂且不足为惧，下一步才是关键，真正需要提防的是也正是他们的下一步。”
戴缙忍不住问道：“厂公计将安出？”
尚铭面露狠色说：“解铃还须系铃人，我知道这个主意是谁出的，汪太监前日曾秘密回京与此人密谋过，照我看，他就是隐藏在汪直背后最大的谋主。如今他想躲在后面放冷箭，那我偏生叫他低调不成，破了他自然也就破了困境。”
第四百一十三章 青天与泼妇
清晨，宛平县例行排衙，众胥吏参拜过方知县后，便看到县尊拿着小册子一单一单的交待事情。纵然县衙里各项事务千头万绪十分琐碎，但方先尊条理清晰、毫不紊乱，一些积年老吏也不得不在心里暗赞几句，不愧是今科会元！
方应物正在安排政务时，忽然听到外面传来“咚咚咚咚”的几通鼓响。很明显，县衙大门外有人击鼓了。
话说在县衙门口确实摆着一口大鼓，然后便有不少小说家、戏曲家附会出不少击鼓鸣冤的故事，但……都是扯淡的。
这口鼓其实是用在人命和强盗案件的，地方上出了这两种案件，邻里或者里老便可以来击鼓通报，获得直接向县太爷报案的机会，并督促县衙官员亲赴现场，免得中间环节耽误了事情。
大明律法和司法实践中，对人命和强盗案件非常重视，与其他官司截然不同，而且是列入政绩考核项目的。这是太祖高皇帝的治国思想体现，然后成为祖制代代相传。
当然，也有“不懂事”的百姓跑过来为了别的事情擅自击鼓的现象，那也很好办，按着规矩是先打几十杀威棍再说其它，所以这鼓这不是能乱敲的。
所以听到鼓声，方应物神色一凝，猜测有可能出了案子。便对张贵道：“你去大门外问问状况！”
张总班头得令出门去探问，不多时又回来了，神态轻松的禀报道：“回大老爷！外面没甚案件，只有一个妇人背着幼儿喊冤屈！”
方应物摆手道：“真是胡来！国有国法县有县规，叫她到了放告日再来递状子，今天不收状词！”张贵奉命再次出去，方知县便放下了这桩事，继续安排政务。
忽然间，外面又是“咚咚咚”一通鼓响，公堂里小吏纷纷议论道：“如此硬气，定然有奇冤，不然不会明知故犯的连续击鼓。”
却又见张贵苦笑着跑进公堂，又一次回禀道：“大老爷！那妇人很泼辣，又在门外喊叫不休，惹了不少过路百姓围观。”
方知县问道：“她喊什么？”张贵答道：“她说大老爷你枉为青天，却不敢接她的状子！”
啪！方应物大怒，拍案喝道：“这是什么混账话，把这刁民给本官带进来！”随即他又叫道：“慢着！”
此后方知县陷入了沉思，哪有告状的同时还敢故意乱喊得罪知县的道理？难道是有刁民故意激自己？若真如此，只怕这被告不简单，逼得原告不能不如此。
张贵见县尊半晌不发话，小心翼翼的询问道：“到底是否带进来？还请大老爷示下。”
方应物左思右想过，只好发话道：“先带上来！”
眼下正是方大知县创名声、立字号的上升时期，堪称是很要紧很关键的时候。总不能放任刁民在外面乱喊，让不明真相的人听去了，还以为他多么昏庸。
方应物挥挥手让众胥吏散了，只留下当值皂隶和书吏。又过了片刻，有两个衙役带着在外面击鼓的女子上堂。
方应物抬目细看，却见这女子蓬头垢面、面黄肌瘦，一时看不出岁数。身上穿着不合体的破烂袄子，还背着一团包裹，里面隐隐约约有个幼儿。
咳嗽一声，方知县拿出官威喝道：“你这妇人，不惜抛头露面擅自击鼓告状，实有无事生非之嫌，左右先打十棍以为惩戒！”
这时候，告状妇人背后的幼儿“哇”的一声哭了出来，响彻公堂内外。两边衙役稍稍迟疑，没有动手看向方应物。
方知县皱了皱眉头，无奈抬手道：“罢了罢了，念在尔等妇孺无知，这十棍暂且寄下。你是何人，有何冤屈要诉？”
那女子将状子递上，高声叫道：“民妇何氏，要状告当朝国舅爷，请大老爷为民做主！”
方知县闻言没看状词，惊疑不定的直接问道：“哪个国舅爷？”告状的何氏答道：“周二老爷！”
周二老爷？方应物稍加思索就知道是谁了，定然指的是太后次弟，现为都督同知的周彧。
想至此处，方应物暗暗叫苦。当今周太后还活着又相当护短，周家正处在如日中天的时候。周老大刚由伯爵晋位侯爵，老二虽然暂时没有爵位，但就凭太后亲弟弟这个身份就不能惹了，而在历史上，这位周老二也晋封了伯爵。
叫苦归叫苦，方知县展开状词阅览，他一字一句看得很仔细。
下面何氏打开了话匣子似的不停哭诉：“民妇家住朝阳门外十里，本有耕地三十亩，去年被那周二老爷强行占去，民妇夫君一病不起就此亡故，请青天大老爷做主哇！”
方应物想好了说辞，把状子丢下来说：“你是大兴县人，本案所涉及土地也在大兴县县境内，故而告状该去大兴县告，到宛平县来岂不是南辕北辙？本官饶你擅自击鼓之罪，且去罢！”
何氏妇人扯着嗓子叫道：“大老爷这话浑没道理，周二老爷住在西城，正是宛平县县境，如何不能到宛平县告状？”方应物冷哼一声，怒道：“胡搅蛮缠！退下去！”
何氏妇人一屁股坐在公堂上，抹着眼泪哭天喊地：“公堂之上天黑哇，所谓青天也不过如此哇，外面人吹得响，其实都是混账官哇！”
方应物顿时一个头两个大，暗骂一句真是个泼妇！明明是大兴县的事情，偏要到宛平县来告，难道是觉得他方青天好欺负么？就从她的说辞来看，这绝对背后有人指点，不然一个种地的农妇怎么懂得如此答话？
若是换成别人捣乱那就很好解决，一通乱棍打出衙门就是，再狠点就以扰乱公堂的罪名直接关进大狱。
但是对一个抱着幼儿的妇人，甚至疑似是孤儿寡母的，方知县还不至于没人性到如此地步。一时间没有好主意，暂且只能干瞪眼看着何氏妇人撒泼。
何氏妇人又爬了起来，仰天控诉道：“偌大个官府，却没地儿说理，天公地道在哪里？不如死去算了！”
说罢，她抱着幼儿一头向柱子撞去。所幸旁边有个皂隶眼明手快的推了她一把，没撞到正中，只是擦着柱子边滚到了地上，并把头皮蹭出一道血痕。
我靠！方应物惊得站了起来，这泼妇真要因为告状不成撞死在公堂上，那他方知县无论有理没理，这名声可就不好听了！于是连忙叫道：“你的状子本官收了收了！”
何氏妇人又从柱子后爬过来，叩头道：“请青天大老爷为民妇做主，民妇感激不尽！”
这时候真是最讨厌听到“青天”两个字了！方应物痛苦地揉着额头，生怕她又想不开，压低了声音好言好语劝道：“你先回家去，等待本官传唤。”