叶若华对那鳌拜早有耳闻，素知他号称满清第一武士，保持朝纲，飞扬跋扈，不禁道：“我定要杀了此人！”忽而想起那日在王家峪中张海所说的话，心中暗道：“那鳌拜虽然跋扈，但那康熙皇帝，小小年纪，却也是个极厉害的角色！”
陈江哈哈一笑，道：“我早有杀他之意，不如我们改日携手进京，将他娘奶奶的做了，为天下除得一害！”
叶若华微笑道：“如此甚好！”
陈江又向于应光道：“老哥，不知你今后有何打算？”他见于应光沉吟不语，便道：“我那土凹山虽然不是什么繁华之地，但山清水秀，也算得一片佳所，不如你便带着嫂嫂、大娘一起来住吧。”
于应光想到家已被抄，再无去处，当下微微一笑：“也好，这些年你一直邀我去，只因我一心钻研学问，未得时间，现今两袖空空，正好去览一览你那土凹山的大好风光！”
（注：《南山集》案在史上确是有的，但是发生在康熙五十二年。本书时间上乃是康熙八年，于此案时间本来不对，是为了剧情需要而窃来一用的；戴名世本是康熙谕旨处斩，与鳌拜毫不相干，为免读者疑惑不清，故此注明。）
第四十八回 画中原来藏玄机
当下三人携着于应光的家人沿小道而行，及至天黑，眼见四野苍茫，正不知去处，却闻陈江哈哈一笑，道：“此山名唤筛子山，是说其中到处都是山洞。咱们索性找一个山洞，先休息一晚，明日再行。”
余人点头称是。当下陈江带众人进得一个山洞来，于应光命家眷将那山洞清扫干净，又找了些干柴草来铺在地上，叶若华已趁时生起一堆火来。陈江将随身携带的干粮拿出来与众人分食。
于应光数日来连遭大变，虽说生性豁达，但想到南山先生惨死，自己家破人散，心中也不禁郁郁。
陈江见他神色郁闷，慰言道：“事已至此，老哥你也不必伤心！”
于应光长叹一口气，望着火光道：“当年我读书不解，心中惑烦，幸蒙南山先生指点，言道陶靖节说‘好读书，不求甚解’，我心中有所悟，终有今日之名。”
陈江问道：“陶靖节，可是那个写过《桃花源记》的人？”
叶若华听得“桃花源记”四个字，心中蓦然一震，想起那羊皮卷上画的不正是《桃花源记》里描述的景象吗？心中隐隐觉得那画中的秘密与《桃花源记》似有莫大干系，但这篇古作自己熟读百遍，思之又索然难解。
却见于应光点点头，说道：“南山先生最敬服的便是陶元亮那种志达天下的精神了，当年一片桃花源，道尽古今多少梦！”
叶若华接道：“是啊，古今多少人都希望天下能像那桃花源一般，世无纷争。”
三人想起当年陶渊明著《桃花源记》的治世理想，而今千年已越，世上却仍是争乱不断，不禁嗟叹。
是夜，叶若华辗转难眠，便起身守夜。他望着满天繁星，心中愁绪万千，不禁长叹。
忽听得陈江轻咳一声，在他身边坐下，问道：“我看你今日一直愁眉不展，晚上又长吁短叹，可有什么事么？”
叶若华这几日愁思难耐，直欲找个人倾泻一通，此刻听陈江问起，又素知他光明磊落，便将心中愁闷尽数道出，最后叹道：“我本一心只想报仇，但若别人又来找我报仇，我该如何？况且我若要杀蓝天正，蓝凤必定拼死力阻，我又岂能伤害她？”
陈江听罢，沉吟道：“若华，咱们行于世，情义两个字比什么都重要！你重情重义，我很高兴。可是自古情义两难全，那蓝天正为害天下，你杀他不仅是为你父亲报仇，更是为武林同道除害！大丈夫须知天理，晓大义，你难道能为了与蓝凤的一己之情，而置天下苍生于不顾吗？”
叶若华凛然一惊，道：“前辈说的是！”想到父亲当年摒弃儿女私情，力佐闯王，而自己却为一时感情而沉昧不醒，不觉惭然。
忽听得于应光说道：“叶公子的那幅羊皮画可否给我看看！”
叶若华从怀中将那羊皮卷掏出，递给于应光。
于应光将那羊皮卷轻轻展开，在火光下凝视良久，蓦然双手颤抖，说道：“这……可不就是那世外桃源么？”他心中激动不已，将那羊皮卷向火光凑近了一些，以便细细再看，不料看得一会，忽然发现那画上隐隐现出字来。
于应光惊呼道：“叶公子，这上面有字……”
叶若华心头一震，忙接过来看，却哪里有字？
陈江想起于应光刚才是把羊皮卷凑近了火光才说有字的，便道：“这上面可能涂有药水，把羊皮凑到火光跟前看看！”
叶若华依言而试，果然见那上面现出字来。他心中激动万分，屏住呼吸，向那羊皮卷上瞧去。却见上面写着：
“方天下大乱，起于夷胡，祸至朝纲，民不聊生，曝尸遍野。而天子不惜民，不革政，误信奸佞，枉杀忠良，民怨沸矣。
予尝求古之帝王，以仁爱治天下，而今无怀氏岂有乎？葛天氏岂有乎？”
陈江皱眉道：“无怀氏、葛天氏是什么人？”
于应光道：“这两人都是传说中的上古帝王，据说那时，人民生活安乐，恬淡自足，社会风气醇厚朴实。”说着想起目今天下盗蜂四起，汉室又沦为清奴，不禁长叹。
叶若华读道：“予尝读陶靖节之《桃花源记》，感念民风若此，天下无恙矣。遂发一己之力，建桃源谷，水秀山青，屋田有序，民耕不辍，童叟相乐，谓为世外桃源也。”
于应光闻言道：“莫非果真有桃花源？”
却听叶若华继续读道：“而范希文有言：‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！”嗟乎！予堂堂男儿，岂能独善一身，置天下百姓不顾！遂出桃源，入陕川，走两湖，历燕京，以仁爱之道游说天下，而无一人听矣。”
于应光叹道：“我尝自谓有范文正‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’之情怀，而今听闻这位先生之所为，自思五十余年只知家中著述，不曾为天下尽绵薄之力，尚连三秦大地也未出得，真是惭愧啊！”
叶若华微微一笑，道：“先生名倾天下，著书立说，已为天下百姓做出不少贡献了！”说罢，又继续读道：
“予大怒，挥剑斩贪官，而贪官杀无尽；抬掌劈权势，而权势愈加多。心灰意冷，遂复回桃花源。历数年，天下动乱，豪雄并起，予见李闯胸含韬略，日后或成帝业，遂赠其短剑两把，而将桃源谷景图藏于剑鞘之中，何故？寓其藏锋于内，以仁爱之心而治天下也！”
叶若华长叹一声，说道：“天下人为此剑互相残杀，殊不知剑中毫无什么宝藏图，而那其中秘密竟也在剑鞘之中！”
于应光点点头，道：“昔郑人买椟还珠，谓为古今笑柄。而天下人只知剑，不知鞘，也是本末倒置了！”
叶若华想起自己也不免沦陷其中，微微苦笑，见那落款上题着“三柳先生”四个字，望着于应光道：“三柳先生？”
于应光摇摇头，道：“我没听过这个人。”
叶若华思索良久，蓦然哈哈一笑，说道：“陶靖节自号五柳先生，这位先辈言语中对他十分推崇，故而自称‘三柳先生’。他既隐居世外，咱们俗辈自然没听过他的名声了！”
于应光与陈江一齐点头称是。
陈江叹道：“这位高人当年本是一片好意，却为天下人误解，致令人人争夺此剑！”
叶若华摇摇头，道：“天下人觊觎的本是闯王那笔宝藏，此剑若非出自闯王之手，我想也未必有人肯去争夺了。”
于应光接道：“人心本贪，孰能不争！”
三人聊着，不觉天已大亮。
叶若华既已知悉此剑秘密，料想另一把剑鞘中也藏着一幅图画，又想起那桃园中的潭水和石壁上刻的中年男子，心知去那桃园走一趟或能解开两把剑中的所有秘密，甚而找到那传说中的桃源谷，于是同于、陈二人告别，策马西行。
于应光望着叶若华远去的背影，说道：“倘若当真有那桃花源，咱们搬去那里住，倒也合适！”
陈江抚掌道：“若然果真有，我便也舍了我的土凹山，随你进去！”
二人哈哈一笑，带着于应光家眷向北而去。
且说叶若华策马奔行，这一日越过咸阳古都，来到女皇息眠之地——乾陵。他望着那乾陵巨山，想起昔年这位千古女帝叱咤风云，而今却也化身黄土，不禁感慨。
忽听得一阵呼喝打斗声，叶若华催马赶过山头，远远看见一群人正在围斗一个老者。
第四十九回 女皇栖处逢旧友
叶若华见那外围土丘上高高低低站着几人，却是当日在王家峪走散的王顶天等人。他忙纵马过去，高声道：“王谷主，武英大哥，你们别来无恙啊！”
那王顶天正在凝神观战，蓦然听见有人叫他，转头望去，见是叶若华，不觉大喜，忙下得土丘来，朗声道：“叶公子，是你啊，快来！”待得叶若华下得马来，说道：“那日咱们突出重围，不想公子又掉马回去，咱们等了好久都不见你来，料想公子武功高极，定是从别处突围了，不意今日在此遇见！”
叶若华拱手道：“当日我救人心切，也算得侥幸，没给官兵抓到。”顿了顿，又道：“王谷主，武英大哥，你们何以在此？”
武英说道：“王谷主的山庄都让官兵给烧完了！”
王顶天哈哈一笑，道：“山庄虽烧了，却教我结识了这么多的英雄好汉，咱也值了！只可惜关大哥却再也回不来了……”
众人想起关寿平为了救“鬼刀神枪”而身死异乡，至今凶手不明，不禁伤心。
忽听得那边一阵惊呼声，接着一个人被高高抛了起来！武英见那人手中兀自拿着一根黄金马鞭，知是风师旋，当下屈膝跃起，将风师旋接在怀中，忽觉一股极大的力道从他身上传来，不及闪避，一声闷哼，掉落下来！
叶若华听得他与风师旋相撞时的声音，已知有异，见他掉落下来，晃身挥掌往他肩头按去！
胡雄大怒，提刀砍去：“你敢伤我大哥！”
王顶天喝道：“不可……”
却见叶若华蓦地横掌一送，同时沉肩向后退出一步，胡雄这一刀砍得老了，反而将手腕架在了他左肩上。叶若华肩头一耸，胡雄只觉手腕剧震，长刀拿捏不住，掉在地上。
原来叶若华刚听见武英与风师旋相撞的声音，立知这是绵掌中的那招“一波三折”，其劲中含劲，风师旋乃受第一股劲，武英受第二股劲，心知自己若不将第三股劲化开，两股劲力一齐施到武英身上，武英必受重伤。
武英被他掌势消解了所受劲力，挺身站起，喝道：“二弟，不可无礼，是叶公子救了我！”
胡雄此时亦已明白，又见武英无恙，向叶若华抱拳道：“叶公子，我刚才多有得罪了！”
叶若华微笑道：“胡大哥也是关切武大哥嘛。”
胡雄挠挠头，道：“不过，叶公子武功这么高，我想伤怕了伤不了你！”
余人听罢哈哈大笑。风师旋身上的大部分力道刚刚被武英受了去，他掉在地上，并未受伤，此时翻身站起，脑中却仍是七荤八素的，挥鞭没头没脑地向叶若华击来！
胡雄此�