2003年2月，吴金艳想进城打工挣点钱结婚，给自己置办一点嫁妆。尹春生也同意让她出来挣钱，但又不放心让她一个人在外面闯荡，便让她到北京投奔在某山庄打工的姐姐尹秋月。经尹秋月介绍，吴金艳生平第一次离开家乡远赴首都北京，成为某山庄服务员。
在打工的员工中，有两个北京当地青年，一个叫孙铁柱，一个叫李光军，他们俩是从小一起长大的好朋友。细心的吴金艳发现，孙铁柱经常对未来的大姑姐尹秋月大献殷勤，而尹秋月对孙铁柱却总是不冷不热。2003年8月，李光军和孙铁柱因占山庄便宜被老板开除。他们怀疑是尹秋月向老板告密。9月9日深夜，李光军和孙铁柱等人酒后来到尹秋月和吴金艳居住的女工宿舍，掀开尹秋月的被子，撕扯着她的睡衣。孙铁柱把尹秋月压在床上，她的睡衣和胸罩被撕开，战战兢兢的尹秋月躲在床角泪如泉涌，不住求饶。
见大姑姐受辱，吴金艳连忙出面劝阻，却被孙铁柱打倒在地，并被扯开睡衣露出胸部。之后又被孙铁柱飞起一脚把她踢倒在床头柜旁。在极度的恐惧中，她仍然不忘挺身挡住意欲侵害尹秋月的孙铁柱，她顺手拿起放在床头柜上的水果刀，胡乱比画着阻止扑过来的孙铁柱。这时，李光军抄起一把重约一斤的铁锁向吴金艳身上砸来，慌乱中，吴金艳闭上眼举刀向李光军刺去，正中李光军左胸，李光军因失血性休克死亡。
事后，吴金艳连忙报警，她被警方抓获。在看守所里，无助的吴金艳在心理上备受折磨，每天都在惊恐中度日。回想起和未婚夫相爱4年的那些甜蜜，想起4年前的那个晚上未婚夫的第一个吻，她非常希望未婚夫能来看看她。吴金艳在看守所里翻看了法律书籍，她想，如果法院按照正当防卫认定，就判不了那么些年，她蹲几年大牢后还可以回家去。她还年轻，还可以跟未婚夫结婚。他们曾经海誓山盟过，未婚夫一定会等她回家的，那时他们一定会结婚。在看守所的时侯，吴金艳比以往任何时候都渴望平常生活的自由和幸福。
2003年10月15日，吴金艳被逮捕。2004年2月23日，北京市海淀区人民法院受理此案后，给吴金艳的母亲去信，让她为女儿聘请律师或寻求法律援助。直到此时，家里人这才知道女儿在北京出了大事，已经被关了好几个月了。
吴金艳在北京杀人的情况在家乡引起轩然大波，此时，村里也开始流传着各种风言风语，流传最广的说法是吴金艳在北京当坐台小姐图财害命。流言飞语让吴家的人抬不起头来，整天被异样的眼光质询着。
更让人伤心的是，吴金艳挺身而出仗义相救的大姑姐尹秋月在出事后立即悄悄回到了家乡，她不但没有告知吴金艳的父母在北京发生的事情，而且匆匆忙忙地嫁了人。在法庭审判阶段，北京法院一直没有寻找到她的消息，后来，法院费了很大的周折才找到尹秋月，希望她能够出庭为吴金艳作有利的证明，但是尹秋月却拒绝了法院的要求，只向法院提供了一份证词。这一切吴金艳都被蒙在鼓里。
春节之后，吴金艳的母亲借钱来到北京，内蒙古金利律师事务所杨凤兰律师为吴金艳辩护。在法庭上，杨凤兰律师为吴金艳作了无罪辩护。2004年7月29日，海淀区人民法院一审判决吴金艳无罪。
这个无罪判决不仅仅让吴金艳感到意外，也在北京引起强烈反响，“仗义打工妹杀人无罪”当庭释放的义举被到处传送着，她一下子成了京城百姓关注的明星人物。但案件判决后，北京市海淀区人民检察院对一审判决提起抗诉。2004年10月，北京市第一中级人民法院作出终审“维持原判、吴金艳无罪释放”的裁定书后，吴金艳激动得泪如雨下。
被判无罪后，吴金艳深深地给审判长鞠了一躬，转身离开了法院。当天，她就匆匆跟着母亲回到了科尔沁草原，那里还有等着她回去完婚的未婚夫尹春生。
爱情旁落，情感路上再遇挫折
尽管北京法院给了吴金艳一个公正的判决，尽管京城媒体和百姓给予吴金艳很高的评价，尽管有很多单位希望吴金艳到他们那里工作甚至许以高薪，但吴金艳还是离开了北京这个伤心之地。年迈的双亲因为自己这次拔刀相助见义勇为受到了很大的打击，她要回家跟自己未婚夫尹春生完婚，然后照顾父母。尽管她无辜坐了10个月牢，但在一个弱小的农村女孩子的世界里，她觉得自己能得到最后的清白，是她最大的安慰。她只希望回老家跟未婚夫尹春生结婚生子，平平安安过一生。
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第二章打工妹杀人之后（2）
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在经历了10个月噩梦般的日子后，从北京回家的路上，吴金艳在回内蒙古的长途汽车上，被一首陌生的歌曲迷住了，那是刀郎的《情人》。她一遍一遍哼唱着这首歌，仿佛刀郎是为自己写的歌；
像玫瑰花一样的女人
用你那火火的嘴唇
让我在午夜里无尽的销魂
你是我的爱人
像百合花一样的清纯
用你那淡淡的体温
抚平我心中那多情的伤痕
在返回内蒙古大草原的路上，吴金艳想，尹春生会像歌里唱的那样，抚平自己心中那多情的伤痕，她知道从今以后，自己可以像玫瑰花一样重新盛开，开得更奔放更热烈。在回到家的当天，她最想见的人，除了自己的父母，还有她在看守所里日思夜想的未婚夫。她想赶紧跟他结婚，以后哪里也不去了。
但是，当吴金艳的亲友和同村的街坊得知她被释放回家，纷纷涌到吴金艳家看她的时候。吴金艳隐约觉得哪里有些不对，在来看望她的人群里好像少一个熟悉的身影，少一双熟悉的眼睛。那个她在看守所10个月里，醒时梦里经常想念的人。
其实妈妈早就察觉到了女儿一再寻找的眼光，但妈妈又不忍心告诉她事情的真相。女儿刚刚被生死之事惊吓过，她不愿看着女儿那么快又伤心欲绝。原来，在吴金艳最需要精神支柱的时候，他的未婚夫尹春生却离她而去。尹春生在她进看守所第6个月时，听人说吴金艳杀了人，即使不偿命也得蹲一辈子大牢，可能永远出不来了，迫于家庭压力，尹家向吴家退回了彩礼。这对吴金艳的父母简直是在伤口上撒盐，得知这个消息后，父亲急火攻心一病不起，每天都要打针吃药。吴金艳的妈妈连忙找到尹春生家质问，尹春生避开不见，尹春生的妈妈无奈地说：“金艳这一出事，恐怕这辈子难回来了，你家就别指望我们春生了。我们家春生没这个命，不可能一辈子等着金艳出狱。再说，我儿子也同意退婚。”
吴金艳身陷囹圄生死难料，在这种情况下，妈妈只好无奈答应了尹春生的退婚。之后不久，尹春生又匆匆与另外一个女孩订了婚。但妈妈一直不敢把这个坏消息告诉女儿，直到吴金艳提出要去未婚夫家告诉尹春生自己回来的消息时，妈妈才抹着眼泪说：“孩子，你别去了，尹春生已经退婚，和别人家的女孩订婚了，尹秋月不敢出庭作证，也已经嫁人了。他们跟咱已经没有什么关系了。”
这个消息彻底击垮了吴金艳，她之所以开始跟几个男子奋力相拼，就是不让他们伤害未婚夫的姐姐。她想不通为救未婚夫的姐姐而杀人，未婚夫却不要自己了。而且，自己拔刀相助的大姑姐连出庭为自己作证的勇气都没有。
事已至此，吴金艳无语泪双流。为了安慰父母，对于未婚夫的离去，她佯装不在意，埋头帮爸妈干活、陪爸妈说话。但细心的父母发现：吴金艳一反平时的爱说爱笑而沉默寡言、神情黯然，饭吃得很少，总是蒙头大睡。
起意报复，善良女子难以开口
吴金艳心里充满了痛苦，即使在看守所里，她还抱有活下来的希望，但现在，爱情旁落她却无法挽回。乡下女孩最大的耻辱莫过于被人抛弃，吴金艳经常悄无声息地来到村后她和未婚夫私下定情的杨树林里，她想不通，那海枯石烂的爱情怎么一下子就消失了，像一阵烟尘。吴金艳恼恨尹春生这个薄情郎，她一次又一次暗下决心：“你订婚了我也不让你结婚。”
一个报复计划在善良的吴金艳心里形成了，她要拆散尹春生和那个女孩的婚约，即使无法挽回自己的爱情也要让尹春生鸡飞蛋打。为此，吴金艳时刻注意着尹春生的消息，经常在尹春生家的村边和他经常走过的路口，等待尹春生从那里经过。
一天，吴金艳终于在村口遇到尹春生带着他的新未婚妻走过来了。心情复杂的吴金艳鼓足勇气走上前去，她真想去对那个女孩说，这个叫没有担当的男人难以让人相信和依靠，不值得把终身托付与他。
可是，内心有愧尹春生看见吴金艳迎面走来后，赶紧带着那个女孩绕道跑了，任吴金艳怎么追都追不上。但吴金艳依然不肯放弃，依然风雨无阻地在村口等待着尹春生和他的新未婚妻。有时两人对面走来，尹春生立即岔开路口落荒而逃，他知道自己对不起吴金艳，他连上前打招呼的勇气都没有。
尹春生处处躲避着吴金艳。在村口等不到，倔犟的吴金艳决定直接闯到尹春生家去，跟尹春生要个说法，同时也让他的新未婚妻知道他是什么样的人。当心情复杂的吴金艳终于鼓足勇气敲开尹春生家门的时候，同时来开门的尹春生和他的未婚妻在门口愣了，没等吴金艳开口说话，他立即转身带着未婚妻从后门跑了。
连连出拳，却次次打在棉花上，想捣乱的吴金艳觉得既没趣又痛苦。看着尹春生仓皇跑开的背影，吴金艳止不住泪水长流。她大声对着尹春生的背影哭喊着：“我们毕竟相恋了4年，春生，你竟这样对我？”
但是，这一次吴金艳面对面看清了尹春生未婚妻的模样。善良的吴金艳觉得，那个双眼皮、大眼睛的女孩比自己强，在回家的路上，心酸的吴金艳甚至止不住为尹春生能找到这样一个好女孩感到有些高兴，他们牵手跑开的背影，多像以前他们相爱的样子啊。
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第二章打工妹杀人之后（3）
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见女儿因失去爱情而如此伤心，无奈的父母只好去找为吴金艳辩护的杨律师，一是表示感谢，二是请她开导一下吴金艳。他们从400多公里外的草原，坐数小时的汽车来到杨律师所在的通辽市。两位老人在马路边把带去的一袋小米和一筐鸡蛋塞给杨律师后，又搭车返回科尔沁草原。看到吴金艳的父母穿着破旧、步履蹒跚的背影，尤其是吴金艳的父亲虚弱的体态，鼻子发酸的杨律师也为吴金艳牵肠挂肚。
几天之后，杨凤兰律师来到被爱情折磨得恍恍惚惚的吴金艳身边，给她带来母亲般的关爱。从在法庭上被释放的那一刻起，吴金艳的母亲就按她们当地风俗让吴金艳认杨律师为干妈。杨律师对吴金艳说：“在你自己进了看守所前途未卜时，应该给别人以选择的权利，尹春生与你退了婚与别的姑娘订了婚，你为什么去捣乱呢？况且你们曾经还有三四年的感情，你应该为他祝福。”
但吴金艳想不通：“我们农村挺封建的。不管有罪无罪，我毕竟是为了尹春生的姐姐杀了人，婆家又不要了。妈妈也担心我找不着人家。这对我和全家精神刺激太大了。”
“世界上是有真正的爱情的！你一定坚信这句话�