刘五成无可奈何道：“既然如此，在下不答应亦不行了。
“忽见那佝背老人手一挥，道：“有人来了。”
群豪立时分散四周，各自运动戒备。只听一阵沉重快速的步履之声传了过来，紧接着砰然一声大震，木门百人撞开，一个身着土布裤褂的大汉，踉跄而入。佝背老人陡然由屋角跃出，伸手扶着来人，道：“德强，怎么了？”
那大汉伸出手来，握住那佝背老人的手，双目圆睁，全身微微颤动。雷化方道：“不要讲话。
“举起右手，轻按在来人背后命门穴上。土布衣着的大汉，舌头似是已经僵硬，很想说话，但却说不出来。直待雷化方右掌落在他背后¨命门〃穴上，才张嘴吐出一口鲜血，道：
“强敌援手已到，弟子……”闭上双日，向地上坐去。佝背老人右手探出，按在那人前胸之上，缓缓说道：“不行了。”
缓缓放下那大汉体。雷化方收回右手低头看去，只见那一口血中，带着很多碎了的内赃，长叹一声，道：“他中了人重手法，肝赃被震碎，纵然华佗重生，也是无能救他了。”
佝背老人双日圆睁，缓缓流下了两行泪水，道：“你良田千顷，家财万贯，守在田园有何不好，偏偏来助为师，落得如此下场……”那蓝衫人突然行近体，蹲下身子，右手搭在那大汉脉穴之上，良久之后，黯然而起，道：“他心脉已断，生机全绝，晚辈虽然身怀有保命灵丹，也是无能起死回生。”
佝背老人缓缓说道：“孩子，你可知道他为谁而死吗？蓝衫人道：“晚辈不知。”
佝背老人道：“你…”蓝衫人道：“我…”双目盯注在那大汉身上瞧了一阵，接“这个，晚辈就想不明白了，在下和他素不相识。”
佝背老人道：“很多人都和你素不相识，但他们却为你，牺牲了宝贵的性命……”雷化方道：“二哥，难道他是慕……佝背老人抱起那大汉体，接道：“走，咱们到下面谈吧。”
目光一掠那白衣女，接道：“云儿你守在外面，如有人来，就传入警讯。”
白衣女虽然不愿，但却又不敢抗拒那佝背老人之命，嘟起嘴巴，一语不发。佝背老人道：“老夫带路。”
行到屋角处，伸手移开木塌。揭开一扇石门。只见一道石级，直向地下通去。雷化方当先而行，那蓝衫人带着书童虎儿随在雷化方的身后，刘五成走在虎儿之后，佝背老人抱着那土布大汉体，走在最后。白衣女眼看群豪鱼贯行人地道之后，盖上石门，移过木塌，又扫去地上血迹，带上木门而去。这座地道斜斜向下通去，行约十余丈，才到尽处。佝背老人摸出火折子，燃起一支火烛，道：“你们随便坐吧！”
刘五成目光转动，只见停身是一座布置很雅洁的小室，四面都用白绫幔起，正壁处挂着一个长髯垂胸，头戴方巾，仙风飘飘的老人画像。佝背老人目注那画像，沉声对蓝衫人，道：“孩子，你仔细瞧瞧那画像。”
蓝衫人凝目瞧了一阵，只觉那画像似曾相识，但搜尽枯肠，却又想不起何处见过。转目望去，只见雷化方也是双日神凝，脸上泛现出无限哀伤，两行泪水缓缓由眼角流下，直滴前胸。佝背老人缓缓把那大汉体放好，沉声说道：“孩子，你能认出这画中人吗？”
蓝衫人道：“晚辈识不出来。”
佝背老人一字一句地说道：“他就是武林中人人爱戴的慕容大侠，也就是你含冤而死的父亲慕容长青。”
蓝衫人呆了一呆，对着画像跪下拜了三拜，回首望着佝背老人，道：“老前辈可否仔细告诉晚辈内情？”
佝背老人道：“如若不告诉你内情，也不会带你到此地来。”
长长叹息一声，道：“孩子，你先起来，坐在那里，镇静一下心神。”
蓝衫人长长吸一口气，强忍着胸中的激动、痛苦，站起身子，道：“老前辈请说吧。”
佝背老人期然叹息一声，道：“二十年来，武林中从没有一个人，能像慕容长青一般受人爱戴，他有着绝世武功，和超越常人的才华，武林道中人提起募容大侠，无不肃然起敬，他享誉江湖三十年，替武林同道排解无效纷争，多少次悲仁的杀劫，都由他出面排解，化千戈为玉帛，武林同道对他的崇敬爱戴，也逐日加深，只要慕容大快一句话，天大的事情无不迎刃而解。”
他长长吁一口气，接道：“二十五年前，金陵镖局走失一趟镖中，除了十万两黄金之外，还有价值连城的珠宝。当时的金陵镖局乃当代第一大镖局，局子里有十多位武功高强的镖师，总镖头金刀镇八方胜子威，更是当代武林公认的一流高手，他闻得失镖之讯，亲率镖局中六位武功最强的镖师，走遍了中原数省，查访半年之久，仍然无法找出失镖的线索。”
蓝衫人间道：“以后呢？”
佝背老人道：“以后胜子威无法可想，只好来到江州求见慕容大侠，求那慕容大侠出手，相助一臂之力。胜子威虽然富有，但倾尽家产也无法赔偿这趟失镖。”
蓝衫人道：“先父答应了吗？”
佝背老人道：“当时慕容府中，座客甚多，听得此讯之后，都劝那慕容大快三思而行，一则失镖已过了半年之久，那镖银早已为人运藏起来二则那劫镖人，有如雾中神龙，来不沾纤尘，去不留痕迹，茫茫天涯，何处可觅。但那慕容大侠豪气干云，人所难及，竟然当着满厅宾客答应下来。”
蓝衫人道：“家父寻到了那趟镖吗？佝背老人道：“满室宾客，无不骇然，但慕容大侠既然说出了口，别人自是无法阻拦，不过那慕容大侠也提出了一个条件。”
蓝衫人道：“先父提出的什么条件？”
佝背老人道：“慕容大快要那胜总镖头答应一件事，就是这趟失镖追回之后，胜总镖头要从此洗手，不再吃镖行的饭。”
刘五成听得神往，忍不住接道：“那胜子威答应了没有？”
佝背老人道：“胜子威当时有如失去魂魄，六神无主，就是再提一百个条件，他也会一口答应下来。”
蓝衫人道：“先父可曾找回那趟失镖？”
佝背老人道：“慕容大哥的才慧，果非常人能够预料，他当着厅中群豪之面答应下来，那是一诺千金了。这承诺固是那胜子威全部的希望所寄，但亦是慕容大哥的声望考验。如若慕容大哥寻得这一趟失镖，固然可轰动江湖，还增加一桩美谈但如寻不到这趟失镖，对慕容大哥的声望影响太大了，权衡其事，答应的实是不智之极了。是以全厅中人，全都默默不语。”
他望了雷化方一眼，接道：“当时你这位雷五叔也在场，极想出言劝阻，但却忍了下去。哪知慕容大哥早已成竹在胸，早已料到了胜子威寻不到失去的镖银，定然会登门求教，是以早已四出查访，胜子威登门之时，他已经查出了一点眉目。”
目光一掠雷化方，接道：“以后的事，由你五叔说吧，你那故世的爹爹，是带着你富五叔一同去讨镖银的。”
那蓝衫人外面虽然和气，但骨子里却十分高傲，事情末全然了解之前，竟然不肯称呼叔父。当下抱拳一礼，道：“雷老前辈，随同家父去讨镖银，不知是否讨到？”
雷化方点点头，道：“孩子，你颇有令尊的遗风，外貌和善，骨子里十分高傲。”
轻轻叹息一声，接道：“慕容大哥答应下胜子威替他寻回镖银，在场中的人个个如负重担，默然不语，但慕容大哥却是谈笑风生，接上酒菜，招待那胜子威，酒席之间许下豪语，要他三个月后重来江州取回镖银。席上群豪除了胜子威和他带来的两个镖头之外，大都是慕容大哥的好友，听他酒后豪语，既是敬佩，又是担心，想他一世英名如为寻镖事，付于流水，实是大为不智。但又感觉到无法相劝，直待酒席终了，那胜总镇头说尽了千恩万谢的话，告辞而去，慕容大哥吩咐我收拾行李，带上兵刃，两骑马连夜离开了江州。”
那佝背人突然道：“五弟，我倒要问间你，那次慕容大哥带你去何处讨回镶银，一直未曾听你说过。”
雷化方道：“大哥嘱咐不许露，是以小弟从未讲过。”
佝背老人道：“此刻是否可以说呢？”
雷化方略一沉吟，道：“事情已过了二十余年，说说自是无妨。”
微微一顿，接道：“慕容大哥带小弟离开江州之后，直奔南岳衡山而去，小弟想那南岳门，不可能抢那镖银，曾经问过大哥，但慕容大哥却微笑不言。”
佝背老人道：“可是南岳门抢去了镖银吗？”
雷化方道：“不是，大哥带我深入山区，把两匹健马寄存农家，步行入山，在那乱山丛中行了一夜，天色微明时分，到了一个山谷。景物十分优美，一望翠碧，茅舍数间，似乎是山居的农家猎户，哪里像绿林人居住之地，慕容大哥让我站在一棵大树之下，谆谆告诫于我…．”〃神情默然，突然住口不言。佝背老人急于了然内情之心，似是尤强过那蓝衫人和刘五成，急急接道：“大哥告诫你什么？”
雷化方道：“慕容大哥说，取回镖银之前，必将先经过一番恶斗，不论他是胜是败，都不许我出手相助，如若他不幸战死，绝不可替他复仇，只要将体运回江州，悄然掩埋，然后去通知胜子威一声，告诉他未能讨还，人已为讨镖而死。”
佝背老人道：“胜子威和慕容大哥谈不上什么交情，而且代人讨镖，亦非侠义举动，大哥为什么要涉此奇险呢？”
雷化方道：“这个非小弟所能知晓了，当时情景小弟心中大为不安，但事情已如满弓之箭，不得不发，只好硬着头皮等了下去。大约是幕容大哥看出了我的优苦，曾经安慰我说，他如没有十成把握，决不会轻易答应胜子威，叫我放开胸怀等他好消息。”
语声微微一顿，接道：“在那等情势之下，小弟又有何能劝阻慕容大哥呢？只好让他去了。小弟眼看他进入了一座茅舍中去，等了一顿工夫之久，慕容大哥才缓步而出……”他虽然若无其事，脸上带着笑容，但我已瞧出他受了很重的内伤，当时我很担心，但却未见有人追出茅舍，大哥赤手而入，赤手而出，亦未见带有镖银。”
佝背老人道：“那是怎么回事？”
雷化方道：“我正想开口询问，慕容大哥却摇手不让我多言，当先向谷外行去，一口气行出了五六里路，才吐出一口鲜血，叹了一口气，告诉小弟说，总算讨回了镖银。”
佝背老人点点头道：“江湖之上都知慕容大哥讨回镖银，但却很少知道他如何讨回。”
雷化方道：“当时，我最关心的是大哥伤势，哪还有心情问他镖银的事，我背着大哥行了一日到了那寄存马匹的农家。”
大哥早有准备，随身携带很多的药物，就在那农家住了下来，养息三日，才上马赶路。
“蓝衫人道：“那时，家父的伤势好了吗？”
雷化方道：“慕容大哥内功精湛，又早有准备，三日时间虽短，但伤势已大见好转，大哥心情十分畅快，沿途浏览风光，行了十余日，才回到江州。”
蓝衫人道：“家父没有取到镖银吗？”
雷化方道：“慕容大哥和我回到江州府中，当天晚上镖银就送到慕容府中，一桩轰动武林的神秘失镖案件，在慕容大哥手中不足一月工夫，就轻