田寿长谅解的道：“自古以来，有许多英雄豪杰，大贤之士，能堪破功名利禄，漠视荣华富贵，却也少有安度情关的，你又是谁，岂能自责？”
叹了口气，他又道：“水丫头单骑只影，独向昏黄，逐渐隐消于苍茫山道之中，在后面看了，也不由令人不起忧虑感触，连我们亦乃如此，你没送她，却是对的……”
卫浪云喃喃的道：“任重道远，可不是？”
捻着脸上密生的汗毛，田寿长道：“不错，她的担子太重……这丫头是个好孩子……”
不想笑的笑了笑，卫浪云道： “她走前哭得很厉害……”
田寿长“哦”了一声，皱着眉，问：“哭得厉害？”
舐舐唇，卫浪云道：“我觉得——像有点生离死别的味道……”
心腔跳了一跳，田寿长沉下脸道：“不要胡说八道！”
揉了一下面颊，卫浪云涩涩的道：“我是有这么点‘感觉’……”
重重一哼，田寿长叱道：“荒谬！”
卫浪云低喟一声，道：“她走时，哭了没有？”
田寿长又叹了口气，沉重的道：“这还用说？泪珠子直在眼眶里打转，连声音都变了，看着听着，叫人心里难过，唉……”
茫然望着在晚风中簌簌，摇晃的竹林梢子，落霞淡淡的黯红灰紫给它抹了一层凄凉又幽寂的色彩一样了……他缓缓的道：“二叔……”
田寿长应了一声。
卫浪云木然道：“如果，澹台又离不答应弃怨联手，甚至不答应中立不犯呢？”
呆了呆，田寿长道：“现在还言之过早吧？”
卫浪云道：“我是说‘如果’，二叔，况且这也并非不可能，是么？”
田寿长道：“那除了火并，还有什么路走？”
闭闭眼，卫浪云道：“不错，但冰心呢？”
田寿长脱口道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，照说她当然应该站在你这边！”
卫浪云道：“事实上，二叔，她两边全不好帮，你老是知道她难处的！”
点点头，田寿长道：“是的，她都不帮也好，没有人会怪她。”
卫浪云又道：“不过，她就眼看着双方一—一边是她义父，一边是她丈夫——像这样血肉横飞的互相厮杀下去？她就在这种俱为亲人的仇恨怨隙之中过日子，二叔，精神的负担，有时更胜于实质的痛苦……”
田寿长沉默了一会，慢吞吞的道：“你的意思是？”
卫浪云苦笑道：“我怕她会想不开——假如她此行任务失败了的话！”
又捻着唇上的胡须，田寿长沉吟的道：“她这样表示过么？”
卫浪云道：“表示过，但经我劝说，她已经打消了这个傻念头，可是，我老是有点不放心……”
顿了顿，他又道：“二叔，假如她真的出了事，我就不得了啦……”
田寿长凛烈的道：“假如她真的出了事，‘六顺楼’也不得了啦！”
卫浪云愁苦的道：“怎么办？”
田寿长思虑着道：“只有设法通知管庸多防着点——”
抬抬头，卫浪云道：“恐怕不容易……”
一咬牙，田寿长怒道：“我就不相信澹台老鬼这么个不通情理法！”
卫浪云低沉的道：“利害所在，权势之争，加以他定又不满冰心私婚与敌的行为，这个情理，他很可能‘不通’！”
田寿长敲着脑门，不禁也喃喃的道：“怎么办呢？”
卫浪云道：“时至今日，我们已赔上了钜量的人命、财力、物力，猩赤的鲜血抹在那里也不能不继续干下去，否则，又如何对得起死难的弟兄与盟友！”
田寿长断然道：“这样吧，浪云，我再立即派人通知隐伏在‘六顺楼’的管庸，叫他密切注意澹台又离对妥协之议的反应，如果水丫头的努力失败，便马上叫管庸把水丫头抢出来，不论她同意与否，直接交到我们手中！”
卫浪云失神道：“管庸的处境也相当困难，二叔，怕就怕他受环境限制，无法及时采取什么行动！”
眉梢子一挑，田寿长道：“这就不管了，我可以授权管庸不顾任何牺牲去达成目的——包括他身份的暴露亦不足为惜……我们是尽人事，而听天命，只希望不要弄得血刃之下再拆散了你们夫妻也就是了！”
卫浪云道：“试试看吧……”
田寿长眯着眼望望天色，道：“我们进屋去吧！我马上下令派人，叫他们赶去与管庸接头一一刚才我已吩咐过厨下整治出—桌丰盛的酒菜，晚上喝几杯，就算借酒浇愁吧。”
站了起来，卫浪云沉沉的道：“借酒浇愁，愁却更愁了……”
拍他—巴掌，田寿长道：“少他娘这么老气横秋的，在我尊前还轮不到你愁眉苦脸，来，扮个笑容，好叫他们看看你的英雄本色！”
抖抖袍襟，卫浪云道：“委实笑不动了，二叔。”
田寿长叱道：“别这么没出息，还好那多嘴多舌的包不同已被我们派到‘富陵镇’刺探虚实去了，要不，叫他看见还不知会怎么形容你哩！”
卫浪云道：“他敢，我能活剥这小子！”
不待田寿长再说什么，在朦胧的沉暮里，已有几个人自楼后转了过来，嗯，那是舒沧、古独航、与“花子帮”的几个长老们。
他们也同时发现了这一对叔侄，显然，他们是来寻找这二位的，几个人忙往这边走，舒沧还扯开大嗓门吼：“他奶奶的，天晚风大，乌曲妈黑，你叔侄两个宝贝躲在这里发什么愣？酒菜业已摆好了，却尚劳累我几块老骨头出来叫魂一样找你们……”
日子是在焦灼、寂寞、与忧虑的情形下一天又一天的打发过去，每天的到来与消逝却总是这个样子，没有什么新的变化，包不同奉派到“富陵镇”后的第七天便返了回来，由他的嘴里证实了“蝎子”的被袭，也由他嘴里描述出那种惨厉的劫后景象来：“蝎子庄”业已变成了一堆瓦砾焦土，残垣秃壁，断梁塌栋。“蝎子”的龙头“无形手”赫连雄下落不明，掌刑职的“公明堂”堂首“铁面子”南宫远也失了踪，经过包不同再三的打听下，探明了“蝎子”麾下六旗中，曾经负伤回庄疗养的“天蝎旗”大把头易少龙、二把头“铜头”陶辉、 “人蝎头”大把头皮四宝、“流星刀”卜太丰、二把头“飞鹞子”陈刚也受伤遭掳，“木蝎旗”的大把头潘明照阵亡，二把头的“野豹子”任新尧被俘，“天蝎旗”的两位正副把头也偕同“公民堂”八名“执事”全部牺牲了——失踪的失踪，被俘的被俘，伤的伤，死的死，可怜的是，战死了的“蝎子”儿郎，却连个坟棺也没有，全被潦草埋到乱葬岗去了，要想祭悼一下也找不着地方……
“蝎子”是完了，他们的属下弟兄也已溃散，基业也被焚毁，连“花子帮”日前陪同到“蝎子庄”去的一位红袍长老“魂使”夏贵，二名“黄包袱”长老、“三连剑士”雷半樵、贾焕，以及七八十名“花子帮”的伤患及护送者亦全不知下落如何，他们的俘虏“灰衣会”首领冉秀堂的踪迹也同样不明……总之，“蝎子”就像一下爆炸开来，一阵硝烟火光之后，却任什么也没留存……
至于“紫凌宫”方面的损失如何，当夜他们动用了多少力量，怎么进行猝袭的详情，这却不是包不同短短几天里所能探悉的了……
这些较为详尽的消息，听在卫浪云与田寿长、舒沧等人的耳朵里，只是增加了他们的仇恨、痛苦、与惶急，但他们却几乎是麻木了似的将这些感受压制在心底！他们目前没有办法去做什么一—他们的力量太薄弱，他们尚须等候“六顺楼”那边水冰心的信息。强敌环伺，危机四伏，他们除了暂时忍耐，将泪往肚里流，委实难有进一步的举止，为了顾全大局，为了不蒙受无益的牺牲，他们便只能忍，忍，忍……
而日子就是这么一天又一天的过去，这么焦灼、寂寞，忧虑又再加上悲愤与屈辱的过去，今天，已是水冰心离去的第二十天了……
没有什么消息自“六顺楼”那边传来，“六顺楼”的所在地“石弓山”当是永远默然无语，“六顺楼”也和“石弓山”同样没有反应……
大势的不利，处境的困窘，盟帮的覆灭，兄弟的血仇，妻子的凶吉未卜，岛人的行踪不明……这些折磨，这些打击，这些苦恼，已经把卫浪云煎熬得憔悴不堪，二十天来，像是消瘦了几圈，人也竟然那样的委顿了！
当然，田寿长的味道亦不好受，他一天到晚双眉紧皱，面无表情，除了独自在房中临窗凝视山前，便是背着手在园里低头踱步。就连笑口常开，性喜诙谐的舒沧也失去了他原有的风趣，时时愁眉苦脸，长吁短叹，“花子帮”的几位长老亦都像被忧虑充满了胸膈一样没有一个人还具有开朗的心情，每一张脸孔全布满了阴霾……
人人的情感与感受都麻痹了，像将意识浸进了痛苦和悲愤融合的液汁里太久，已经有点分辨不出痛苦及悲愤的滋味了……
二十天不是个太长的时间，但在他们的这种境遇下，二十天却是用无限的期望和焦忧所堆砌成的，每一刻，每一个时辰，全似在煎熬中度过，烦恼与忧郁罩在他们的心，他们连眼也望穿了……
天气冷，风刮得大，可是该冷的时令了，空中的云层低，灰压压的一片仿佛在人的头顶打转，偏偏是这种天气——在人心这么烦躁的当儿……
卫浪云在他自己房里实在坐不住了，一个人无精打采的从楼上走了下来，客堂中，舒沧正在和包不同两人坐在那聊天。
见少主下来，包不同连忙起身，笑着道：“午觉这么快就起身了，少主？”
没开口先叹气，卫浪云也不想笑了： “唉，睡不着……”
他又向舒沧躬身道：“大伯也没歇歇午？”
舒沧也“唉”了一声，沉沉的道：“我还不和你一样，睡不着……”
在包不同搬过的一张椅子上落坐，卫浪云愁着脸道：“这天色，和人心一样沉甸甸，乌压压的……”
舒沧喃喃的道：“可不是么……”
搓搓面颊，卫浪云的双眼失神加上枯涩，他道：“水冰心没有消息，怎么管庸也没有消息传来！甚至连二叔派去与管庸接头的那名兄弟也不见返转……”
包不同在旁插口道：“少主，当天派去的人是我这里最精干的一名手下，名叫唐喜，这小子头脑清楚，办事仔细，只要不出意外，他是误不了事的……”
卫浪云摇摇头，道：“怕就怕有了意外……”
包不同也沉重的道：“照说该回信来了，澹台老儿是要和不和呢？好歹亦得叫我们知道才是呀，像这样上不触天，下不接地的似吊在半天云雾里，真他娘不是滋味！”
干咳一声，舒沧道：“难说……”
包不同咽了口唾沫，道：“老帮主，你老的看法，是凶是吉？”
舒沧苦笑道：“谁敢讲？连赛诸葛你们的田二爷也琢磨不透，我就更拿捏不准了，真能把人憋得气都呼不出！”
包不同又道：“少主，你以为呢？”
喟了一声，卫浪云道：“我以为情况不妙！”
心腔子跳了跳，包不同急急的道：“怎么会？”
卫浪云道：“很简单，照道理说，以时间算，便是水冰心没有消息传出，管庸也该早有音信，但至今却仍然状况不明，这就反常，反常即是不吉祥！”
舒沧眯着眼道：“你