“二位所练一是至刚之气，一是至柔之功，各行其极，如今两相揉合，自是无坚不摧，相信他的生死玄关可以冲破，万一不行，老衲拚耗真元，运用佛门无相神功，助二位一臂便了。”
红脸老者肃容谢道：“上人所言极是，兄弟也不和上人客套了，咱们就动手吧。”
转过脸来对宫装妇人看着，似是征求她的意见。
宫装妇人微微一笑道：“妾身早就说过，一切都由你作主。”
红脸老者起身道：“事不宜迟，咱们此刻就动手。”随对杜君平招手道：“孩子，你过来。”
杜君平应声往前行了几步。红脸老者要他乎卧石床之上，正容道：“刚才上人所说的话．你听明白没有？从此刻起你得在这石床之上，躺卧七日，这七日的过程极不容易，你得以无上毅力，忍受煎熬……”
杜君平慨然应道：‘任什么痛苦晚辈都能忍受，只是劳动前辈们心中实在难安。”
红脸老者摇头道：“这个你就不用管了，这七天下来，虽然我们三人都耗去极多的真元，但仍是值得的。”
宫装妇人似是不喜欢说话，姗姗行至石床之前，盘膝在一个石墩上坐下，缓缓伸出雪白皓腕，轻轻抵在杜君平命门之上，立时便有一股柔和之劲，缓缓循着经脉，行入体内。她一经开始施为，红脸老者的脸上，顿现凝重之色，也搬来一个石墩，紧挨着她身旁坐下，举手搭在杜君平的百汇穴上……
杜君平练武十余年，对全身经脉穴道，了如指掌，一见这情景，立刻觉察出，宫装妇人所行的乃是督脉经，而红脸老人所循的却是任脉经，只是不明白他们为什么要如此施为。
此时灵空上人已然跳下座来，行至石床之前，双目炯炯注视着三人脸上的变化，表情极是紧张。
如此约摸过有一个多时辰，杜君平突感经脉鼓胀如绞，犹如万蚁在内钻行，宫装妇人与红脸老者的两股真气，已然无法前行。
杜君平事前已得有指点，是以咬紧牙关，极力忍耐，灵空上人似已觉察，倏然出手，点了他的睡穴。而红脸老者与宫装妇人却是宝相庄严，不言不动，对灵空上人所为，似是毫未觉察一般。
再说阮玲把杜君平送入墓中后，抽身赶到前面，她一向处事，都极其镇定谨慎，但此时却感到心神不宁，几乎是坐立不安。
王珍看在眼里，不由奇道：“玲姐，你是怎么啦？”
阮玲叹了一口气道：“我心里很乱，恍似有大祸临头一般。”
王珍笑道：“你是对他关心太过了，是以才会如此。”
阮玲黯然摇头道：“二位老人家都已来谷，我还有什么不放心的，只是我从来就不曾这样心绪不宁过，这不是好预兆。”
王珍虽是稚气未除，但自幼便在江湖行走，凡事都能权衡利害，知道这件事关系着正邪势力的消长，以及杜君平的生死，经阮玲这般一说，也觉事态严重，大意不得。
阮玲起身佩好乒刃，又嘱咐王珍也把长剑背上，道：“咱们出去看看吧。”
王珍点点头道：“这样吧，咱们先分头巡视一遍，然后一人守上半夜，一人守下半夜。”
阮玲目光凝视着谷后，轻吁一口气道：“希望薛姑婆这两天能赶到才好。”
王珍听她提到薛姑婆，目光自不禁向谷口投去，突然喊道：“你看，那面来的不是薛姑婆吗？”
阮玲回过脸来，向谷外看去，果见薛姑婆踉跄向谷内奔来，心头一震，失声叫道：“薛姑婆好像受伤了。”说着飞步向谷外行去。
王珍也看出来了，焦灼地叫道：“快！她已经支持不住了。”
二人距谷不过二三箭地，可是，二人才跑出一箭之地，那面薛姑婆已然颓然倒下地去。
就在这时，谷内突又飞起一条人影，就地将薛姑婆抱了起来，翻身奔回，恰与阮玲俩姐妹迎面碰上，正是快斧手公孙乔。王珍急道：“乔大叔，她怎么样了？”
公孙乔摇了摇头道：“她受了极重的伤，情形怎样现在还没法知道。”
阮玲姐妹自小便是由薛姑婆照顾，她虽是飘香谷的总管，但不啻是二人的保姆，此刻见她身负着重伤，奄奄一息，方寸早乱，忍不住落下泪来。
公孙乔把薛姑婆放在屋内榻上，摸了摸胸口，试出还在跳动，急道：“快倒一杯百花仙酿来。”
王珍急奔入后厅，倒了一杯百花仙酿，递给了公孙乔。
公孙乔捏开薛姑婆的嘴唇，缓缓为她灌了下去，又缓缓为她推拿了一阵。
百花仙酿乃是飘香谷祖传秘方，配合多种灵药酿成，对疗伤最具神效，薛姑婆经公孙乔一阵推拿，再加上百花仙酿的药力，竟缓缓醒了过来，睁开眼来，见公孙乔与阮玲都在身旁。
不觉叹一口气，挣扎着挪动起来。
公孙乔轻轻一按道：“你还是躺着歇一会儿吧。”
薛姑婆似是受伤极重，这一挣扎挪动，嘴角又淌下血水来，显然内腑已然离位。
阮玲强忍着悲痛，轻声道：“薛姑婆，你遇见什么人了？竟然令你受伤？”
薛姑婆惨然道：“武林之中，能够伤着老身的，只怕数不出几人，我是伤在本门的武功上。”
阮玲大吃一惊道：“你遇见她了？”
薛姑婆点头道：“正是她，武功比以前又进境了许多。”
阮玲又道：“她为何要伤你？”
薛姑婆微弱地道：“她威逼老身，一定要我说出谷主是真死还是假死，老身认定谷主确已死去，以致触怒了她，竟然对老身突施袭击。老身骤不及防，为她的太阴掌将内腑震伤……”慨叹一声接道：“说实在话，即令她不是施行突袭，老身同样地不是她的敌手。”
阮玲长吁一口气道：“总算还好，她没有继续出手。”
薛姑婆道：“她虽暴戾好胜，究竟还有几分人性，不然老身岂有命在。”
阮玲沉思有顷道：“她对这件事至今还在怀疑，我看她早晚会来本谷。”
公孙乔突然摇了摇手，接道：“薛站婆还需疗伤，咱们外面去吧。”
阮玲深知薛姑婆伤势极重，遂悄悄一拉王珍，缓缓退了出来。公孙乔跟着行出。
三人来到大厅之内，阮玲满面忧容，沉吟半晌，徐徐言道：“她早晚必来定会来本谷生事。”
快斧手公孙乔对薛姑婆的武功，向极佩服，在飘香谷可说是仅次于谷主的高手，他有自知之明，如果薛姑婆不是敌手，自己更是不行，当下忍不住问道：“伤薛姑婆的是什么人？”
阮玲叹口气道：“她外号辣手玉观音，本名叫葛三娘，武功不在家师之下。”
孙公乔虽是外走江湖之人，可没听过这样一位高手，思索了一会道：“此人武功既达到这般境界，江湖上如何不曾听说过？”
阮玲道：“武学浩瀚如海，愈是造诣深湛之人，愈不肯在外眩耀，此人城府深沉，隐迹了二十余年突然在此刻露出，自然是来者不善，善者不来，大叔以后遇上，务必小心，能避免冲突，就尽量避免。”
公孙乔慨然言道：“姑娘的话固是有理，可是她若是来飘香谷捣乱，我能眼看着不管？”
阮玲叹口气道：“她若是来到，请大叔务必退避，一切由我来应付。”
公孙乔睁大眼睛道：“这是什么话？”
阮玲叹口气道：“若论武功，合咱们三人之力，也不是她的敌手，但此人乃是我的长辈，侄女可以尽量委曲，料她不致于把我怎么样。”
公孙乔仍然不解道：“这样说来，她与谷主认识？”
阮玲道：“不仅认识，面且是同门师姐妹，此人虽然狠毒无比，但她极其自负，侄女如若应付得宜，料不会对我怎样，大叔你要是出面，事情就很难说了。”
公孙乔长吁一口气道：“既是这样，大叔一切听你的就是了。”言罢起身道：“你姐妹好好照顾薛姑婆，外面的事交给我了。”阮玲点头道：“有劳大叔了。”目送公孙乔出去后，转脸对王珍道：“珍妹，从此刻起，本谷随时都有出事的可能，说不定对方已有人跟在薛姑婆之后，前来探察本谷的动静。”
王珍道：“我就不解她们为什么要来本谷？”
阮玲道：“自神剑杜大侠遇害后，有资格参与盟主角逐之人，只有神堡的千手神君，海外的修罗王以及师父她老人家。
现千手神君已入天地盟掌握，修罗王远在海外，所虑的就只师父一人了，虽然说是师父已然仙逝，可是他们绝不相信。”
王珍接道：“师父她老人家性情淡泊，从无在江湖争雄之心，这点他们应该知道。”
阮玲点头道：“她老人家从前不参与竞争，乃是有杜大侠与肖大侠在着，此刻情势不同，因为杜大侠与铁髯苍龙肖大侠，一个遇害，一个生死不明，就当前格局，师父纵无争雄之心，对此事岂能不管不问？是以他们一直担心师父在暗中策划。”
王珍对事体之判别，虽无阮玲之精明，但亦是冰雪聪明之人，经阮玲一番剖析，立即恍然道：“是了，他们所迟迟不发动，亦是顾虑师父尚在人间，如若他们确知师父已死，便无所顾虑了。”
阮玲叹口气道：“就因为如此，我担心他们会去师父的坟墓察看。”
王珍接道：“是啊，别人来谷，咱们可以挡驾，如若是葛师叔亲来，可真不好应付呢。”
阮玲沉思有顷，缓缓立起身来道：“珍妹，你好好照顾薛姑婆，我去外面看看，只要薛姑婆约定之人，能够及时赶到，事情就好办了。”
王珍忍不住问道：“薛姑婆所约之人是谁？我不信他的武功能高出薛姑婆！”
阮玲道：“此人得天独厚，又曾习杜大侠剑术，虽不是葛师叔的敌手，但我想信他能应付得了。”
王珍素来信服师姐，点点头道：“我进去问问薛姑婆，她究竟有没有找着此人。”
阮玲道：“此人一直与本谷互通消息，我相信薛姑婆已经通知他了。”
说着姗姗往厅外行去。
再说快斧手公孙乔，自薛姑婆受伤后，心中甚感忐忑难安，他知阮玲一向谨慎，不会信口开河，敌方武功既如此高强，阮玲姐妹是决然无法阻挡的了，万一冲入陵内，不仅杜君平将因此而走火入魔，就是施行功果之人，亦无一人幸免，一想此事，顿觉五内如焚。
他乃极重情谊之人，想到故主的深恩，觉得此刻该是自己效死的时候了，虽然阮玲一再叮嘱他置身事外，可是，以他自己的立场来说，怎可让一个晚辈独任其难？
这一天他就在一种紧张不安的情况下，忽忽度过，第二天一早，便赶到后面察看薛姑婆的伤势，见她正盘坐于榻上静养，遂轻声道：“薛姑婆，您的伤势不碍事了吧？”
薛姑婆缓缓睁开眼睛道：“伤势总算稳住了，如调息得宜，大概一个月可以复原。”
公孙乔轻吁一口气道：“您请静养伤吧，谷内的事在下可以帮助阮姑娘料理。”
薛站婆点了点头，她嘴里虽没说，心里可是雪亮，如若她奉派邀请的那人没有来，飘香谷可能要遭受一场大劫。
公孙乔见她一脸忧容，知她仍然放心不下，遂又道：“你老人家去邀约的那位答应什么时候来？”
薛姑婆极为不乐地道：“此人执拗得很，他必须五天以后才能赶来。”
公孙乔甚为诧异地道：“他已知谷内情势十分紧急，为什么要延迟那么多天才来？”
薛姑婆愤慨地道：“他