他一则不愿提早赶至廻雁峯绝顶株守，防引人疑窦，再则只觉疲累不堪，眼皮沉重，一倒在铺上便自鼾睡如死。
邻室中忽进入三人，正是周易、关穆及小化子裴龙，跟着店夥走进，周易掏出一锭纹银，命店夥送上酒食。
店夥退出後，屠龙方朔关穆疾伸食指，在板壁上戮穿一孔，觑望过去，只见了缘仰面熟睡，鼾声如雷。
裴龙道：“狄少侠为何如此谨慎，定要两位前辈等暗蹑了缘贼秃不可失去线索，其实只须先在廻雁峯上布下眼目，那怕了缘贼秃不来，何必枉费跋涉。”
关穆道：“关某与余老化子平生不服人，惟信服狄少侠何故？”
裴龙不禁呆得一呆，面上一热，道：“小化子亦信服狄少侠，只觉他谨慎太过。”
周易道：“古语有云，良医譬如良相良将，扶脉用药不可不谨慎小心，乱投一味，必贻恨终身，落庸医误人之讥，如知玄武宫主与紫衣教主皆雄才大略之凶邪巨擘，行事缜密诡诈，那假少林掌门与了缘虽同是玄武官主所遣，就各有职司，互为监视，廻雁峯绝顶之约未必可靠，否则除了缘外何以无人能替代，狄少侠幼受其父薰陶，故思考缜密，行事层次有理丝毫不乱，令人折服。”
裴龙闻言不禁伸手抓了抓头发，道：“这点小化于自愧不如，难怪余长老那般刚愎自用，独对狄少侠之言百依百随。”
周易正色道：“要知此事重大有关武林安危，我等目的志在玄武宫来使，在来使身上可获知玄武官真正所在，裴少侠，丐帮高手调集了未？”
裴龙道：“丐帮高手已调集，如有所命，赴汤蹈火，虽死不辞。”
周易点点头不语。
这时店夥已送上酒食，三人默默无言饮酒。
了缘一觉醒来，已是午後，匁匁离店，向登封县连亘山岭中走去。
果然不出犹康所料，并非他所说的嵩山南支廻雁峯绝顶之上，另是一处峭壁如仞，险嚱石峯，森戟扫天。
了缘到达绝顶之上，背靠着山石坐下，取出牛肉馒头，慢条斯理咀嚼出声。
渐渐天色已晚，夜风劲疾，了缘因距三更时分倘早，索兴瞑目调息行功。
三更月明，一条黑影向这座峯头疾掠而来，身如流星奔矢，落在这绝顶上。
此人面如白纸，月华映在他脸上更惨淡无神，冷漠阴森，一张长脸，瘦刽无肉，骨瘦似柴，青衫飘忽，令人一见不由心生寒意。
了缘一跃而起，躬身施礼道：“属下在此相候多时了。”并说出暗语。
青衫人目中＊射两道慑人寒芒，冷冷说道：“你为何提早来此？”语音生硬，一字一字从牙缝内绷出。
了缘答道：“奉掌门之命。”说着从怀中取出一封密函，接道：“烦请带呈宫主，此信极为重要，少林一切情事均在信中陈明。”
青衫人慢慢接过信函，冷冷说道：“少林发生事故了么？”
了缘道：“正是，紫衣匪徒及北邙鬼王侵犯少林，但均被驱退。”
青衫人道：“大概是为了天星掌之故？”
了缘对天星掌甚是陌生，并无所闻，仅含糊应了一声是，脑中紧记掌门人之嘱不准多言，不禁四顾了一眼。
青衫人递与了缘一包药丸，道：“七日後在此相候，如情势危急，可用紧急传讯之法。”身形疾拔，一鹤冲天而起，宛如鸶鹰般望千仞刽壁之下泻落。
山谷暗处立起一阵骚动，人影如豆，向那青衫人暗蹑而去。
口口口
冷月西沉，苍穹疏星明灭，嵩山少林晨钟乍起，随风四播，缭绕云空。
清音小筑内少林掌门正与灵空大师对奕，棋子轻敲，少林掌门忽目注门外道：“进来！”
只见一条人影疾若惊鸿般翩然闪入，现出了缘，望了灵空一眼，禀明经过。
少林掌门颔首微笑，道：“知道了，晨课既罢，本座立即闭关，此後一切听命於灵空长老，不得违忤。”
了缘应了一声，将一包药丸递上，转身出门之际，忽感右胁一阵奇痛如裂，额上冒出豆大冷汗，禁不住痛得闷噑出声，步履摇晃。少林掌门道：“了缘你怎么了！”
了缘以右掌撑在墙壁上，颤声道：“弟……子右胁似裂开……一……般。”言毕一阵头晕目眩，叭嚏一声翻在尘埃。
静室外忽窜入四僧将了缘抬下。
接着智广禅师掠入，少林掌门将药丸递与智广禅师道：“烦禅师将解药分赐合寺僧众後，并传钟聚集谕示掌门之职由灵空大师代摄。”
智广禅师接过药丸趋出。
少林掌门笑道：“大师，片刻之後在下即恢复本来之身了。”
灵空禅师道：“施主并非康秋，人中龙凤，年少英发，老衲自信卜算无虚。”
狄康朗笑道：“大师佛门高人，神算果然无虚，尚祈为张良骥生死下落一卜！”
灵空禅师颔首道：“今晚子时老衲当潜心代为一卜。”
说着双双欠身立起，耳际突响起当当钟声，狄康道：“是时候了。”
飘然向大雄宝殿外丹墀走去。
狄康面对着少林三千徒众仅寥寥宣示了数句话，立即衣袂飘飘走向达摩院。
达摩院後院繁植奇花，姹紫嫣红，散出沁人肺腑清香，莺萝草覆蔽着三间一列精舍，正中一间内架设半人多高法座，床上盘膝坐着那玄武宫匪徒所扮的假少林掌门。
他此刻仍神智清醒，却四肢绰软乏力，体内似虫行蚁走，然而尚禁受得住。
狄康慢慢走入，微笑道：“尊驾还认得区区在下么？”
这假掌门目睹狄康形像，不禁骇然色变，久之才呵呵笑道：“阁下易容之术委实巧妙，形貌竟＊肖无异，但阁下疏漏了一点，虽可蒙骗一时，却无法不自露马脚，玄武宫在少林隐伏高手不下廿余人，熟知老衲身份语音举动，不出三日阁下定遭杀身之祸。”
狄康淡淡一笑，道：“这个倒无庸尊驾顾虑，在下自信还能胜任，昨晚在下曾面见玄武宫来使取来解药。”
假少林掌门不禁一怔，倏又转笑道：“此话老衲不信。”
狄康道：“在下面见那青衫人，他说如情势凶危可用紧急传讯。”
少林假掌门人面色大变，继又嘿嘿冷笑道：“须知得意不可再往，此次虽为你巧骗瞒过，但下次恐罹杀身之祸。”
狄康略一沉吟，道：“紧急传讯用何方法？”
少林假掌门默然不答。
狄康冷笑道：“尊驾岂不知处境之危么？”
“阁下无法杀死老衲，因为老衲知玄武宫甚多隐秘，杀死老衲阁下恐得不偿失！”
狄康冷笑道：“尊驾委实聪明，要知聪明反被聪明误，在下虽留下尊驾性命，却要尊驾每月受上三个时辰阴火搜魂，缩筋蚀骨活罪。”说着弹出一缕指风。
少林假掌门只觉喉头一麻，顿时痦哑无声，遍体毛孔内宛如万千毛虫蠕蠕穿行，加上酸筋骨蚀，这滋味难受已极冷汗横流，唱目口张，全身乱动，欲待乞饶又无法出声，但感生不如死。
狄康微微一笑徐徐伸指在“章门”穴重重点了一下。
少林假掌门倒吸了一口冷气，哎唷吐气开声，痛苦渐减，心内满怀怨毒，道：“天王殿後古桧上鸟巢内，养着一只红羽金喙小岛，陂去尾毛，即自动飞返玄武宫。”
狄康冷笑道：“自此以後，少林用不着紧急传讯，在下奉劝尊驽少用点心机。”一缕指风倏又弹出。
少林假掌门身形一颤，倏又瘩哑无声，眼皮沉重，不禁低眉垂帘，欲睁乏力，暗叹了一声。
这叹息声只有他自己听见，充满了无限的凄凉、悲哀。
狄康恢复中年儒生模样，匆勿走出，为少林策划应敌之策。
又是一日过去，少林竟然风平浪静，暮鼓晨钟，梵呗不绝。
午刻时分，山谷远处突送来一声清澈长啸，悠扬高亢，播廻云空，啸声未绝，五条身影疾逾电奔向少林寺前掠至。身影一定，为首者正是那日手刃玄武宫追魂三老及北邙高手的蒙面老叟，随着四个汉子，太阳穴高高隆起，双目开阖之间精芒＊射，肩插外门兵刃，一望而知都是内家高手。
山门内缓缓走出一个白眉老僧，面色清癯，望了蒙面老叟一眼，含笑合掌一揖道：“檀樾日前解救敞派，化弭浩却於无形，恩同再造，敞派代掌门与合寺僧众正在大殿外恭候驾临。”
蒙面老叟不禁一怔，诧道：“代掌门，贵派掌门人现在何处？”
老僧答道：“掌门人那日不惯罹受北邙鬼王尸毒黑雾，内腑已然重伤，决意闭关一月，以本命真阳练化体内尸毒，命灵空长老代摄掌门一月。”
蒙面老叟冷冷答道：“这话老朽不信。”
老僧含笑道：“佛门弟子，戒打诳语，何况檀樾乃敝派恩人，贫僧如何敢谎言欺骗。”
蒙面老叟鼻中冷哼一声，与随行四人昂然跨入山门，疾向大殿之前奔去，只见灵空禅师与百数十名僧众肃立在殿阶前。
灵空禅师神色虔敬无比，道：“老衲灵空，谨向檀樾申谢那日解救掌门宏恩。”
蒙面老叟道：“些许小事不值挂齿，老朽与贵掌门订立三日之约，贵掌门怎能以闭关诿藉，拒而不见。”
灵空禅师道：“掌门人自知伤重，如不及时以本命真阳练化尸毒，恐将不治，事非得已，请檀樾见谅。”
蒙面老叟似略一沉吟，道：“那日贵掌门人何不早说，老朽身怀异宝，立可治愈，大师可否带老朽去见贵掌们人？”
山门外忽飞奔而来一僧，向灵通禅师道：“江湖怪侠千里独行余风云施主与一康秋施主来访智广禅师，弟子坚拒不允…”
突闻哈哈长笑扬起，一株参天古柏上疾如鹰隼飞落两人，现出千里独行余风云及中年儒生康狄。
灵空禅师合掌一揖，道：“智广已奉命外出，十日後才可返山，两位施主枉驾，不知有何赐教。”
余风云哈哈大笑，道：“老化子及这位康老弟与智广禅师有过一面之缘，风闻贵派闭门自守，眼前武林乱象已萌，少林久执中原武林各大门派之首，祛魔卫道，责无旁贷，竟杜门却扫，令人不解，其中必有隐情，所以特来一间究竟。”
灵空禅师道：“既承见问，本当奉告，无奈敝派有难言之隐。”
余风云注视了灵空禅师一眼，道：“大师似非少林掌门人，如老化子眼力不差，十余年前曾在岭南与大师曾见过一面。”
灵空禅师合掌答道：“老衲灵空，余施主英风如昔，老衲当年双手血腥，现已痛悟前非，佛前盟下重誓，从今不问江湖恩怨矣。”
双方对话时，蒙面老叟深沉目光注视余、狄两人，忽冷笑道：“大师可以下驱客令了！”他急於与掌门人相见，一时情急竞口不择词。
余风云翻目一瞪，沉声道：“尊驾是谁？为何不敢以真面目示人。”
蒙面老叟冷冷答道：“老朽不愿以真面目与人相见此乃自身之事，与阁下何干？”
狄康忽朗笑道：“风闻日前北邙鬼王率领门下侯袭少林，有一蒙面老叟赶来相救，武功凌厉狠辣，北邙门下悉数就歼，鬼王仅以身免，想必就是尊驾。”
蒙面老叟道：“不错，正是老朽！”面上虽用青巾檬面，但仍然掩不住倨傲狂妄神态。
狄康朗声大笑，道：“我辈武林人物施恩於人，不可索报。北邙鬼王为了讨还一册天星掌秘笈，锻羽败遁，在下如猜得不错，尊驾定是图谋天星掌而来，登