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“哥哥！”新月终于相信自己的父亲并没有死，突然扑上去，抱住奕琛的尸体尖叫着，也痛哭起来。
马如龙这才知道自己帮助新月杀掉的居然是当今皇上，是她的亲哥哥。看到这幕人间惨剧，他突然感到恶心，比看到那四头狮子吞噬那两具尸体还要恶心。他看着扑在奕琛身上哭得死去活来的新月，既心生怜悯又为她感到痛心。他默然伫立片刻，转身悄然离去。
“小公主，果然是你在船上！”不知过了多久，新月听到一个柔和的声音在耳边响起。她抬头看去，却是李实，旁边还有玉叶公主和裕亲王。她又低头看看地上，奕琛的尸体依然在自己怀中，陆士龙却不知什么时候用地上的剑自尽了。
“骗子！你们统统都是骗子！”新月嘶声怒吼，把心中一股无名怒火都发泄出来。“新月，我是骗了你，那也是没办法。如果让奕琛知道父皇还活着，他会继续害父皇的。”玉叶公主怜惜地抱住新月的肩头。
“你们不是为了父皇，根本就不是。你们是因为自己杀不了他，就借助我的手来替你们杀他，才要骗我。你们是想让我们同胞兄妹拼个同归于尽，你们好坐享其成！”
“新月，我从没想过要借你的手来杀奕琛。”玉叶公主正色道，“恰恰相反，我们就怕你参与到这件事中来，所以我们的行动才没有告诉你。我告诉你奕琛杀了父皇篡位时，并不是骗你，那时我也以为父皇已经升天。”
“小公主，你在江湖中筹划这件事我也早有耳闻。”李实说道，“我没有想法阻止你，因为我们都认为这是根本不可能做到的。没想到你居然在茫茫人海中找到一个马如龙，真的做成了。我们联系上玉翠也多亏他的帮助。玉翠虽然是个不起眼的妓女，却是我们这项计划中最关键的一点。”
“父皇真的没死？”“你过几天就能亲眼见到他了。”李实笑着说。
新月心中一喜，忽又想起死在自己手下的兄长，痛哭道：“姐姐，我杀了他，我杀了我自己的亲哥哥！”她扑在玉叶公主的怀里，哀伤欲绝。
“她会好起来的，自残骨肉固然是人间悲剧，但毕竟是大义灭亲。”李实看着浑身沾满鲜血的新月，对担忧焦虑的裕亲王说道。“倒也多亏了这个冒名顶替的马如龙，如果没有他，小公主也难成大功。”
“这个冒名的马如龙究竟是谁呢？他怎么可能胜过凌峰？这简直是不可能的事。”苦禅看着凌峰的尸体，纳闷地说。
“这个凌峰真的有这么厉害吗？”李实问道。
“我如果不是有金刚不坏禅功护体，也未必能胜过他。而这个冒名的马如龙看上去只是刚出道的雏儿，居然能击毙一代武学宗师。真真匪夷所思。”苦禅摇着头苦思不解道。
“大师都不知道，我辈俗子就更不知道了。”裕亲王笑道。
“问问那个冒名的马如龙自己不就知道了吗？”李实笑道，眼前又浮现出马如龙那张充满远山清新气息的脸。“对了，马如龙在哪里？”
“马如龙？”新月猛然从玉叶公主的怀里挣脱出来，四下望去，却看不见马如龙的踪影，“马如龙，你这个骗子，你溜到哪里去了？”
半年后，还是那株桃花树下，还是桃花盛开的季节，马如龙手拿着一支桃花，笑脸盈盈地走到树下。树下站着一个黑巾蒙面的女子。
“你找我？”马如龙问。
“你是马如龙？”
“是我。”
“请帮我做一件根本不可能做到的事。”
“你找对人了。”马如龙忽然想起了新月，但这个女子决不是新月。
妙手兰花
楚惜刀
（本文字数：3371） 《今古传奇·武侠版》 2007年第13期
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一、立志
“……女有四行，一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功。”琴娘吟诵这些教条时，不自觉锁起了眉，她哪里是在读给面前的凤凰儿听呢。
宝靖十年春天的一个清晨，暖洋洋的日光斜射进江陵城西四海武场的书房中，青衣装扮的琴娘平静地念出一句句清规戒律。武场之主霍四海的独生女凤凰儿，不安分地东张西望，一双绣鞋悬在半空四下摇晃。
“琴娘，我要听红线盗盒。”
琴娘秀眉轻蹙，柔声道：“你从小听这故事，早就会背了，还要再说？”
记得最早对凤凰儿说起红线一夜往返七百里，盗得田承嗣金盒的故事，小丫头就已立志做贼，吓得她不敢再说。琴娘唯恐凤凰儿学坏，故而拿了《女诫》来教，可惜这些教条连她自己听了也闷，更别说年少好动的凤凰儿了。
凤凰儿瞧出她的心思，嘻嘻一笑，磨蹭着她的身子，讨好地道：“琴娘放心，我今日就满十四，已是大人了，连爹也‘钦定’今日后我可以独自出门！若没故事讲，就让我上街去玩玩吧。”
“你又没心思读书啦。”琴娘叹息，自湘姐去后，她这个陪嫁丫头担起不少母亲的职责，可毕竟是没名分的青衣，奈何不了凤凰儿。只得点头道：“你早去早回，切莫惹祸，玩一时辰便回，知道么？你爹午时从马场回来，不要叫他晓得你不在家读书。”
凤凰儿知道老爹一去就是半日，不由大喜，亲了亲她的面颊，急急告别，在腰间系了百宝囊就出发了。
她的百宝囊是琴娘绣的一只钱袋，里面装了十几颗铁莲子，是老爹的徒弟们拍马屁孝敬的。老爹除了吐纳外不肯教她武功，好在师兄们得罪不起她，暗中多少传了凤凰儿一些。以她的想法，江陵富庶繁华，一定有许多宵小之辈浑水摸鱼，而城中翡翠街一带，有大酒楼翠羽楼、古玩店倚玉阁等响当当的招牌，只消在那附近转转，必有想不到的收获。
凤凰儿左转又转，行侠仗义的事没捞到做，自个儿的眼睛却迷了路。她走进绸缎店比比罗纱、彩绮，在铜铁器摊上摸摸铜铫、火夹，再赏赏金银首饰明媚的艳，闻闻胭脂水粉沁人的香。
凤凰儿瞧得正入神，猛然间被人一撞，吃痛得叫了开来。再一摸，咦？腰间的百宝囊没了。肯定是个贼！
那人走得极快，若非凤凰儿眼尖，早失去他的踪迹。凤凰儿反而大喜，隐去形迹，躲在货摊后跟踪。那小偷走得虽快，想避开凤凰儿却是不能。靠着老爹所传的吐纳功夫，她的轻功颇有些根基，几下纵跃像影子贴在他身后。跟了几条街，那人浑然不觉，最终进了城西土坡上的一间破庙，凤凰儿便守在窗板外偷看。
那人取出从凤凰儿身上偷来的钱袋，看了一眼，大失所望，抛在地上。凤凰儿呆不住了，咳嗽一声，大摇大摆走进庙去。那偷儿一见是她，大急，一脚踢飞地上的茅草，阻拦她去路。凤凰儿早有准备，一颗石子打去，正中那人环跳穴。那人吃痛，正想喊出，接着足三里又挨了一记，右腿一麻，不由跪倒。
凤凰儿就势赶上，刚想揪住那人耳朵，那偷儿却瞅准时机，伸手摸了把泥灰，往她面上一撒，腿脚像踏了风火轮，马上开溜。凤凰儿反应甚快，疾退数步，扬手打出她秘制的“胡椒球”。这暗器大有讲究，乃是厨房法宝，既能制人又不伤人，出手洋洋洒洒就是一片。凤凰儿站得靠近庙门，暗器顺风一吹，悉数扑向那人脸面。
那人赶紧一蹲，以为躲过，鼻端已传来瘙痒，狠狠“阿嚏”了一记。这还不算，碎末状的胡椒粉混于飞扬的尘埃中，极难分辨，又无声息地偷袭了他的双眼，引发出辛酸的滋味。他不得不止步，流下两行热泪，揉起眼来。
凤凰儿一声娇喝，扣住他的手腕，往他身后用力一掰。这偷儿眼睛又痛，手又被制，连声求饶。
“你敢暗算姑奶奶我？”凤凰儿说了句“姑奶奶”，大有江湖儿女的气概，煞是痛快。
“小人不敢，小人不敢！”
“说，你叫什么名字？”
“小人……小人叫张坚，外号叫张快手，女侠饶命！”
“张坚，看你模样就知道你很奸，跟我玩花样。饶你不难，你得听我的。”
“任凭女侠吩咐。”张快手求道，“您先松个手，让我擦擦眼。”
凤凰儿冷笑着放开手：“料你也不敢跑。”
谁说这小子不敢跑？她一松手，张快手就窜得比豹子还快，嗖地冲出破庙去。凤凰儿愣了愣，马上奋起直追。她一路追，嘴里嚷着抓贼，沿路行人纷纷侧目，却不见有人仗义相助。凤凰儿甚是气恼，可脚力不支，眼看张快手就要消失在街道尽头，她使出浑身力气大喊了声：“抓贼啊！”
前方有个老婆子，老得不能再老，每走一步，几乎就在原地踏步。张快手掠过她身边时，也以为她是根柱子，根本没在意。但就在张快手听到凤凰儿那声怒吼、心头抖了一抖的时候，老婆子忽然挡在了他面前。张快手急忙刹住脚，心想完了，要撞上这个糟老婆子。可奇的是，他的身子像原本就粘在这老婆子背后，并没把她撞飞出去，他的步子也不自觉地悄然停下。
张快手惊讶地张大了嘴，绕到那老婆子前面，呆呆地看着她。老婆子艰难地移动步子，她一步没走完，凤凰儿已追到张快手面前，劈头就是一句：“臭小子，偷了东西还想溜！”一把拽住他的手。
张快手醒悟过来，求饶道：“别，大小姐，您别拉我去见官。”
“几时要你见官？”凤凰儿笑笑，见周围没人留意，附到他耳边低语了一句，“我要你教我偷东西。”
“啊？”张快手完全没想到。旁边那个木桩一样的老婆子也抬起昏花的眼，似笑非笑望了她一眼。凤凰儿兴奋得手都没处搁，根本顾不上看旁人，拉了张快手就跑。老婆子嘴角微撇，弯出一缕笑意，身子突然一动，就不见了。
依然是那座破庙。凤凰儿松开张快手，指示道：“这里清净，来，把你会的都教给我。”张快手苦笑道：“大小姐，我那两下子，可不够现的，怎能教人？”凤凰儿说得直接：“我当然明白，不然你不会被逮着。我要学自有道理，你管我作甚？要教便教，否则……”张快手赔笑道：“是，是。”愁眉苦脸把平常惯用的招数手段，一一讲给凤凰儿听。
凤凰儿听得津津有味，抓了几块石头塞在他怀里，就要伸手来偷。
“啪”、“啪”两声，她的手被突然凭空出现的老婆子打掉，凤凰儿仔细一看，好像就是刚才那个老婆子。那老婆子一挥手：“滚！”张快手如蒙大赦，头也不回跑出庙去。
“哎！”凤凰儿着了恼，回头冲她叫道，“他是我的人，你干吗……”
“能追到他，你就去追！”
“你……谁说我追不到？”
“你连我也追不着，怎么追人家？”
“你？”凤凰儿大笑，“我伸手就抓到了！”
她就算有一千只手也抓不到那老婆子的一片衣角。凤凰儿在试了二十三趟后，扶着庙里的柱子拼命喘气，怎么也想不通。明明老婆子就在跟前啊，怎么一伸手，她就到身后去了呢？莫非是……妖怪？
凤凰儿忍不住脱口而出“妖怪”两字，头上挨了个爆栗。老婆子冷笑：“不学无术！”凤凰儿总算开窍，立即跪下：“求师父教导徒儿！”
“你师父在哪儿呢？我怎么没看见