水路南下老堡口，往西溯河而上，可达小神女居住的古州；再往南下，便可去柳州府城了。
他们在三江镇投店住宿。这间客栈，其实是古榕客栈的一处分店，由闵子祥的下属元武元芬夫妇经营，店中的小二等人，都是古榕村的人。
元武一见闵子祥和元凤，惊喜地说：“六爷、风姐，你们回来了！”
“唔！我们回来了！”
元武看见小神女和小三子，有些愕然：“六爷，他们是……”
闵子祥轻声说：“他们现在是我们的一双儿女，别大惊小怪，叫人注意。”
元武马上会意，连忙说：“原来是少爷和小姐，几年不见，我几乎认不出来了！六爷，我带你们到后面房间住，这是六爷早巳定下来的。”
“那麻烦你了！”
“六爷别客气。”
元武带他们四人来到客栈后院，这里已无外人了。元芬也闻声走来，见了元凤，像见了亲人似的，高兴地问：“凤姐，你们这么快就回来了，见到了宫长老没有？”
元凤说：“丫头，轻一点，你是不是想全镇的人都知道了？”
元芬伸了伸舌头，笑着说：“凤姐，这里没外人。”
“那你也不能大喊大叫啊！来！你过来看看，你认不认识我的这位小妹妹？”
元芬看了小神女一眼，似乎有点眼熟，可是不知自己在什么地方见过，一时又想不起来。她问元凤：“这位小妹妹是……”
元凤笑着：“你不记得曾经在你厨房中偷吃的小精灵了？”
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第四十二回 风雨桥上
上回说到元凤问元芬：“你不记得在你厨房中偷吃的小精灵了？不是转眼之间就不见了？”
元芬惊喜地叫起来：“是她？”
元凤说：“你再看看，是不是她？”
“不用看了，我已认出来了！怪不得我这么眼熟的。几年不见，她越发长得秀气了！我几乎认不出来。”
小神女笑着说：“你不认识我，我可认出你，因为你当时将我吓了一大跳。”
元芬更笑起来：“你才将我吓了一大跳哩！小妹妹，你现在还有没有偷人家的东西吃？”
元凤嗔笑道：“你这丫头，怎么还问这些事的？快去给我们准备晚饭吧！”
“凤姐，我已叫人准备啦，很快就会端进来。”
是夜，元武和元芬陪闵子祥、元凤、小神女和小三子用膳。在吃饭饮酒当中，闵子祥问元武：“现在回龙寨通道县的情况怎样？”
“六爷！听说他们在猫儿山中死了不少的人，连雷堂主也死了，现在打发一个叫什么镇山虎伍元的来任堂主。听说他是少林派的俗家弟子，一条齐眉棍十分了得。”
小神女问：“他还打算进猫儿山？”
“这个不清楚，看来他们在猫儿山死了那么多人，迟早都会去猫儿山挽回面子的。”
闵子祥说：“这事你多注意一下，有什么变化，你立刻用飞鸽传书告诉我。”
“是！六爷！”
闵子祥和元凤虽已引退江湖，不再卷入武林中的任何是非恩怨，但也不得不去注意江湖上的一些变化。所以他夫妇二人，不但在三江镇开设了一间客栈，也在贵州边界上的水口小镇和湖广通道县境内的牙屯里小镇，都开设了客栈，以成为自己的触角，注意江湖上人物的来往与事件，以免危害古榕村。当他们知道林中飞狐宫琼花在猫儿山出现时，不由暗暗担心。宫琼花过去是七煞剑门的长老，她的出现，不但与雄踞湖广的邵家父子过不去，不时发生交锋，现在更引起武林人士注意了。他们夫妇担心过去七煞剑门的仇家，会纷纷到这一带来，追查七煞剑门的人，这样就会牵连到自己了。所以他们才去猫儿山劝宫琼花引退。
停了一会，元武又问：“六爷，宫长老现在怎样了？小人不明白，宫长老怎么还这样的争强好胜，重出江湖；不怕招来杀身之祸么？小人别的不担心，就是担心我们也给牵连上了，难以在这一带立足。”
元凤叹了一声：“宫长老也是给人逼的。元武，她要是有什么不测，你千万别露面，暗中相助她好了。”
“小人知道。”
饭后时，元凤问小神女：“小妹妹，明天经过古道，你能否在我那里多住几天？凤翔他可不时问起你。”
“伯母，我还是先赶回古州的好，万一风叔叔走了，我们又失去了一个有力的人啦！”
“那也好。不过，你一定要带他来我们古榕客栈，让我们瞻仰瞻仰当今武林这一位奇丐。”
“伯母放心，我一定带他来见你们。”
第二天，小神女和小三子便与闵子祥、元凤分手了。闵子祥夫妇走的是深山古道，小神女和小三子走大道，经富禄小镇，沿都柳江而去古州。她担心一阵风会沿这条路而去猫儿山寻找自己，希望能在这条路上碰上，以免大家都走冤枉路。
他们在荒野无人之处，施展轻功，像两只互相追逐的小鸟，时而投林，时而在山峰上，他们很快经过了富禄小镇，踏入了贵州的境地。小神女远远看见荒山野岭上，有一座四四方方的土围子，初时以为是一座山寨，走近时，却是杂树野草横生的空围子，成了蛇鼠出没、野狐筑巢的地方。不但土围子里没人居住，就连四周也没人家。整座土围爬满了葛萝藤蔓，似乎年代非常的远久。小神女奇怪，问小三子：“怎么这座山寨没人居住，荒凉成如此景况？”
小三子经过这里几次，从当地人的口中，知道这土城的来历，说：“它是孔明城。”
“什么？孔明城？”
“是！传说三国时代，蜀国名相诸葛孔明南征到此，叫士兵建了这座土城，派了一支人马驻扎在这山坡上。听说在这里，还与孟获一队人马发生过大战，死了不少的人。以后南蛮平定，士兵撤走，这座土城就再也无人了。”
“怎么当地人不搬到这土城住的？”
“大概是这一带没有水源，住不了人；二来土城里不时出现狐鬼野魂，每逢雷雨天气，还隐隐传出厮杀惨叫的声音，吓得人不但不敢在土城里住，就连四周也没人敢住了。”
“真的是这样？”
“当地人是这么说的。”
小神女顿时好奇心起，说：“我们去土城看看。”
“别去了，那里没有什么好看的，除了满城的杂树、野草、荆棘，什么也没有。而且毒蛇、蜈蚣、蝎子等毒物不少，不知它们几时会爬到你身上来。”
“你怎么知道有这么多毒物？”
“因为我去过一次。”
“那你听到有人马厮杀惨叫的声音了？”
“那是雷雨天气时才有，一般天气，就是阴雨绵绵时也没有。”
“是吗？我似乎听到土城里有人说话的声音。”
小三子愕然：“真的？”
“我骗你干吗？而且还是两三个女子说话的声音哩！”
“不会吧？一般猎户不敢去那里，会有女子去那里吗？她们不要命了？除非是狐鬼野魂才会在那里出现。”
“你相信有狐鬼野魂吗？”
“我当然不相信。山妹妹，你一定听错了！”
“要不！我们去看看？”
小三子感到山妹妹不过想去那里看看，故意逗弄自己说听出有女子的声音，想叫自己也去看看而已。便说：“山妹妹，我们别去看了。还是早点赶回古州见风叔叔的好。”
小神女笑着说：“你看看，那不是狐鬼野魂出现了？”
小三子抬头一看，不由傻了眼。真的有一位小姑娘，年纪与小神女不相上下，所不同的，她是苗女打扮，穿戴得像花蝴蝶一样，颈脖、手足都戴着光闪闪的银项圈和银镯子，她身后还跟随着两位佩剑的苗家少女，少女身后，又跟随着两个剽悍的苗人大汉，腰插弯刀，先后从那土城里走出来。小三子愕然说：“他们是什么人？怎么从遍是毒物的荒凉山城中出来？”
小神女说：“她们是什么人，我们过去问问不就清楚了吗？”
“山妹妹，我们还是别去招惹她们的好。她们一个个身上好像充满了妖异可怕的邪气。”
“那他们恐怕不是人，是狐鬼野魂之类的东西了！”
“山妹妹，我们快走！”
“不行啦！她们已朝我们来了！”
果然，那个打扮得像花蝴糊的小苗女，一身叮叮当当地朝他们来了，似笑非笑地先问小三子：“你说谁一身充满了妖异可怕的邪气？”又朝小神女说，“我们怎么不是人了？是狐鬼野魂之类的东西？”
小三子一时不知怎么回答才好。小神女却笑着说：“小妹妹，你别生气，我们是在说笑话，你千万别当真的了！”
小苗女说：“我不会生气，因为你们说对了，我是一身充满了妖异的邪气，也跟狐鬼野魂差不多，你们害怕不害怕？”
小神女说：“害怕呀！”
小苗女一听，反而愕住了。因为小神女嘴里说害怕，而面上全无半点惊恐害怕之色。她瞧了瞧小神女问：“你真的害怕？”
“害怕还有假的吗？”
小苗女又怔了怔，她见过不少山寨、农村人家的小孩子，甚至比自己还大的孩子，就算见了自己不害怕，但看见自己身后的两男两女也不由害怕了，有的还躲到他们父母和大人的身后叫喊起来。可是眼前跟自己差不多大小的女孩，神色自若，说话含笑，哪有什么害怕？她奇怪了，又问：“你以为我是跟你说笑的吗？”
“没有呀！”
“我看你半点也不害怕我。好！我让你知道什么是害怕！”
小苗女说着，一下从自己衣袖里抓出一条小小的小竹叶青毒蛇来，还吐着蛇信子，在小神女面前晃了晃，以为这一下，准会吓得小神女和小三子面无血色大喊大叫跑开。
小三子真的给吓了一跳，说：“你千万别乱来！”他想不到这个从荒凉废弃山城跑出来的小苗女，竟然这么的邪气，养了这么一条小毒蛇。
小神女不但不害怕，反而好奇地问：“咦？这一条是什么东西？它好玩吗？让我玩玩好不好？”
小神女从小就在荒山野岭森林中成长，连置人于死地的山瘴疠气也不害怕，什么毒物没有见过？怎会害怕一条小小的竹叶青毒蛇？她已练成了百毒不侵的身子，如今练成了佛门易筋神功，更是百邪不犯了。什么毒物见了她，也会吓得远远地逃走，哪里还敢犯她的？就算小神女不运气，佛门易筋神功的真气，随时都在护着她的全身不受侵犯。
小神女这一举动，不但小苗女愕然，就是她身后的两男两女护卫也愕然了。他们几疑眼前的小女孩是个痴女，不但不知道害怕，甚至连毒蛇也不知道，以为是好玩的东西。
小苗女愣了愣，�