宗钟道：“他们三个都是又瞎又哑的老和尚，又看不见你这样子，咱们只不变说这事，他们怎会知道。”接着又问尘玄禅师：“他们三人怎么都哑了的？瞎了的？”
尘玄禅师叹了口气，说道：“提起这事也够伤心的，他们三位老人家乃是同门师兄弟，只因五十年前，他三人目睹先掌门师父伤在‘地老’手中，虽然，没存丝毫报复之心，可是他们却认为有辱师门荣誉，便秘密商议道：‘少林武功冠绝古今，咱们久练不成，只为心不专一，心不专一，乃是心有旁骛，心之所以有旁骛，则因目能视，口能言。若要练成本门绝艺，除非剜目割舌，专心苦练，乃望有成！
三人都赞成这话，即日就割舌剜目，勤修苦练，这数十年来，不但没有过问江湖中事，即使本门中的大事，也懒得理会，不知如何会离开少室山的？”
宗钟问道：“他们就是专为寻找你的，你要不要去见他们？”
尘玄禅师反问道：“你是怎么确定他们便是本寺三位前辈长老的呢？”
宗钟于是又说出如何去长沙水陆州寻找赫连帮主，如何凑巧遇上他们，如何挺身而出的话说了一遍。最后摇头说道：“我不知那瘦小的老和尚，为什么在下到半途，发现藤索断了的时候踢我一脚，险些把我摔死了！你要不要见他们？”
尘玄禅师没有答话，却频频扫了“地老”几眼，那意思是说，“地老”不让他们下来。“地老”喝道：“你不能上去么？为什么要他们下来？”
宗钟道：“而今藤索已断，上去和下来都不行了！”
“地老”道：“咱们去制藤索去吧！”
说完，领着两人和小黄一齐寻藤制索。
制索中，尘玄禅师便问起瘦小老和尚脚踢宗钟之事。宗钟遂把当时如何被踢，如何迫得撒手的始末说了，并且问道：“以前说得好好的留在那里让我回来，怎么忽然又把它中间弄断了？”
尘玄禅师叹道：“这也是没法子的事啊！” 宗钟奇道：“没法子？为什么？”
“地老”恨恨道：“都只怨‘卜二’夫妇！他夫妇不久之前，带了许多人来要杀害老夫！不过他们此行并没讨好，偷鸡不成，反倒蚀把米。”
宗钟十分歉疚，说道：“我此次出去见到过卜通，卜通说他不知道‘天荒’的下落，还说很想念你，我便告诉他这块地方，他反在临走时打了我一掌，差一点把我冻死了，这也罢了，却不料他更会带人来害你！这都怪我不好，我不应该告诉他，好在他们没有讨好回去大概不敢再来冒犯了！”
“地老”摇头叹道：“说什么不敢再来冒犯，若非仗着这根藤索和我拚命拒敌，这次岂止受伤而已！看来这片死沼，从此多事了！但是我不知道我们多年老友为何要来杀害我？”
宗钟吃惊道：“你受了伤？！要紧吧？”
尘玄禅师道：“一点内伤，比起‘儿哈忽’来，轻得多了！”
宗钟问道：“那一个是‘儿哈忽’呀？这么一个怪名字。”
尘玄禅师道：“卜通的老婆，蒙古人。”
宗钟道：“这仇恨，迟早都是报定了！”
尘玄禅师愕然道：“为什么？”
宗钟道：“‘万象宝灵’已经到了手，岂不……”
话没说完，“地老”忽然截住话头，大声道：“让他们三个下来！”
尘玄禅师和宗钟不知他如何会突然改变初衷，一齐对他目注着，露出惊讶的神色来。“地老”见了，正色说道：“老夫白前还不能行动，这里还有事烦劳他们三位，如今藤索差不多了，马上叫小黄上去吧！”
宗钟连忙摇手道：“不行！那三个老和尚耳朵既尖，武功又好，并且更不讲理，恐怕还不等小黄爬上去，便被他们的鞭子打死了！”
尘玄禅师道：“你弄错了！宗钟。他们三位前辈最讲道理。”
宗钟心中不服，问道：“那么，我告诉他们我是替你带口信去的，他们怎么就不容我分说，举鞭就打，而且来到这里，临了还要踢死我呢？”
尘玄禅师从容说道：“那不是他们不讲理，而是他们对你恨入骨髓。”
宗钟茫然问道：“我与他们还是第一次见面，他们为什么恨我入骨髓？”
尘玄禅师幽幽说道：“这事应该归咎你爹爹，先掌门师兄便是三位师伯他老人家心爱的弟子，你爹爹诱杀先掌门师兄之后，随即死去，这一笔帐，怎怪他们不记在你的头上！”
宗钟这才恍然明白。
诸事舒齐，于是“地老”又照前次方法，将小黄从竹梢弹到山壁，让它将藤索带到山顶上面去系牢。
少时小黄回来，又吱吱喳喳乱叫一通。
宗钟问道：“它叫些什么？”
“地老”说道：“他说山顶上没半个人。”
尘玄禅师面色凝重，问道：“如今‘万象宝录”业已寻到，贫僧能不能就此上山寻找敝师叔去？”
“地老”立即满口应承，却又关心地问道：“你武功未复，爬得上去么？”
尘玄禅师毅然道：“贫僧尽力而为！”
上官鼎 》》 《红花谷》
第二十五章 宝现峥嵘
“地老”歉然点了点头，于是尘玄禅师立即与两人作别。宗钟请求托道：“我一时还不能离开，你如碰到我外公，请你设法将他送回九连山，好不好？”
尘玄禅师慨然答应了，便自攀上山顶而去。
“地老”和宗钟回到石室，宗钟惦念万象宝录，疑虑地问道：“一个扁扁的盒子夹层里面，能藏得多少东西？”
“地老”道：“前代异人留下来的东西，自然有其玄妙之处，可惜我身有内伤，一时还不能提气溶化。”
宗钟大惊道：“什么？还得用体内真气去溶化？”
“地老”道：“岂止要用体内真气，而且还必须‘纯阳真气’哩！”
宗钟茫然道：“什么是‘纯阳真气？”
“地老”道：“所谓‘纯阳’，就是没接触女人的男人！”
宗钟大是着急，冲口问道：“那你是不是接触……”忽然他感觉到有些莽撞，半途把话顿住。
“地老”大笑道：“傻瓜，我若非纯阳之体，为什么要说可惜我身上还有内伤的话呢？”
宗钟又惊又喜，问道：“你内伤大概好久可以复原？”
“地老”沉吟道：“大概一个月就差不多了吧！”
宗钟道：“这么久呀！我能不能助你运气行功？”
“地老”大笑道：“你若有助我运气行功的内力，那你就能够自己溶化了！”这话当然是认定宗钟还没达到这等地步。
宗钟自念近来功力大进，很想尝试一下，却不敢说出，脸上则露出那股跃跃欲试的神色来。“地老”似乎看破他的心事了，微微笑道：“你若自信这份功力，就不妨试试看。”
宗钟尴尬着笑道：“我又不知道怎么溶化法！”
“地老”见他居然想试一下，不禁暗笑他自不量力，但不愿阻他这份兴头，并好教他死心，于是笑道：“那简单得很，只须将那盒子合在两只掌心里，把纯阳真气运到掌心来慢慢溶化它就行了。”
宗钟问道：“不知道要好久的时间？”
“地老”沉吟道：“这个就不大清楚，大概有十个时辰就够了，不过在溶化期间是不能间断的。”
宗钟红着脸，低声说道：“我想试试看。”
“地老”笑着将那个扁盒子递给宗钟，问道：“你什么时候开始？”
宗钟忸怩道：“马上就开始，怎样？”
“地老”只是微笑点头。
宗钟想道：“这正是给我一个最大的考验，我不管能不能将它溶化，我要用尽我所有的力量，直到我不支倒下为止！”
他抱着极大决心，就在石室中的一个蒲团似的软草上面，盘膝坐定，双手合住那个铁盒，专心一志，加意行起功来。顷刻之后，便觉灵台澄明，不知不觉间，再又进入物我两忘的另一境域。
当他由浊返清，发觉掌心内仿佛有团暖气在跳跃着，而体内的热流，则不断由两臂运行两只手掌心里，人也似乎微微感到有些困累，这与平常行功的情形恰好相反！忖道：“这大概是溶化时所需要的内力。”脑子里刚只这么一转念，忽然觉得掌心里面的暖气顿时减低，知道这是自己分心思所引起的，忙敛聚心神，专心行功，再也不敢分神了。
“地老”一旁冷眼观瞧，但见他闭目凝神，庄严中别有一副安闲神态，不觉暗赞道：“这小子的内功根基，果然深湛不凡！”
时间如流水般地逝去，不觉过了五六个时辰，而宗钟却依然，毫无动静。“地老”不禁暗笑道：“你若有这份功力，应该有了动静了。既然没有这份功力，何苦自不量力，作无益的耗损！”
不知不觉间，又是六七个时辰过去了，宗钟则一如前状，神态也仍然那般安闲！想道：“已经一昼夜过去了，看你还能支持多久！”
眨眨眼睛，再又过去一昼夜了，仍不见宗钟有什么变化。
一次行功而延长到两昼夜之久，这是罕见的事，饶是“地老”内力精绝，也不禁视为奇事，终于忍不住对宗钟仔细端详，又用手去试探他的鼻息，只觉呼吸均匀，神情不变，丝毫不见异常之处！寻思道：“这倒是可遇难求的怪事，我倒要看他究竟能支持多久！”于是他竟以一种欣赏和好奇的心情，等待下去。
渐渐地，再又一个，两个，三个……一直等到十个时辰，突见宗钟一个身子猛然往后仰倒，人事不知！
“地老”一见，慌忙赶过去伸手相扶。
当他另一只手无意中触到宗钟的双手时，只觉炙热如焚，顿时惊震莫名：“如此炙热的程度，应该早将铁盒溶化了，为何不见一丝丝热气？”
他怀疑他是过分敏感了，忙命小黄扶住，他则再用手去摸摸宗钟的手，一触之下，果然炙热烫人，立运内力将宗钟的手掌打开，触眼处，只见一滩刺眼的溶溶的白汁中，还夹着两三张蝉翼似的黄绢！
他猛然一见之下，竟是既喜又恨，当下顾不得宗钟是元气尽失之身，连连将他摇撼，口中并且频频大呼“宗钟宗钟”不已。
可是宗钟在元阳大耗之余，正是气衰力竭之际，如同活死人一般，任是“地老”极力摇撼，宗钟的神志，一时仍不能清醒过来。
原来宗钟一心只盼能够溶化开此铁盒，不惜耗损内力，果真做到不支倒地而后已。殊不知因为他饮过螭血，同时他所习的乃是上乘内功心法，又因事前没问清溶化时的迹象，以致到了溶化的程度而不自知，终于将“万象宝录”中记载的奥秘，因过分的溶化而毁损到只剩两三页的地步！
“地老”失望之余，似乎也能察出这点，不再摇撼宗钟了，可是他心中却无限愤懑，认为他朝思暮想，及欲除掉满身猴毛，回复本来面目的希望，全因宗钟这一作为而付诸东流了！
然而，这能怨宗钟么？
“地老”只能委之于天数，于是，他颓废了，耐心等待着宗钟的苏醒。
大概半个时辰过去，宗钟才悠悠醒来，他张眼一望，就见“地老”望着地上一滩白色的溶汁在那儿发怔，他只觉周身困累，累得连话也懒得说一句。
这时扶住宗钟的小黄发觉宗钟醒转，吱吱叫了两声，“地老”抬头看了宗钟一眼，终于勉强说道：“恭喜你溶化开了。”
宗钟看不出他的表情，只道是衷心话，大喜道：“你看过有那个方儿？”
“地老”自然听懂他�
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