“你就听他的话？”
“他再三的郑重交代，侄女怎敢不听。”
龙千里一叹道：
“本来贤侄女和他才是最相称的一对，他对贤侄女也一直存有爱慕之心，偏偏贤侄女已和别人早有婚约。”
鲁月英再度红着脸低下头，半响才道：“将来侄女的终身大事，一切由龙伯伯作主。”
“如果由得了老夫作主，老夫当然希望你能和成志成为一对。可惜你已有婚约，而且是当年令尊决定的。不过还有变通办法，只是必须先征得你的同意。”
“侄女想知道龙伯伯所说的变通办法是什么？”
“由你出面和对方解除婚约，问题马上就可迎刃而解。”
鲁月英头垂得更低，不知再说什么才好。
龙千里凝望着鲁月英的反应，继续道：“贤侄女，你该明白对方是官宦人家，把你娶过门以后，根本不可能再顾到这边，留下府上这偌大家产，又由谁来看管呢？即使令尊令堂在九泉之下，也必定无法瞑目。”
“可是……”
“可是你若能嫁给成志，那就不同了。他可以两面照顾，如果你婚后仍想住在自己家里，老夫也完全同意，所以老夫希望你仔细考虑。”
鲁月英长口吁了一口气，道：
“龙伯伯，您老人家说得固然有理，但婚事是先父在世时决定的，侄女根本没理由和对方解除婚约，而且……”
“而且什么？”
“对方久无消息，侄女纵然有这种打算，也无从谈起。”
“那就交给老夫去办如何？”
“这事最好从长计议。”
龙千里似是也不便勉强，略一沉吟道：
“好吧！反正你还年轻，要办也不必急在一时。现在告诉我，成志把那个女人藏在什么地方？”
鲁月英犹豫了一下才道：
“就在东跨院的正房里，龙伯伯，侄女因为受了于大哥的交代，您老人家最好别去惊动她。”
“你见过那女人没有？”
“侄女没见过。”
“你放心！老夫只是去看看她，绝不为难她，现在就由你带路。”
鲁月英无奈，只好起身在前引路。
来到东跨院，新房中灯火早熄。
龙千里道：
“老夫若迳自闯进去，未免唐突了些，就由贤侄女代老夫叫门。”
到了这种关头，鲁月英已是什么都顾不得，立即上前敲门。
室内很快便传出陶静静的声音，问道：
“什么人敲门？”
鲁月英顿了顿道：“姑娘请打开门，有人来看你了。”
“是什么人来看我？”
“打开门就知道了。”
陶静静曾是带领过好几万人的大头领，什么大风大浪都经历过，立即点上灯，然后打开门。
她并不认识鲁月英，但一眼发现站在鲁月英身后的龙千里，心里却有了数。由于她已知龙千里来到这里，自然也就料到这人必是龙千里。
龙千里交代鲁月英道：
“你可以回去了。”
鲁月英转身而去。
陶静静虽已料定对方身份，却故意问道：“深更半夜，老人家为什么闯到一个年轻女人房间来？”
龙千里并未跨进门槛，手拂长髯道：“如果姑娘不方便让老夫进入房间，咱们就在门外谈谈也可以。”
陶静静倒是大方得很，连忙闪身一侧道：
“既然有话相谈，老人家请进！”
房间已经点上了灯，龙千里跨进门去，迳自在椅上坐下，扫掠了一眼道：“鲁公馆是老夫常来常住之处，好像从来没见过姑娘？”
陶静静眨着眼笑口道：
“我是鲁府的客人，老人家当然不会认识。”
“可惜姑娘不是鲁府的客人，如果说是潜龙庄于少庄主的客人，也只能算对了一半。”
“老人家认为我是什么人呢？”
“姑娘用不着不肯承认，其实你是谁，老夫早知道得一清二楚。”
陶静静又笑了笑道：
“老人家既然知道，何不讲出来？”
龙千里呵呵笑道：“如果老夫所料不差，掌管七大寨威名显赫的太行山大头领，应该就是姑娘了？”
陶静静毫不吃惊，也望着龙千里道：“老爷子，如果本姑娘所料不差，潜龙庄老庄主天马行空龙千里也该是你老人家了？”
龙千里愈发畅笑道：“想不到陶大头领竟有这等眼力，真是闻名不如见面，老夫实在佩服。”
陶静静倒了一杯茶，双手放到茶几上道：“老爷子用不着客气，你深夜前来，必定有事，就请开门见山的讲吧！”
龙千里整了整脸色道：“姑娘请答覆老夫一句话，你为什么要嫁给老夫的义子于成志？”
陶静静不动声色道：
“老爷子是不同意？”
“姑娘最好先答覆我的话，不应反问老夫。”
“其实我早就明白老爷子不同意这门婚事，否则于少庄主何至于瞒着您老人家？”
“姑娘还是没答覆老夫的问话。”
“若问为什么，理由很简单，男大当婚女大当嫁，我想嫁给于少庄主有什么不对？”
“可是这事总该先让老夫知道。”
“那只能怨于少庄主事先没告诉老爷子，错不在我。”
“姑娘说得固然有理，但老夫却有一事不明。”
“老爷子请讲！”
“堂口太行山义军大头领，手下统领弟兄数万之众，身份何等尊荣，为什么凭着一番大事业不干，却忽然想到嫁人？”
这几句话，正说到陶静静的痒处。
她叹了口气道：
“难道老爷子不知道我现在已经混不下去了么？”
龙千里微微一笑道：
“姑娘有什么混不下去的？”
“罗奇和红灯会魁首白素娟前几天已经挑了我的太行山总寨，七寨寨主也大部份背叛了我，我现在已无容身之地。和少庄主成婚的事，说来也是迫不得已，老爷子何必感到意外？”
龙千里默然许久，忽然摇了摇头，嘿嘿笑了几声道：
“陶大头领，咱们从前从未谋面，但在传闻中，你却绝不是这样懦弱的人。事实上你本来也很了不起，一个年纪青青的女子，能号令数万名的反清复明义师，早已称得上是位巾帼英雄，女中丈夫了，想不到……”
陶静静接口道：“老爷子想不到什么？”
“想不到你竟如此经不起打击。”
“我刚才说过，罗奇和白素娟已经挑了我的太行山总寨，我若不单身逃命，势必落入虎口。”
龙千里仰面打了个哈哈道：“这简直是天下笑话！”
陶静静一楞道：“老爷子有什么可笑的？”
“据老夫所知，罗奇和白素娟带来的手下，总共不过二、三十人，而你却拥有义师数万之众，二、三十人居然能打垮你的数万之众，岂非天下大笑话？”
“可是我的手下都背叛了我。”
“那只是少数几人而已，而你所看到的也只是那少数几个。如果老夫所料不差，贵部绝大多数弟兄，必定仍然拥戴你，可惜他们现在已群龙无首，变成了乌合之众。”
陶静静很快便心有所动，沉吟了半晌道：
“老爷子，真是这样吗？”
龙千里再嘿嘿笑了几声道：“当然是这样。有句话说‘百足之虫，死而不僵’，何况你这百足之虫根本没死。你辛辛苦苦创立了这么一份基业，这样白白抛弃，难道不觉得可惜？”
陶静静愈来愈感心动，搭讪着问道：
“莫非老爷子有意协助我重新恢复基业？”
龙千里拂髯颔首道：
“如果姑娘有用得着之处，老夫的确愿尽棉薄。”
陶静静大喜道：“那敢情好！其实晚辈早有这意思，只是因为和老爷子素昧生平，不便启齿而已。”
这是陶静静自逃出太行山总寨，第一次如此兴奋过。潜龙庄在太原一带，可说名震六方，天马行空龙千里的威名，更是震慑整个武林，有他拔刀相助，等于成功了一半。
但她还是不得不谨慎从事，默了一默道：
“老爷子准备如何协助我恢复基业？”
“不瞒姑娘，你的手下不少头领，昔日都曾在老夫手下做过事，老夫只要登高一呼，必可得到他们的热烈响应。不过这事却不能操之过急，等水到渠成之后，老夫就可保你安然回到太行山总寨，重新坐上大头领宝座。”
“老爷子预定要多久时间才能事成？”
“这问题老夫无法马上答覆你，必须看进展情形的快慢才能决定。”
“那么我现在？……”
“你单人住在这里，可能不太安全，老夫决定暂时让你住在潜龙庄。并非老夫自夸，潜龙庄自创立至今，还没那个大胆的敢闯入闹事的。”
“我信得过老爷子，只是目前这件事，老爷子打算怎么办？”
“姑娘指的是那件事？”
“我和于少庄主的婚事。”
龙千里哈哈大笑道：
“姑娘真是聪明一世，糊涂一时！”
“老爷子这话是什么意思？”
“老夫今晚前来，最初的目的就是要阻止你和他的婚事。”
“为什么？”
“姑娘也不想想，你若做了潜龙庄的少奶奶，又如何能再回到太行山重整基业？”
“这件事和那件事有关系吗？”
“关系可大了。”
“老爷子说说看！”
“你的昔日部众，拥戴的是你，一旦你做了成志的媳妇，他们就没理由再拥戴你。成志虽然也很能干，但他却绝对负不起这大责任，而且连老夫也无法再帮助你。”
“老爷子为什么不能再帮助我？”
“世上那有公公帮着儿媳妇打天下的道理？”
“那就儿媳妇帮公公打天下如何？”
“姑娘这话？……”
“我情愿拥戴老爷子做太行山义军大头领！”
谁知龙千里却整了整脸色道：
“这是什么话？你以为老夫帮你恢复基业，是为一己之私不成？姑娘这种想法，未免大大有辱老夫的人格了！”
陶静静连忙陪着歉意道：
“算我口不择言，说出了方才那句冒失话。只是我若住在府上，和于少庄主近在咫尺，他绝不会不来纠缠我。”
“你必须为大局着想，抛却儿女私情。他若纠缠你，尽可严词拒绝，不必留丝毫情面。
另一方面，老夫也会主动告诫他，严禁他和你来往。”
此刻，陶静静对龙千里真有说不出的感激。其实她对于成志根本不曾建立过真正感情，答应下嫁他，只是藉此避难而已。她此刻虽在落难之中，却依然雄心万丈，时刻不忘东山再起，否则她又如何能把龙千里引为知心知己。
龙千里站起身道：
“姑娘就收拾收拾，随老夫到潜龙庄去吧！”
陶静静只带了一个随身包裹，根本没什么可收拾的，起身提起包裹道：“老爷子捉来的那两个人，准备如何处置？”
“一起押回潜龙庄去。”
“这样只怕不妥。”
“有什么不妥？”
“若把他们押回潜龙庄，罗奇和白素娟必定会找到潜龙庄去，到那时老爷子岂不有麻烦？”
龙千里嘿嘿笑道：“姑娘又错了！”
陶静静不但不恼，反而陪着笑道：“莫非老爷于是想？……”
“算你猜对了！你现在最大的敌人便是罗奇和白素娟，若他们胆敢找到潜龙庄去，老夫正好可以名正言顺的除去他们，等于替你消除心腹大患。到那时你想重新恢复旧业，根本不费吹灰之力。”
口口 口口 口口