。
我忍着他们不怀好意的目光，走到柜台前。柜台里坐了个三十来岁的女人，身材已走型，依然透出些风骚劲儿，多半是老板娘了。从我进门起她便盯住我看，眼里透着市侩气浓重的狡猾。
殷勤地，她站起来，招呼我：“姑娘，住店还是吃饭？”
我将一小块银子放在柜台上，小声问，“刚才进来的那家伙你看到了？”
她会意地一笑，望着柜台上的银子，“打前儿起，我都记不清有多少人来打听他呢。”眼睛往外一挑。不回头我亦知道，屋外很有些神神秘秘的人物走动。
她压低声音：“都说他就是那个天杀星！”
我问：“他在你这儿住了多久？常和什么人来往？”
她依然盯着银子：“快有一个月了，没见跟谁来往过，连话都不给人说。来的时候，倒和我说过几句，怪不情愿的，一个字也不多说，一句话也不跟你啰唆。那以后就再没见他和谁搭过腔。人家都说他是疯子，我那口子还说要往外赶他，我就说他有来头，楞不叫碰。瞧让我说准了吧？”
我问：“跟着他那个小丫头，是他什么人？”
她说：“那丫头都叫她小灵子，跟着她爹妈打河北逃荒过来的，那边兵荒马乱的，活不下去。她娘说是路上没的，瞧她那小美人胚子，八成她妈也俊俏着呢，多半就死在‘色’字上头了。她爹在这儿干了几个月脚夫，来时就带着个痨病根子，连苦带累壮汉子也拖垮了。这不，上个月殁了。剩下她孤孩子一个，除了要饭能干啥？也就那会子，他来了，在那张桌子边上吃饭，”她一指角落里的一张桌子。别的桌子都有人，偏那一张空着，“那丫头在门外眼巴巴地瞅着，饿呢。别看他眼珠子都不带转的，偏就知道那丫头在看着，饭给了她，自个儿不吃了。这世上怪事也就多，我总说他这么吓死人的大人物，还不得是穿金带银吃香喝辣的主儿，怎么通身上下就不值十几个铜板，还得砍柴换碗饭吃？”
有人喜欢充阔，有人爱着装穷；藏刀装成灰孙子也没什么好奇怪的。
她接着说：“那以后，一到吃饭，小灵子就来了，他也给她饭吃，可没见过他们说话；一来二去，小灵子就跟着他了。这孩子怪，也不缠着他。白天他出门，她就在家洗洗涮涮，有时也帮我一把手，没活干了，就在门口候着，从不跟他出去；等他回来倒是跟前跟后地欢喜。我看她伶俐，虽说小点，也打算收她当个小丫头，好让她挣俩体己，谁知骆风行就给一刀宰了，乖乖地我这店里竟住了个天杀星！”
我问：“他出不出来吃饭？”
她一指那张空桌子，“一会儿就出来，那桌子给他留着呢，谁敢去坐？”
我这才把银子推给她，“弄两样点心，要干净的。”一转身，走到那张空桌前，坐下。
屋子里一下子静下来，好象我坐在了他们大家合用的哑穴上。藏刀就是在这片我创造的安静中走了进来，小灵子影子般跟在身后。我力图让自己镇静，却忍不住怕得要死。他则在我的恐惧中以他一贯的步伐向我走来。
他在我面前停下时，我几乎昏了过去。
万幸，还好，什么也没有发生。他只是在我面前坐下。伙计迅速地端上两碗饭和四碟菜来。而我的点心却迟迟没有上。
菜是三荤一素，可他和小灵子都没有去碰三样荤菜，它们显然是老板额外的意思。小灵子伶伶俐俐地看着我，大大的眼睛里充满了敌意。从她的眼睛可知她的天份极高，跟着藏刀而他又能逃出我的手心的话，她的成就没准会超过我。
我有点喜欢她，就像看见了十几年前的自己。忍不住，我问：“你叫小灵子对吗？几岁了？”
她受掠地垂下头去，不由得向他靠拢，仿佛寻求着他的庇护。可我忽然有一种奇怪的感觉：她并不怕我，还有，她仇视我
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言
第六章 九月初三 李佶
父亲面无表情地看着二弟的尸体，一言不发。
二弟一直认为比我能干，却为着是次子的缘故，只能不公平地和我分享父亲的宠爱。他总想干一件轰轰烈烈的大事，好在父亲的心目中将我压下去。听到洪樵隐被刺杀的消息，他看到的是一个绝好的机会，而不是陷讲，兴高采烈地跳了下去，同时赔掉了我们在洛阳城的全部实力。他用行动证明了自己是一个实足的笨蛋。
刺杀洪樵隐的不是我们，则必是薛退甲，人家不动手，哪轮到我们动手？而这个责任不应全由二弟担负。对父亲，我不免有些腹非，他这样精明干练的人怎么就会任好大喜功的二弟胡作非为，还委以重任呢？
我向四名浑身浴血拼死将二弟尸首救回的卫士安慰几句，让人扶他们下去休息疗伤。就在他们走到门口时，我身后蓦然一声闷哼，慌忙回首，父亲鲜血狂喷，一头栽倒在地上。
随后的混乱可想而知，我使出浑身解数，强压下心头的绝望与慌乱，力持着镇定，压下极可能一发而不可收拾的骚乱，让人们相信我能够应付眼前和未来的一切。
我取得了小小的成功，他们在我的从容中找回了一些安全感，至少在表面上都恢复了镇静。
布置好应急措施，已是深夜。我来到父亲的卧室，让其他人全部退下，以保持安静。我希望父亲还能够为我拿些主意。
关上门，在父亲床边坐下，我求助地望向父亲，盼着他能从昏迷中清醒过来。可我望见的情形吓了我老大的一跳，父亲躺在床上，正双目炯炯看着我，满脸的自信，全无半分病态。
短暂的震惊过后，我迅速地明白过来，悄然溜到门前窗前确定绝无窃听者后才回到床前。父亲已坐了起来，“佶儿，我把你亦骗过了。”
我握紧父亲的手，差一点流下泪来。父亲亦用力地握一握我的手，“佶儿，你心里一定很怪我纵容侨儿，其实我是有不得已的苦衷。洛阳之争，我们的处境最坏，不仅尉迟桥薛退甲将我们视为首敌，周边藩镇亦不希望见到皇族控制洛阳；可以说，洛阳这盘棋我们一开始就被置于死地。除铤而走险、舍命一搏外我们别无出路，侨儿就是我们的险招。他，不是你的亲兄弟，是当年我在太原收养的弃婴，他很幸运，亦很不争气，成为这场战争中的牺牲他咎由自取。我将洛阳的兵马交由他指挥，就是打算把他们送给敌人，这样在战争之初便遭受重创，更令敌人以为我们愚蠢，再不将我们放在眼里；而我们则貌似胆怯地缩在新安坐视他们两虎相争，到一死一伤，那时我们便可挥师东进，洛阳一鼓可定。”
我恍然：“爹的吐血亦是给人看的？”
父亲冷笑：“凭那四块料能从尉迟府把侨儿的尸首夺回来？他们没这能耐亦没这肝胆，除非尉迟桥故意放水；说白了他们根本就是尉迟桥的人。我就是要让尉迟桥以为我，李迎侯已经完了，那他才会掉转枪头全力对付薛退甲。”
我对父亲佩服得五体投地，但深知现在还不到得意的时候，我们在洛阳城只剩府里这一百多人马，稍有不慎，便会叫尉迟桥连皮带骨地吃掉：“爹，尉迟桥随时会包围我们，我们是不是现在就走？眼下，安喜、上东二门还在薛退甲手里，他该不会愿意我们彻底完蛋，多半肯放我们离去。”
父亲摇头：“他虽不想我们死在尉迟桥手里，怕亦不会放过我们，如果我是他，会将人扣下，牢牢控制，逼其就范。所以薛退甲那儿绝不能走。尉迟桥眼下只有五千人马，要守卫皇宫和五座城门，几处重地，还要以重兵对付含嘉城的薛军主力，兵力十分分散；另外，他也会以为我们必走安喜、上东二门，诸城门不可能重兵守卫。”
从父亲的表情我明白他已做好充分准备：“我们走哪个门？”
父亲：“定鼎门。”
我多少有些诧异：“定鼎门守卫一定严过其它几个门，离皇城又近，一旦受阻，很容易被闻讯而来的敌人包围呢。”
父亲：“定鼎门有我安插的亲信，每班都有能掌握城门钥匙的人。此外，我亦早做好安排，叫郑百药秘密派遣一支精兵在定鼎门外暗中接应，以备不测。尉迟桥不会在深夜对付我们，怕我乘黑乘乱逃走，只会严密监视，这样我们就有充分的时间准备。你现在去做好准备，丑时一到，我们立即出发。”
我说：“爹，你就不要跟我们一起了，便服走长夏门吧。”
父亲：“眼下，诸门盘查甚严，我乔装混不出去；冲出去倒不难，可我还要装病人，示敌以弱。你放心，即便出了什么意外，也没人能留得住我！”
我被说服，正要出去，父亲忽然想起什么，问：“关断南回来没有？”
我说：“还没。”
父亲沉吟：“如果你是叶惊尘，就算没死，还了魂，你会怎么做？”
我说，“也许会杀了岳风萍和关心羽，也许会找个没人的地方隐居。”
父亲说：“你肯定不会隐居在吵死人的洛阳北市对不对？他要么变狂暴，要么心如死灰，总之不会来洛阳北市瞎混，所以那个樵夫必是藏刀无疑。我现在最担心的就是他。从这几年的行为看，他对皇族殊无好感，留着怕是个祸害。”
我说：“让春寻处除掉他？”
春寻处是河南凶名昭著的“四季杀手”中的第一个，春杀手，与我们李氏的合作一向愉快，几乎算是我们的家族杀手。
父亲点头，“让李英立即去办。”
我领命退出，先着父亲四大亲信卫士的头领李英前去与春寻处交涉，而后来到前厅。大管家李贵，二管家李旺和一帮得力的家将正心神不宁的等候着我。
我心中有底，从容不迫地在太师椅上坐下，有条不紊地布置他们做好出发的准备。我让他们相信尉迟桥和薛退甲都不会祸害手无寸铁的妇孺，而我们必须放弃这些无战斗力的人。
安排好一切，我回到自己的卧房，开始顶盔贯甲。我很喜欢戎装，男人穿上戎装往往能平添几分神采。
刚系好头盔的带子，乳娘吴氏匆匆地进来。母亲体弱多病，我是吃吴妈的奶长大的，对她不免格外亲近。她显然是来求我答应带她离开这是非之地的。
果然。她的理由还很堂皇。我不急着回答她，问：“吴妈，你在我们家这么些年，府上的事瞒不过你。你说，二少爷是不是夫人生的？”
吴妈一脸的迷糊：“这是怎么问的？二少爷落地还是我帮忙打的下手呢。”
我说：“我这就去和爹说说，得他同意我才好带上你。”
她很叮咛了几句，让我替她多说些好话，李贵进来，才不得已离开。
李贵待她走远，才说大家都已准备妥当，问我何时动身？才到子时，为安全起见，我不打算过早告诉他行动时间，说：“让厨房弄些点心，让大家先吃些，并准备两天的干粮，分给大家。吃完了，就地待命，我再去老爷那儿看看。”
李贵问，“走上东门吗？”
我没答他，说：“到时候我在头前，老爷的马车居中，你殿后。”
李贵是父亲一手调�