程小蝶接着道：“欺人已去世上的人人物物，都不会再受到他的影响，死亡竟是如此的
可悲和无奈，但死亡也是一种平和、安详，一切的恩怨情仇，都会随死亡而物化消失，不复
存在了。”
“可叹的是我们这些仍然活着的人，既不愿死，也不愿被关入牢中。”
万复古叹口气，接着道：“真应了姑娘那句话，人生是那么无奈，我们之间，必需有一
方死亡，以保障活着一方的秘密不泄，除了全力一战外，就很难有别的选择了。”
“非打不可吗？何况，除去生死一搏之外，也还有别作选择呀！……”青袍道人道。
“天星子。”万复古有些火了，打断青袍道人的话，连法号也直呼出来，道：“这是万
宝斋存亡关键，老实说，万某也作不了主，这一战不是她们受死，就是万某和五龙、六凤并
尸。”
“听说五龙、六凤，每人都可独当一面，是万宝斋精锐中的精锐。”天星子道：“这么
个干法，岂不是孤注一掷。”
“杀不了程小蝶和小文、小雅，万宝斋可能就毁在她们手中了。”万复古道：“皮之不
存，毛将焉附，道长别再出面阻扰了。”
“道长已经尽力，不敢再麻烦了。”
程小蝶接着道：“晚进今日纵然埋骨于此，也一样心存感激，日后见着家师时，就说小
蝶没有负他期望，以清白女儿之身，入了捕头的行业，我尽了力，只是力不从心，唯有以死
报师恩了。”
“好，我相信吴一谔的弟子，必有一战之能，贫道袖手观战，两不帮衬就是。”
小雅心中忖道：这老道士退还黄金、银票，一副大义凛然的样子，这一转眼又变了态
度，可真是老奸巨猾，无法捉摸啊！
程小蝶道：“今日能和万大掌柜一决生死，小蝶何幸有之，只是我心有遗憾，有些美中
不足了。”
“你是吴一谔弟子，必然身怀奇技，万某人不敢托大，未必就是你的敌手，你心有遗
憾，可是觉着万某人的身份，只是一个大伙计，不配和你动手……”
“非也，非也。”程小蝶道：“我的遗憾是，身为总捕头，还未察明凶手是谁？无法把
他绳之以法，为言大人报仇却要在这场事外的大战中，送了性命。”
言下神情凄然，全无信心。
“姑娘如没有识破万某身份，纵然心中有所怀疑也还有商量的余地，现在是全盘拆穿，
水落石出，总捕头请说说看，万某人能有什么选择。”
“真是多言招祸。”程小蝶道：“卖弄那点小聪明，闹成了不堪收拾之局，请教万大掌
柜的是，咱们这一战是……”
“拼命啊，不死不休。”
“慢慢慢！”天星子道：“贫道知道了一件惊人的讯息，等你们打过这一架之后，贫道
再说出来，你们品味一下，再作决定生死相搏不迟。”
小雅心中暗道：现在说呀，为什么要打过一架再说呢？打红了眼，血染衣襟，火上心
头，谁还肯听你的胡说八道。
万复古一皱眉头，道：“道长，现在先说何妨？”
天星子道：“打过之后，你们才能心平气和，那时，听完贫道之言，也许你们双方很快
就能找出一个共同的结论，现在你心中还不平衡，说出来，你可能改变主意，但心中会若有
憾焉。
不过，贫道建议是，你们两人对决，其他的人，不用参与，陪贫道作壁上观，因为一旦
陷入混战，难免流血伤命，旧创未愈，再添新仇，此结就难解了。”
卧龙生《女捕头》玉掌青苗
第十六回 比武言和
程小蝶心中忖道：老道长语藏玄机，硬要我和万复古放手一战，似是对我很有信心，暗
中鼓励我打这一架。
难道，他瞧出了什么？
发觉我能和万复古打个不分胜负吗？
程小蝶心中念转，口中说道：“道长说的是，事情逼到头上，小蝶只好向万大掌柜领教
一二，但望能有个明确的界定……”
万复古道：“有件事，要先说明白，万某人的胜负，是我个人的荣辱，和万宝斋无关，
我也不能代表万宝斋答允你什么条件。”
程小蝶道：“本就是没有条件的一战，我这个总捕头也无意干预你们正当的生意，我要
查出凶手，如若是万宝斋中人，下油锅、上刀山，我也要把他抓出来，所谓界定，是有一个
约定。”
“有姑娘这句话，万某就放心了。”
“程姑娘，我保证凶手不是万宝斋的人。”
素喜突然接着又道：“我一直尽力保护言大人，四月十八那一天，我有事，离开了半个
时辰，凶案就在那时刻发生了。”
“好极了，素喜姑娘如肯全心合作，凶案就破了一半。”程小蝶道：“这一战我如能留
下性命，希望万大掌柜能帮我一个忙。”
“你活着，万某人就死了，还能帮你什么忙呢？”
“也许是半斤八两，两无损伤呢！”
程小蝶接着道：“我们动手，以百合为限，打过一百回合，就算是不胜不败的和局，这
就是我想的界定规矩，不知万大掌柜意下如何？”
“如果是打了一百合，仍是平分秋色，万宝斋又幸能存在世面，万某人作主，把素喜送
给你，她精明细致，是个作捕头的材料。”
小文忖道：厉害呀，厉害，顺风搭船，派个人到刑部卧底了。
素喜的脸上闪掠过一抹讶异之色，也不知她心中是喜是忧？
但，证明了一件事，万复古这个大掌柜有相当的权势，不是傀儡，也同意了程小蝶一百
回合的界定。
“小雅、小文你们用心听着，也要不折不扣地办到。”
程小蝶接着道：“我和万大掌柜这一战，不论生死胜败，不许你们出手，我如战死了，
这件事就此结束，你们也不用再作捕头了，然后再找个地方把我收起来，等师父来时，让他
见我最后一面。
保存尸体的方法，向郭副总捕头请教，他会找太医院中的人想办法，见过师父后，就烧
了我的尸体，骨灰给我娘，你们就自由了。我已经给你们各人存了两万两的银子，省些花
用，一家人活上几十年，应该是没有问题的，听清楚了吗？”
“姑娘啊！”小文道：“你死了，我们还能活下去吗，但我们不会忤逆你，我和小雅怎
么活下去，你就不用多费心了。”
“我们会等师父到来的。”
小雅伤感地接着道：“以后的事，请他老人家决定，不过，人死成鬼，你一个人去作鬼
多么寂寞有我和小文陪着你，那就快乐多了。”
说来似是玩笑，但却披露了以身相殉的坚决情意。
三个人相视而笑，笑得每个人泪流满面。
此时，还能说什么呢！
程小蝶不说了，用衣袖拭了拭泪痕，道：“大掌柜，咱们出去吧，这屋里太小了，无法
发挥的。”
万复古点点头。
他回顾了身后的五男、六女一眼，道：“你们听着，人家程姑娘可是刑部总捕头的身
份，可以调动千军万马，把咱们围起来杀，但人家却决定了一对一地和我单打独斗，掌理天
下治安的总捕头，可是大官，对我们万宝斋放弃了官方身份，却按着江湖规矩来，这是何等
的豪气啊！
如若败了我认命，任人逮捕衙门，我若死了，你们只能带着我尸体回去，谁要出手助
战，可要按最严厉的家规惩办。”
话落，目光转到了素喜的脸上。
接着，万复古又道：“为感佩程总捕头的豪气，由现在起，万宝斋先把你除名，你到程
姑娘身边去，破了言大人凶案之后，再看程姑娘意思，你如表现的好，也许总捕头会把你留
在刑部，那就不用回来了，程姑娘不要你了，你再回万宝斋来，先过去，不用等我们分出胜
负了。”
素喜应了一声，由贴身处取出一面小巧的银牌，双手捧给万复古。
万复古很仔细地看了一阵，才收入怀中，挥挥手，道：“去吧！”
素喜拭着流下的眼泪，转身行近程小蝶，双膝跪下，道：“小婢素喜，叩见主人，追随
期间，绝对忠诚不二，生死无悔，还望主人收留。”
程小蝶一把挽起了素喜，笑了笑道：“过来了就和小文、小雅一样，是我程小蝶的好姐
妹。”
小文、小雅早已跑了过来，各握着素喜一只手，笑道：“欢迎你呀，素喜。”
“姑娘，万大掌柜身负绝技，是万宝斋中第三高手，小心哪，不过，他好象有了放过你
一马的用心……”
素喜以传音之术，把心中之秘，告诉了程小蝶。
程小蝶已退到了室外。
她回顾对天星子一躬身，道：“小蝶战死了，还望道长保护小文、小雅和素喜安全离开
这儿。”
天星子淡淡笑道：“丫头，放心地去吧，尽力而为，贫道心中有数，吴一谔传授给你多
少武功。”
程小蝶却听得怔住了！
她不禁忖道：我学得师父多少技艺，本身都不清楚，只知拼命苦练，难道你天星子能够
瞧得出来？
她心中忖思着，人却已举步行出室外。
这是一个很大的庭院。
院中长着三寸长的青草，但却没有一棵树。
一眼望过去，一片青翠，却是连只猫也无法藏得住，高过两丈的围墙，也看不到外面的
景物。
这是经过一番人工设计布置，四外一片静寂，果然已在城外，而且是一片人迹罕至的幽
静地区。
“程姑娘，咱们怎么打？”
万复古显然已被程小蝶豪情所动，说话也客气多了。
程小蝶心中想：我身怀宝刀利刃，面临到凶险危亡时，恐难免宝刀出鞘，未作说明，已
稍嫌心机深沉，不能再有意欺骗了。
于是，她长吁了一口气，道：“各尽所能了，兵刃、暗器，任凭施展，打过一百合就算
平手，胜负的分野，也不限点到为止，要完全制住对方，让无法反击，才能算数。”
万复古有点意外地点点头，道：“好，姑娘请亮兵刃！”
“我的兵刃，就在身上，需要时，它就会及时而出。”程小蝶道：“年长为尊，万大掌
柜就先出手吧！”
“姑娘要糟了！”
素喜低声接着道：“大掌柜精通七种暗器，随手一挥，就寒芒如雨，他征询姑娘如何一
个打法，是准备局限自己，想不到姑娘竟然要放开手脚干……”
小雅微笑道：“素喜，今日情势，已很明显，胜不了万复古，我们离不开这座别墅，高
手搏击，一百招，可以杀十个以上敌人，撑过一百招，不容易啊！
局限于某种技艺，姑娘吃亏，因为功力的强弱上，肯定姑娘是难及万复古，放开手脚
拼，技艺变化上或可补功力之不足。”
素喜叹口气，不再多言了。
她实在不相信程小蝶有强过万复古的技艺，也不相信程小蝶能撑过一百回合，真要放手
施展，万复古可能十合内击败程小蝶了。
要打到无法反击的程度，出手一定要想当的份量，姑娘啊！你绝不能死伤，我好想随
你，过几年追缉凶手的捕头生活。
但心中呐喊，无法阻止要发生的事情，万复古和程小蝶已动上手了。
双方都未亮兵刃，虽只拳脚交手，但却打得十分激烈，万复古的功力深厚，一拳一掌，
都带起呼呼风声。
程小蝶似是自知功力难与万复古匹敌，以闪转挪移的小