手的师妹，都已摆出了发镖的姿态……”
“我们总不能置身事外吧！”
素华道：“这次可是和刑部合作呀！”
“六枚火龙镖一齐出手，威力所及，就把我和小文、小雅全坑进去了。”
素喜道：“我不会点破，小文、小雅也没有瞧出破绽，她们心地纯，不会怀疑朋友，小
妹出身万宝斋，可就难免多个小心眼……”
“我也想到了这一点。”
素华接道：“所以，甘冒大不韪，传令匣弩手发射弩箭。”
“这一点，我很感激。”
素喜道：“悬崖勒马，大概是还顾念我们相处十几年的姐妹情意，但我想知道的是，师
姐是奉有密令，俟机行动呢？还是师姐出于己意？”
素华脸红了，笑一笑，道：“素喜，事情已成过去，还提它作什么？你就帮帮我，把这
个秘密埋在心底。”
“我会的。”
素喜道：“我们是同们师姐妹中，最要好的朋友。”
“别忘了还有素兰，她也是真心挂念你，只可借她已被调入东主身边听差，没法子参与
这次行动了。”素华道。
“见着她，代我问候，我也真的想念她，有空时，我们三姐妹聚一聚，好好地喝一
杯。”素喜道。
素华点点头。
小雅也引出了小人出刀。
马乘风被小雅剑势逼得团团乱转，心头怒火三千丈，不得不用出压箱底的本领了。
小人突然冒出来，一刀直刺，那份巧与快，简直像由马乘风身上弹出的暗器。
小雅虽然已有十分的戒备，仍被那一刀穿过衣衫，也割破了皮面，如果不是全心戒备，
这一刀一定会刺入小雅的小腹中。
小文长剑疾出，平面拍过去，希望先震飞了小人手中的刀。
素喜抱伤跑过来，配合小文，两支剑阻合成一片剑幕，硬把小人和马乘凤分离开去。
小雅把受伤的一腔怒火，全发在了马乘凤的身上，一连三剑俱中要害，马乘风倒下去
了，虽未气绝，也是奄奄一息了。
小文、素喜双战小人，却打得小心翼翼，长剑大都是平面拍击，她们不希望伤害他，准
备生擒活捉他。
小人倔强又凶悍，但最狠的地方是不怕死，小身体硬向剑上撞。
素喜常被他这等舍命求死的打法，逼得向后退。
但小文已经有一次对付小人的经验，看准了一个机会，一剑拍飞他手中刀，左手一探，
直抓过去。
小人气力有限，这一阵蹦跳挥刀，早已累得汗透衣衫，但仍拼尽余力跳起五六尺高，避
开了小文的一抓。
小雅快速的飞过来，一把抱入了怀中。
小人已经无力再挣扎，只好任小雅抱住，小雅仔细看，只有一尺多一些，但却有胡子，
手脚也稍大一些。
小文用一条丝带把他捆起来，口中也塞了一块绢帕，怕他遇到机会，自绝死去。
这一阵激烈的火拼，虽在闹区，但幸是深夜，那一阵大风沙，也吹得家家闻窗、关门，
行人绝迹，当然也惊动一些附近的人家，胆大的开个门缝看，胆小的就蒙头大睡了。
“素喜，你受了伤，小雅也是，等一下，我看过你们的伤势，我要一一还给你们。”小
文道。
“我只是一点点皮肉之伤，这血流不到三滴，伤口像针扎，这也算受伤啊！太夸张了
吧！”小雅道。
“这次受伤不能算！”素喜道。
“是伤在小人的刀下，可不是技不如人，也不是粗心大意，小文！你就别难为我们了，
你如自残躯体，我们要如何会安心，再说正值用人之际，这不是为姑娘添麻烦吗？因为，我
们再回报你，那就真的都会倒下去了。”
“好吧，这次放你们一马，希望下次你们也能体谅我。”小文道。
“放心哪，小文。”
小雅道：“我们绝不会想出你这种缺德办法，我如统领全军时，不听话，就绳捆索绑上
公堂，先打四十煞威棒。”
“你只是一个捕头啊！”
小文道：“虽然也有品有级，可没有差官衙役，也没有公堂可坐，拉入你闺房，抱他上
牙床，怎么罚！你就慢慢想吧！”
“小文，你可是春情荡漾了？尽望邪里想啊，真是女大不中留，留来留去留成仇，真要
告诉姑娘，早点把你嫁出去了。”小雅道。
小文脸色一整，道：“别闹了，让素华姐听了笑话。”
这时，头上的乌云也散去了，天上星光闪烁。
素喜道：“几个领头人物，全数奸灭，对付了红灯老魔，就可以搜查上林画苑，可是凶
手是谁呢？”
“素喜，总捕头心中早已有计较。”
小雅道：“凶手是什么人，她心中已经有数，不肯告诉我们，是怕走露了消息，凶手一
旦闻风远扬，那又得大费一番手脚了。”
素喜点点头，道：“我在言侍郎身边一年多，形影不离，想破了脑袋，也想不出凶手是
谁？小姐心中有凶手，可真是神得很哪，不佩服也不行了。”
“小雅，你说，红灯老魔今晚上会不会来到这里？我们要不要布阵以待？”小文道。
“来不来要问素华。”
小雅道：“布阵是早已完成，你看看，能用的弩箭，也都被捡回去了，尸体也派人送回
刑部验房中，等验明正身，再出葬，我代你传出号令，张重、陈同，已布成待敌阵势。”
“谢啦？小雅。”
小文说着话，人却举步向素华的停身所在行去。
素华似有意避开，躲的好远好远。
看上去似乎是让三人能商谈公事，但素喜心中明白，素华是借机会派人把那具小人尸体
送回万宝斋。
她轻轻一拉小雅，道：“我们跟过去。”
素华很机警，也一边留心看三人的举动，看小文行过来，立时迎了上去，道：“几个小
师妹年纪轻，我怕她们听到什么？回去后胡说八道，所以带着她们走远一些，三位就可以畅
谈机密了。”
“其实，也没有什么机密好谈。”
小文道：“我们都是奉命行事，素华姐，你看红灯老魔今晚会不会在此出现？”
“大掌柜一向是算无遗策，但现在已近四更，时间是晚了一些，事情也许有了变化。”
素华道。
“会有些什么变化呢？”小雅提出了心中的疑虑。
“譬如说，程总捕头和大掌柜已经得手，破了血罩。”素华道：“红灯老魔已受伤远
扬，当然也可能对峙不下，还未作生死一搏。”
“是不是，不会到这里来了？我们要不要找上去帮忙呢？”小文道。
素华道：“找上去，也帮不上忙，今晚上，我们已收获很大、刑部匣弩手威力强大，一
举射死了帅永昌，一个会聚杀手的组合，似乎是全被这一战击溃了，这是一场大胜，而且是
以弱胜强。”
“说的也是，大家全凭武功硬拚。”小文道：“今夜这一战，我们是全无胜算，只是帅
永昌一个人的‘血焰掌’，我们就无法对付，不过，杀伤力最大的，还是火龙镖。
那一击，可能伤了他们数十个人，也击垮了他们再战的勇气，帅永昌一死，各自逃命
了。”
“小文姑娘。”素华一笑，道：“我们再等一阵，五更收队，不管事情有些什么变化，
中午之前，一定有一个明确的讯息。”
她言笑平谈，似是一点也不担心万大掌柜的安危，万宝斋中的弟子们，对万复古十分畏
惧，但并不关怀。
小文、小雅和素喜就完全不同了，她们心系程小蝶的安危，是出于至诚的关心，听完素
华的分析之后，三位姑娘，全成了一副愁眉苦脸，心中祈求菩萨保佑程小蝶的安全，但却是
垂着头，默然无言。
能说什么呢？全心都在挂念着程小蝶的安危呀！
又等了顿饭工夫，小文下令收队，回转刑部。
离五更，还有一段距离。
素华想提醒一声，但见小文寒着一张脸，似是腹有千般愁，只好忍下不开口了。
到刑部天还未亮，小文下令匣弩手解散休息，带着小雅、素喜，进入总捕头的公事房
中。
当前最重要的一件事，是研究、解开那个小人之秘，但小文却懒得问了，交给陈同、张
重，好好看管，总捕头回来了，再研究小人的事。
本来也是，程小蝶如不幸殒落在血罩中，三人的远大抱负，都将尽付流水。
小雅叹口气，道：“小文，我憋得受不了，我要出去找姑娘。”
“不是办法。”
素喜道：“一则是他们行踪飘忽，无法捉摸，二则是，找到了，我们也帮不上忙。与其
瞎跑一通，还不如在这里等。”
“最可恨的还是田大公子，他如不带‘辟邪宝刀’，姑娘也许不会有冒险入血罩，拚死
一战的勇气。”
小文道：“人在北京城，发生了如此大事，他竟袖手不管哪！姑娘如有个三长两短，他
该负一半责任。”
“不公平啊！怎么能怪到田大哥的身上。”
程小蝶满身疲累地缓步而入，道：“我怕你们担心过度，胡思乱想，所以没休息，就赶
了回来。”
“看姑娘一脸困倦容色，先请休息，精神恢复了，再罚小文，我犯了很大的错误。”
程小蝶真的很累，坐在椅子上，微闻双目，长长吁了一口气，道：“万大掌柜受了伤，
田大哥也受了伤，而且伤得很重，他如不及时出手，十之七八就要死在红灯老魔那一击之
下，田大哥替我挡住了，我才有机会重创老魔……”
程小蝶双目未睁，但泪水却从微闭的眼帘中涌了出来，滚下双颊，滴在衣襟上。
她接道：“田大哥一直追随在我们身后，等到最重要的时刻，发动了雷霆一击，是为了
救我呀！
他表面上风流放荡，不拘小节，事实上，却有为有守，令人钦佩，我感激他，敬重他，
也……”
突闻啪啪两声，小文狠狠地自括了两个嘴巴子。
而且，打的声又重，双颊上，已见了红色的指痕。
程小蝶缓缓睁开了眼睛道：“小文，你这是干什么？”
“我该掌嘴呀！”
小文道：“心里面胡思乱想，口中胡说八道，这几天口花花地说了不少田大公子的坏
话，心里头就不知道骂过多少次了，我恨他人在北京城，不来刑部帮忙，也不劝阻小姐入血
罩……”
“他知道劝不住的。”
程小蝶道：“所以，他用性命成全我，可惜，我让他失望了，那么好的机会，竟然没有
杀死红灯老魔。”
“姑娘。”
小雅开了口，道：“现在救人最重要，田大公子在哪里？我们去背他回刑部，请郭副总
捕头到太医院去，约几个最好的疗伤大夫来，为田大公子疗伤。”
“田大哥被送到万宝斋了。”
程小蝶道：“万复古说的对，万宝斋有现成疗伤大夫，也有天下最好的疗伤药物，田大
哥出手，救了我程小蝶，也救了他万复古，他推算现场情势，田大哥不出手，我和万复古都
没有活的希望。”
“万宝斋的人呢？”小雅道：
“怎么会只有你和万大掌柜在场？”
“老魔很狡猾呀！”
程小蝶道：“他避开了我们设下的圈套，反而把我和万大掌柜引诱到城外，在那里施展
出冠绝江湖的血罩，是诚心要把我和万大掌柜，毁在那里。
但他千算万算，没有算出田大哥这号人物，会突然出现，而且是第一流