一幢堆存粮食的仓房，米面杂粮标得明明白白，同式的麻包整齐层叠于木牌标示的位置，宛
若一座座方平的小山。
全幢仓房只亮起两盏高吊的琉璃灯，灯蕊又捻得极小，以至仓房的景象便浸沉在那一片
晕黄里，不过，这晕黄的光度，对于展若尘的视力而言，已经足够了。
靠着仓房大门两边，是用木板隔墙的四个单问，就顶上是空着的，这四个单问里，如今
只有左边第二间亮着灯光，其余三间全都黑着，然而展若尘却知道有人在里面睡觉。
谢宝善正在亮着灯火的那个单间里；但是，谢宝善没有说话，房中另一个光头胖汉也没
有说话，只见谢宝善用手式比了几比，那胖汉点点头，接着，两个人一起悄悄推门，蹑足走
了出来，直到仓房中间。
展若尘正在判断对方待做什么，只见胖汉搬了一具木梯，搭到一堆米袋旁边，与谢宝善
两人攀梯而上，坐到这堆米袋的面层，然后，又将木梯抽起。
不禁芜尔了，展若尘心想，这倒是个谈话不虑人听的好地方。
那胖汉和谢宝善刚刚坐定，不等谢宝善开口，胖汉先就沉下脸来，虽是压着嗓门，却仍
透着些许严厉：“谢老二，你是不要命了？半夜三更这般急毛窜火的跑了来，也不怕启人疑
窦？平常告诉过你，不是必要，千万别在辰光不宜的时候碰面，到底发生了什么事？看你这
付沉不住气的熊样！”
微喘着，谢宝善低促的道：“唉，唉，鲁胖子，你先别龇牙瞪眼的数落我，你也不想
想，如不是有紧急大事，突发状况，我岂会在现下这个节骨眼来找你？我又不是根愣鸟，莫
非连个轻重也分不清？”
那鲁胖子急问道：“你倒是快说呀，出了什么纰漏？今晚上你从我这里回去的时候，不
是还挺好的么？却又是哪里透着不妥啦？”
谢宝善阴晦的道：“就是刚自你这里离开，才走到我住处前面的小桥上，就被刑堂的人
截下了！”
鲁子吃惊不小的道：“有这回事？他们是巡逻的时候碰上你的，还是存心在那里堵
你？”
谢宝善道：“存心在那里堵我。”
显然也紧张起来，鲁胖子忙道：“他们问了你些什么？你说了些什么？是不是你的言行
举止露了破绽？谢老二，这可半点开不得玩笑，搞出毛病来，你我都要掉脑袋的呀！”
谢宝善顿生不悦的道：“我岂不知这是性命攸关的事？你要活命，难道我就嫌命长啦？
至于他们问了我些什么，我又回答了些什么，你更可放心，刑堂的那干人有多精刁？若是我
答得不妥，如今还能坐在这里和你聒噪？”
鲁胖子担忧的道：“奇怪，他们怎么忽然找到你头上来？其中一定有什么原由——”
谢宝善道：“还不是为了上次那件事，我来向你传报楼主召见展若尘的消息，结果爆了
底，楼主追查下来，三转两兜，就套到我头上了！”
鲁胖子道：“你是如何申辩的呢？”
谢宝善冷笑道：“何须申辩？越辩毛病越多，我压根就来个抵赖不认！”
沉吟着，鲁胖子道：“他们抽丝剥茧，一层层滤下来，总会找着个嫌疑最重的人，即使
你不承认，也不是个最好的法子……”
谢宝善立时有了火气，他愤然道：“然则你叫我如何应付？莫不成要我俯首认罪？”
鲁胖子摆摆手，道：“你且莫冲动，谢老二，这不是冲动的事，我们必须善谋对策，妥
为因应才好。”
谢宝善焦躁的道：“这就看上头怎么办了，我只知道同你联络，别的人找不上，目前我
有了麻烦，他们好歹得给我留条路走，否则，迟早刑堂的人会再传我，今晚我运气，未曾吃
上生活，下一遭可就难说了，你知道，那干伙计心狠手辣是出了名的！”
敲了敲自家脑门，鲁胖子道：“刑堂自大司律之下，共有两名左右护法，十六名执刑
手，今晚上来堵截你的是哪几个？或许我们可以在刑堂内部想想办法……”
谢宝善道：“来找我问话的只有一个人，看样了是个执刑手的身份，可是却面生得紧，
从未见过，许是刚进来不久的新手。”
一瞪眼，鲁胖子道：“刚进来不久的新手？你是在活见鬼了，谢老二，刑堂的成员一向
都是那干人，极少调换，据我所知，自五年以前有两名执刑手因苟且询情而被逐罚之后，方
才有所添补外，直到今天还是些原班人马，既无增加，亦未删减，却从哪里又来的‘新
手’？”
也有点愣了，谢宝善呐呐的道：“但，但是，他自己承认他是刑堂的人呀……”
鲁胖子发火道：“他自己承认？娘的，若他说他是阎罗殿的勾魂使，你也相信？谢老二
呀谢老二，平日看你倒蛮机伶精乖，怎的这遭却恁般糊涂法？你是吃了诓了唬了呀！”
谢宝善是又急又惊，不由得恼羞成怒：“鲁胖子，你用不着老是指责我，你的职司是管
理粮仓，朝外接触的面广，堂口里人来人往，你自然比我热检得多，我呢？我他娘只是一员
小帐房的司帐，仅乃负责金氏家族的内部银钱支配，平常局限一隅，根本不和外间打交道，
近十年相熟的人面也就是内圈的那些人，刑堂那边我更从未牵扯过，除了大司律以外，连左
右护法我都不认得，又如何知道刑堂内的人手是哪些牛鬼蛇神？”
重重以拳击掌，鲁胖子烦心的道：“怪了，要不是刑堂的人，会是哪一边的鸡零狗碎插
手进来瞎搅和？其目的与动机又在何处？”
谢宝善忽道：“会不会是老太婆直接派下来的？那人曾表示过要将查讯过的结果回去向
老太婆禀报，却似乎没有提起回复刑堂的话——”
鲁胖子若有所思，紧跟着问：“谢老二，你是小帐房的司帐之一，也就是里头的人，老
太婆左右有些什么使唤角色，你总不该像对外圈那般陌生，那人如是老婆子直接派来，定是
她身边的心腹，你又怎会不认识？”
怔忡着，谢宝善呢喃道：“说得是……那人我却从未见过……”
鲁胖子道：“要说是刑堂的新进人手，绝不可能，如是老婆子身边的心腹，你却不认
得，娘的，这家伙到底是何方神圣？打的是什么主意？”
谢宝善搔着脑袋道：“我看，也可能是刑堂的人，直接由老太婆派用亦未敢言，总之我
断定他不是老太婆身边的角色，老大婆身边有些什么人我没有不认识的：但刑堂那干杀胚我
就生疏得很了！”
鲁胖子不耐的道：“一会说是刑堂派下来的，一会又说是老婆子直接指使的，这么个颠
三倒四法，你冲着我信口雌黄不关紧，我对我的上头又怎么交待？”
谢宝善也大为不快的道：“我们是就事论事，以各种可能的情况去推敲，谁也没学过神
算卜卦，哪能一掐指头就里外通明，前知三代，后晓六朝？”
弓攀在气窗横缘上的展若尘，听着下面这两位仁兄的争辩臆测，觉得十分可笑，他决定
继续听下去，他希望还能再从这两个人的言谈中多得悉点什么。
这时，鲁胖子双手撑腰，略微活动了几下，又似猛的想起了某件事：“谢老二，我两个
也真叫迷糊，瞎摸胡猜了一气，竟连一条最简单的查证法子也忘了，你快说说看，那小子是
副什么生像？若是刑堂的人，你不认识我却全知，照影索样，包管把那人给认出来！”
谢宝善却不大起劲的道：“怕的是我说出来，你也对照不上——”
鲁胖子急切的道：“先别管对照得上对照不上，你且把那家伙的模样形容给我听听！”
咽了口唾沫，谢宝善无精打采的道：“那人，呃，三十来岁，或者更大一点抑更小一
点，白苍苍的一张瘦脸，鼻准挺削，双眼深陷，生了双刀耳，薄唇，整个形态就透着那种冷
森森的味道，叫人一看就打心窝里起寒懔，如果要找出个杀人不眨眼的模子，他就正好合
宜……”
顿了顿，这位司帐先生又接下去道：“他穿了一袭青袍，混身上下全散发着一股说不出
的劲儿，像懒洋洋的——不，有点落拓萧索的意味，好像把什么事都看得平淡无奇的样
子……”
鲁胖子思索了好一会，方才茫然道：“真他娘的玄了，这家伙会是谁？我想遍刑堂中的
每一个人，就没有一个是这副熊样的。而他显然也不是老婆子身边的角儿，否则你亦不会不
认识……这厮到底是从哪个窑洞里蹦出来的邪祟？”
谢宝善道：一我早就说了，可能是刑堂新进的人手——”
鲁胖子“呸”了一口：“你老犯这个毛病——愣咬根驴鸟当萧吹，刑堂内外那几个人
手，我摸得清清楚楚，他们的司职情形，人手分配，我差不多全晓得，哪来你说的这个小
子？”
憋着一口鸟气，谢宝善悻悻的道：“那就没有法子了，我们都不认得此人，又到何处去
追查他的底蕴？”
鲁胖子道：“你再想想看，他还说过什么话？另外尚有什么特征？”
翻动着两只眼珠子，谢宝善迟疑的道：“似乎有一头乱发，只随便用一根青布带绾束
着……另外……对了，他身上好像还带得有伤，不过不重，衣衫的肩领各处有裂痕，隐沾血
迹，毛发似也微有烧焦的痕印，模样透着几分倦乏，仿若刚赶了一段长路似的……””
鲁胖子细细咀嚼着谢宝善后面这段话，骤然间；他那油光光的胖脸泛了灰青，满脸的于
思横肉也一下子僵硬，倒吸一口凉气，他竟控制不住嗓调的颤音：”不好了………谢老
二……你可遇上瘟神了……是他……我的老天，一定是他！”
迷惆不解的谢宝善瞪着一双眼问：“你指的是哪一个？”
呼吸粗浊又急促，鲁胖子全身的肥肉都似在抽搐，他挣扎般的道：“展若尘……我看一
定就是展若尘……”
猛的打了个哆嗦，谢宝善张口结舌：“别扯淡……鲁胖子……你，你怎知那人就是展若
尘？你可曾见过姓展的？”
鲁胖子惶然四顾，边紧张的道：“我没见过，但听他们描述过姓展的模样，大概就是你
说的这个样子，你先前提起，因为我的注意力全摆在刑堂那些人的身上了，一时没朝别处
想，直到方才你说那人似是带伤，又好像风尘仆仆才赶了长路回来，我始猛的警觉是那姓展
的……他可不是今晚上才赶回来的？而且上头亦曾隐约表示过曾经沿途拦截过他，他身上带
伤，就更贴合了，再加上他的形状、特征、气质，各般一印证，不是姓展的又会是谁？！”
谢宝善惊惧的道：“难怪我们都不认识他，难怪他既非老太婆的左右，也不是刑堂的所
属，却有这等行事的权力，这小子乃是老太婆的新宠啊……”
鲁胖子也沉不住气了，他迫切的道：“事情不妙，这姓展的老辣机敏，精刁无比，今晚
上他才赶回来，就直趋‘大金楼’，关着门和老婆子密谈了很久，我们刚把这消息传报上
去、还不知上头怎么处理，他居然已经又展开行动，摸到你头上来了！”
谢宝善惶恐的道：“这家伙可真难缠得紧，只怕我们应付不了他，鲁胖子，你要马上和
上头联络，看看有什么法子替我们遮拦遮拦，他若再找到我，我就撑不住啦……”
鲁胖子瞪着谢宝善，音调里充满疑虑的道：“那�