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孟居礼这一惊，当真非同小可，他纵横江湖数十年，手中龙头钢杖会过不知多少成名人物，几曾遇上过今天这等强敌，人家仅以一支桂枝，第一招上，就把钢杖吸住，动弹不得，他成名多年，自然不肯就此甘休，急忙运起全身功力，凝注双臂，左手迅快褡上杖身，全力相抗。
旁观的孟居义、孟居廉，眼看跛足怪人仅以一支桂枝，果然真的把他们老大横扫一杖硬接了下去，心头自然暗暗惊凛不止，但一接之下，钢杖和桂枝竟似沾在一起，不见分开，他们二人见多识广，眼中就已看出老大和那跛足怪人第一招上，竟然比拼起真力来了，他们只当两人比拼上真力，可没想到他们老大的钢杖是被人家牢牢吸住。
要知所谓比拼真力，就是双方同时把内力贯注到兵刃之上，彼此用力攻拒，相持不下，这和钢杖被桂枝吸住内情虽然完全个同，但外表看来，却完全一样。比拼内力，是武家最忌的一种打法，因为这种拼斗，全凭真功真力，内家修为，丝毫也取巧不得，若是双方功力相等，直要等到两人力尽筋疲，真气消耗殆尽，同时受到重创，或是一方受了重伤，才能停下手来。若是两人之中，有一方内力稍逊，后力不继，对方立可挟着排山倒海般的威力，乘势追击，功力稍逊的一方，就会当场殒命。
这道理，孟居义、孟居廉当然懂，他们心中兀自感到不解：“老大何以一上来就要和人比拼内力？此人既已送上门来，难道还怕无法把他拿下么？”
就在两人心中惊疑之际，已然看出情形有些不对。
这不过是转眼之间的事，孟居礼一张老脸，已经胀得通红，顶门上直冒热气，连身上一件古铜长袍都在不住的波动。再看那跛足怪人，颠着左足尖，右手一支桂枝搭在孟居礼的钢杖上，神态安详，好像没有这回事一般。这一情形，显然是他比孟居礼棋高一着了。
孟居廉一看情形不对，立即回过头去，低声说道：“老二，这情形有些不对，老大似乎不是他的对手。”
孟居义攒攒眉道：“那该怎么办？”
孟居廉道：“这厮方才说过要咱们三个一起上，咱们一起上，自也不会贻他口实的了。”
这两句话的工夫，孟居礼脸上汗水，已是滚滚直下，他那件长袍也波动得更厉害了。二人看出那已经不是老大全身鼓动的真气，使得长袍波动，而是他们老大站着椿的双腿在不住的颤动了。
孟居廉口中说了声：“不好，快……”
两人同时以极快的身法，闪了出去。孟居廉一下抢到跛足怪人身后，右手一抡，猛向他后心印去。
孟居义却抢到他老大身侧，右手一探，轻轻向旁推出。他自然知道此刻跛足怪人一支桂枝上，贯注了全力，往前进逼，他只有把老大向旁推出，老大才不会伤在对方乘势追击的内力之下。站在一旁观战的卓少华，眼看孟居廉挥掌击向跛足怪人后心，心头不由一惊，这般出手偷袭，太以卑鄙，要待示警，但两人的行动，何等快迅，等你眼睛看到，他们手掌早已递出了。
但怪事却也随着发生，孟居义一掌轻轻推上他老大的右肩，不但没有把孟居礼的人推出，他一支右手，就搭在老大的肩膀上，再也无法移外。孟居廉这一掌，五指箕张，使的是他们孟家独门绝技「龙爪手」。以他数十年功力，这一记被他抓上，跛足怪人后心，至少就得添上五个血窟隆，出手可说狠毒已极。
跛足怪人身子动也没动，他这一抓，当然抓个正着；但就在他抓落之际，一支右手，也像胶住了一般，再山没法撤回来了。这下，就像孟居廉一支手按上跛足怪人后心，孟居义一支手却按在老大的肩膀上，这四个人各以全力相拼，事实上，当然并不是这么一回事。
大厅外面，虽然已聚拢了不少五龙门的子侄，但孟氏三雄家规素严，有他们三位老人家出手了，后辈除了站在厅门两旁观战，连大气都不敢透，那敢有人闯进厅来？这样又过了一盏茶的时光，孟氏三雄三张本已胀得通红的老脸，如今汗流如雨，脸上红色渐渐的褪去，变得一脸苍白，气喘如牛，三个人六条腿已经抖得几乎站不住了。
“哈哈。”
跛足怪人突然发出一声黄钟大吕般的狂笑。这笑声有如疾雷乍发，震得大厅上屋瓦震撼，迥响嗡嗡不绝，震得厅上的卓少华、孟大任和厅外的孟氏子侄们耳鼓狂鸣，许久听不到声音。笑声中，四条人影，倏然分外。不，孟氏三雄脚下踉跄，分作三个方向往后连退，最后还是支撑不住，「砰」、「砰」、「砰」三声，各自跌坐在地。
卓少华看得暗暗惊凛不止，忖道：“这位跛足老人家武功，简直高不可测。”
孟居礼脸上一阵扭曲，目露怨毒，望着跛足怪人，切齿道：“曾子玖，你……废了我武功，为什么不……杀了我……”
跛足怪人目光一抬，看了跌坐地上，神情萎顿的孟居礼一眼，把手中桂枝往地上一掷，截然道：“我不是曾子玖。”
孟居礼嘶声道：“那你是什么人？为什么要对我兄弟三人，下此毒手？”
跛足怪人冷声道：“凭你们三人，还不配问老夫姓名，但老夫可以告诉你们，尔等三人一身武功，并未废去，只是被老夫封住了几处经穴，你们老三，大概伤得重些，但也不至送命……”
他刚说到这里，只见大厅外人声喧哗，一、二十个五龙山庄的子弟门下，手执刀剑已经涌到门口，但又心里害怕，脚下畏缩不前。
跛足怪人回头道：“孟老大，你要他们站在门口，不准进来，我不想出手伤人。”
孟居礼坐在地上，朝门外挥了探手，嘶哑的喝道：“你们都给我听着，没有你们的事，出去……出去。”
众人经孟居礼一喝，果然依言退了下去，但却没有一个人肯走，仍在走廊两边挤着看热闹。
孟居廉受到的震动最厉害，他跌坐下去之后，喷出一口鲜血，就昏了过去。孟大任已经奔了过去，从身边取出他们孟家秘制的伤药，给他三叔服下，这时人已清醒过来。三人中孟居义伤得最轻，他暗暗运气检查，发现果如跛足怪人所言，有几处经穴被人家截闭，一身真力，再也无法凝聚，愤愤的道：“朋友既非曾子玖，究竟和咱们五龙庄有什么过节？”
他这句话，也正是卓少华心里的疑团，他是唯一的局外人，觉得孟氏三雄虽有不对之处，但跛足老人家也决不会无缘无故到五龙庄来寻衅，其中必有内情。只听跛足怪人洪笑一声，点头道：“问得好，你们若不是恃强动手，先问问老夫来意，也不致有这场自取其辱的无妄之灾了。”
他口气一顿，续道：“你们一再的把老夫当作曾子玖，老夫也不妨告诉你们，老夫就是找曾子玖来的。”
卓少华心中忖道：“只不知曾子玖是什么人？”
孟居礼冷声道：“咱们不知道。”
跛足怪人道：“老夫看你们和曾子玖好像有着深仇大怨，也会不知道吗？孟老大，老夫不妨明白告诉你，你们三个被老夫截闭的经穴，十二个时辰内不解，就得终身残废，你若再敢说一句不知道，老夫就要把你们孟氏门中大小三十七口，一个个都点废经穴，使你们五龙山庄一日之间，变成残废之庄，你信是不信？”
孟居礼听他口气，当然知道此人说得出，做得到，再一细算，五龙庄孟氏家属，连老三初生才满月的孙儿一起算上，果然正好三十七口，一个不多，一个不少，可见此人未来五龙庄之前，已经打听得清清楚楚。心头禁不住机伶一颤，说道：“阁下对咱们五龙山庄果然都算清楚了来的。”
跛足怪人仰天打了个哈哈，说道：“孟老大，今日之事，若是换在六十年前，老夫早就先点废你们孟家老小的经穴，再问你们的话了，如今老夫好说话得多了，你们莫要敬酒不吃吃罚酒，到时就后悔莫及了。”
孟居礼听他一再提及六十年前，心想：“此人莫非真有这么大的年龄了，此人会是谁呢？”
心中盘算着如何应付，一面说道：“咱们兄弟如果知道曾子玖的下落，也就不会把阁下当作曾子玖了。”
“这话倒是不错。”
跛足怪人口中「唔」了一声，又道：“好，你们把曾子玖如何失踪的详情，说一遍给老夫听听。”
孟居义道：“老大，事已至此，咱们就说吧。”
“好。”
孟居礼沉应一声，说道：“曾子玖原是咱们的师弟，也是先父最小的徒弟，咱们五龙山庄有一项规矩，家传武学中，有一种手法，照例不传外人……”
跛足怪人笑道：“那是「龙爪手」了。”
孟居礼不加可否，续道：“曾子玖年龄和老夫么妹差不多，他觊觎我家绝艺，故意和么妹接近，此事经先父认破，就藉故要他离去……”
跛足怪人微晒道：“你们孟家的绝艺，老夫已经领教过了，也不过尔尔。”
孟居礼愤怒的看了他一眼，强忍着怒气，续道：“事隔五年，先父去世之后，曾子玖忽然回到庄上来，向老夫提亲，老夫有意为难，声称要娶么妹，就得胜过老夫一招，他满口答应，那知他这五年果然艺事大进，功力虽然不及老大，但也只不过稍逊一筹，据他说：「他之所以回到庄上来，要和咱们结成这门亲事，是因为他曾在赤松山一处岩穴中，得了一册古剑诀，书中文字古奥，一个人钻研，实在无法领悟，如能得到咱们兄弟之助，互相探讨，或可研究出书中的奥秘来……」”跛足怪人道：“你们垂涎他的古剑诀，就答应了这门亲事。”
孟居义道：“那也不尽然，舍妹和他本来情投意合，先父当年要他外出，原也含有鼓励他力图上进之意，并不是不同意亲事。”
跛足怪人道：“后来呢？”
孟居礼道：“他和舍妹结婚之后，就没再提起共同研究古剑诀之事，经三弟向他催问，他却提出要和咱们交换「龙爪手」，咱们兄弟自然不能答应……”
跛足怪人双目之中，神光闪动，冷然道：“你们觊觎他秘笈，就不顾郎舅之谊，兄妹之情，动了杀机？”
孟居廉接口道：“阁下如何知道咱们动了杀机？”
跛足怪人洪笑一声道：“就凭你这句话，已可证实了，孟老大，你们最好说实话。”
孟居廉愤然道：“他不答应也罢了，那知这忘恩负义的东西，连夜带着舍妹逃走，那时舍妹已经身怀六甲，不久生下一个女儿。这厮居然不顾结发之情，逼着舍妹说出孟家秘技，舍妹不堪他的凌辱，终于抑郁而死，他凌虐舍妹致死，咱们兄弟自然要视他如仇了。”
“这也难怪。”
跛足怪人点了点头道：“但曾子玖年纪应该比你们还轻，他当年能博得令妹欢心，自然相貌不会太丑，何以你们兄弟见了又老又丑又跛的老夫，会异口同声认作曾子玖呢？”
孟居兼道：“咱们已有多年不曾见面，你老哥送来的玉佩，正是曾子玖随身之物，是以咱们还当是曾子玖上门寻衅来了。”
“说得也是。”
跛足怪人缓缓俯下身去，从地上把那支桂枝捡了起来，一指孟居礼，说道：“孟老大，他说得对不对？”
孟居礼道：“事情就是这样。”
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