清虚子颔首道：“正是，她们也是刚到不久。”
紫云道长道：“这倒真是凑巧，贫道正好要找芙蓉城主哩。”
清虚子道：“道长远来，是敝观贵宾，且请到里面奉茶。”
他有意要把武当派的人领到后进去。
紫云道长大笑道：“观主不用客气，贫道奉敝派掌门人之谕，前来拜唔道兄，此事和芙蓉城主也有着关连，城主既然来了，那正是最好不过了，咱们就在这里坐也是一样。”
清虚子含笑道：“道长既然这么说，主随客便，贫道只好遵命，只是对道长太简慢了。”
他引着紫云道长等三人朝东厢行来。随同紫云道长前来的二十五名弟子，也就在东厢右首廊下站停下来。
清虚子脸堆笑容，朝芙蓉城主连连稽首，说道：“城主远莅，贫道正好有几位同道云游经过，给绊住了，不克迎迓，如今武当山又有三位道长光降，诸位都是敝观的贵宾，一起在这里会面，城主幸勿见怪。”
芙蓉城主起身道：“道长好说，老身已听二观主说过，贵观另有几位贵宾在座，怎敢有劳观主？”
紫云道长也稽首道：“贫道没想到城主也在这里，真是幸会。”
清虚子连连抬手肃客，说道：“道长，城主请坐。”
大家分宾主落坐，有一名道人送上香茗，通天观和魔教既有勾结，他们的茶水自然没人敢动了。
清虚子起身道：“道长，和城主不约而同，远莅寒山，必有见教，贫道自当洗耳恭聆。”
他先问了。
“观主见询，贫道只好直说了。”
紫云道长微微一笑道：“贫道是奉敝派掌门人之谕，来向观主致歉的。”
“不敢，不敢。”
清虚子诧异的道：“道长这致歉二字，贫道万不敢当，也不知道这致歉二字何来？”
紫云道长一笑道：“十天前观主和二观主莅临敝派后山，敝派正和芙蓉城小有误会，未能接待，敝派掌门人内心至感不安，所以要贫道亲来向观主和二观主当面致意。”
“十天前？”
清虚子一怔道：“贵派只怕传闻失实了，贫道和敝师弟十天前未曾去过武当山，怎会有此传说？”
芙蓉城主冷笑道：“事实如此，并非传言，观主亲率通天观门人，夜袭武当后山，江湖上已经尽人皆知，难道观主否认，就能把事情遮掩得过去么？”
“夜袭武当后山？”
清虚子神色为之一变，说道：“城主这话从何说起？”
芙蓉城主冷笑道：“若要人不知，除非己莫为，观主率领的人马，虽以黑布蒙面，难道就没人认得出来么？”
清虚子道：“这是谁说的？”
紫云道长稽首道：“武当后山遇袭，差点被奸人纵火，焚去七宫，幸蒙黄山醉道人及时赶到，才解了围，武当和茅山同属玄门弟子，上代掌门，也一向亲如兄弟，掌门人在贫道临行之时，再三交代，对敝派后山被袭之事，毋须再追究了，只要贫道奉告观主两句话……”
清虚子道：“两句什么话？”
紫云道长道：“有则改之，无则加勉。”
清玄道人洪笑一声道：“武当掌门，这是教训人的话，他凭什么教训到咱们茅山通天观头上来？这两句话，咱们无法接受。”
他外号活灵官，自是火爆脾气，大有当场翻脸之意。
紫云道长微微一笑，说道：“贫道此来，只是传话而已，话已传到，接受与否，那就不是贫道的事了。”
清玄子道：“你若是为这两句话来的，那么你们可以走了。”
紫云道长道：“贫道此来，除了敝派掌门人交代的这两句话之外，另外还有一件事。”
清虚子问道：“什么字？”
紫云道长道：“贫道风闻二十年前，为恶武林，被各大门派围剿，始终没找到的魔教魁首一元子，如今化名神扇子，又在江湖上死灰复燃，而且还在茅山出现，故而特来向观主讨个消息。”
清玄子道：“敝观并未听说，也无可奉告。”
芙蓉城主道：“但魔教匪徒明明就在茅山，六合门的卓少侠就在今天中午，在茅山脚下，连遇两次暗算，均为魔教门下之人，观主主持茅山通天观，在茅山立教，却并无所闻，岂不令人难以置信？”
清玄子怫然道：“城主这是说敝观充耳不闻？还是指敝派和魔教勾结了？”
紫云道长含笑道：“贵派也是二十年前参与其事的门派，自然不会和魔教沆瀣一气了，只是魔教匪徒，无孔不入，神扇子既在茅山出现，贵观仍然一无所知，应该加倍警惕才是，若为魔教所乘，那就迟了。”
清玄子大声道：“那是通天观的事，不劳武当派费心。”
芙蓉城主冷然道：“据老身所知，神扇子一干教徒，只怕就遁迹在你们通天观中了。”
清玄子大怒道：“芙蓉城主，原来你是有意上门寻衅来的了？”
芙蓉城主嘿然道：“方才你们通天观应门的那个道士，以两个指头接下我顾总管一张名帖，那明明就是魔教的‘金铰剪指功’，老身自信眼睛还没昏花，二观主可否把他叫出来，当众一试？”
清虚子忽然大笑一声道：“看来城主是约好了武当派，欺压通天观来的，那就不用说了，通天观和武林同道，一向井水不犯河水，但有人欺到头上来，也并不怕事，紫云道长、芙蓉城主，你们既然联手而来，何不干脆划下道来？”
“很好。”
芙蓉城主道：“咱们要找的是魔教一元子和他的徒众，此事和通天观无关，观主只要把一元子请出来，咱们作一了断，决不动你通天观的一草一木。”
清虚子怒笑道：“城主要找一元子，那是找错地方，但敝观今天确实来了几位方外同道，诸位想见见面，倒是可以的。”
话声一落，回头向清玄子吩咐道：“师弟，你进去请三位道长出来，和武当派、芙蓉城主来的高人在大殿上见面。”
清玄子答应一声，转身出了东厢，往后进而去。
紫云道长听出清虚子口气不善，心中暗暗忖道：“他口中说的这三人，不知是什么路数？”
清虚子一抬手道：“道长、城主，请到大殿上去吧。”
“到大殿上去。”
这话的涵意，就是到大殿上去动手了。
紫云道长一抬手道：“观主请。”
清虚子也不再客气，举步走在前面领路。
其实这路根本不须领，跨出东厢房，就是大天井，大天井的正面，就是大殿。通天观是茅山首屈一指的大道观，大殿一排七间，殿高三丈，宽广足可容得数百人，气势更十分宏伟。紫云道长、芙蓉城主等人随着清虚子跨入大殿，顿时感觉到通天观敢情是早有准备了。
因为整座大殿，除了正中间一座三清神龛，和龛前一个比人还高的铁香炉之外，早已清理干净，别无一物，显然是预先准备好的动手之处了。动手不选择在大天井中，何以要在大殿之上呢？但这个问号大家也只是在心里想想而已，客随主便，既然人家已经安排好了，人也全已进入大殿，就是想不在大殿上动手，只怕也不行。
就在此时，但听殿外响起三声清磐之声。只见四名面貌清秀，年约十三四岁的女童，手执杏黄长幡作前导，随后走出一个身穿大红袈裟，赤着右臂的肥胖大和尚来。
这和尚脑满肠肥，凸着一个大肚子，倒挂八字眉，狮鼻、海口、满面油光，你根本看不出他有多大的年纪，好像四十出头也像五六十岁，也可以说他有七八十了，因为他脸上似笑非笑，似有很多皱纹，但又不像很光泽，总之有一种说不出的诡异，使人捉摸不定。
尤其他露出在外的右臂，肌肤白皙，臂上钉着七把金色小刀，五寸长的刀锋，几乎有寸许长一截深深嵌入肌肉之中，但他却神色自若，臂上也丝毫不见血迹。
第二个是一头白发长可及地披在背后的小脚老太婆，上身穿一件紫花布棉袄，下面却是一条大红缎子的百折裙，一脸鸡皮瘪嘴，还居然脸涂胭脂，嘴唇涂得红红的，看去一身妖气。
第三个头戴道帽，身穿八卦衣的道人，这人生得白脸朗目，胸飘五绺黑须，肩负长剑，手势拂尘，俨然如画图中的吕洞宾。
这三个人缓步走出大殿，不禁使得紫云道长和芙蓉城主齐齐一怔。因为他们的扮相容貌，江湖上竟然从未听人说过，也没有人知道他们的来历。除了第一个胖和尚，和第二个小脚老太婆，使人一眼就看出他们绝非正派中人之外，尤其那一双姐妹花，肤色如玉，隐泛宝光，显见内功修为，已臻上乘境界，却决非魔道中人。
紫云道长脸含微笑，打了个稽首道：“观主的贵宾，自非常人，观主该给贫道引见为幸。”
清虚子哼了一声，才道：“贫道自该替诸位引见，这三位乃是敝观敦聘的三大护法……”
他首先一指肥胖和尚，说道：“这位是欢喜法王色空禅师。”
接着一指小脚老太婆，说道：“这位是九盘婆婆。”
接着一指穿八卦衣的道人，说道：“这位是赛洞宾吕纯阴吕道长。”
紫云道长听他介绍到赛洞宾吕纯阴三人，心头不期暗暗一凛，忖道：“这欢喜法王、九盘婆婆、赛洞宾三人，不就是昔年已销声匿迹的魔教五大法王中的三个老魔头吗？”
想到这里，不觉打了个稽首道：“原来这三位竟是昔年魔教五大法王中人，贫道如果记忆不错，三位大概已有五十年不曾在江湖上走动了。”
他这话是怕芙蓉城主不知道这三位老魔头的来历，是以出言提醒于她。这三人是魔教中资格最老的魔头，已有五十年不出，至少他们还是魔教教主一元子的师叔辈。赛洞宾阴沉一笑道：“副教主也该介绍一下，这几位是什么人呢？”
这声「副教主」，听得紫云道长、芙蓉城主不禁又是一怔，原来茅山通天观观主清虚子，竟然当起魔教副教主来了。只见清虚子连应了两声「是」，才指着紫云道长说道：“这位是紫云道长，武当派掌门人玄真子的师叔，这二位是武当掌门人的师弟，武当八宫净乐宫宫主步真子道友，迎恩宫宫主玉真子道友。”
再一指芙蓉城主说道：“这位是新近崛起江湖，名震武林的芙蓉城主，她也就是昔年红灯会会主的大公主……”
他这番介绍，明的是捧人，但谁都听得出对武当派存有很大的敌意，对芙蓉城主却暗讽她也不是什么名门正派之人。
芙蓉城主忍不住脸色一沉，说道：“老身江南严家的未亡人，先夫严凌峰被魔教门人所毒害，老身是找一元子讨公道来的。”
九盘婆婆桀桀笑道：“魔教门人是谁害死了你丈夫？”
芙蓉城主道：“这就要问一元子了，他身为魔教教主，应该勇于负责，躲着不敢和老身见面，难道就躲得过吗？”
“桀桀桀。”
九盘婆婆尖笑道：“一元子是教主，不会怕了你才躲开去的，他有事出去了，你要找魔教讨还公道是不？那简单得很，咱们三个老不死，五十年前当过魔教法王，虽然一度不再过问江湖的事儿，但总算是魔教中人，这次一元子把咱们三个老不死的拖了出来，你要替夫报仇，咱们三个老不死的全在这里，随你高兴，挑那一个都行。”
芙蓉城主道：“老身为夫报仇，至少也要弄明白真相……”
九盘婆婆桀桀笑道：“人死了，