沈胜依道：“紫色的又如何？”
龙婉儿道：“腐尸的气味更浓。”
沈胜依道：“人死若是变鬼，死人的血也就是鬼血了。”
龙婉儿道：“官府中人亦因此认定那些的确是鬼血，劝我们暂时迁出去。”
沈胜依道：“你们有没有迁出去？”
龙婉儿道：“没有，家母不肯。”
沈胜依道：“原因何在？”
龙婉儿道：“家母其实是遵从家父的吩咐。”
沈胜依道：“哦？”
龙婉儿道：“家父对于那幢庄院显然非常喜欢，搬入后曾经一再表示，五年之内无论如何也不迁出去，所以出现了鬼血之后，附近的几个有钱人虽然立即就着人前来游说！甚至出到很高的价钱，家母亦一一拒绝，不肯将那幢庄院出卖。”
沈胜依道：“你们是否知道那几个有钱人为什么明知道有幽灵作祟，也要买那幢庄院？”
龙婉儿道：“这件事后来我们已调查清楚，他们所以这样做，其实在斗气，亦有意借此一出风头。”
沈胜依淡笑道：“这种有钱人我见过不少，他们闲着无聊，就是喜欢这样，一来出风头，一来找刺激。”
他又问道：“令尊何以一再强调五年这个时间？”
龙婉儿想了想，摇头道：“家父并没有加以解释。”
沈胜依转顾龙立。
龙立亦摇头道：“主母也许会知道其中原因。”
沈胜依目光回顾，道：“鬼血的出现，与令尊的失踪也许真的有关系。”龙婉儿道：“家母也是这个一息思，可是，我们却找不到丝毫线索，每一日就只有怀着恐惧的心情，在庄院之内等候那些幽灵出现。”
沈胜依道：“那些幽灵，是否相继出现？”
龙婉儿道：“它们没有。”
她苦笑接道：“也许它们已经在庄院之内徘徊，只是我们看不见，幽灵本来就是一种很虚幻的东西。”
沈胜依道：“这个与无面法师的预言并不符合。”
龙婉儿道：“也许它们已改变了主意，也许它们现在已出现，不过我没有看见，我离家已经七天了。”
沈胜依道：“已经七天？”
龙婉儿道：“七天前龙立从一个行商的人口中知道了沈大侠在这附近，告诉我，我立即就赶来了。”
沈胜依道：“令堂是否也知道了这件事。”
龙婉儿点头道：“她也主张我来找沈大侠，二叔也同意。”
沈胜依道：“令尊有几个兄弟？”
龙婉儿道：“本来两个，一个却已在多年前病逝。”
沈胜依道：“亲生兄弟？”
龙婉儿摇头道：“结拜兄弟。”
沈胜依道：“也就是当年陪同令尊出海的那两位？”
龙婉儿道：“不错。”
沈胜依道：“你那位二叔是否也住在庄院之内？”
“龙婉儿道：“一直都是。”
沈胜依道：“那幢庄院之内现在一共住了多少人？”
龙婉儿毫不隐瞒，道：“我，家母西门碧，舅父西门鹤，二叔傅青竹，二婶于媚，表哥司马不群！他是我三叔司马轩的儿子，此外管家龙立夫妇，春梅、秋菊两个丫鬓。”
她一顿又道：“春梅侍候家母，秋菊一直追随我左右。”她的目光斜落在身旁那女孩子身上，道：“就是她。”
那个女孩子连忙一福。
龙婉儿接道：“还有张旺夫妇，以及他们的一个儿子，负责烧饭破柴之类的工作。”
沈胜依忽问道：“令堂姐弟不是说都是洋人？”
龙婉儿道：“西门碧、西门鹤是家父替他们起的名字。”
沈胜依沉吟着道：“你们这家庭倒也复杂，父母双方都有亲戚在里头。”
龙婉儿道：“不过彼此之间相处的也算融洽。”
沈胜依道：“如此复杂的家庭相信多少总难免有些争执，不难有幽灵出没的余地。”
龙婉儿道：“沈大侠的一息思是说，那些鬼血有可能是我们家中的人弄出来的？”
沈胜依道：“我是这样怀疑。”
他一笑接道：“我这个人的疑心向来就大得很。”
龙婉儿道：“可是……”
沈胜依道：“这件事如果是人为，这个人必然对庄院的环境非常熟悉，否则不可以在一夜之间，在黑暗之中，将那些鬼血洒遍整个庄院？”
龙婉儿道：“可是……”
沈胜依道：“如果真的有幽灵，这件事在幽灵而言，当然也简单得很。”
他一笑接道：“我不相信有所谓幽冥、幽灵，因为我根本没有到过幽冥，也没见过幽灵，但，一个人未到过，未见过的地方、东西，并非就等于没有，所以我也不能够否定幽冥、幽灵的存在。”
龙婉儿道：“我也是这样说。”
沈胜依又道：“也所以，在未到那庄院之前，对于任何事情我只是存疑，绝不下任何断定，一切都留待到达那幢庄院之后再说。”
龙婉儿听说喜动形色，道：“你是答应了？”
沈胜依颔首道：“我从来都没有遇到过这么奇怪的事情，也从来没有跟幽冥的幽灵打过交道，难得有这个机会。”
龙婉儿笑道：“多谢你。”
沈胜依连忙摇手，道：“这件事，我未必能够替你解决！”
龙婉儿道：“你肯去，我已经感激得很了。”
她满怀信心的接着又道：“何况你一到，事情一定有一个水落石出。”
沈胜依失笑道：“有一件事你似乎还不知道。”
龙婉儿道：“是什么事？”
沈胜依笑道：“我与捉鬼的那个钟馗并没有任何的亲戚关系，甚至一点关系也没有，所以如果真的有幽灵在搞鬼，莫怪我袖手旁观。”
龙婉儿亦自笑道：“你既从来没有这样的经验，又怎知自己没有捉鬼的本领？”
沈胜依道：“我不知道。”
龙婉儿接道：“也许你捉起鬼来，比钟馗还要厉害。”
沈胜依笑道：“如此非要尝试一下不可了。”
他的目光不由落在周围那些不是鬼血的“鬼血”之上！
夜幕已低垂，本来已经阴森的寺院更加阴森！
灯光却相应更加明亮！
明亮的灯光照耀之下，那些“鬼血”也更加触目！
这是假鬼血！
真鬼血又是怎样？
＊＊＊
血！
一入庄院沈胜依就看见血！
紫红色的鬼血！
这不是古寺之中那种油漆鬼血，是真的鬼血。
古寺之中他嗅到的是油漆的气味，现在他嗅到的，是一种妖异的恶臭。
他将鼻子移近去，他的胃几乎倒转过来。
——这到底是什么东西？难道真的是鬼血？
他皱起眉头，道：“这么多天了，怎么仍然这样臭？”
龙婉儿道：“比开始的时候，已经淡了很多。”
沈胜依道：“这样臭，当夜你们怎么完全没有感觉？”
龙婉儿道：“我几乎忘记了告诉你，这些鬼血在干了之后才开始发出恶臭。”
沈胜依目光一闪，道：“哦？”
他突然拔剑。
剑光一闪，门后薄薄的一块染满了鬼血的木片便被他用剑削下来。
他接在手中，迎着大阳举起来，然后眯起了眼睛加以细看。
时当正午，天色晴朗，太阳高照。
木片上的鬼血在太阳下泛起了一抹妖异的光芒。
龙婉儿、秋菊、龙立的目光不由都集中在沈胜依手中的木片上。
沈胜依细看了一会，忽然将木片放入口中。
龙婉儿三人大吃一惊，却哪里还来得及阻止。
沈胜依也只是以舌轻舐，便将木片取出，神色却变得古怪起来！
龙婉儿鉴貌辨色，道：“沈大侠是否有所发现？”
沈胜依将木片放入袖中，以袖一擦舌头，道：“尚有待证明。”
他接着问道：“除了庄院的大门以及两边围墙之外，鬼血还在什么地方出现？”
龙婉儿道：“除了房间之外，整个庄院没有一处地方不是鬼血淋滩。”
沈胜依目光一转，道：“门那边是不是大厅？”
龙婉儿道：“是，沈大侠请先进大厅奉茶，然后再到其他的地方看看。”
沈胜依道：“也好。”
他举起脚步。
龙立忙上前引路。
沈胜依脚步起落非常缓慢，双眉已锁在一起，彷佛在思索什么。
＊＊＊
大厅内外也是鬼血淋漓。
不但墙壁、柱子、连承尘、地砖，以至桌椅都鬼血斑驳。
一个人正坐在大厅当中那张八仙桌旁边喝酒。
那个人碧眼金发。
看见沈胜依进来，他一怔，缓缓站起身子。
这一站起来，比沈胜依还高出半个头。
高而瘦，他站在那里，简直就像是一只鹤。
他连忙放下酒杯，招呼道：“来的可是沈先生？”
出口竟然是地道的京片子。
沈胜依一怔点头道：“西门先生？”
那个人道：“正是西门鹤。”
沈胜依道：“想不到西门先生一口京片子说得比我还要地道。”
西门鹤笑道：“学了二十年，练了二十年，多少总应该有些成绩。”
沈胜依道：“应该。”
西门鹤道：“沈先生这一次来相信就是为了调查鬼血这件事。”
沈胜依道：“正是！”
西门鹤道：“我听过不少沈先生的传说，以沈先生的武功智慧，这件事不久一定有一个水落石出。”
沈胜依道：“希望如此。”
西门鹤道：“如果有用得着我的地方，沈先生只管开口吩咐，”
沈胜依道：“言重。”
西门鹤忽然问道：“沈先生是否相信幽灵的存在？”
沈胜依道：“现在不相信。”
西门鹤道：“我却是从小就相信，可是我完全不害怕。”
沈胜依道：“哦？”
西门鹤道：“即使幽灵真的找来，也不能够伤害我。”
沈胜依道：“哦？”
西门鹤道：“因为我信奉基督教，是一个基督教徒。”
沈胜依点头。
他听说过这种教。
西门鹤接道：“我身上有两样神圣的东西。”
他右手一掠，左手一掏，右手就多一条白金链子，左手也多了一本羊皮小书。
那条白金链子挂在他脖子之上，链子相连着一个白金的十字架。
十字架之上有一个白金的人像。
他又道：“有这个十字架以及这本圣经，妖魔鬼怪根本就不敢接近。”
他忽然叹了一口气，道：“可是他们都不相信我这一套。”
沈胜依淡笑道：“有事实证明，他们就会相信的了。”
西门鹤亦自笑道：“所以我希望那些幽灵出现。”
沈胜依道：“到今日为止，幽灵仍然没有出现？”
西门鹤道：“仍然没有。”
他方待再说什么，一个清朗的声音已然传来道：“沈大侠可是到了？”
一个人同时大踏步从门外跨入。
中年人！
这个中年人脸色红润，看样子非常聪明，一副商人的装束，左肋下挟着一个算盘。
那个算盘乌黑发亮，竟像是铁打的。
沈胜依应声望去，还未开口，旁边龙婉儿已一声道：“二叔！”
来的这个中年人，正是傅青竹。
他目光一落，问道：“什么时候回来的？”
龙婉儿道：“入门还未坐下。”
傅青竹道：“已请到沈大侠？”
龙婉儿点头。
傅青竹道：“也算你有本领。”
龙婉儿一笑。
傅青竹两步走到沈胜依面前