“不要紧，我以前一直穿男装，换换衣服不就行了么？”
“换衣服女孩子也不能去。”
“为什么？”
“姑奶奶，那是花街柳巷啊！”
“于叔，没关系，逢场作戏啦！嘻嘻！”
石中玉问了：“于前辈，花街柳巷怎么会在大街上？”
“谁说在大街上啦？”
“那您不是说八大胡同么？大胡同有多大？”
“我的傻姑老爷，八大胡同并不是胡同大，那个胡同车轿只能单行，错个车都错不过来，那是它们的名气大。”
袁明珠问道：“于叔，有说乎？”
“姑奶奶，是这样的，那些胡同里面，有些高级班子跟书寓，很多内城里的贝子、贝勒们，以及王公大臣们，全喜欢往那儿跑，所以就有了名气啦！”
“于叔，怎么王孙公子会往那地方跑哇？”
“岂止王孙公子，当年鞑子康熙跟乾隆皇，全都逛过书寓呢！”
“于叔，八大胡同都是哪些胡同？”
“老北京给它们编了一个流口溜是：
陕西苍里真温柔，
店过穿心向石头，
纱帽至今犹姓李，
胭脂终古不知悉；
皮条营有东西别，
石顺名曾大小留，
逛罢斜街王度幅，
韩家潭畔听歌喉。
你懂了么？”
“于叔，那还有好看的呢？”
“好看的地方更多啦！北京城的街景建筑不好看么？还有皇宫大内，可是咱们汉人平民百姓不准进内城，还有天坛、白寺庙，多啦！而且还有咱们那行红绿点啊？”
“噢！于叔，您说北京还有财场啊？”
“多喽！比扬州多多了。”
“有咱们门里的么？”
“没有，这行在北京没官面上的人撑着，谁也顶不下来，咱们的人只有给他们当来后手，要技术。”
“那我得好逛逛，狠狠的赢他们点。”
“我的姑奶奶，你小玩可以，可千万不能玩大的，就是你赢了，也带不走。”
“怎么？金赌银还，难道他们敢耍赖不成？”
“姑奶奶，你不知道他们后台全是谁，咱们可惹不起
啊！”
“会有谁？”
“就拿北京最大的一家赌场‘福华’来说吧！他们的幕后老板，就是领侍卫内大臣．醇亲王的大贝勒奕匡，道光皇上的近支，咱们惹得起么？”接着他又问道：“你们两口子是专为来玩的么？”
“不！我拉主要是给他打造一把乘手的兵刃，好追杀他的杀父仇人。”
“姑爷，你想打什么样的兵刃？打磨厂老王麻子是全国打造兵刃的头把高手，跟我很有点交情，我陪你去，你想要打造什么兵刃，包你满意。”
“那敢情好，前辈，咱们这就去。”
“姑爷，现在都快吃晚饭了，明天再去也不迟啊！”
晚饭，于掌柜的当然得尽地主之谊，着他俩去“厚德福”大吃了一顿。
晚上于掌柜请他们去“广和楼”听戏，今天是全本的红净戏，关云长千里走单骑。
一进门，门里边还供了关公像，香烟缭绕，看来戏园子对关公倒是满虔诚的，等找到座位，坐下之后，石中玉看戏台上有幅对联不错。
上联是：学君臣，学父子，学夫妇，学朋友，学千古忠孝节义，细细看来，慢道逢场作戏。
下联是：或富贵，或贫贱，或喜怒，或哀惧，将一时离合悲欢，重重演出，管叫拍案惊奇。
接着开锣了，演的是关云长保二皇嫂，过五关斩六将，劈秦琪，斩蔡阳，演员的唱、念、做、打，的确没话说，台下叫好鼓掌声不绝。
石中玉道：“正史上似乎没有这段吧？”
袁明珠道：“哎呀！老公啊！你真是弹琵琶掉眼泪，替古人担忧哇！管他什么鸡屎、鸭屎，全是臭的，只要唱的好，打的热闹，就看的过瘾，咱们又不专门研究拉屎。”
戏散了，回客吧！
走在路上，石中玉问道：“于前辈，您对内城各府邸熟不熟？”
“熟！熟透了，做珠宝生意的，要不跟各大府邸有来往，那生意还怎么做？你问这个干啥？”
“我听说醇王府养的有一批东洋武士，不知确否？”
“这我可就不知道了，醇王府大贝勒奕匡是领待卫内大臣．家在蓄养武林高手，是正常现象，致于有没有东洋武士，外人就难以知道了，你打听东洋武士干啥？”
“先父母的身上中有东洋忍者的星形镖跟倭刀伤痕。”
“噢！是这么回事啊！我留神给你探听探听！”
袁明珠道：“于叔，您探听的时候，可得小心点，千万别打草惊蛇呀！”
“姑奶奶，放心吧！于叔我这么大年纪了，还会鲁莽行事么？”
翌日，一吃过早饭，于掬义就带他们二位去了打磨厂，进了麻子兵刃店。
掌柜的正坐在柜台内抽水烟呢！一见他们进门，忙起立招呼道：“唷！于老，今天怎么有空过来坐坐？”
“王老哥，我是无事不登三宝殿，我今儿个来，是这两位远亲想打把乘手的家伙。”
老王麻子转对石中玉他们问道：“二位想打件什么乘手的兵刃？”
袁明珠看这位老王麻子可真够麻的，大麻坑里还带有小麻坑，她想笑，被石中玉拧了一把，才没笑出声来。
石中玉冲老麻子一抱拳道：“王老，在下想打把精钢折扇，一尺五六寸长，跟普通的折扇—样厚就可以了。”
“少侠，扇子股要不要加机关？”
“王老，扇子股还能增加机关么？”
“能！”
“王老，怎么加法？”
“两只外股可加机簧，能暗藏飞针，以机簧射出，可及十丈，五丈之内能穿犀革，内股可加套股，可以内力发出，至于射程远近，那可就要看使用人的功力了。”
“好，就照王老说的打造，大概得多少时候可以打造完成？”
“这是精功细活，最快也得个把月。”
“好吧！您给我打造吧！总共多少银子？”
“这是精力细活，尤其两只发射弹簧软了硬了都不行，得恰到好处，实在很费功，正常价钱是需要黄金五十两，您是于老哥的亲戚，那么打九折吧！”
“谢了！王老，价钱不必打折！”他说着掏出了一张银票，交给了王麻子老板。
王麻子接过—看，是宝通钱庄三千两的银票，合黄金七十五两，忙道：“您等等，我去找钱！”说完他就要往内院走。
石中玉道：“王老，多余的不用找了，给师傅们当酒钱吧！”
“这怎么行？”
于掬义说了：“王老哥，舍亲说不用找，你就别找啦！招呼他们做精细点不就行了么！”
王麻子谢了又谢，才收了。
他三人告辞，回到了珠宝店，一个月的时候，还早得很呢！没事干啥？逛逛吧！
这天袁大妹子又穿回了男装。
“嘻嘻！我要跟你去逛逛八大胡同。”
“胡闹！”
“嘻嘻！逢场做戏，又有啥关系呢！你要是不带我，我自己去。”
正在这时候，于掬义进来了，一看袁明珠这样子，笑道：“姑奶奶怎么又变成袁大少啦！哈哈哈哈！”
“于叔！我要跟他去逛逛八大胡同。”
于掬义知道这位姑奶奶的睥气，你越不叫去，她是非去不可，干脆叫她去吧，于是对石中玉道：“姑爷，您带姑奶奶去吧！上石头胡同，看门口上挂的‘清吟小班’或者是‘万寓’，逛逛也好，可以开开眼界，别的像什么院或什么园的，可就别乱往里闯啦！”
袁大妹子硬缠着夫婿带她去逛八大胡同．石中玉没法子，只好陪她走一趟吧！
他夫妻来到八大胡同之首的石头胡同，这胡同的确不大，可是来往的行人，却个个衣冠楚楚，而且还有些乘车坐轿的。
他二人来到一家门口，见窄窄的小门，门上挂着—块红底金字横匾“秋月书寓”，石中玉心想：“于前辈说过，书寓或清吟小班可以进去逛逛，就这儿吧！”于是对袁明珠道：“咱们就这家逛逛吧！”
二人进了窄门，别看门窄，可是进门之后，豁然是大庭园，满院奇花异草，本进大庭，尚有跨院，真是好章台耶！
里面的大茶壶一见有客人上门，忙扯着嗓子喊道：“二位公子爷驾到，好好接待啦！”
有他这一嗓子，由里面走出一位三十多的妈妈，带着两个丫环出来迎接。
就见这妈妈冲二人裣衽为礼道：“二位公子爷，请庭上待茶！”
这时那两个丫环，早已把大厅的门帘，高记掀起，二人进屋一看，全是花梨紫檀的家具，摆设的瓷器，全是江西官窑烧的，两边墙壁上，还挂满了字画。
这那象妓女户．简直大户人家的客厅嘛！
老妈妈请二人落座之后，小丫环献上香茗，等他们喝了口茶之后，老妈妈这才开了腔，她未语先笑道：“二位公子爷初来吧？”
石中玉也笑道：“咱是大姑娘上轿，生平头一遭！”
“公子爷，真会说笑话，我叫姑娘们出来见见，您认为哪个合适，就留下来伺候！”
有她这句话，大茶壶又喊道：“姑娘们出来见客啦！”
这时由内庭走出来四位燕瘦环肥，花枝招展的四个姑娘，老妈妈说了声：“报名！”
依次是“红桃紫艳”、“翠荷华菁”、“枫菊韩茜”、“雪梅筱倩”。
老妈妈问道，“公子爷，要她们谁伺候？”
没等石中玉答话，袁明珠说了：“全留下啦！”老妈妈立即带着丫环退出了。
红桃紫艳道：“二位公子爷，要我们姐妹伺候您点什么？”
袁明珠问道：“你们全会什么？”
紫艳道：“公子爷，琴、棋、书、画、诗、酒、花，我们都可以勉强伺候！”她倒还算谦虚。
袁明珠问道：“你们会不会打麻雀、推牌九玩天九牌跟掷骰子？”
仍是紫艳道：“公子爷，我们勉可相陪。”
石中玉道：“琴！你们都会玩什么琴？”
翠荷华菁道：“古筝、琵琶、月琴跟蝶琴。”
石中玉问道：“有独他尔、丹布尔、艾捷克没有？”
华菁道：“公子爷您说的这些都是琴么？”
“这是龟兹国的弦乐。”
“公子爷，您说的这都是洋玩艺，我们别说会了，连名字都没听过。”
石中玉笑道：“这不能算洋玩艺，新疆省到处都有。”
华菁噢了声道：“您说的是胡乐呀！”
石中玉笑了笑，承认了。
袁明珠道：“你别再提新疆那玩艺了，叫她们弹弹，给咱们听吧！”
有她这句话，四艳开始弹了起来，她们弹的是“阳春白雪”，弹的曲子虽然好，可是全不大对他们的口味。
石中玉久住新疆，所听曲子全都是粗犷豪迈，而袁明珠则根奉不通音律，她们简直成了对牛弹琴了。
一曲终了，二人少不得也拍拍手，称赞几声。
四艳放下了乐器，问道：“二位公子有兴趣玩棋么？”
石中玉问道；“都有什么棋啊？”
袁明珠道：“有老虎棋没有？”
韩茜陪笑道：“公子爷，您真会开玩笑，那老虎棋是哄小孩子玩的。”
袁明珠道：“我就会下老虎棋嘛！”
石中玉斥道，“你会下老虎棋，可是没人肯哄孩子！”
书寓的姑娘当然得有一套哄客人高兴的手段，四艳见琴棋全没能挑起客人的兴趣，攸倩道：“这样吧！我伺候二位一段大西厢如何？”
他们两人听了，只好点头道：“好啊！”
筱倩唱西厢记里张生戏莺莺那段，其他三艳为她伴奏。