有曾经参加过岩石领导的探险队行动的人说，在那个岛屿之上，要找一个失踪者，其困难的程度和要在地中海中捞一根针相比照。也就是说，派出再多的人，也没有可能找到。
这样的说法虽然夸张，却也有一定的道理，因为在那个岛屿的山区，有许多地方，人根本无法到达。当年原振侠医生身手何等了得，也几乎被困在其中的一个山峰上，九死一生。虽然说重赏之下必有勇夫。可是谁都会打如意算盘赏金再高，若是命丧在荒蛮山区，也就无法享用，所以在深入搜索这件事情上，金钱可以起的作用受到了限制。
后来岩石的家族，甚至于说只要有岩石下落的确切资料，也可以领取高额奖金。
于是出现了许多荒唐的事情，其中最滑稽的是说，岩石因为和那个猎头族的关系太好了，当他想离开的时候，猎头族就将他的头割下来，缩小，从此就可以使岩石永远和他们在一起……云云。
来报告这个消息者甚至于还带了一个缩小了的人头来，说那就是岩石的头。
据说财团为了想证明这人头究竟是不是属于岩石，召集了许多科学家来研究，并且提供大量研究资金，结果促成了DNA检验的发展，开始了科学上新的一页，使得这种对去氧核糖核酸的检验方法普遍化。
如果这种说法属实，倒是岩石在探险成就之外，另一项对科学的间接贡献了。
像这种典型黑色幽默的事情还有不少，不必一一列举了。
搜索行动在三年之后，才算正式结束，结果究竟如何，好像也没有正式公布过，不了了之，也居然没有听说有什么人寻根究底，好像已经没有了这件事一样。
从事情结束到现在，又过了很多年，依照惯例，岩石在法律上早已成了“死人”，却又突然出现在陶启泉的客厅里，事情之古怪，至于极点。
所以我在乍一想到，眼前老人可能是岩石的时候，无法相信自己的想法，一直摇头。
而更令我讶异的是，看来陶启泉和大亨他们，像是和岩石一直有来往至少他们早就知道岩石没有死，那么为什么岩石尚在人世的消息一点都没有走露？而这些年来，岩石又在那里生活，在做些什么？
一时之间不知道有多少疑问涌上心头，却又不知道该如何发问才好。
这时候大亨道：“卫斯理，不必性急，请了你来，一定会将一切情形告诉你。”
大亨更有一个好处他相信我猜出岩石的身份，完全是我的能力，他一点都不怀疑陶启泉会在事先告诉我。
我知道一定有非凡的故事在等着我，这故事肯定很长，确然不必性急。
陶启泉大声道：“来，先喝酒，我这里有好酒。”
他亲自打开酒瓶，那么大的厅堂之中，立刻酒香四溢，可知确然是好酒。看那酒时，色如亿万年凝结而成的琥珀，倾入杯中，略微晃动，就从酒杯四壁如同山间小溪一样，缓缓下流，酒香洌而不浓，却久久萦绕在周围，确是好酒！
在座者都是识酒之人，各自发出赞叹声来。
我和白素互相望了一眼，都自然而然想起我们的女儿红绫，会心微笑。
水荭十分机灵，向白素道：“令嫒嗜酒，她要是现在在，就好了。”
这时候陶启泉正在说这酒的来历，说是在一个举世瞩目的好酒拍卖会中，他如何和人竞争，终于以最高的价钱，买到了这瓶酒的经过。所以白素笑道：“她不在最好，要是她在，这瓶酒不够她一口喝的！”
除了知道红绫底细的人之外，其余人都深以为异，大亨倒是很喜欢红绫的，他拍胸口道：“以后我如果有了好酒，一定给红绫姑娘送去。”
难得大亨肯为红绫的福利着想，我和白素自然道谢不迭。
虽然这时候我心中充满了疑问，性急等着岩石说他的传奇，而且还要向朱槿问关于王莲的事情，可是却不得不将这里的事情略放一放，先说一些和红绫有关的事情。
一来是由于红绫和这个故事后来的发展很有关系。二来是由于红绫几天前突然回家，和一桩我一直在关心的事情有关。
这件事情，就是温宝裕和被困在山腹之中的那位元“长老”的关系。这件事情，在我记述的前几个故事之中，不断地被提到，其发展的情况，是温宝裕越来越受长老的影响我怀疑长老已经很大程度控制了温宝裕脑部活动能力。
长老认为目前地球上的情形糟透了，非但完全越出了他们原来在地球上发展高级生物的计画，而且已经濒临毁灭的边缘（关于这一点，我并非完全不同意）。
而自称为当年地球环境改变者，也就是地球高级生物创造者的长老，认为这种情形必须改变。
他又认为目前地球上之所以情形如此糟糕，是由于人口太多的缘故，所以要解决这问题，必须使地球人口大幅度减少。
（我也很同意，地球上许多问题都源自于人口太多。）长老提出来地球上应该有多少人的数字，简直少得不可思议，恐怕除了温宝裕和一直将长老奉为神明的蓝丝之外，没有任何人会同意接受。
当初我和白素决定不让长老开关出来的时候，还只是肯定长老如果开关出来，必然会以他的能力，在地球上引起天翻地覆的变化。变化的结果是好是坏，姑且不论，我们认为变化的过程，已经不是地球所能承受。
我们知道我们所使用的不让长老开关出来的方法，十分幼稚，而且绝不可靠，长老随时都可能发觉，温宝裕也随时可以知道。可是那是没有办法中的办法，很有些听天由命的意思因为还不知道长老就算开关出来之后，准备怎么样，所以也并不是十分担心。
可是在渐渐地知道长老要恢复所谓“原来计画”的主要行动，竟然如此的可怕，比预言之中“恐怖大王从天而降”，还要恐怖千百倍，我和白素就一直在担心我们的把戏会被看破，长老的行动会得到展开。
温宝裕不止一次，暗示长老展开他的计画之后，“我们这些人”一定适合在地球上生活，也就是说，不在被长老消灭之列。
每次温宝裕有这样的暗示，就引起我强烈的反感，两人在言语之间的不合拍程度，已经到了翻脸的边缘。
我和白素都感到，长老开关出来，是迟早的事情，可是我们却一点办法也没有据我们所了解，长老的能力，已经超出了我们所能够想像的范围，而实际上长老的能力究竟达到什么地步，是在离我们的想像力太远了。
我们只是肯定，长老如果开关出来，必然有能力实施他的计画这计画的行动，比当年希特勒消灭犹太人的行动，要疯狂一万倍以上，当然方法肯定“科学”很多。
这个隐忧，随着温宝裕一次又一次地出现，而一次又一次加深，可是却完全没有办法应付。
我们只是嘱咐红绫，小心留意温宝裕的行动，可是红绫所能做的事情也不多，因为温宝裕和长老之间的沟通，早已经进入思想交流的阶段。
也就是说长老和温宝裕之间。有些什么交谈，长老向温宝裕传达了什么资讯，灌输了什么思想，除了他们自己知道之外，谁也不可能知道。
而我们知道温宝裕越来越接受长老的影响，也是温宝裕自己在言谈之间透露出来的。
在这样的情形下，我们变得很怕见到温宝裕的出现不知道他又会带来什么样的言论，使我们听了心惊肉跳。
这种逃避的态度，当然不是解决问题的方法，可是既然问题无法解决，也就只好如此在这件事情上，我和白素都感到，我们（地球人）能力的有限程度，实在可怜，无可奈何之极。
红绫也在“宝地”，可是她和长老之间的沟通，好像非常生疏，我们猜想长老可能察觉到了红绫和普通的地球人不同，不会对他盲目崇拜，不会那么容易接受他的控制，所以长老放弃了控制红绫的努力。红绫也察觉到这一点，她认为在这样的情形下，她已经无法再起到在“宝地”监察温宝裕的作用，很不愿意在宝地呆下去，是我们要她勉为其难的。
所以我们很希望红绫能够经常回来，前两天，她开门进来的时候，我和白素都很高兴，同时也很奇怪，因为她竟然正常地从门口进来她要是从屋顶撞开一个大洞跳下来，我们反而不会觉得怪异。
而当我们看清楚她的样子之后，就立刻可以知道，一定有什么不寻常的事情发生了。
因为在她的脸上，虽然还不至于有愁眉苦脸的神情，却也没有了一直挂在她脸上的那种喜孜孜。
就算她日趋成熟，也不应该会这样。
我和白素刚打算问她，她忽然神情大变，霎那之间变得又惊又喜，大叫一声，直跳了起来，十足恢复了我们女儿原来的神态，然后她一面跳，一面在空中打转，连我们看了，都会觉得头发晕。
她叫道：“不对！不对！不对啊！”
叫了十来下，才总算停了下来，望定了我们，充满了询问的神色。这时候我和白素都已经知道她为什么会这样子，却故意装成不知道，反而问她：“什么不对啊？”
红绫深深吸了一口气，四面张望，忽然哈哈大笑，一纵身，已经到了酒橱面前。
她的动作之快，匪夷所思，眨眼之间，已经只听的“咕嘟咕嘟”的喝酒声。我大声叫道：“慢点喝，这酒非常珍罕，喝完就没有了！”
红绫并不回答，只是空出一只手，向我连连摇手，并不停止。大约三分钟左右，她才大大地吁了一口气，摇着喝空了的酒瓶，伸手拍着肚子，发出“澎澎”的声响，一副满足的样子，仪态之差，天下无双。
不过我和白素看了却很高兴，因为至少我们感到，我们的女儿又回来了，和刚才她进门的时候不一样了。
伍路元曾经说过，这酒，如果是识货的人，在一百公尺的范围之内，不论如何密封，都可以感到它的存在，看来并没有夸张，确然如此。
又过了大约一分钟，红绫才大叫一声：“好酒！”
然后她顿了一顿，问道：“没有了？”
我哼了一声：“叫你慢慢喝，你偏不听！”
红绫却叫屈：“不是我喝下去，是这酒自己涌进我喉咙里去的！”
红绫的这种歪理甚多，最好不要和她争辩，所以我立刻转换了话题，道：“你才进来的时候，好像满怀心事的样子，是不是我们花了眼？”
这话一问，红绫竟然立刻长长的叹了一口气。
我和白素一时之间不知道该如何反应自从在苗疆将她找回来后，从来没有看到过她有叹气这种行为。我们常认为她是天地间最没有心事的快乐人。
第一次见到她这样子，作为父母，关心则乱，当年天医星叶天士不敢给他母亲开药方，也是这个道理。所以这时候非但是我，连白素也是，虽然不至于手足无措，却也确然不知道应该怎样。
红绫却在叹了一口气之后，向我们望来，显然是她心中有难题，希望听我们的意见。
可是我们却根本不知道她心中的难题是什么。
白素向红绫招了招手，等到红绫去到了她身前，她握住了红绫的手，道：“不论发生了什么事情，慢慢说。”
红绫大声道：“小宝疯了！”
我和白素互望了一眼，大大地松了一口气，并不是因为事情不再红绫身上我们就不关心，而是我们知道，红绫这样说�