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流岭槽（10）
说到这里，老连长连说暂停暂停，他揭帘子招呼在外品茶打牌的部将文官都进来，按手叫各位坐了，又亮掌示意叫亮亮继续朝下说。亮亮平目以视，待各位安静之后，他拿笔杆指着墙上的地图，神态自若地说：“早在四月，刘镇华犯陕之初，陕军各路将领齐集西安城北的三原县召开了军事会议，当时决定：李虎臣、杨虎城二部坚守西安城，卫定一部坚守城西，力保西安至咸阳及西府一线的交通，田玉洁部防务渭北兼护城北一翼。三原会议促成了国民二、三军联合抗敌的局面，又为李虎臣、杨虎城的‘二虎’守长安打好了基础。由于西安城墙坚厚，‘二虎’又身先士卒，再加城外友军牵制，镇嵩军屡攻不下就挖地洞爆破城墙，无功；又重炮攻城失利，还遭受守城军‘吊敌队’的重创，一时破城无望，就环城掘两丈深壕，坚守铁壁合围，要困死饿死守城军民。如今，西安围城已逾七个多月，城内粮尽，每日饿死者数百人，守军将士主食树叶树皮木渣糠麸皮带皮鞋，最严重的是弹药缺乏，入秋转冷之后又被服无着。更可怕的是城内士绅组织了‘和平期成会’暗中与敌勾结，策划和谈，致使军心动摇。现今，城内正值艰难困苦之时，弹丸如宝粟米金贵。镇嵩军速取不成久攻不下，就招降纳叛广布奸细，放言杀‘二虎’者赏银元五万，献首级者赏十万。就在守城军民内外交困之际，原国民军总司令冯玉祥、国民党元老于右任从苏联回国，冯将他的老一军与国民二三五军合编为国民联军，于内蒙五原誓师后，又悬赏五十万元以解西安之围，同时令马鸿逵、孙连仲、刘汝明三路兵马日行百里驰援‘二虎’。时任国民联军驻陕总司令的于右任到了三原，亲临前线指挥，陕军士气大增时有小胜，如今两军对垒形势犬牙交错。从总兵力上看，国民联军不及镇嵩军一半，但从天意地利人气来看，联军气势日盛，从阵战排局来看，不出月余联军必胜……”
亮亮的演说无疑是给老连长他们上了一课。老连长无声地哈一口气，以凝重的口气对大家说：“陕西人当然都希望联军取胜啊，不过———”他转眼又问陈八卦：“你这娃咋知道这么多？我听过四川讲武堂出身的陈月天讲现代兵法，哎呀那个口才———”他摇着硕圆精光的脑袋，用硬硬的目光望着又回原位“写仿”的小亮亮，说：“战场时局，瞬息万变，我不知道你这娃怎么把西省的战局弄得这么细？”亮亮抿嘴无言，陈八卦猛觉脊骨一冷，赶紧说：“这娃爱逛虞司徒庙，那地方是各路消息的汇总之地，报贩子把省城的各样报纸露布传单战报整骡子驮回来，一个锅子就能买几张，天下形势米面时价一目了然，有道是秀才不出门便知天下事啊！”他没有说亮亮在州城还结识了一些激进的中小学师生，他们定期在虞司徒庙和背街小学等地研判天下大势，他只是说：“虞司徒庙那地方，有意思。”老连长就轻松地笑道：“看来，我们也该在那个庙里设个谍报点啊！”转眼又说：“哎呀老兄，叫你这娃给我当个情报官怎么样啊？”陈八卦拍着帽苔子笑说：“童言恍惚不必当真，娃毕竟是娃啊！”老连长就说：“这娃是个材料，要到省上念书，我供给啊！”又一边招呼诸位起身，说：“叫娃写叫娃写，咱到外边说话。”
到了外庭，茶水他不饮，骨牌他不玩，自个儿背了手绕室徘徊，又反复吟诵正堂悬挂的对联：“已收长佩趋高座，独闭空斋画大圜”。他在心里眼气陈八卦这般局外人的悠闲，一时间，当庭的两根盘龙柱在他眼里花花旋转如晃如动，他头晕。他面临一个重大的抉择，额头的锁眉由不得挽成疙瘩。那些部属们不再喧哗，连啜茶也轻声轻气。陈八卦手中的小铜壶贼亮贼亮，他拿壶嘴在鬓角轻轻梳动，老连长的愁思他心知肚明：镇嵩军如果破城得手，刘镇华必然二次主陕，那这商县城就没他的戏了；若国民联军获胜，他还有些许邀功的资本，他毕竟在龙驹寨武关一线阻滞过南路镇嵩军……
老连长终于直面陈八卦，他盯着他的目光，说：“往后的时局，万一不遂人意，你给我掐算掐算，看我该何去何从？”陈八卦说：“这年岁，各地方的武装，都是谁主陕给谁送银子，换回来一纸委任就成了一方霸主。可现如今万一刘镇华得手，银子他当然喜欢，不过咱这商於古道武关要冲历来是出豫西下鄂楚之必经，又挂着个龙驹寨的钱葫芦子，你想他能让你在此安歇？”看着老连长的脸色顿作煞白，陈八卦又说：“当然，天无绝人之路，东秦岭这么一大片地方，鄂北的郧阳郧西，陕南的山阳白河旬阳镇安柞水，十万人马撒进去是十亩地里一苗谷，你愁什么？就是说红崖寺的南山罩，那算什么武装？”
老连长抽着嘴哧哧地吁着气，冷笑着说：“从满清倒台那会儿开始，我就枪林弹雨里逛着，一会儿哥老会，一会儿同盟会，一会儿孙文革命，一会君主立宪，一会儿护法反袁，这咱也见的见了听的听了，哪一次换场子不是从城门楼上挂人头开始？几十年过来，银子没少花，孙子没少装，咱图啥哩？不就是图上下州川南北二山这一片地里的百姓安生？话说回来，你叫我当包文正我当不了，你叫我给每家栽棵摇钱树我没那本事，我只要这一片地方大体安宁，你过路的队伍只要不扰民我就卖路给你。我有我的处世之道，凡是土里刨食的，就是孬坯谬种我也不把人家整绝，我还指望你给我完粮纳税哩。可话再说回来，你若拂了我的好意逆了我的心性我就不愿意！就说你这孙老者，知道你在上下州川有些德望，再难场的事到我跟前我都给你高抬一手，你修河堤打破人家寺钟、你占用人家僧房办学、你家老四打死老贩挑又挖了红枪会的人头，算起来这老贩挑还是我表妹夫呀！你这老四一再惹出命案没处藏了就到我这里吃粮，好啊，给娃放个营长！可这一次，你老人家自己又挂上了毛老道，你叫我怎么说你？当然，总是陈八卦老兄你头大面子宽，一有事就坐兜子来寻我，可今日个我上苦胆湾来，一没扯你的票二没吊你的梁，你凭什么躲我？不揪揪你脑袋后头的猪尾巴你不知道这是毛病！就说你那个十八娃，小着时哪一次见了不给我磕头叫干大？不给我挠脊背唱花鼓？嗯？”说着说着还真的来了气，一时喘咳痰呃脸色发乌，一群人就过来给捶前胸挠后背掐人中灌浆水，半天缓过劲来。陈八卦才说：“请你过来喝酒，说好的是孙老者专来陪你，可场子摆开，我的兜夫去接，正巧孙老者的胃病犯了，酸水吐得哇哇哇，张光张光———”陈八卦朝外喊了，又说：“不信我叫兜夫来你问。”
流岭槽（11）
副官用筷子戳了个蕃麦芯子给老连长挠脊背，挠到美处，他闭着眼呻吟着说：“这么说来，还得我提了四色礼去看孙老者呀！你看天下这事，有啥样样儿嘛！嗨嗨，这叫吃屎的把屙屎的给箍住啦！”一时间身上不痒了，心里却痒得受不了，忍不住要问陈八卦：“那女子也不知变成啥样儿了，还是银盘大脸双下巴？”陈八卦就说：“女人嘛，有人说少妇味儿重，有人说生了娃就是猪奶，十八娃叫过你干大，那你得了干孙子还得给娃送三年灯笼哩！”老连长就笑了，笑得脸色带着羞，又口齿不清地说：“这这，要看从哪一路子算哩，她妈可是接过我的一件礼的……不说啦不说啦，那就过去看看喽！”
孙老者的庭堂里有些暗，老连长一进来就嚷：“哎哎哎，点灯点灯！看把日子过成啥咧，还讲究住过衙门当过大贯爷哩！”菜油灯点着，洋油灯点着，“大人神主”前的一对儿红烛也点着，屋里是亮了，可有点晃眼，老连长手遮眉头四处张望：“人呢？人呢？”一群人就笑了，红烛照处，陈八卦从门背后扶起一个老人，老人眯着眼，胡子麻茬的下巴上抹着泥，双手平端着也是泥。老连长走过来，先是松松儿地拱一个拳，见这么个泥里土里的老农夫，就脸上怪怪儿的，问：“老人家是糊老鼠窟窿啊？”孙老者挲着十个指头举了一下，夹着眼就着光瞟一下面前这位五短身材的肥硕之人，说：“先坐先坐，叫我把这个字儿写完。”说着又坐下在那土坯上写字。老连长觉得新奇，凑近了观看，见那毛笔润着泥水在土坯上运行，一竖一横沉稳结实，就直在心里嘘气。孙老者慎慎地掐掉笔尖一根脱毛，说：“仓颉爷可不敢得罪。”遂将“安”字的最后一笔落到实处。
“安”字的宝冠在土坯上淡去，唯余一个“女”字刺在眼际，老连长的额头沁出细细的汗珠，他觉着心里怪怪儿的。孙老者笑笑地说：“我这是个毛病，一天不写两笔就胳膊不是胳膊腿不是腿的。坐，坐，茶呢，海鱼儿？”
落坐妥当，老连长说：“都说你老是水火棍不离身，没想到还是笔墨不离手啊！是这，把那泥坯子踢了，泥碗扔了，我给你老送几刀棉纸几锭子墨，要写就写真格的，啊？耕读传家久，诗书继世长嘛！”
孙老者先用火镰打着媒纸，再把水烟袋递给老连长，又一眼一眼地瞅着他装烟，说：“难得你这贵人到寒舍来体察民情啊！”老连长有一气没一气地吸着水烟，抽空咧出半个嘴嗨嗨两声，孙老者又说：“这二年土匪毛贼生了不少，你也忙忙迫迫地这儿剿剿那儿剿剿，也算是给镇住了。百姓么，只要能安生种地，就说你是个好。”几句诚挚话说得老连长心窝子发热，也就趁着碌碡上驴，嗨嗨着说：“咱这人马啊，才是真正的国民军！我就信奉孙中山，他一个主义里就有三个民。这话说回来啊，一好不如俩好，凭良心讲，你孙老者这几年在粮秣上没拖欠过我，这就比啥都强，听说城里人如今给我烧香哩，嗨！没我你试试！”说着眼光一斜，朝暗处骂了起来：“嗨！你这狗兄弟，偷吃开啦？难怪半天不见你吭声，是蒸馍蘸蒜把嘴占住啦！”一边嚷叫着就蹙蹙着鼻子走过去。屋角灯影里，一个白胖女人端了碟子和他撞了满怀，陈八卦就笑了，说：“我是跑惯了腿吃惯了嘴，哪有你那嘴头子，千家油盐万家米面的！”
老连长把一个趔趄摄住，挲着两臂，红着脸问：“这、这？十八娃啊！”一边退到灯前，一边对孙老者说：“你这儿的水土养人啊！过来过来，叫我好好看看！”十八娃磨蹭着过去，却有饶姐抱了金虎吱吱哇哇过来。十八娃接了金虎，老连长就说：“叫我看看叫我看看，这十八娃的娃就是十九娃嘛！”一伙人都笑了，老连长的眼睛又冲着饶发痴，问：“这又是谁啊？”孙老者说：“这是老二的媳妇，叫饶。噢，老四的媳妇也引回来啦。琴！过来过来，认认这个———哎呀还是你保的大媒哩！”
三个媳妇站成一排，老连长真正痴了眼，自嘲说：“我这是进到庙里啦，这个是观音，这个是菩萨，这个是娘娘，你孙老者都给吃的啥？再野的女子一入你家的门户就都又白又胖的？哎哎，还有一个呢？”陈八