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当晚，方敬澜回府后，李氏索先告状，方敬澜满面不耐，张氏再度被禁足，但李氏也被方敬澜狠狠斥责了一通。
“越发不成体统了，成天里与妾室吵闹呕气。先前为了莫须有的事把朱姨娘给罚了，如今，又找张氏的晦气，你究竟有完没完？堂堂一家主母，没个体统，活像个泼妇，如美即将嫁人，有你这样的母亲，可千万别把女儿给带坏了。张氏再是可恨，你把她拘在屋子里，不让她出来碍你眼便是，何苦成天与她过不去？她再怎么不得你心，再怎么可恶，总归是知廉生母，你讨厌如善也就罢了，再怎么也得给知廉几分薄面。”最后，方敬澜又警告了李氏一把，“幸好知礼媳妇谨慎，派人死守后院。否则，今日之事若是传扬了开去，我定趴了你的皮。”他语气森严地道，“若再有下次，我定休了你。”说完忿忿拂袖而去。
李氏被方敬澜一通喝骂，心中有气，却又找不着地方发，待方敬澜离去后，又狠捶了枕头，一番咬牙切齿痛骂。不过之后确实消停了不少。
如情总算替朱姨娘报了仇，也就收手，第二日与朱姨娘一并在李氏面前好一番言辞恳切，装乖卖巧。李氏昨晚受到方敬澜警告怒骂，心里别提什么滋味了，见朱姨娘母女仍是一如以往本份乖巧，心里稍安，也觉愧疚，装着和颜悦色的横样，对朱氏道：“腿上的伤好了吧？”
“有劳夫人关心，已经好得差不多了。”朱姨娘一如即往的低眉顺目。
李氏脸上闪过些许愧意，但她是正室主母，就算做错了事，哪有向妾室认错的道理，待朱姨娘坐了会，照例念了几句“本份勤恳、谨守本份”后，便让她回去了。
如情被留了下来，李氏一脸慈爱地对如情道：“好孩子，先前你送我的那垫子用着还真舒服，真难为你的一片孝心了。可我也没什么好送你的，喏，这些布料是杨家送来的，你看中哪些，选几块出来，待量了身子，改明儿给你做几套新衣裳穿。”
如情望着摆放在乌木大圆桌上的十来块色彩艳丽的布料，伸手一摸，触手柔软，如天鹅绒般顺滑，却又如婴儿肌肤般细腻，薄如蝉翼，最难能可贵的是，触手生凉，大热天穿在身上，肯定凉爽无比。这些布料无论是绣功还是花色，都是上等的好货，庆昌侯府，果真出手大方。
如情见李氏不像是做样子，心里一阵宠辱不惊，“母亲，这些布料全是庆昌侯府送来与三姐姐的，女儿如何能要？”眼睛四处转了几圈，还真发现了不少好东西，粗略数了数，居然有三四十个箱笼，里头装的全是上等瓷器及名贵珍玩，哇哟哟，这就是高嫁的好处呀，就算日后丈夫不受宠了，至少还有这么多贵物傍身。若是嫁个一穷二白的男人，陪了青春又陪金钱最终什么都捞不到……咳咳，还是高嫁好哇。
李氏见如情这么谦虚，又是喜爱了一分。见如情死活不肯挑选，干脆自己挑了几匹中意的递到如情手上。
如情受宠若惊地看着自己面前的一堆布料，这些全是成色极好的缎子，有一匹绿色细龙纻丝，另两匹是织金妆花缎、妆花遍地金缎，俱是高级衣料。摸在手里，细滑如丝。李氏还真是大方，庆昌侯府送来十八块布料，如情就得了六个。并且全都是好料子。按李氏小气刻薄的性子，这回居然如此大方，呃……有鬼！
见她面带犹豫，李氏又柔声道：“先前因忙着如善的事儿，倒把你给忽略了。瞧，堂堂方府的姑娘，居然还穿着去年的衣裳，还真是做母亲的失责。如今，如善总嫁出嫁了，总算得了空，好生给你料理几套衣裳。这样穿出去也有精神。”
如情望着这些极好的料子，在心里纳闷了，这李氏今天是吃错药了，还是脑袋被门给挤了，居然破例把庆昌侯府送来的布匹拿出来妆点她这个小庶女。
如情百思不得其解中，又怕拿人手短，哪里敢要，对李氏说，“如情在这儿先谢过母亲对女儿的一番慈母心肠，只是我年纪小，衣服已经够多了，根本没必要做的。还是给三姐姐做衣服吧。”
李氏眸光闪了闪，笑道：“你这孩子说哪儿话，虽说你不是我亲生的，可吃穿用度都与你三姐姐一般，我也确实把你当亲生姑娘疼的，这会儿杨家送给你姐姐的缎子，你姐姐也穿不完，送你也是一番心意。收下吧。”
如情迟疑了片刻，对李氏一脸真诚地道：“母亲，如情一个庶出的，能深受母亲如此疼爱，和三姐姐一般同吃同住，已是莫大的感激了。母亲日理万机的，又要侍候祖母，又要府里千头万绪的事儿，一个人忙得团团转，可我却不能分担一二，如情已很过意不去，哪还能再让母亲掂记着送这送那的。这些料子，全是母亲对如情的一番心意，如情领了便是，哪还能让母亲专门替我破例呢？若真要做衣服，也应该给三姐姐做些，我是妹妹，捡姐姐们的衣服也不错。我听家里的老人说，府里头开支渐长，可不能随意浪费了。更何况，这是杨家给三姐姐的，女儿如何能要？要是让杨家知道了，岂不生气？”
李氏先是惊讶，然后笑道，“哎哟，你这丫头，小小年纪便如此懂事。这可是连善丫头和如美都没法子比的，也难怪得大家这么疼爱。”说着还很感性地把如情搂在怀里，一番亲热。
如情一脸娇羞，小小声道：“母亲过奖了。二姐姐才艺非凡，三姐姐天真娇美，我却是无法和二姐姐三姐姐相比的。”
李氏撇唇，“善丫头艺非不非凡，我可不敢妄评，不过，这真要比懂事，识大体什么的，可是非晴丫头莫属了。”
如情一本正经地道：“母亲说笑了，二姐姐一心钻研才艺，两耳不闻窗前事。如今觅得如意郎君，也是二姐姐自身本事过人。女儿除了羡慕也无其他了。女儿比不上二姐姐那般才艺过人，也只能勤能补拙了。无法替母亲分忧，也只能尽力做到不让母亲操心便是。”
这话说完后，如情忽然有些鄙夷自己，这么恶心的话也能说得出口，并且还脸不红心不跳，看来可以去演戏了。
李氏捂着心窝处，连连叫道：“哎哟，我活了大半辈子，还是头一着遇上像晴丫头这般懂事的。也难怪你爹爹这般疼你，原来我还觉得你爹爹偏心呢，现下听你如此一说，倒是我小心眼儿了。晴丫头如此识大体的，哪个嫡母不疼啊。”然后又把桌上的缎子如数塞给如情，笑得满脸皱纹，“晴丫头乖，收下吧，反正也是别人送的。我就做个顺水人情。还有朱姨娘一份的。朱姨娘进门这些年来，一直安份守已，兢兢业业侍候你爹和我，又生有你如此懂事明事理的女儿，深觉这些年来冷落你们母女，这才想着多给你弄些好料子做几套得脸的衣裳。恰巧杨家这时候送来了聘礼，我看这料子颜色极好，干脆就不必开库房了，弄现成的岂不更好？喏，自己挑吧。再过些时日，庆昌侯老夫人登门拜访，准备商议你三姐姐的婚事。那时候，忙你姐姐的婚事不知又要忙到什么时候，恐怕也顾不上你了。”
如情腼腆地笑着，细声细气又无比诚恳感动地望着李氏，又大说一些“肺腑之言”。
待回到写意居后，玲珑已迫不及待笑嘻嘻地道：“早知太太会这么大方，先前姑娘就更应该多加把力，把张姨娘和二姑奶奶夸上天去。那样，估计太太还能多分些给您。”
如情扑噗一笑，瞟了她一眼，笑骂：“我也觉得自己够无耻了，想不到原来还有比我更无耻的。你个心厚的。”她原以为李氏是因为愧疚，原来不完全是呀。先前如情天天在李氏面前大说如善的风光无限，估计惹得李氏心头嫉恨，所以为了扭转如情对张氏母女的无比祟拜，只能大出血一番了。
再来，庆昌侯府老夫人也要带着媒人来方府正式议亲，到时候见到她们母女穿得太寒碜，岂不折了李氏的面子？
不过，这些料子是给她们母女作面子工程的，倒不是让她拿人手短。
忽然间，又有些感激如善了，如果她不嫁得高门，李氏又岂会同情她这个“弱小”？
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如美与杨家的婚事订在今年元月，这时候，杨家也开始陆续准备婚事，李氏也马不停蹄地给女儿准备嫁妆，准备一切婚嫁事宜。如美也被束在屋子里，绣她的嫁服。
没了如善的挑衅，如美时常的骚扰，如情的日子过得顺溜极了。
李氏最近也是春风得意，实在是庆昌侯府果真是礼数周到，可谓是给足了礼数，想起先前豫郡王府给出的聘礼，李氏很是得瑟了一把。
如情也很应景地在李氏面前失声羡慕一番，直把李氏夸得心花怒放，对如情好得不得了，也无比有耐性，甚至偶尔还把杨家送来的礼物赏些给她，对朱姨娘也不再刁难。李氏心情好了，方府的后院，简直是一片详和。
估计是太高兴过头了，方府也太平了许久，所以没有居安思危的准备。
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七月初，骄阳似火，烈阳射在地面，以能在半天功夫内把一颗鸡蛋也给烤熟的架式，把文武百官们俱逼进了后院，下了朝后便不敢再踏出家门半步。皇帝也很体恤臣子们来回奔波之苦，上完早朝后，全被恩准回家休生养息，文官们多想想治国能事，武将们多练几把兵弓，顺便安抚一下后院……大家都很忙碌的，偏锦衣卫却忙过不停，穿着一身锦衣，披着大大的血红披氅俨然一副大侠打扮模样的中央情报份子，这阵子却天天在大街上抓人，抓的大多都是商铺里米粮行当的，听说这些铺子里卖的一种米，已让好些老百姓吃出了毛病，甚至还死了好些人。受害的老百姓便拿着米去衙门里告。正三品京兆尹马文山是位勤政爱民的大大滴好官，闻得此事，立马把这些米拿去太医院处验证，得出结论，这米里含有一种极致的毒，是用桃仁可仁熬出汁液然后加上水浸入米中所致。
一般懂医术的人都知道，鲜桃仁中含有苦杏仁甙，是一种有毒物质。一旦遇水或酸浊之物，便发诱发其毒性。而桃仁再炼成汁，毒性更是加强了百倍。
而桃仁油可是极其不易熬出的，一斤油得要熬上千才能熬得出来，一般哪个吃饱了撑着才拿桃仁来熬油？恐怕是别有居心吧？于是乎，威明神武又爱民如子的的马大人立马领了人去把那卖米的给封了，查出了问题毒米足足千余斤，这千余斤大米全是侵了毒汁的，按一斤油浸20斤米来算，这千余斤米要多少桃仁汁呀？
然后，按阴谋推理推出了名堂的精明的马大人已想到了事晴的非常严重性，一边上书朝庭，一边查封了这家米铺，并严刑铐打，总算顺腾摸瓜，捉到了江西一带专门大量收购桃仁的大户，并把他们提炼桃仁汁的作坊给捉了个现形，一番逼供下，居然还牵扯了惊天大阴谋。
这些朝常上的事，如情听得一知半解的，但总之一句话，这桃仁汁居然查来查去，又查到了邪教白莲教头上。这白莲教自大庆朝开国以来一直与朝庭对着干，大有改朝换代的架式，势力不够就来阴的，专搞地下活动。如今，居然专门提炼桃仁汁把毒下到百姓的粮食中去。涉及到白莲教一事，那可就是国家存亡了。于是乎，锦衣�