于康的心一阵颤抖：老爷，你别说了！
于谦仰天长叹：唉，不说了，不说了，说也没用啊！
于康仰脸注视着于谦，突然发现他显得苍老了许多，他的泪再次落下来了：老爷，你可不能倒下啊！
于谦却无以回答。
于康看着于谦，吞吞吐吐地：老爷，我还有一件事要跟你说……那天在杭州安葬夫人，你追问少爷私开铜矿，少爷说到过石彪，他说桃源县所炼的铜材大部分被石彪买了去，你还记不记得？
于谦：是有这回事，怎么啦？
于康：石彪跟少爷说，这些铜材是军需所用，可当时我听你说，兵部虽有采办军需一事，但对石彪经办却并不知情，也就是说，这里面有没有可能，石彪说了谎？他拿这些铜材……
于谦：康叔，这只是你的猜测。石彪虽做事莽撞，可还不至于干出私铸铜钱这等祸国殃民的勾当。
于康：可我怎么越想越觉得这件事蹊跷得很？
于谦沉思着，仍然不愿相信：你说的虽不无道理，可这事太复杂了，像石彪这样头脑简单的莽夫，恐怕是做不出来的。
于康大为失望：老爷，你就这么相信他？
于谦只是叹了口气，没有回答。
10、刑部大牢外
于谦提着个包袱，在外面徘徊。
守门的两个士兵看见了，吆喝起来：喂，你干什么的？
于谦：哦，我是替关在大牢里的人送几件衣服。
士兵：送衣服？他叫什么名字啊？
于谦：于冕、女贞。
士兵：于冕、女贞？不行不行。
于谦吃了一惊：为什么？
十九 生死交易（6）
士兵：刑部有令，于冕、女贞乃是重犯，一律不得见人。
于谦犹豫了一下，放下包袱：那好，这几件衣服，就由两位转交了，拜托！
于谦放下包袱，慢慢离开，走了几步，忍不住又回头看了一眼大牢门口。
他脸上是一种恋恋不舍、牵肠挂肚的表情。
11、于谦公事房门口
于谦心情不宁地走向公事房。
于康从后面赶上来：老爷，老爷――
于谦惊讶地打量着于康：康叔，你怎么跑这儿来了？
于康一把拖住于谦：老爷，我有要紧的事跟你说。
于谦：哦？什么事？
于康：我刚去设法到牢里见过少爷，还有女贞姑娘，他们都说了，是石彪主动找上门向少爷要铜材，而且那个替少爷出主意私开铜矿的师爷，就是石彪保荐给少爷。
于谦一愣：你说的可是真的？
于康：少爷和女贞姑娘亲口告诉我的，哪还有假！
于谦的眉头皱紧了：这么说来，这里面倒真另有文章。
于康：我是说嘛，少爷和女贞姑娘是受了冤枉。
于谦沉思着，脸上的表情越来越严峻了，他终于点点头：其实，我也早在怀疑这件事。我们在江南沿途查访私钱的源头，就是没找到一点线索，这太奇怪了。一方面，私钱还在源源不断流入市场，另一方面，我们就是找不到铸造它的黑窝。
于康：莫非这些私铸的铜钱，不是在民间的工场，而是在……
于谦一愣。
12、于谦公事房
范广拜见于谦：属下见过于大人。
于谦：范将军，我有一事要你去办。
范广：于大人尽管吩咐。
于谦：各地私钱猖獗，想必你已有所耳闻。
范广：是，属下听说过。
于谦：我这次到江南，明查暗访了一番，想找到点线索，不料一无所获。
范广：于大人，以属下之见，这铸造私钱总有个源头。
于谦：我最近倒听说了一些风声，好像是说军队里头……
范广一愣：军队里头？
于谦：哦，这只是些传言，军队要打造兵器，难免跟铜、铁打交道，所以，
从道理上说，也不是没有一点可能。
范广：于大人，属下有一句话不知该不该说？
于谦一凛：哦，莫非你也觉得……
范广：没错，属下早就感觉军队里面大有问题。属下说了你别生气，自从石亨将军封了武清侯，统领京城军马，他和部下在军队里拉帮结派，结党营私，许多事情都在暗地里干，叫属下看不明白。
于谦的眉头皱紧了：都是些什么事？
范广：属下也说不好，反正不是正大光明之事，他们也不让属下知道。
于谦：范将军，我这就交给你一项任务，把这些疑点好好查一查，尤其是铸造兵器这一项，里面有没有什么漏洞。
范广：遵命。
于谦：你可以检查军备为名，对京城乃至边关的军营与军械库作全面巡查。至于真正的使命，不要告诉任何人。
范广：是，于大人，属下明白！
13、刑部公事房
刑部侍郎毛大人将于冕的口供交给廖大人：这是于冕、女贞的口供，请廖大
人过目。
廖大人接过，翻了一翻，随手扔在案头：他俩都招了吗？
毛大人：于冕、女贞对私开铜矿一案，供认不讳。
廖大人：唔。
毛大人：这两个疑犯，真是好生奇怪，卑职审了这么多案子，从没见过像他们这么痛快。
廖大人皱起眉头，不满地拍拍于冕、女贞的供状：毛大人，老朽不是跟你交代了吗？审于冕、女贞要宜粗不宜细，你现今让他们招供得清清楚楚，这白纸黑字的，让老朽怎么判？要知道，于冕乃于大人的公子，女贞又是太后的人，不好办哪！
毛大人：卑职本也想打个马虎眼，可卑职还没问他们呢，他们倒把什么事都给说了，卑职就是想拦也拦不住啊！
廖大人一惊：还有这等事？
毛大人小声地：以卑职看，于冕和女贞都不想活了，这两人争着把什么事都揽在自己身上，咱们就是想替他们从轻发落，也无从着手。
廖大人为难地：唉，这个案子真搞得我寝食难安哪！不杀于冕、女贞吧，他们自己都交代得明明白白，弄不好我们刑部倒担个徇私枉法的罪名；杀他俩吧，得罪了于大人，还有太后，我们往后的日子也不好过，真叫左右难做人！
毛大人：于大人一向铁面无私，何况他不是一再要我们秉公审理吗？
廖大人：哎呀，你懂什么？这于冕是于大人唯一的儿子，他就这么一个骨肉，于大人就算再铁面无私，也不至于大义灭亲到让他们于家断子绝孙吧？
毛大人惶恐地：那倒是。
廖大人又叹了口气：我们是骑虎难下喽。
毛大人：廖大人，那怎么办？
廖大人：还是先搁一搁吧，等过上一段日子，看看情况再说。
毛大人：是。
廖大人指指于冕、女贞的供状：这里面招供的事儿，先不要跟任何人提起，明白了？
毛大人：卑职明白，明白。
十九 生死交易（7）
14、于府厅堂
石亨出现在门口：于兄，于兄――
于康迎出来：呵，是武清侯，老爷在屋里呐，快请进，请进。
石亨进房间：于兄，兄弟看你来了。
于谦高兴地：石兄，多时不见，快请坐。
石亨装出焦急的样子：哎呀，都怪我，好久不来看于兄了，出了这么大的事，
我都不知道呢。于兄啊，你也应该告诉我一声嘛。
于谦：石兄说的是……
石亨难过地握住于谦的手：于冕、女贞的事儿，我都听说了，于兄，你可要想开啊！
于谦感激地：石兄，谢谢你了，劳你记挂。
石亨：咱们是兄弟，这些话就别说了。于兄啊，我一听说这事，心里别提有多焦急了。于冕可是个好孩子啊，他怎么……怎么就犯糊涂了呢？
于谦：哼，他这是罪有应得！
石亨：人非圣贤，孰能无过，于冕年轻，不懂朝廷规矩，也是在所难免。于兄，你可不能对他……
于谦摇摇头：他犯了国法，我是救他不得了！
石亨大惊：于兄，万万不可啊，嫂子不在了，于冕可是你唯一的亲人哪！你怎能忍心置他于死地？
于谦：石兄，你别劝我了，我于谦一向做人清清白白，问心无愧，岂能为了一己私情而糟蹋朝廷律法，为天地不容？
石亨装作冲动地：不行，我要去见皇上，让他赦免于冕、女贞。
石亨说着，就站起来要往外走。
于谦大喝：站住！
石亨：于兄，这件事你不好出面，就别管了，让兄弟替你出头吧。
于谦：哎呀，石兄，你我结交多年，你今日怎么糊涂了？这种事，我能让你干吗？你……你把我当什么人了！
石亨：于兄请息怒，兄弟实是不愿看到这种家破人亡的事发生在你身上。
于谦：我心意已决，于冕罪不容赦，任何人不得为他求情！
石亨伤心地：于兄啊于兄，你这不是难为自己吗？你叫做兄弟的，心里怎么受得了啊！
于谦：此事到此为止，休得再提了！
石亨：于兄――
于谦朝石亨瞪了一眼，石亨只得闭上嘴。
于谦顿了一顿，岔开话题：我还有事问你，军队的情况怎么样了？
石亨：都正常吧，这些日子我对京城的防务又作了部署，军需方面，打造了一批兵器。
于谦：哦？
石亨笑了笑：你不提，我倒忘了。打造兵器这件事，还是在石彪未去边关前，我让石彪去办的。
于谦：石彪办的？那兵部怎么一点不知情啊？
石亨：哦，那……那是我疏忽了，当时皇上要加强京城守卫，尤其是保护南宫的安全，我怕皇上怪罪，心里一焦急，就先让石彪去办了。
于谦将信将疑地：原来是这么回事。
石亨：于兄，这件事是我没跟你打招呼，都怪我粗心大意，要是有什么不妥之处，你就拿我是问吧。
于谦：石兄言重了，你是京城总兵，对保卫京城安全，当然有临时专断之权，只是下不为例，以后还望石兄随时跟兵部打个招呼，以免生误会。
石亨：这个自然，这个自然。
于谦：现在虽是太平盛世，我就怕军队又像土木堡之变前那样，贪图享乐，腐败丛生。石兄，这个警钟，我们还得经常敲一敲啊！
石亨一愣，脸色很不自然：兄弟谨记于兄教诲。
15、刑部公事房
廖大人在翻来覆去看着于冕、女贞的供状。
他时而提笔想写点什么，却又摇摇头，叹了口气，把笔搁下了。
毛大人悄悄上来：廖大人是要给于冕、女贞定罪了？
廖大人：唉，于冕、女贞之罪，他俩自己都说得清清楚楚，还用得着老朽定吗？让老朽为难的，只是杀与不杀。
毛大人：廖大人不是说先搁一搁吗？怎么现在……
廖大人：我本以为，于冕、女贞犯了案子，朝中大臣冲着于大人和太后的面子，自会纷纷前来说情，或者启奏皇上，让皇上发话，这样我们就可乘机免去于冕、女贞死罪。可惜啊，这么多天，朝中的大臣们均一言不发，倒像是在等着看热闹呢。
毛大人：不是卑职多嘴，于大人一向铁面无私，六亲不认，朝中大臣就是要替于冕、女贞说情，也怕反在于大人面前讨个没趣，受他训斥，谁敢没事找事？再说，于大人现今大权在握，得罪的人不少，有人还巴不得他倒霉呢！
廖大人：�