“嘛，这个说来话长，”赫莲摆摆手转移话题，“刚才你们不是说雅兰公爵吗？你见着他怎么了？”
“呼呼，其实也没什么啦，只不过太久没见到了而已。”小姑娘脸红了红，“想当初他和埃利奥特殿下一样是我的偶像呢，埃利奥特陛下结婚的时候我还难过了好一阵子，心想啊，我现在只剩雅兰大人了。”
另一姑娘斜睨她一眼，“可雅兰大人的妻子命中注定是艾莉蒂公主殿下吧，你一辈子都甭想了。”
“呜呜，可他现在还是单身的说，”说完垮下肩膀，“不过连雅兰大人这几年都很少露面的说，而且吧……”小姑娘仰起脸疑惑地想了想，浮出迷茫的表情，“感觉雅兰大人……变得陌生了呢。”
“诶，别想了，听说商业街有个花店里的店主很帅哦……”
赫莲无心去听几个小姑娘再叽叽喳喳，玻璃窗外是黑沉寂静的夜。
这几年。
说起来，真的是到了可以使用“这几年”这个词汇的时候了。
对于她而言时光也就是那个模样，早上开店晚上打烊，偶尔被某个冷冰冰的男人无理取闹折腾得起不了床，总之就是这样。
她觉得挺好。
可帝都又换了模样。
三年前血族皇子苏醒内乱算是在暗中爆发，两人仍是表面上以兄弟相称实质上手腕政策动用多少，而人界这边却意外地平静下来，只不过边关那边有了迹象，蛰伏的兽蠢蠢欲动。
或许就差一个导火索什么的。
埃利奥特王子在扶持下继任为国王，年轻国王不若前任有号召力，大臣贵族的势力日益庞大起来，一年后迫于政治压力娶了某位贵族的女儿作为王后，好在王后是真心爱他，两人关系也只是上流社会浮华的和睦。
至于教团那边倒是混乱，换血清理了一大拨人，各种理由和旗号，教皇的权势实际上已经摇摇欲坠了，想到这里那位年轻公爵还当真厉害，想到这里赫莲提提眼角，几百年的教团势力三年内被他轰得四分五裂，说起了也怪教团那边天真地倚靠他的权财能力太多。
亦或者是，当年拿那个女孩子威胁他，做得太多。
再年轻也是只狮子啊，他。
当年也算是帝都风流的英俊贵族，多少少女偶像，现在出面太少匿了声迹也只被她们在聊天中当作惋惜和怀念的话题，下一句被新锐帝都美少年直接带过。
小少女的心思真难猜。
“好了，你们几个小丫头片子，姐姐我要睡了，”她把她们试穿的衣服一件件收好，“你们是有精力，把我累成老女人了才开心是吗？”
几个小姑娘挤在一起发出一连串笑声。
小姑娘，十六七岁，挺容易喜欢一个人的。
各种程度上的偶像崇拜，见到一异性，高富帅，英气逼人气质斐然，若是再有副讨人喜欢的油滑腔调，她们是最抵挡不住了。
真的挺容易的。
三年前时那个少女还的确曾经被谈论过的。
“不是一直传言有个白头发的未婚妻吗？”“听说长得很丑。”“我可听说十分美貌啊，埃利奥特王子也曾被她吸引过呢。”“总之啦，那个未婚妻走了呢！”“应该是走了吧，都没见过她了。”“肯定雅兰大人甩了她吧。”“我倒听说是她自己离开的呢。”……
……
说到底，变成了谈资中一概而过的插曲。
真的挺容易的，喜欢一个人。
喜欢到连什么都不要的，约摸只有那傻姑娘一个了。
好不容易将她们打发走，她随便把店收拾了一下，心想着果然还是得雇个工，而且还只能是女工。
当年她的一个男工——模样还不错地朝她追求时，那个闷石头样的男人直接一声不吭将那人户口本改到了克莱什大陆最西边的索拉瓦大沙漠，干脆地将其扫地出城。
她偷偷地笑，这是他唯一的一次不守规矩的出格，原因很简单，那男工向她告白时情难自禁想亲她被一把撞见，一把剑直愣愣射过来了，贴着他耳廓擦过去，嘣地钉在后面墙上。
他说，你亲上去试试。
那气势，啧啧。
她眯起眼打了个呵欠。
夏日的夜温润而潮湿，一轮明月，弯而亮的静静落在高空。
帝都圣天大教堂灯火通明，那连绵数个世纪里大气优雅的精致宗教建筑群中，属教皇住处最为华贵霸气。
尖顶房屋，窗柩间镂空雕花，圣女祈祷的飞翔石像筑于数个角上，月光笼罩下仿佛天国圣贤者所宫殿。
“是的……对，对……”
卧室内教皇穿戴整齐，对镀金雕花话筒低声喃喃。
“一切都需按计划进行，请毋需担心。”男人说话极稳，“未来一定若您所愿，大人。”
扣扣，敲门声响起。
“请稍后，”教皇低喃一句，放下了话筒，威严提高了声音，“这么晚了什么事？”
“非常抱歉教皇大人，大殿内突然涌进一大批国王军……”说着就觉得不对，“是国王军强行包围了教堂教皇大人。”
教皇一怔，立刻站起，眉间凝出一抹乌云。
夜间大教堂两侧灯火灼灼燃起，国王军身着制服整齐地佩剑候于两侧，队列一路蜿蜒到了祭台，天空之神神像及十字架下祭台上纹布刺绣精美泛出金光，祭台天顶的琉璃窗一直未关上，清冷幽幽的月光落进建筑，与火焰形成对比。
教皇身披长袍手持圣经迈进教堂大殿时便望见这个光景——
神像下那唯一的一抹冷光，零零碎碎撒在一身黑衣的男人的肩头，整间大殿里最静最清的光芒勾勒他修长的身影，余下的皆是昏暗，地狱飘来的，一朵朵明红火花下的昏暗，昏暗中是一名名士兵木然的脸，剑鞘隐隐约约流溢出冰冷。
远远的，立于那最圣洁最尊贵的祭台前，男人手拄着风隼族徽的手杖，背对着他们，仰头安静无声地凝视天空之神的祈祷雕像，上面挂着金石和彩带，是教堂的人供奉的。
他的身旁，一名皇家骑士团蓝白制服的棕发男子缓缓走出，走到祭台台阶下的中间，五官坚毅硬朗，茶色的眸子毫无波澜地望向教皇。
赫伦。
“许久不见了，教皇大人。”
他道。
教皇沉下气回敬他的目光，又将目光放向赫伦身后祭台上的黑发男子，这个年轻人周身收敛的气息愈加不留痕迹，这几年里在政界的手段次次狠厉，谣言舆论当下疯传他怎么会没听到。
“教皇大人……”门外一年轻小祭司低声呼唤，他皱紧了眉头，担忧地望向祭台上男人，教皇回头，慈祥笑笑，转而面向大殿朗声道：
“夜是神明那片刻的安憩地，它恩眷万物恕赎罪恶，尤利金大人在如此宁静的安详之夜造访神的领土，有何贵干？”教皇眉眼间虔诚严肃，毫无矫作地一步步靠近祭台，门外的祭司神官聚在一起，紧紧盯着国王军们的一举一动。
“在下有令在身，麻烦教皇大人随在下走一趟。”赫伦出于教养到底还是行了一礼，不卑不吭道。
“哦？”
“麻烦大人来细细述说一边与血族那边联盟的的计划。”
教皇身形一僵，又迅速恢复，“尤利金副团长大人在这里何意？深夜前来打扰众人安眠，却说此等离奇之事。”他闭眼在胸前划下十字，“愿主宽恕您。”
“神明若是看见不至于如今，”赫伦一瞬不瞬盯着他，“神受到了蒙骗。”
“放肆！”站在门口的小祭司叫起来，“不许污蔑神圣的教皇大人！”
“失礼，若是有半分不属事实教皇大人大可一个字一个字地指正出来。”
“大胆，你以为站在你面前的是谁？！是神授权的使者，神之意志的通灵者，他是全大陆教团的最高司法官，我们，以及众多克莱什子民信任的教皇大人！”说着小祭司挺起胸膛，骄傲地仰起头，“而你，只会带庸俗的士兵，那些残忍染血的兵器来践踏神圣的领地！”
小祭司涨红了脸，气喘吁吁，身旁一随从瞪目而去欲拔刀，赫伦一个手势拦下，回首看了一眼身后。
祭台上的黑发青年仍旧静静立着，望见的只是背影。
他站在雕像前，琉璃天顶月光葱茏清澈，镀下一圈光晕，将天空之神神像的容颜映得柔和模糊。
“小少年，在下问你，”赫伦回过头不紊不急地开口，“教皇之力在何？”
“在伦理和信仰上永无缪误。”笑祭司立即回答。
“那若教皇大人违背了神赐予的职责，该如何？”
“不可能，教皇大人不是庸俗的普通人，他是神圣的神职者！”小祭司急了，“你不就是替人办事的兵头头吗？”说着朝他身后的年轻公爵叫道，“傲慢贪婪的凶残贵族，把你的兵带离这里！教团会以最高神权者名义向皇室提起申诉！”
“阿瓦达。”教皇低喝一声，“休得无礼。”
名有阿瓦达的祭司瞪了一眼，不甘收了声。
“教皇大人还是跟在下一起走一趟比较好，”青年冷冷说，“教团数百年，越来越沉沦于与权力在下可以理解，只不过狂图在精神上全面控制人类这种事还是别做比较好，”他看了一眼狠狠瞪他的阿瓦达。“他们信仰的背叛，大人恐怕承担不起。”
“沉沦于与权势的，不正是副团长大人身后的公爵吗？”教皇冷冷抬首，“三年里脏了多少次手揽了中央厅大权，神都看着呢，尤利金阁下如何能脱得了关系。”抬头，圣经无风自动，页呼啦啦翻动。
“区区普通人类妄想消灭整个教团么？真是可悲啊，让神来告知你你的弱小罢——”
“教皇大人您心急火燎地巴结了血族右派，中央院已经获知了情报。”赫伦转身，一左一右两名死士暗卫于阴影中流泻而出，利刃暗器冷冷闪烁，拦于教皇面前。
门外祭司神职守卫涌了进来，符咒金光闪闪发亮。
杀意一触即发。
月色今夜极盛。
他仰头，整张英俊的脸庞洗润于月光里，身体也陷在里面，眼微微阖着，静谧淡然，仿佛隔了层悄悄的雾。
赫伦走到他身后，微微颔首，“雅兰大人。”
男人慢慢转身，慢慢望向赫伦，然后，慢慢笑了。
漆黑的发梢下是双幽深的绿眸，清辉照不进去，好像是真正的黑色瞳孔，月光里山涧浸洗一般。
他一眼望下祭台，目光悠远而淡泊。
教皇已经被自己的法术反弹穿透了胸膛，血流在刻印暗花的大理石地面上。他一步步无声靠近，脚步踩在空气中，走到教皇身前，垂眸温文地注视教皇抽搐的头颅。
“明日枢机主教决定新的教皇，大人您尽可安息。”
他淡淡说完，转身大步走出教堂，赫伦紧紧跟随，身后一排排响起军人拔刀的声音，寂静的夜里月色清清，他踏出时银色朦胧。
银白的娇弱身影脑海中一晃而过，他身形顿了顿，就被人拉住了。
竟是那小祭司。
“你，你叫他们住手，……”他快哭了，脸色惨白的，说话哆哆嗦嗦的，“你不能这样，这是教团，你不能这样践踏……我们不能没有教皇大人，呜呜，你这个疯子……”
雅兰垂头，细细望着少年的脸，声音轻柔的。
“阿瓦达，这个世界上没有神职者，我们都是普通人。”
会犯错，会懦弱，会逃避，会悔恨的，普通人。
教堂里教皇垂死挣扎地嘶吼咆哮了过来。
“雅兰·克鲁索比特·加里