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更困难的是，这一系列深夜海面上的“激战”，原则上必须在15分钟之内完成。这是突破美机、鱼雷艇、驱逐舰的警戒而采取的冒死之举，是无法用金钱来衡量和计算的。对日军官兵来说，为维持万余名生命的这一友爱精神和应尽义务的观点就是排除一切艰难困苦的精神动力。
想一想吧！在驱逐舰舷两侧吊着上百个粮食筒的那副姿态，再回顾一下停战后两手搭肩，背着粮食在车站上飞跑的老太太，人们会有何感想呢？曾经先后担任过28次运输任务的一位驱逐舰舰长这样感叹地说：“我到底为什么要参加海军自己始终也搞不清楚，但是，每当我想到拴在这粮食筒上的绳子就是瓜岛将士们的生命线时，我只好忍耐着干下去。”当昭和18年2 月1 日20艘驱逐舰分3 次先后把1。3 万人从瓜岛运出，在接受热泪盈眶的日军官兵感激的行列中，就有这位出色的舰长。
最后的瓜岛大撤退，日军是分3 次由20余艘驱逐舰担任运输的，在运送过程中，虽然每次都遭到美机猛烈轰炸，但是，并无1 艘损伤，这大概是因为驱逐舰目标小，速度快，敌人很难捉住目标的缘故。尽管这样，能够安全地将1。3 万人撤离瓜岛，也是因为两个半月来日舰官兵夜复一夜地在频繁运输中提高了航行技巧和机动灵活性的缘故，否则，决不会在敌人猛烈的空袭下成功地完成这个艰巨的任务。
最初，日本联合舰队司令部估计完成这一撤兵任务可能要损失半数左右的驱逐舰，若将此估计与实际战况相对照，把这一撤兵视为大获全胜的海战而加以庆贺，恐怕也并不为过。
但是，很早以前就存在这样一种看法，即把驱逐舰用于运输并打算失掉它，必将会给今后的海战带来极大的影响。然而，近3 个月以来，驱逐舰大量被用于运送粮食及其他物品而损失甚少。从这一事实出发，有人提议要建造不装鱼雷和大炮的“专门用于运输”的驱逐舰，就在要着手对此进行设计时，因决定从瓜岛撤退而停止了。
细想起来，脱离了舰队海面决战还算什么海军军人。这种怀疑态度和士气的沮丧，不能不对海军战略产生严重影响，甚至，这种不良影响也蔓延到潜艇部队。
（六）出动潜艇运输——瓜岛悲剧的结论
日本驱逐舰不仅扮演着跳“盂兰盆舞”的角色，还被作为“出租汽车”指利用夜间快速定时运送兵力及物资增援瓜岛的日本驱逐舰。美军称其为“东京快车”。而驱使，对此，即使外行人也能看得出来——战局的前景一片暗淡。
同驱逐舰一样，将潜艇部队现有大部分兵力专门用于瓜岛运输又是一大失误。38艘潜艇接受潜送任务，成为一支“潜水运输队”，其中有6 艘被敌舰击沉。由于潜艇上的全体人员无一幸免，因而潜艇被击沉时的详情不得而知，但是，损失了当时潜艇部队有生力量的30％ 以上却是一个事实（ 在这期间，所罗门海域丧失潜艇总计共达20艘） 。如果说丧失2 艘战舰和为数甚多的官兵一事暂时尚可忍耐的话，那么，从根本上颠倒潜艇的真正用途，如同用剃刀来砍柴一样，把潜艇用于运输所犯下的错误则是无论如何也不能容忍的。
就这样，日本潜艇卸下了鱼雷装上了罐头，对此，官兵们神态沮丧地说：“哎，今天又是运输。”然后慢腾腾地钻进了潜艇。官兵们深知保国之责重大，但是，他们怎么也想不通为什么要把用鱼雷攻击敌航空母舰为使命的潜艇改为满载着罐头去大搞运输工作，更何况敌人的潜艇就在眼皮底下逞威风，正在凶猛地截断日军运输线。目睹这一现实，日舰官兵们又怎么能够忍受得了呢？
因为大本营企图倾注陆海两军的全部力量来进行瓜达尔卡纳尔作战，所以，潜艇和上述驱逐舰的情况一样，对自己所担任的工作没有表示异议，即使有人抱有不满情绪，也必须忍气吞声、全力以赴地去干。对潜艇部队丢掉“本行”而被迫忙于“副业”，官兵们只能感到遗憾。
所谓“本行”，系指切断美国和瓜达尔卡纳尔之间的海上运输线，或者是攻击澳大利亚和瓜岛之间的交通线。美军在瓜岛上驻扎的兵力达3 个师以上，常备飞机数百架，因而美国要向这个岛屿进行弹药和粮食的补充供应决不是一件轻而易举的事情。这同日本从布干维尔向瓜岛补充供应相比，因供应量大且距离远而加大了难度，这是对美国方面极为不利的。在此情况下，如果对其交通线不断发动袭击，肯定会陷敌于严重的困境之中，而且，只有这种攻击才是日本潜艇部队应该倾其全力、符合其主要使命的作战。
如上所述，在瓜岛西岸巡逻的3 艘潜艇中的1 艘用鱼雷击沉了美航空母舰“黄蜂”号，看来，如果给潜艇部队这种作战自由的话，无疑将取得相当大的战果。现在，潜艇部队之所以战绩甚微，主要原因是采取了错误的作战方针。
仅从瓜岛争夺战来看，如果当时动用全部潜艇兵力（ 拥有潜艇30余艘） ，在该岛以东或以南海面撒下截击网，狙击敌运输船队，肯定会给敌人造成相当大的威胁。这一设想通过日海军潜艇部队（ 第六舰队） 从协助基地作战的战斗中解脱出来（ 昭和20年） ，转向对海上敌船舶进行攻击战之后，马上多次击沉敌舰船，获得较大战果一事，可以得到充分的证明。
反过来，让我们再冷静地分析一下瓜达尔卡纳尔的战局。为了避免岛上作战人员病死、饿死，确实已无力顾及作战是否合理。虽然明知这种作法是不符合作战方针的，是不科学的，但不得已仍把海军力量倾注于去搞粮食运输。从这个角度来说，潜艇用于运输似乎又是无可非议的。
说到这里，还要补充说明一点，那就是，连拥有世界领先水平的“氧气鱼雷”的日驱逐舰都在竭尽全力地从事运输工作，那么，潜艇部队又有什么理由愤愤不平呢？导致这种局面只能用“作战失败”这一句话来概括。实际上，迫不得已而进行这种不合理的作战本身就意味着某种失败。
局部失败如果继续下去，就将扩大为全面失败。昭和17年的除夕，失败的迹象越来越明显，停止瓜岛作战的论调一时在最高统帅部蔓延。昭和18年1 月4 日，在最高统帅部会议上，大本营终于决定从瓜岛撤兵。大本营把撤退称之为战略“转移”。当时，笔者以“战略撤退”这一军事术语给大学生作了一个报告（ 笔者当时担任庆应私塾大学国防论课程） ，为此，后来还受到宪兵队的警告。在这次战斗中，军队的神经变得十分脆弱。作为军事术语，确有“战略转移”一说，但是，日本位于北方，向北方挺进就是撤退，所以，对“战略转移”这个词，凡是有一点地理常识的人，都不会苟同的。
“瓜岛撤退”于昭和18年2 月中旬结束，海陆军都从历时6 个月的艰苦作战中解放出来了。然而，这种“解放”只不过是一场梦幻而已。美军反攻的步子没有停止，他们以更加迅猛的气势以所罗门群岛为踏脚石，开始向北长驱直入。因此，确切地说，吸取日本血液的著名的“所罗门消耗战”，倒不如称之为“所罗门吸血战”更为恰当。
（七）惊人的航空消耗战——盲目进击所罗门的严重后果
所谓的所罗门消耗战，指的是自昭和17年8 月美军从瓜岛登陆开始，到昭和19年2 月日军放弃腊包尔为止，大约历时1 年半的日美双方在所罗门群岛进行的争夺战。这次战斗可以分成两个阶段：美军登陆瓜岛至日军从瓜岛撤离历时6 个月的激战为第一阶段；日军在瓜岛争夺战中失利后至日本航空兵从腊包尔撤离历时1 年的战斗为第二阶段。对于日本来说，以第二期的空战所造成的伤亡最为严重。
在瓜岛争夺战的6 个月中，日本丧失飞机893 架、驾驶员2362名。在战役的第二阶段中，残酷的海空战总共使日本丧失飞机6203架，驾驶员4824名。在整个所罗门航空消耗战中，日本合计损失飞机7096架，相当于开战初期所拥有的2172架飞机的3 倍以上，可谓损失惨重。虽然日本的工厂日以继夜地进行大规模的飞机生产，但是无论如何也弥补不了前线的损失。再说，即使生产的飞机能够弥补损失的一大部分，但飞机驾驶员配备不上也无济于事。从这种意义上来说，7000余名飞行员的牺牲的确是一个难以补偿的重大损失。那些在奇袭珍珠港事件和印度洋战斗中曾大显身手以及在中途岛海战中幸存的空中勇士们，在这一期间几乎都把鲜血洒在所罗门群岛上空。1 年半以来，日本损失飞机数目如下表。
机种损失数目飞行员战死数目
战斗机3264架1581名
舰载轰炸机和攻击机1119架1292名
陆用轰炸机和攻击机1087架3115名
水上侦察机和战斗机557架568名
飞艇113架385名
其他956架245名
合计7096架7186名
对于美国来说，所罗门战役并不是一开始就以消耗日本空中力量为其目的。但是，结局却出乎意料之外，美国竟取得了一箭双雕的战果。美国北上进攻的战略耳标是收复失地和进攻日本本土。美军对于进击目标采取的战术是：首先发起空袭，然后利用舰面炮火轰击，一俟日军抵抗力量大部被摧毁之后，便乘机登陆。在占领的同时抢修飞机场，站稳脚跟后以此扩大空中攻击圈，为占领下一个岛屿打下基础。当时，美国空中力量之强大，海军官兵之勇猛确实使日本相形见绌。停战时，美海军飞机的总数竟达到了40893 架。日本与之相比，简直可以说霄壤之差。战争中，日本海军的航空母舰以及加上改装了的航空母舰的数量曾达到了60余艘，因此，日军在战争中也曾一度在空中占了优势，在所罗门战斗中，日本航空兵也曾大显身手。然而，在空中力量的对比是100 架对30架这一情况下交战，如果双方在第一天都损失飞机30架，那么第二天的战斗便是在70架对0 架的情况下进行——这种力量的差别造成的后果，恐怕连小学生也会算得非常清楚。
日本不惜大量耗费国民用以维持生命的血汗钱，拼命制造飞机运往战场，但是，仍然远远满足不了前线的需求，不得已只好再次动用航空母舰上的舰载机。可是这样一来，那些能够在航空母舰上起降的飞行员却白白地把性命丢到原始森林之中去了，这是多么令人痛心的损失啊！这时，美军凶猛的攻势以及日本空中力量的严重损耗，使得战局愈来愈向有利于美国的方向发展。不久，日本统帅部终于承认日本的军事力量不如美国。其实，美国拥有雄厚的物质力量，日本方面望尘莫及，这一点在战前连中学生都知道。
总之，日本军队在敌我力量悬殊的情况下出击过猛，用军事术语说那就是“超越了进攻极限”。笔者曾于昭和17年5 月在《中部日本新闻》上分数次发表了题为《进攻极限�