“硬一点！”她催促着，“再硬点。”由于用力，她身旁的岩石起伏着，但，也感到岩石有了反应，渐渐回复到固体状态。她跪下，晃动头，使自己清醒，看见帕林发出的一团火正袭向大翼龙，吞没了大兽的头。在附近都听不见它的尖叫声，烧焦的肉体散发出刺鼻的味道。
当帕林意识到翼龙再也形不成威胁时，一下松懈了自己的注意力，火也随之熄灭。
布莉斯特抬头看着大翼龙的脸，当她看见翼龙的下颚露出点点骨头时，做了一个鬼脸。翼龙仍痛苦地吼叫着，尾巴扫向他们，但现在，她和水手都离两只翼龙几英寸远。
帕林一点点向前移，帮助水手站了起来，法师扫了瑞格的伤口一眼，轻轻地戳动着旁边红肿的地方，“我想是种毒药。”他说着，“我们应该叫杰士伯一起来，他知道该怎么处理。”
“它们怎么办？”布莉斯特盯着被困的翼龙。
“它们为大自然所厌恶。”菲丽尔说，“会死在这里。在龙来到之前，我们快离开！”
“无异议。”瑞格说。当又一阵热浪流过他的四肢，他咬紧牙，紧接着一阵寒冷使他不停地打颤。“太难受了。”他靠着帕林颓然倒下，昏迷过去。
“你帮我扶着他。”帕林跟这个卡岗那斯提精灵说。“一旦到了外面，我们就可以——”巫师的话中断了，因为一道闪电恰恰击到他身后，使他和水手向前踉跄了几英尺，同时倒在沙地上，这时，只听见一声闷雷回荡着。
“龙崽！”布莉斯特叫道，又伸手去摸弹弓。
菲丽尔立即转过身，看见一只大兽从洞内阴蒙蒙的通道中走出来，它外形似人，但眼部四周长着象是蓝色的鳞片，在帕林不熄的火光中微微泛光。三角形的鳞片形成一条脊，从头顶经过后背，直到它短短的尾尖，略微弯曲的翼在其肩胛骨处向外伸开，它轻轻拍打着双翼，在离地面几英尺高处站立着。
菲丽尔几星期前，与达蒙在一起的时候，曾碰见过类似的动物。它们是不易被战胜的。
“抓住坏人！”大翼龙挑拨着龙崽。
“杀了他们！”小翼龙急急道。
龙崽咧嘴笑着，露出一排尖似长枪，白森森的牙齿，牙齿间的“咔嗒”声就象闷雷闪过，前后爪的移动也发出同样的声音，它正向卡岗那斯提精灵靠近。
就在此时，布莉斯特发出弹弓，彩色的石子连续射向它，这家伙并没有受伤，但吓了一跳，一下蹲在了洞内的地板上。
这名卡岗那斯提精灵利用布莉斯特争取到的宝贵几秒钟，飞奔到瑞格掉落刀处，正要拿起刀柄，这时，传来了又一声闷雷电，布莉斯特尖叫起来，大兽的双爪把她摔到了墙边。
“可恶的东西！”精灵边叫，边冲向龙崽，尽管手中的武器十分沉重，但她见过水手如何使用，因此，在头顶上挥动着它，冲向前，当靠近的时候，她舞动着弯刀，用尽力刺去。刀刺入龙崽的肩胛骨处的鳞片，当她拔开刀的时候，大兽的胳膊猛然向她挥去。
这次，她瞄准大兽的颈部，“倏”地一声刀很快落下，恰恰割下了这家伙的头。它挣扎了一下，双眼张开，眨也不眨，接着爆发出一阵雷电似的轰鸣，菲丽尔闭上双眼，但已太迟了，她感到周身不适，眼也看不见东西，向后退了一步，空着的一只手四处摸索着，试图要摸到墙边。
“布莉斯特，你还好吗？”卡岗那斯提精灵问。
“不好。”传来她的回答，“我全身受伤。”
“你能走吗？”
“可以，但帕林和瑞格不行。我想他们还活着，但动不了。”
“说着话吧。”菲丽尔要求她，“我会循着你的声音找到你，你必须帮我把它们拖开。”她开始能看到点点颜色——灰色的石头，白色的沙土，帕林那不熄的红色火焰，但是，这些颜色都混为一团。“这不太容易，布莉斯特。”
布莉斯特呻吟着。“容易？试试不太可能的事吧！这两个家伙太巨大了。”
当她走向布莉斯特的时候，努力冥神，聚集着注意力，可是身体突然一直，斜着头。有拍打双翼的声音，十分轻微，但是在那儿，来自她身后——洞穴深处。她马上掉转身，看到一团模糊不清的深蓝色——另一个龙崽，正发出一道雷电般的弧光，在它后面，还有四个蓝色的斑点。
“布莉斯特，快跑！”她叫道，跪了下来。一道雷电正击在头顶上方，另一只龙崽张开口，雷电般的光再次袭向她，她侧卧着，躲开这电光，可是挡住了另一只龙崽的路，电光击中她肩部，她重重地摔在了洞穴里的地上。
“菲丽尔？”布莉斯特最后看了一眼倒下的朋友，和越来越近的龙崽，以生平最快的速度跑去。
第二章 米诺莱·阿布兰娜
这位塔克西斯骑士沿着尘土飞扬的小路跑着，鞘中的长剑拍打着腿，几乎与黑色的长袍纠缠在一起，他跑得十分辛苦，在燃烧的茅屋和死去的食人魔尸首间迂回行进，这些食人魔妄图挑战他的魔力。他们应该投降，他一边想着，一边跳过一具已没了头的尸体，又穿过围着一滩血聚集的一群飞虫。骑士们已给了他们机会，为什么他们不听从呢？其它的食人魔部族已与骑士联盟了——他们知道只有归顺奥德才是聪明之举。
骑士停了一会儿，喘口气，盯着一具小女孩的尸体。扭曲、破烂、死挺挺的肿胀双眼，她看上去象个遭人丢弃了的玩具，她是在这次袭击中死去的许多小孩中的一个。他知道自己对此无能为力。骑士们本能地避开攻击那些手无还击之力的人，因此这本不十分恐怖，但孩子们都往往会碍事儿。他急匆匆地冲向村那端的一片空地，他的军队集中在那里。当他看见指挥官，就减缓了脚步，端正双肩，迈着宽大而规则的步伐——似乎正在齐步行进——就象大约三年前，他刚参加骑士团受训一般。他拂去袍外的尘灰，正了正头盔。在指挥官面前，停了下来，沉住气，来了一个立正，“阁下！”他边说，边敬礼。“大将军快到了，阁下！”
“到这里吗？阿威。”
“是的，阁下！戴龙长官认出大将军的随从们正穿过隘口，阁下！他让我马上向你报告，阁下。”
“很好，阿威。集合！”
阿威马上归入第一行。这真是个绝好的机会，可以亲眼目睹大将军。阿威是这支部队中个头最小的，长得细长，只有十三岁。他年纪也最轻——也不过比别人小几个月。塔克西斯骑士团只征召年轻的随从，从没听说过新召募的兵在十五岁以上。
当指挥官敏捷又费力地检阅着每个人的时候，他的心充满期待地跳动着。大将军来到这里——奈拉卡和勃隆得边境上一个食人魔居住的山村。他立定站着，内心激动地等待着，努力站得笔直。尽管身上的邮包十分沉重，但他向已离去的黑暗女王祈祷，祈求自己精神焕发。由于紧张，汗水从额间流了下来，但他尽量克制自己不去擦汗。
“向右看齐！”指挥官厉声说。
年轻的随从摆动着头，直到下巴与肩一致。接着，他看见她了，她缓缓骑着马走下小路——米诺莱·阿布兰娜大将军。
她骑着一头健硕的黑鬃马，纯黑得似夜空一般，也似她身着的盔甲和战袍。金黄色的头发夹杂着银丝，垂于头盔之下卷曲的发端不时地拂过脖颈，面部轮廓分明，皮肤紧绷，肤色光洁红润，深蓝色的双眼细长，娇小的鼻子微似鹰钩。她并不是一位有魅力的女人，年轻的随从这样认为，但同时也并非无魅力。他想，最能描绘她的一个词就是威严，她的忍耐力和举止行为，紧紧抓住了人们的目光。
她是唯一一位能够重组散布四处的塔克西斯骑士，并把他们训练成一支骄人的奥德之军的指挥官，她征服了奈拉卡地区的龙人，大地精和食人魔，成为本地的统领大将军和整个骑士队伍的头领。现在，她就在这里——咫尺之远！阿威深吸了一口气，仍旧盯着看。他猜测她至少有五十岁了，可看上去至少年轻十岁，她强健有力，即使盔甲比自己的重许多，仍无一丝倦意。
十二位男子全都骑着黑马，走在她身后，他们中的大部分人，象自己一样是利利一族的骑士，奥德的勇士。但阿威认出有两位男子袍外绣着荆棘似的王冠——他们是萨斯一族，奥德的人马，也是法师。
米诺莱·阿布兰娜在几步远的地方轻松地跳下马，向指挥官点头问候。
“阿布兰娜大将军！”他郑重地叫道，向她行礼并挥手指向自己的队伍。“你不期的检阅，使我们荣幸不已！”
“你很快就拿下了这个村庄。”她说，目光扫过每一排人。
“报告大将军，只有一些骑士受伤，而无一人阵亡。”
她走到第一排前，“指挥官，那些食人魔呢？你抓到俘虏了吗？”
现在，在离阿威几尺码远，她驻足不前，这位随从的心狂跳起来，如此接近她！这将是他余生中最难忘的一天。
“只有三人，大将军。他们打起仗来象疯狗一样，即使知道自己要战败了，也不放弃。”
“太蠢了。”她说，“但十分可敬。把这三人带过来。”
现在，她正站在阿威面前，冷漠的双眼直摄入他。“这是你第一次参加战役吗？”她问道。
“不，大将军。”阿威马上答道。突然间，他的喉咙干涩，说出的话蔫蔫无声。“这是第三次，大将军。”
她以脚拇指为支点，旋转过身体，大踏步地来到众骑士面前几英尺处，两名法师默默站在她两侧，这时，俘虏被带上来了，这三名食人魔年纪很轻，与孩子相差无几。双手绑在后背，脚踝上长长的绳羁绊住他们，三人反抗似地盯着她，当他们被迫跪下的时候，最大的那个家伙用食人魔的语言低声咒骂着。
“你们没有成功。”她平静而庄严地说。“我们占领了你们的土地，你们的同胞已横尸村头，你们只是部族中仅存的几人。”她的声音平和，毫无感情。“这片土地对于我们的扩张计划来说起关键性的作用。从这里极易对圣克仙城发动进攻，这也是我们进入新海必不可少的一步，我们将利用圣克仙城的海岸扩大我们的势力范围。”
“从这里到圣克仙城还有大片土地。”年纪最大的食人魔吼道。“你们到达不了那里。”
“不行？”她伸出手，掐住小食人魔的喉咙。“你们的村庄只是第一步，而它一下子就沦陷了。”
“还有许多村庄。”他气愤地说，“比这里还要大，你们不会成功的……”
“告诉我，附近的部族里到底有多少食人魔？”
他啐了一口，算是回答，而她立即拧断他的脖子，他跌倒在地上，米诺莱转向另两个食人魔。“附近的村庄有多少食人魔？”她重复道。
离她最近的那家伙怒视着她，摇摇头。“什么也不告诉你。”
“忠诚于你的同胞。”她依旧平稳地说，“我敬佩这点。”米诺莱手腕一振，她身后其中一名法师走向前，他的手掌一阵泛出红光，那名自傲的小食人魔尖叫着，皮肤一下肿胀起来，好似掉入了滚开的油中，胸部也鼓起
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