上年纪的女招待端了盘子过来。她给另外两位食客各一碗汤。男人开始朝汤上吹气，想让它凉下去；他母亲恶狠狠地用调羹拍打他的手背。“不许这样，”她说。她用调羹舀起汤送进口中，边喝边啧啧作声。
光头男人郁闷地环顾四下。他迎上影子的眼神，影子对他点点头。男人叹了口气，转回去对付热气蒸腾的汤。
影子毫无热情地看着菜单。他想点菜，但女招待又无影无踪了。
一道灰色闪过；盖斯凯尔医生在餐厅门口张望。他走进房间，来到影子桌边。
“能坐下吗？”
“当然，请坐。”
他在影子对面坐下。“今天过得不错？”
“非常不错。我去徒步了。”
“开胃的最好方法。明天一大早派车来接你。拿好东西。他们会载你去屋子那里。给你看小菜长啥样。”
“钱呢？”影子问。
“他们会处理的。开头一半，结束一半。还有什么想知道的？”
女招待站在壁角看着两人，毫无上前的意思。
“有。我怎样才能弄到吃的？”
“想吃什么？我推荐羊排。羊是本地的。”
“听起来不错。”
盖斯凯尔大声道，“对不起，莫拉。很抱歉麻烦你，能给我们两个上羊排吗？”
她瘪着嘴进了厨房。
“多谢，”影子说。
“小事。还有什么能帮忙的？”
“有。聚会的这些人。他们干吗不自己雇保安？为什么找我？”
“我绝不怀疑他们也会这样做，”盖斯凯尔说。“带自己的人进来。但在本地找能干的也不错。”
“即便本地的能干人其实是外国游客也行？”
“正是如此。”
莫拉端来两碗汤，放在影子和医生面前。“用餐送汤，”她说。汤太烫，尝起来微有冰冻土豆和醋的味道。影子饿得够戗，快喝完才意识到自己并不喜欢它。
“你说我是怪物，”影子对铁灰色的男人说。
“我说过？”
“你说过。”
“好吧，世界这角落中有许多怪物。”他把脑袋朝角落中的二人点点。小个子女人抓起纸巾，在水杯里蘸蘸，然后玩了命地拿它抹向儿子嘴角下巴上猩红色的汤汁。“地处偏远。要是徒步者或登山人不失踪不饿死，我们永远上不成电视。多数人忘记我们在这里”
羊排上桌，和煮过头的土豆、没煮熟的胡萝卜还有某些影子认为生下来是菠菜的湿搭搭棕色玩意儿一起装盘。影子用刀切向羊排。医生伸手抓起羊排，开始大嚼。
“你进去过，”医生说。
“进去？”
“监牢。你进过监牢。”这不是疑问句。
“是的。”
“所以你知道怎么打架。你能伤人，如果需要。”
影子说，“”如果你需要能伤人的，找我或许找错了。
小个子男人咧嘴一笑，现出油乎乎的灰色嘴唇。“当然当然。只是问问而已。问问不犯法吧。换个话题，他是怪物。”他说，抓着快吃完的羊排指指房间对面。光头男人正在用调羹吃某种白色布丁之类的东西。“他母亲也是。”
“我怎么看着不像，”影子说。
“逗你玩的，对不起。本地人的幽默感。进村时候该有人警告你才是。警告，疯狂老医师出没。雅好谈论怪物。请原谅这位老人。我说的话你肯定一个字都没挺进去。”烟草染色的牙齿一闪而过。他用纸巾擦擦手和嘴。“莫拉，请帮忙埋单。年轻人的饭我请了。”
“好的，盖斯凯尔医生。”
“记住，”医生对影子说。“明早八点一刻，大堂见。别迟到。他们都是忙人。如果你没到，他们不会等你，而你将失去周末打工能挣的一千五百磅。若是他们开心，还有额外奖励。”
影子决定去酒吧喝餐后咖啡。更何况那里有木头在烧。他希望这能驱走骨间的寒气。
前台的戈登在酒吧后面。“今晚简妮休息？”影子问。
“什么？不，她正在外面帮手。忙的时候她总这样，偶尔。”
“我能往火里添根柴吗？”
“悉听尊便。”
如果苏格兰人对待夏天是这个态度，影子想，他记起奥斯卡 王尔德的话：他们不配拥有夏日。
光头的年轻人进来。他朝影子紧张地点头示意。影子也点点头。男人没有影子能看见的任何毛发：没有眉毛，没有睫毛。这让他看起来像个孩子，很不成熟。影子想，不知道是不是什么疾病，仰或是化学疗法的副作用。他闻到潮气。
“我听见他说话，”光头结巴道。“他说我是怪物。他说我妈也是怪物。我耳朵很好。什么也漏不掉。”
他的耳朵的确很好。它们呈半透明的粉色，从脑袋两侧支棱出来，仿佛大鱼的双鳍。
“你的耳朵的确很好，” 影子答道。
“你敢取笑我？”光头男人的语调愤懑不平。他像是准备好了要打架。他只比影子略矮，而影子块头颇大。
“就事论事而已，绝无取笑之意。”
光头男人点头道。“那就好，”他说。他咽口唾沫，犹豫不决。影子想自己是不是该说些宽心话，但光头男人又开了口，“又不是我的错。发出许多噪音。我是说，人们进来就是想远离噪音。还有其他人。这儿的人真他妈的多。你干吗不哪儿来哪儿去，别制造那些他妈的鬼噪音？”
男人的母亲在门口现身。她紧张地对影子笑笑，然后快步走向自家儿子。她拽住他的袖子。“得啦，”她说。“别花大心思最后白费力。一切都很好。”她抬头看着影子，动作如鸟，意欲和解。“对不起。我确信他不是有意的。”她的鞋底粘了一截厕纸，自己浑然不觉。
“一切都很好，”影子说。“能遇见别人挺好。”
她点点头。“那就好，”她说。她儿子似乎松了一口气。他害怕她，影子想。
“来吧，小乖，”女人对儿子说。她拽着他的袖子，他随着她走向房门。
他忽然停步，转身。“告诉他们，”光头年轻男人说，“别发出那许多噪音。”
“我会的，”影子说。
“主要因为我什么都听得见。”
“别担心，”影子回答。
“他其实是个好孩子，”光头年轻男人的母亲说，她抓住儿子的衣袖，带领他进了走廊离去，脚底还粘着厕纸。
影子跟出去走进过道。“对不起，”他说。
他们转身，男人和他的母亲。
“你鞋上粘了东西，”影子说。
她低头望去。随后用另外一只鞋踏住纸带，抬起脚，纸松开了。她向影子点点头，意示嘉许，旋即走开。
影子走向前台。“戈登，有像样的本地地图吗？”
“陆军测量局那样的？当然有。我给你拿到休息室去。”
影子回到酒吧继续喝咖啡。戈登带了地图进门。影子被它的详尽程度惊住了：只怕连羊道都标得一清二楚。他细细端详，沿着步行的路线。他找到停下吃午餐的小山。他用手指向西南方向划去。
“附近没有城堡什么的？”
“很抱歉，没有。东面有些。我有本苏格兰古堡指南可以给你看…”
“不，不用了。这样就好。这个地区有大宅子吗？或许能被叫成城堡的地方？或者是大庄园？”
“嗯，有个愤怒角酒店，就在那边，”他在地图上挑出它的位置。“不过那地区空了。当然，是对人类居住来说，怎么说来着，就人口密度而言，那里是荒漠一片。连值得看的废墟都没有，不好意思。不是徒步路线的目标。”
影子谢过他，然后订了清晨的唤起服务。他原希望能在地图中寻到山上看见的那屋子，不过或许是找错了地方。不是第一次发生。
隔壁房间的两人在打架，或者是做爱。影子分辨不清楚，但每次他开始昏昏欲睡，就会被哭叫声惊醒。
后面发生的事情，他永远无法确定是真是幻，她真的来找过他，仰或是那晚上的第一个梦：无论是真还是梦，床头时钟收音机显示刚过午夜，卧室门响了一声。他起身喊道，“谁？”
“简妮。”
他打开门，走廊灯刺得他眯起眼。
她被棕色外套包裹着，正紧张地抬头看他。
“什么事？”影子问。
“明天你要去那屋子，”她说。
“是的。”
“我觉得该跟你告别，”她说。“说不定没机会再见面。如果你不回旅馆，继续上路去什么地方。我就见不到你了。”
“那好，再会，”影子说。
她上上下下看着他，打量着他睡觉时穿的T恤和拳击短裤，光脚，然后又回到他的面庞。她似乎忧心忡忡。
“你知道我住哪儿，”她说，末了。“需要我就叫我。”
她伸出食指，温柔地触碰他的嘴唇。她的手指非常冰。俄尔，她退后一步，回到走廊中，只是站在那里，面对他，没有做出任何准备离开的动作。
影子关上旅馆房门，听见她的脚步声顺着走廊渐行渐远。他爬回床上。
他能肯定接下来的梦确实是梦。都是他的人生，混乱而扭曲：一刻，他在监狱中，自学硬币把戏，告诉自己对妻子的爱能让他熬过去。然后劳拉死去，他出了监狱；他为一个要影子称呼他星期三的老骗子当保镖。接着，他的梦中全是神祗：古神，被遗忘的神，失去爱遭离弃的，还有新神，瞬息即逝的可憎凶物，上了当的疑窦丛生的。不可能的事物缠结一气，猫之摇篮变成蛛网终于成为罗网，继而衍化而作覆天盖地的乱麻…
梦中他在树上死去。
梦中他死而复生。
之后则是黑暗。
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bruceyew
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发表于 2007…3…17 23：18 资料 短消息 加为好友
后面的让我慢慢来。。。NG大人的文字需要认真对待，赶不得
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Lala （拉拉）
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发表于 2007…3…19 14：01 资料 短消息 加为好友
支持楼主将它译完！ 树妖和巨魔 好象是国内一直比较通用的叫法，最好能延续。
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bruceyew
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发表于 2007…3…21 10：14 资料 短消息 加为好友
CHAPTER IV
七点，床边的电话准时啸叫。他沐浴、剃须、更衣，把自己的一切整理入背囊中。然后下楼去餐厅吃早饭：麦片粥太咸，培根太软，煎蛋太油。咖啡却出奇地好。
八点十分，他在大厅等待。
八点十四分，一个男人进来，穿着羊皮外套。他在抽手卷烟。男人伸出手，兴高采烈。“你一定是蒙恩先生了，”他说。“我叫史密斯。我送你去大宅。”男人手劲很足。“你真是个大家伙，对吧？”
言下之意是，但我还是能放翻你，影子能感觉到这句话的存在。
影子说，“照他们告诉我，你不是苏格兰人。”
“当然不是，朋友。只是这礼拜上来，确保一切都按计划走。我是伦敦仔。”刀削斧劈的瘦脸上牙齿一现。影子猜这男人年龄四十过半。“跟我出去上车。带你上路兜个风。那是你的包？”
影子拿起包，出门上车，一辆烂泥斑斑的路虎，引擎还在转。影子把背囊丢在后面，爬进前排乘客座。史密斯抽了最后一口烟，香烟仅剩下了白纸卷头，他把烟头扔出驾驶员座的车窗，随后上路。
他们开出村庄。
“你的名字怎么念？”史密斯问。“博�