“他将会成为伟大的法师，”他相当骄傲地说：“他将会是现世最伟大的法师。他将为吾辈带来荣耀和名誉。因为他，魔法将会在世界上繁荣兴盛。”大法师的声音降低。“我这辈子的所有欢乐和愉悦，帕林，都是来自于魔法。”
“为了魔法，我将这赐给你……”
雷斯林又继续看了法杖片刻，将光滑的木桶靠着脸颊。然后，借着咒文的力量，他将法杖递了出去。法杖消失了，被无尽的黑夜所吞没。他疲倦地低下头，将手放在天鹅绒帘幕上，再度陷入沉睡，和黑暗、寂静与尘埃融为一体。
第十一章
帕林缓缓地恢复意识。他的第一个反应是恐惧。那灼烧、刺穿他身体的闪电竟然没有杀死他！一定还会有再一次的攻击。雷斯林不会让他苟活的。帕林哀嚎着蜷缩在冰冷的石地上，畏惧地等待第二次的咒文颂唱声，那细瘦手指所迸射出来的火花，再次体验那撕裂、爆炸的痛苦……
寂静无声。帕林屏住呼吸专心地听着，全身害怕得不住发抖，但却什么也听不见。他小心翼翼地张开眼。他处在黑暗中，伸手不见五指的黑暗。“雷斯林？”帕林小心地将头从潮湿的石板上抬起，低语道：“叔叔？”
“帕林！”一个声音喊道。帕林心中突然被恐惧充斥。他没办法呼吸。
“帕林！”那声音又再度出现，那是充满了爱和痛苦的声音。帕林松了一口气，喜极而泣地倒回石地上。
他听见靴子的声音踏在阶梯上。火把照亮了黑暗。脚步声停了下来，火光微微的摇动，似乎对方的手正在颤抖。然后那脚步声变成了急促的奔跑，火光出现在他身边。
“帕林！儿子！”帕林被拥入父亲的怀中。“他们对你做了些什么？”卡拉蒙哽咽地抱起儿子的身躯，让他靠在厚实的胸膛上。
帕林无法开口。他头靠着父亲的胸部，听着因为急促奔跑和慌乱而加速的心跳、闻着熟悉的皮革与汗水的味道。享受着父亲的臂膀最后一次保护他、照顾他的感觉。然后，他叹着气，抬起头，看着父亲苍白、惊慌的面孔。
“没事了，爸爸。”他将父亲推开，温柔地说：“我没事了。真的。”他坐直身，困惑地看着四周。“但这是哪里？”
“在——在……那可怕地方之外，”卡拉蒙低吼道。他放开儿子，但依旧用狐疑、担心的眼光看着帕林。
“研究室，”帕林困惑的呢喃着，目光转向那扇紧闭的门和漂浮在之前的白色双眸。年轻人准备站起来。
“小心！”卡拉蒙再度搂住儿子。“我告诉过你，爸爸。我没事了，”帕林坚定地说，甩开父亲的手，不靠人帮助地站起来。“发生了什么事情？”他看着那封印的研究室大门。
邪鬼的双眼眨也不眨地看着他。“你进去……那里，”卡拉蒙的目光转向那封印的大门，双眉也跟着紧锁起来。“然后……门就轰的一声关了起来！我试着闯进去……达拉马也施了个法术，但门依旧不开。然后来了更多……更多的那种东西，”他龇牙咧嘴地指着那双眼，“来了，我……我在那之后就不记得了。当我醒来的时候，我和达拉马就身在书房中……”
“也是我们现在要回去的地方，”他身后的一个声音说：“如果你愿意赏光和我一起用早餐。”
“那是我们现在唯一要去的地方，”卡拉蒙转过身面对无声无息出现在背后的暗精灵，严厉地低声说：“就是回家。而且不准再施魔法！”他瞪着达拉马大吼。“有必要的话，我们会走路。不管是我儿子还是我都绝对不会再回来这个被诅咒的地方——”
达拉马看也不看卡拉蒙就走过他身边，来到帕林的面前。帕林沉默地站在父亲身边，双手交叠在白袍的袖子里面，目光低垂，对高阶法师展现出适当的敬意。
达拉马伸出手，按住年轻人的肩膀。
“Quithain； Magus，”暗精灵带着一抹微笑地说，同时趋前依循精灵的礼仪亲吻帕林的脸颊。帕林困惑地胀红脸瞪着他。刚刚的精灵语在他脑中翻滚着，似乎没有多大意义。他从父亲的朋友坦尼斯那边学到一些精灵语。但是，在经历了这么多事情之后，他的脑中只剩下一片混乱。他努力思索，想要回想它们所代表的确实意义，因为达拉马此时正站在他面前，带着微笑看着他。
“Quithain……”帕林喃喃自语：“是……恭喜的意思。恭喜，Magus……”
他倒抽一口凉气，难以置信的看着达拉马。“那是什么意思？”卡拉蒙瞪着暗精灵说：“我不明白——”
“他现在是我们的一份子了，卡拉蒙，”达拉马握着帕林的手臂，护送他走过父亲身边。“他的考验已经结束了。他通过了试炼。”
“很抱歉必须要让你再经历这一切，卡拉蒙，”达拉马对高大的战士说。卡拉蒙坐在暗精灵豪华书房中精工雕塑的桌子旁，红着脸看着对方；他的双眉之间依旧留着方才的关心、恐惧和愤怒的痕迹。
“但是，”达拉马继续道：“我们全部人早就觉得你将会尽全力阻止儿子接受试炼。”
“你们能怪我吗？”卡拉蒙沙哑地问。他站起身，走到巨大的窗户旁，望着脚下修肯树林幽暗的阴影。
“不，”达拉马说：“我们不会怪你。所以我们才会想出这个方法来诱你上钩。”
卡拉蒙双眉怒锁，指着达拉马道：“你们没这个资格！他太年轻了！他可能会死！”
“的确，”达拉马柔声说：“但这是我们每天都会面对的风险。这是你和你儿子每天出门应战都会面对的风险……”
“这不一样。”卡拉蒙阴沉着脸别过头。
达拉马的目光投向坐在椅子上的帕林，后者手中还拿着食之无味的美酒。青年法师愣愣地看着前方，似乎依旧不敢相信刚刚发生了什么事情。
“是因为雷斯林吗？”达拉马笑着说：“帕林真的很有天份，卡拉蒙，就像他叔叔一样。对他来说和雷斯林一样，他只有一个选择，就是他钟爱的魔法。但帕林和家人之间的关系非比寻常。虽然他依旧会作出同样的决定，但这将会让他心碎。”
卡拉蒙低下头，双手反剪在背后。帕林听见身后传来一声闷响，立刻将酒杯放下，走到父亲身边。卡拉蒙伸手将帕林搂近。“达拉马说的对，”大汉沙哑地说：“我只是替你着想而已，我担心……担心你会像他一样舍我而就魔法……我——我很抱歉，帕林。请原谅我。”帕林的回答是紧搂父亲，而父亲则是用惊人的怪力抱得白袍法师喘不过气来。“你通过了试炼！儿子，我替你感到骄傲！”卡拉蒙低声说：“好骄傲——”
“谢谢你，父亲！”帕林结巴地说：“没什么好原谅的。我终于明白——”青年法师的后半部话语被老爸的怪力给夹断了。卡拉蒙猛力拍拍儿子的背部，然后回到窗边，继续看着修肯树林。
帕林转过身面对达拉马，迷惑地看着暗精灵。“试炼，”他迟疑地说：“一切一切看起来都那么真实！但是，我还在这里……雷斯林没有杀死我……”
“雷斯林！”卡拉蒙警觉地看着四周，脸色变得十分苍白。“放轻松，老友。”达拉马举起细瘦的手说：“试炼是因人而异的，帕林。对于有些人来说，试炼真实到足以造成可怕的后果。举例来说，你的叔叔就差点死在和我辈暗精灵的遭遇中。杰斯塔瑞斯的试炼让他一只腿残废。但是，对于其它人来说，试炼只是在心中进行的。”达拉马的脸色一沉，声音因为记忆中的痛苦而微颤。“那也可能会造成难以弥补的后遗症，有时比其它的后遗症都还要严重……”
“那么，这一切都只出现在我脑中。我没有真的进入无底深渊？我叔叔并不是真的在那边？”
“不，帕林，”达拉马恢复了缜定。“雷斯林死了。除了我们所说的之外，我们没有别的反证。当然，我们也不敢斩钉截铁地断定，但我们相信你父亲所见的影像是真实的。是帕林丁为了减少他的哀伤而赏赐给他的。我们只是假意告诉你雷斯林可能还活着，是为了把你骗到这边来。其实根本没有这类的迹象。如果雷斯林还活着，那也只可能是在传说中……”
“还有我们的回忆中，”卡拉蒙从窗边嘟哝着。
“但是他看起来好真实！”帕林抗议道。他可以感觉到指尖柔顺的天鹅绒；淡金色的双手烧灼的碰触；冰凉、光滑的玛济斯法杖。他可以听儿那独树一格的低语声，眼前浮现那金色的沙漏状双眸，闻到玫瑰花瓣、香料、鲜血的气味……
他浑身颤抖地低下头。“我知道，”达拉马轻叹一口气。“但那只是幻象而已。邪鬼依旧站在封印的门口。在永劫的未来也不会改变。你甚至根本没走进研究室，更别提无底深渊了。”
“但是我看见他走进——”卡拉蒙抗议道。
“那都只是幻象的一部分而已。只有我看穿这一切。事实上，是我帮忙创造这幻象的。帕林，这本来就是针对你设计，要让你觉得无比真实。试炼不只是要测验你身为法师的技巧，更重要的是教导你了解自己。你有两件事必须了解，有关你叔叔的真相，以及有关你自己的真相。”
了解你自己……雷斯林的声音在他脑海回响着。帕林顺顺身上的白袍。“我知道我效忠什么阵营，”他柔声说，想起了站在时空通道的悲剧的一刻。“如同那海法师说的一样，我选择先‘我为人人’，然后再从中获得最大的利益。”
达拉马笑着站起身。“年轻人，我知道你迫不及待地想要回家和家人团聚。我不会再耽搁你了。我几乎很惋惜你没有作出另外一种选择，帕林。”暗精灵耸耸肩。“有你当我徒弟一定不错。但是你也会成为不错的对手。我很荣幸能够参与你的成功。”达拉马伸出手。
“谢谢，”帕林胀红着脸说。他感激地握住达拉马的手。“谢谢……感激你所做的一切。”
“是啊，”卡拉蒙从窗边走到儿子身边咕哝道。他也握住达拉马的手，巨掌几乎把精灵纤细的手完全包起来。“我——我想我会让你使用……那法术……送我们回索拉斯。提卡一定快担心死了——”
“好啊，”达拉马和帕林互使了个眼色。“靠近一些。再会，帕林。我们会在威莱斯之塔再碰面的。”
门上传来轻敲声。达拉马皱眉道：“是谁？”他恼怒地问：“我下令过不准打搅！”
很明显的门自己打开了。一双白眸在黑暗中闪闪生光。“请原谅我，大人，”邪鬼说：“但是我接到命令要送给这位青年法师一项临别礼物。”
“是谁下的命？”达拉马眼中怒火闪动。“杰斯塔瑞斯吗？他胆敢不经我允许踏入我的高塔——”
“不，大人，”邪鬼飘进房中。冰寒的目光飘向帕林。邪鬼缓缓飘向青年法师，毫无血肉的鬼手向前伸出。
卡拉蒙一个箭步挡在儿子身前。
“不，父亲，”帕林压住父亲拔剑的手。“站到一边去。它无意伤害我。你有什么东西要给我？”青年法师问停在他身前的邪鬼。
枯骨的双手在空中画出了一道魔法符号。玛济斯法杖凭空出现在鬼手中。卡拉蒙惊呼一声，连连倒退数步。达拉马冷冷地看着邪鬼。“你的任务失败了！”暗精灵的声音由于愤怒而提高。“我以黑暗之后立誓，我将会�