不知过了多久，月亮终于悄悄地躲回入云层深处。红衣的忍者少女惘然若失，幽幽地叹了口气，站起来回身望向左马助，淡淡道：〃首领，你又来了。〃〃我来了，妙。〃左马助伸手拉下面罩，露出欢喜的笑容，嗔道：〃不是早就跟妳说过的么？只有我们两人的时候，不要叫我首领啊。〃
〃首领就是首领，这和时间和场合都没有关系。绝对不能逾越自己的份和阶级，是身为忍者必须时刻铭记的最重要规条。我不知火妙，从来不敢忘记这点。〃红衣的忍者少女不知火妙摇了摇头，语气虽然平淡，却可从中窥见她内心的固执。
左马助脸上笑容似乎被她的话堵得僵住了。双眸中的光彩骤然黯了黯，他忍不住急向前走了几步，一把将不知火妙搂入怀中。〃对别人而言是没错，可是别人怎么能和我们相提并论？妙，等过了年我们就要成亲了，难道到时候妳也仍然要叫我作首领么？〃
〃成亲……〃不知火妙慢慢地咀嚼着这个本应充满甜蜜滋味的词，喃喃道：〃我们真的能够成亲么？首领，别忘记你是罗刹一族的总帅，而且，更即将是伊贺国伊贺、名张两郡合共五万石领地的主人。而我……连自己本来究竟是谁也不知道，罗刹一族的长老们，难道真的会接受一个来历不明的女人成为全族首领的正室？〃
〃怎么不能？〃左马助双眸内发出了热切的光芒，将不知火妙搂得更紧了。道：〃〖罗刹众〗的首领是我，不是那些老糊涂的长老们。我要娶妳，谁也没资格和权力反对。〃不知火妙轻轻推开左马助，转身向外走开几步，凝视着脚下的广阔庭园，缓缓道：〃有些时候，事情并不是我们想怎样，就可以怎样的。活在这个世界上，能够掌握命运而不是被命运掌握的人，实在太少，太少……〃
罗刹忍众的年轻首领叹了口气，上前牵起了不知火妙的手，道：〃别担心，妙。我要娶妳，这决心谁也动摇不了。对了，这几天主公的心情很好，明天我就找机会向他进言。要是能够请到主公为我们做媒的话，全天下就没有人能够再阻止我们成亲了！妳说好么？〃
〃以后再说吧，首领。〃不知火妙似乎不愿继续在这个话题上纠缠下去，抬头又看了看天色，道：〃时候不早了，首领你负责着保护主公安全的重要使命，可不能老是偷跑出来。〃
〃再呆一会也没关系的。妙，妳都不知道我有多想妳。白天和晚上我都必须跟着主公，只有主公睡下了我才有点时间来见妳，就多陪我一阵，好么？〃左马助又再上前把不知火妙搂紧，贴身呼出的灼热气息充斥了浓得化不开的爱意，烫在不知火妙如玉晶莹的耳垂与后颈肌肤上，立刻就熔化了她的顾虑与忧郁。本来想要挣扎的念头陡然消失得无影无踪，不知火妙静静依偎在左马助怀内享受着那温暖的拥抱，闭上了眼帘。
无论将来究竟会是怎么样，至少这一刻间，不知火妙感觉左马助确实已经完全属于自己，而自己也完全地属于左马助。月白风清，万籁俱寂，独立在这高大的殿堂上，与心爱的人相互依偎，天与地之间的广大世界上，仿佛就只剩下了绝无仅有的两个人。此情此景，使人如饮美酒，不觉熏然自醉。恍恍惚惚之际，一股刺鼻的怪异味道忽然夹杂在清新晚风内，隐隐约约地吹拂而至。左马助抽抽鼻子，满心疑惑地用力嗅了嗅。恐怖之极的念头立刻从脑海里电闪而过，使他霎然吓出一身冷汗。从缠绵旖旎中完全清醒过来的〖罗刹众〗首领〃嚯〃地掸起，惊道：〃阿妙，妳来闻闻看。这味道好象是……〃
〃火药！〃经年累月的沉浸和修炼，使不知火妙几乎完全不假思索，只凭本能便分辨出了那随风飘来的刺鼻味道。充斥了不详意味的字眼冲口而出，刹那，本能寺四周〃蓬〃地燃起了无数火把，把漆黑夜幕照耀得恍如白昼。蓄势已久的上百把南蛮铁炮一齐怒吼着将破坏力释放。震耳欲聋的巨大轰鸣惊天动地，瞬间便将千年王城的和平安宁，毫不留情地撕成了粉碎！
〃有敌人来袭！阿妙，妳赶快回去保护浓姬夫人，我要立刻赶回主公身边听候指示。〃大变当前，左马助急遽拉上面罩，恢复了〖罗刹众〗首领本色。两只深紫色眼眸精光闪烁，语气严厉，再不复片刻之前的半丝柔情。不知火妙沉着点头，凑前在他颊上一吻，道：〃你自己也要小心。〃后退两步，翻身振臂下跃，瞬即消失在寺院各所大殿的阴影之间。左马助伸手摸了摸自己面颊，用力握紧拳头，身法展动，向织田信长就寝的偏院急速飞驰而去。宛若电光横空的快疾速度将大气无情切开，呼啸狂风从左马助身上急遽流转，立刻发出了一种声调低沉怪异的短促哨声。哨声就似是呼唤地狱罗刹恶鬼的咒语，所经之处，楼房下、树萌中、庭园里……到处钻出一条条鬼魅似的黑影，于沉默中纷纷自动集结。
二十次呼吸的短暂光阴之后，回到织田信长寝室屋脊上的罗刹众首领左马助，回手向身后的十数名下属做了个手势，随即纵身跃下到灯火通明的院子之内。还未站稳脚跟，走廊上的纸门已经被人从内〃呼〃地用力拉开。仅穿着月白色睡衣的天下霸主织田信长手上提着名刀〖压切〗，龙行虎步而出。他左右环顾，大声喝叫道：〃兰丸，兰丸在哪里！〃
头发凌乱的森兰丸左手挽起着灯笼，右手倒拖十文字长枪，应声从外跑入。他神情略显惊惶，但仍然能够自制而不至于失态，屈膝下跪道：〃主公，兰丸在这里，请吩咐。〃〃外面的声音是怎么回事？兰丸，去看看究竟是哪个不开眼的狗贼又在谋反，顺便把寺里所有人手都聚集到这里来，准备迎战！〃
〃是，主公。外面的军队全都持水色橘梗旗，好象……好象是明智日向守光秀的军队。〃
〃什么？是光秀！〃织田信长又惊又怒，却只是一沉吟间又已恢复宁定，冷笑道：〃光秀也真是越来越糊涂了。居然如此不知自量，竟敢造反？兰丸，拿我弓来！〃兰丸愕了愕，还未来得及回答，身边的弟弟森力丸早解下身上箭囊连同竹胎弓献上。织田信长接过来拉了拉弓弦，沉声喝道：〃跟我一齐杀出去，让明智光秀那秃头老鼠好好知道知道，即使让他钻了空子，他也休想能在我织田信长身上占得到什么便宜！〃
〃主公息怒，主公息怒！〃森兰丸听织田信长口气，竟像是要亲身出去和叛军撕杀，脸上登时大惊失色，急忙扑在织田信长脚下，苦谏道：〃主公千金之体，万万不可以卤莽。请主公暂时忍耐坚守，我立刻派人去向驻扎在妙觉寺的信忠少主求援。〃
〃兰丸，难道你以为今天我们还能活着逃出去么？〃织田信长脸色阴沉，道：〃明智光秀那秃头做事，细节上向来思虑周详。既然胆敢领兵谋反，就决不会还让我有机会翻身。明智家总兵力在一万五千左右，而我们在本能寺里只有五十多名武士，即使再加上信忠在妙觉寺的五百兵马，也无论如何抵挡不住叛军。今天……〃这英雄没路的天下霸者顿了顿，仰天大笑道：〃就是我织田信长的毙命之期了，哈哈，哈哈，哈哈哈~~~织田信长纵横天下二十年，从来没把谁放在眼里过，更没怕过任何人。既然眼下我就要死了，与其窝在这里等人来砍下我的首级去领功，为什么不出去拉几个垫底的再死？兰丸，难道你怕？〃
森兰丸面无人色，向后退开两步，整整衣服恭身下跪，咬牙道：〃兰丸跟随主公十年，从来不知道什么叫害怕。可是主公身负天下重望，未到绝境也决不可轻易言死。本能寺这么大，明智光秀那叛贼再怎么小心，总也不可能派出所有士兵来把每一寸围墙都包围住，要逃走总会有办法的。左马助！〃〃主公，森大人，罗刹忍众随时听候吩咐。〃左马助下跪拱手，禀道：〃主公请放心，不管枪林箭雨刀山火海，只要〖罗刹众〗还剩下最后一个人，还有最后一口气，都必定誓死掩护主公闯出京都。〃
织田信长目光如炬，扭头扫向左马助，道：〃你有把握？几成？〃
左马助迟疑片刻，斩钉截铁道：〃四成。〃〃好，既然有四成把握，那我织田信长就尽管把命交给你罢。〃织田信长翻手脱下半边衣服，坦臂喝道：〃左马助，率领你的忍者当先开路，兰丸和其他人结阵，随我一起杀出去。〃
〃主公，浓姬夫人还在西边偏院就寝，我们要不要先过去和夫人汇合？〃
森兰丸一句话提醒了织田信长。事关妻子性命安危，素来无情的天下霸主眉宇间不由得大现犹豫。他回头望向左马助，左马助迅速摇头道：〃假如要接了夫人再闯，我只有三成把握。主公请放心，夫人有我们〖罗刹众〗里最出色的女忍者保护，绝不会有性命危险。〃〃好，那么我们冲吧。〃织田信长无奈长叹，转向妻子所在方向闭目合掌祈祷了几句，提起竹胎长弓，搭上箭矢当先冲出。森兰丸用力挥挥手，率领匆忙赶到的三十多名随侍武士紧跟在后，簇拥着冲向了院外的，杀戮战场。
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〃罗刹流，不知火忍法龙炎之舞！〃不知火妙朗声清叱，旋身急转。手上两柄大红折扇随身舞动，迅即幻化成密不透风的坚固防身护盾。从前后左右四方同时急飞而至的箭矢全部射在扇面之上，随即激发出一阵密如琵琶的金铁交击之声。三十多名手执长枪的明智军士兵同声大喊，冲上前去举枪齐刺。不知火妙右足力顿，遏制住旋势，双扇左右互斩。纯钢折扇相互摩擦，生出几点飞溅的星星之火。立时〃轰〃地狠狠成长为一道如龙升腾的燎原烈焰，直冲九霄！
刹那间漆黑夜空被照耀得满目皆赤，铺天盖地的火浪无可躲避，以迅雷不及掩耳之势向不知火妙正前方扑去。那三十多名明智军士兵被那翻滚不休的火舌在身上匆匆舔舐而过，登时如遭雷击，同时僵在原地动弹不得。燃尽一切的火柱无以为继，眨眼间眼前恢复昏暗，呼啸狂风迅即从四面八方汹涌倒卷而入。明智军的士兵稍微触碰到那风，立刻连人带甲化成飞灰。除了那叮当当地跌落一地，被焚烧得漆黑扭曲不成模样的几十柄兵器以外，三十几条人命瞬间尸骨无存。干净彻底得就仿佛从来没有在世上存在过一般。
红衣女忍者只感足下发软，身不由己单膝跪倒在地，不住大口喘息。龙炎之舞威力惊人，但消耗体力精神也惊人，稍微拿捏不对，放出的火龙随时有机会反噬过来，那便只能玉石俱焚了。
她勉力深吸几口气，强提精神站起，转身道：〃夫人，这里已经安全，可以出来了。〃
脚步声起，身后的一棵高大松树下转出了几名女子。为首者只在内衣外面胡乱披了件小袖，头发也未梳理。打扮虽然狼狈，但举手投足间，自然流露出一股雍容气度，教任何人都不敢逼视。她正是织田信长的正室夫人浓姬归蝶。
浓姬夫人向地上的兵器瞄了瞄，关心道：〃阿妙姑娘辛苦了。妳还好吧？〃〃多谢夫人关心，不知火还支持得住。〃红衣的忍者少女〃啪〃地将两柄纯钢折扇合拢插回腰间，急急道：〃现在本能寺里到处都是叛军，请夫人赶快跟我走。否则的话，要是再遇上几股敌人，我未必抵挡得了，更未必能保护夫人安全。〃
〃主公那边不知道怎么样了，阿妙姑娘，我们先过去和主公汇合好么？〃
〃千万不可以，夫人。〃不知火妙摇头否定道：〃叛军势大，我们要想顺利逃离就千万不能耽搁时间。主公那边有森兰丸大人，还有我们〖罗刹众〗首领左马助大人保护，出�