“不，不……一开始，我还以为你就是琼。你长得简直象极了。”
“遗憾的是，你没能一直相信下去，要不然，你今天也不会去十七号大厅，我们俩会很幸福地在一起。你本该把真琼·韦尔忘掉。”她以一种无情的嗓音命令说：“现在你一直朝前走，乔。一直走。我跟着你。”
他们离开了半球形房间，穿过青光，走进横跨宇宙飞船的一个漫长无际的走廊。
塔纳目光诚挚、明亮，头发棕黄，他长得象地球上的人。
十七号大厅里面很古怪，有两个小床摆在那里、小床中间被一扇不大的不适光隔板隔开。天花板上吊着各式备样的设备，有些很象照相放大机。有些则象拍电影的摄影设备。
塔纳漠然地看了看乔。他脱光了衣服，然后赤裸裸地躺在右边的小床上。
比奥阿勒请莫布里也脱光衣服躺下，莫布里很不好意思。
假琼耸耸肩说：“别发傻啦。我对你的身子了如指掌。况且这又不要你花力气。一切都是自动的，隔壁的大厅是控制间，你将独一人同塔纳在这儿呆几个小时。”
莫布里无法抗拒比奥阿勒瞳孔对他的催眠术，他慢慢脱下衣服。神色不安起来。
“我要死了吗？”他问遭。
“不，我们把你同其他人一样带到盖达村去。”
“和其他人？”
“我说的是303班机的乘员。你就会看到你的真夫人。”
“真的吗？”乔惊喜若狂地问道。
“真的。可这也是我们可以为你做的最后一件事。”
他的心境平静下来。他脱光衣服，轻松地躺在小床上。静静地躺着。他看到那个放大机模样的东西从天花板上降下来了。摄影装置则对准他。看来，是在从各个角度对他照相。一个半圆形的东西降下来，紧紧勒着他的额头。这时，他明白，他再也不能站起来了。
他用力挣扎，可是一种无形的力量死死地把他勒在床上。他感到身下的小床变得柔软丽有伸缩性。他的身子陷下去，瓤印下他的体形，然后床又变得象模具一样坚硬起来。
他不知不觉地闭上眼睛，一种思维在指挥着他。他没有失去知觉。他通过皮肤的感觉，感到一种液体在皮肤上流动着，逐渐凝固，这分明是在制造模子。一会儿，他感到有人象在揭开自己身上的牯胶块似的。然后，他就完全失去了知觉。
当他苏醒过来时，已经过了很长时间。至少有十二个小时。
他眼光迟钝，恐惧地环视着周围，他发现自己还是一丝不挂，小床重又恢复了扁平形。那些装置又升回到天花板上。
在他旁边的不透明隔板后面，塔纳一直在正常地呼吸。
莫布里想起床。可是他花了足足半小时时间也起不来，这时，从一个传声筒中传来了比奥阿勒的声音：“你可以穿衣服了，乔。”
他马上穿上衣服。当他穿完衣服时，比奥阿勒从一团蓝光中出现。她微笑着说：“你瞧，你犯不上心神不定吧。这不是很好吗。”
“你们在我身上千了什么？”他瞰瞅自己的身体倒还没什么反常。
“在你身上，什么也没干呵。”
“可是我失去了知觉。”
“这是必不可少的。因为你的思维必须什么也不想。你的思维已经被掏得精光了。”
“这真怪，”他说。“我可没感到头脑空空的不能想事呀。”
“我们不过是想从你头脑中掏些情况。根本不想让你患健忘症。”
他不耐烦地说：“现在我可以见塔纳吗？”
“还要等一会儿。你太性急了，我可以保证，一会儿你就不怎么心急了。”
那个科瓦人穿好衣服，从隔板上绕过来，出现在莫布里眼前。
莫布里啵地一声惨叫起来，他吓得连连后退，双手前伸，象是要避开一场灾难似的。他双眼睁圆，歪着嘴大叫：“不，这不是塔纳！”
第六章 复制地球人
他看到的这一切简直太神奇了，他只惊又怕，全身瘫软，上下牙打着战，“这个人……是我呵！”
“是另一个你！”比奥阿勒更正说。
这是真的。那个在右边小床上躺着的科瓦人不再是塔纳了。他长得同莫布里一模一样，而且穿的衣服也同莫布里完全一样。当他讲话时，莫布里大吃一惊：“啊！声音也同我一样！”
“那当然！”比奥阿勒说，“如果塔纳的嗓音和你不一样，他怎么取代你呢？”
乔恐怖地睁太双眼，在他看来，这、这简直是不可能的事。然而，他已经亲眼看到和经历了复制人的场面。
那个年轻的科瓦女人详细解释说：“我们用一种合成物，用精确的造型完成了这种复制术。我们把这种物质‘铺’在本人皮肤上，这样形成的第二张皮一点也不会损伤第一张皮的功能。在复制造型和美学方面，我们的技术是最尖端的。另外，乔，你的头脑中的所有记忆都已被掏尽。而全部转到塔纳的头脑中来了。这样，在塔纳的头脑中便一下子就有了你们地球人说话的语言。”
“可是音色……”莫布里说。“为什么你们不移植声带，使音色也一样呢？”
比奥阿勒笑着说：“因为我们有超感官功能和模仿功能。所以我们很容易转化我们的声音。”
乔觉得科瓦人的工作规模是那样宏伟和不可思议，这套工作就象手工劳动一样，是精心设计和筹划好了的。
“那么，负责这一切的是考卢啰？”
“是考卢同阿科瓦。”
“阿科瓦？”
“就是大电子。你就会看到的，乔。它神奇极啦，它指挥着我们在宇宙中到处飘游。没有它，我们就无法生存下去。”
塔纳用和乔一样的声音赞同地说；“比奥阿勒说得有理。没有阿科瓦，我们根本解决不了问题。我们的种族大概也不会存在，或者至少我们的残存者又回到原始时代。是大电子救了我们，为此，我们要服从它。”
莫布里打量着他的“复制品”。这身边的这个人长得同他一模一样，简直象挛生兄弟一样。这真使他哭笑不得。
他指着“复制品“的衣服说：“您也复制了我的衣服？”
“是的。”塔纳说。“但是，这一点也不稀奇，这是我们科学的成果，或者说是大电子计算的成果。”
乔又发现科瓦人从不吹嘘他们自己。甚至倾向于低估自己，而把阿科瓦象上帝一样敬奉。其实，对这些吹捧机器而否认自己才智的人形怪物来说，大电子计算机难道不正是上帝吗？
“塔纳将取代我在地球上的角色。就如您取代琼·韦乐一样。那么，将来会有一对新记者夫妇。那时，我在历史上就成为多余的了，我将被淘汰。就如同你们留在加拿大的北方偏僻小村庄盖达里的四十七名303班机乘员一样，被排斥在外。”
这位年轻的科瓦女人同莫布里生活过一段时闯，她感到自己对他产生了爱恋之情，因此，她只能惋惜和怜悯地说：“我们别无选择，现在不能允许两个乔·莫布里和两个琼·韦尔存在。”她拽着他胳膊说：“来。我让你看看阿科瓦，你就会看到它很神奇，如果你听了它的讲话，就会很清楚我们到地球上去的目的啦。”
阿科瓦由几个部件构成。它身上有记忆部件、计算部件、思维部件和其他部件。每个部件都有自己特殊的功能。
每个部件都安装在一个自成一体的柜子中，每个柜子通过管子与主要协调皮层连接起来。另外，还有许许多多的光脉冲继电器代替了电缆和电线。
这个电脑的收听间呈椭圆形，上面布满荧光屏和控制台，这确实是一个通讯中心。乔开始进来时，并不怎么动心，因为他已见过许许多多的电子计算机。这个阿科瓦很像地球上的计算机，最多，它可能比别的计算机更完善些。
比奥阿勒指着一个屏幕上，上面可以看到各式各样的部件，她给莫布里讲解的机器的详细构造。她所讲的，莫布里都记住了，因为他记性很好。她给他上了一堂真正的电子课，当然是用图解上的课。
乔对这些电脑相当讨厌，因为他认为这些玩艺儿侵犯了人类正常生活，是一群没有灵魂、没有感情和爱情的技术敌人。他害怕有朝一日这些机器会变得聪明非凡，一统人间，那时候，人类就会成为自己科学的俘虏。
“我想，你们的大电子计算机就是再先进也不该使你们如此崇拜。你们完全依靠它，它剥夺了你们的首创精神和个性。你们现在成了奴隶。”
比奥阿勒反驳道：“你怎么胆敢这样说阿科瓦？我再说一遍，没有它，我们的群体就不复存在。是它为我们发布了新法令。”
“这我同意，我承认了它的才干。可是你们想到它有没有弊病呢？”
“乔，”那女人把脸一沉，打断了他的话，“你休想让我们鄙视大电子计算机。你是达不到目的。我们永远听它指挥。”
她按了一下按钮：“还要再等吗？你听听它的声音吧。”
一个平平板板的、锋锋的声音缓缓从扩音器中传出。他讲的是美国英语：“我来同乔·莫布里通话。我是阿科瓦。我对他来到宇宙飞船表示欢迎，他想知道什么？”
记者不知所措，踌躇了片刻。他头脑中闪现出一大堆问题。
“到底是谁造的您？”
“科瓦人呗。现在，我忠实地为他们服务。”
“为什么您生活在空间，而不在星球上生活？”
“因为我们的星球被一场预料到的大灾变所摧毁。科瓦人就建造了宇宙飞船世界，只有一些经过严格选拔的科瓦人才能逃出原来的星球。其他人都在灾变中身亡了。我们不能把他们都带出来。从那时起，考卢就把他们种族的命运托付给了我。我公布法令，我为飞船在空间导航。在宇宙的好些地方，生命就已经出现。具有人性的其它种族既然存在着，我就为我主人发现了一种无须重新开创生活来解决生存的好办法。”
“您可以拽一个好客的、杳无人烟的星球，在那里重薪创建文明生活。”
阿科瓦回答了所有的问题。它对每个问题都要衡量一下是赞成还是不赞成。它设想了许多解决方法，最后认定只有一个方法可行：“莫布里，请您想一下，如果有一场灾难威胁着地球，你们中间一小部分人就不得不逃往别处去重新开创你们这里业已兴旺的事业。这需要许多代人和许多世纪才能达到你们人类现有的水平。文明生活并非在顷刻间能重建起来的。科瓦人一切都完了。我使他们有可能到其它共同体中去重建家园。我敢肯定，这样，这群移居在空间的生物就会形成人种胚胎，连最边远的星系也会有这种新人的旁系出现。几千年后，总有一天，他们就会同化成一种人，那时，整个宇宙就是一个大同世界啦。”
“茫茫穹苍中有许多类似人类的文明生活吗？”
“有许多，我们就碰到过不少回。”电脑说。“科瓦人已经取代了象我们这样的创造物，他们现在群居生活在一起，他们已经找到了一个他们梦寐以隶的好客世界。”
这时，乔的头脑中又产生一个疑问。他说：“您能肯定他们都很幸福？”
“大概他们要比在宇宙飞船世界幸福得多，因为宇宙飞船世界不过是个集合地，只是一个使我们种族免于毁灭而永世长存下去的流场所。他们与人类结合起来，并参加了人类的�